Экзамен

Мы договорились встретиться с Элизабет у той же скамейки, где вчера говорили, на следующий день, сразу после занятий. Ждать долго не пришлось — что меня, что Элизабет, разрывало от нетерпения и желания поскорее закончить с этим делом и чтобы все было «как раньше» — с неспешной и размеренной жизнью, школьными буднями и новыми историями… От этих воспоминаний о такой недавней и такой спокойной жизни у меня немного по шерсти пробежался холодок. Вернется ли это все? Когда вернется? Но теперь на такие мысли у меня попросту не оставалось времени, я должен успеть совершить сегодня с дюжину чудес и еще в полдюжине поучаствовать...А ведь что я могу? Я ведь, наверное, многое могу, только сам об этом не знаю. Вот и приходится думать, что у меня мало сил только потому что каждый день я сдаюсь перед малейшими неприятностями и вместе с одной маленькой битвой проигрываю целую войну...Сколько мыслей! Нет, надо поторопиться, а то так, чего доброго, вместо экономиста писателем стану. Да и вообще, не люблю я, когда все идет не по плану. А все постоянно идет не по плану. Вот даже сейчас Элизабет где-то задерживается. Ну что ж, будем надеяться, что она не бросила нас, когда мы только обрели надежду. Это было бы довольно подло. Элизабет, впрочем, пришла через несколько минут. Мы с Крисом радостно переглянулись...правда, улыбка после этого как-то подозрительно быстро исчезла с его лица. О, нет, неужели опять его интуиция? Нет, Скотт, не время думать об этом. Интуиция, как и любое чувство, иногда дает сбой, и... Она улыбнулась. Боже, как же мне сразу полегчало. Нет, бандиты, которые ведут своих друзей на верную гибель, так не улыбаются. Ей можно верить - я вижу это по ее глазам. Мы впятером - я, Крис, Райк, Винсент и она - все еще стояли молча. - Ну, теперь самое время, - проговорила девушка. — Что? — встрепенулся я. Звучит пугающе. — Скотт, — мягко повторил Винсент. Мы же тебя вчера еще попросили выбрать, кто с тобой пойдет. Я, к сожалению, не могу, у меня много дел по школе, связанных с Адамом и его дружками… Но Крис и Райк к твоим услугам. Я недвусмысленно посмотрел на Картера и тот тут же опустил глаза. Я первый раз видел его таким, и даже спрашивать не хотел, что с ним произошло. А вот Райк, похоже, очень бы пожалел, если бы негласный выбор пал не на него. Понятное дело, что все коты умеют строить умилительные глазки, которые заставят растаять даже сердце Грэга (в чем, я впрочем не уверен). Но его взгляд...В каком-то смысле он превзошел самого себя. Что ж, судьба, похоже, сама решила за меня, кто будет моим компаньоном! — Решил? — улыбнулась девушка. — Ну тогда готовься к незабываемым приключениям в Колумбии! Сейчас я открою разрыв и…и... Снова сверкнула вертикальная полоса, но на этот раз за разрывом не было видно почти ничего, кроме уже знакомых мне помех. -…и вы сможете шагнуть в новый мир. — Стой, стой, стой, — выкрикнул Райк, став спиной к разрыву. — Одна маленькая деталь: сколько у нас в общем это «приключение» займет? Скотт, ты ведь не подумал об этом? Завтра экзамен. — Если мы спасем Адама… Вернее, Элизабет спасет, то ни о каком экзамене не будет и речи, — усмехнулся я. — Жизнь нам устроит экзамен получше школьного, чувствую… Шагаем, скорее, ну же! — Скотт, — вкрадчиво начал Райк. — Ты помнишь, до чего тебя твое любопытство довело в прошлый ра... Я всегда был довольно неплох в физкультуре и знал, что мне это когда-нибудь пригодится. Но знал ли я, как и когда, хах? Оказывается, толкнуть Райка и сбить его с ног, когда он этого не ожидает — проще, чем кажется. Тот коротко выдохнул, округлив глаза, и плашмя упал внутрь разрыва. Райк попытался встать, но вместо этого просто зажмурился от боли. Невидимый пол где-то внутри разрыва явно оказался тверже, чем он ожидал. Таран удался, враг повержен и тихо бормочет проклятья где-то между Миров. — Скотт, ты... пушистая идиотина, — с расстановкой выговорил мой спутник. — Ну и что это было? Что будет, ты подумал? Глубокая мысль. — Сейчас узнаем, — мне вдруг самому перестала нравится эта идея, но я промолчал. Пока что вокруг нас была только белая пелена, как будто мы попали в буран. Но холода, как и тепла, не чувствовалось. Становилось как-то неуютно и душно, путешествие явно затягивалось, и я от скуки начал рассматривать черные ленты, в которые до сих пор был замотан Райк. Пожалуй, теперь можно и спросить его, никто ведь не видит. - Тихо, - как только я захотел спросить своего попутчика, он чуть ли не рявкнул на меня. - Сам все поймешь, когда прибудем. Пока не делай глупостей...Здесь время почти материально, оно запоминает все о нас. Бред. Материально время...Не удивлюсь, если он сказал это только чтобы отвязаться от меня. Эта идея перестала казаться мне бредом, когда я вдруг заметил линии, похожие на трещины в белой стене, которые начали медленно расчерчивать все вокруг. Я думал, что сейчас окажется, что эти стены и правда твердые и вот-вот рухнут. Рухнут? Но где же тогда хотя бы звук, треск, хоть что-нибудь, намекающее на это? ... Через пару минут до меня дошло — это были контуры нового мира. Но без цветов я не мог разобрать ничего, что неудивительно. Мне казалось, что везде вокруг меня дома, пики и шпили, но я по-прежнему был слеп. Так что это все еще было моей фантазией. — Надеюсь, в этом мире не все такое черно-белое, — мрачно высказался я. - А что бы от этого изменилось? И правда. Кстати, тут даже эхо есть! Интересно, откуда? Ладно, это как раз подождет. Итак слишком много кошмаров и чудес на сегодня. Мир тем временем начал будто бы приходить в себя, расцветая и делаясь все четче. Я как будто смотрел, как рисуют очень большую и прекрасную картину. Прямо на моих глазах широким мазком кисти с серой краской появился мост, затем - дома по бокам. Пролитым ведром с синей краской сверкнуло небо - вторым, с белой, облака. Из аэрографического баллончика добавили оттенков, затем - блики...Зрелище завораживало и по-своему гипнотизировало. Под моими ногами появлялись кирпичи мостовой, потертые и сточенные. - Они теплые, Райк, они теплые! - невольно выдохнул я. - Здесь все теплое...и омерзительное. Омерзительно знакомое, - по-прежнему мрачно отозвался Райк. - Тебе кажется, что в этом мире все точно так же, как у нас? С каких пор ты стал слушать лекции Беннета? - Дело не в нем. - В ком же? - Я просто знаю, что это так. Возможно, потом я расскажу тебе, почему и откуда. Вроде бы мы наконец на месте, эта реальность приняла нас на редкость гостеприимно. Не стал говорить ему, что его мрачность смотрится малость по-дурацки, особенно если учесть, что он младше меня. Но хотя кто знает, возможно, он и правда догадывается о чем-то, о чем я понятия не имею. Я поднял глаза. И так и застыл. Вы себе представляете город, сделанный из одних красок и бликов, из легкости? Из той самой легкости, которая почти ощущается. Вы можете представить город, в котором стены сделаны только из хорошего настроения, и в стенах этих нет ни единой трещинки и изъяна? Да. Именно такой я и увидел Колумбию - прекрасный и завораживающий вид города, в котором дома перемешаны с небом и солнцем. Пощечина от Райка. - Проснись! Такой большой, а повелся на эту красоту. Нам нужно найти путь к Фениксу, или как его там...Лично я никогда об этой птице не слышал, но буду рад, если это не приманка, чтобы оставить нас здесь навеки. Идем, Скотт. Ну, уметь портить настроение - тоже талант. И Райк талантлив. Продолжение: https://ficbook.net/readfic/5125345/13606607#part_content