***
Путь оказался действительно долгим, даже больше, чем героиня могла себе представить: они прошли вдоль моря, затем галопом промчались сквозь осенний лес и добрались до, пока еще зеленой, рощицы. Верные собаки следовали точно по обеим сторонам от подруг. Криста старалась идти по следам подруги, дабы не напороться на ветки от низкорослых деревьев, которые так и норовили воткнуться кому-нибудь в глаз. Наконец испанка остановилась у высоких ворот, которые оказались спрятаны под густой зелено-желтой листвой. Взглянув на часы, шатенка закатила глаза — они все-таки увлеклись и прошли весь путь по земле, а не через портал. — Пришли, — отозвалась та, останавливаясь около тех самых ворот, — Мы с Хелловцами договорились встретиться здесь, так что подождем их. — Хорошо, — кивнула героиня, попутно осматривая лошадь и пытаясь найти хоть капельку усталости, но увы, — Неужели за столько часов она не устала? — Ни сколько. Лошади на острове особые — их выносливость в разы превышает выносливость земных. Наши лошади быстрее и сильнее, иначе никак. Они практически никогда не устают и всегда бодры; морковки вполне может хватить на треть дня, так что не переживай, — успокоила та зеленоглазую, — А вот и наши друзья. Та обернулась и из-за листвы деревьев вышли уже знакомые лица — Балора и Рэй, а за ними вышли еще четверо человек. «Наверное из гильдии Лейлы» — решила та. — Идем, господа, Гин уже ждет нас. — Гин? Кто это? — поинтересовалась девушка, но ей никто не ответил, лишь хитро поулыбались присутствующие женского пола, но вскоре стихли. Лейла вплотную подошла к высоким воротам и прикоснулась к ним рукой. Многочисленные узоры, которыми были исписаны двери, начали наливаться ярким зеленым светом и вскоре распахнулись. Перед взором друзей открылось огромное тренировочное поле, которое, как оказалось, было одной просторной трассой, а вдоль всего периметра поля возвышался высокий каменный забор, метров под пять. Когда Балора последней прошла через ворота, те вновь захлопнулись и зеленый свет погас. — Добро пожаловать на тренировочную базу гильдии JL, — торжественно произнесла испанка, — Здесь вы проведете следующие пару часов, так что будьте, как дома. — А разве не проще было просто занять одну комнату и там тренироваться? — задумчиво протянула Рэй, окинув взором всю базу. — Ты же знаешь, что на один заезд дается всего пять минут, а начинать каждый раз заново не айс*. Поэтому мы и тренируемся здесь. — Хм. Справедливо, — согласна кивнула та и улыбнулась. — Отлично, идем, пора начинать, — Лейла пошла вперед и, завидев приближающую фигуру вдалеке, махнула рукой, — Гин! Фигурой оказались светло-серая лошадь и. девушка?! Да нет, парень. Они подъехали совсем близко и Криста смогла рассмотреть их ближе: высокий блондин со снежно-белыми волосами, выглядел он чуть старше девушки, может на два-три года, не более. На нем была надета рубаха с закатанными до локтей рукавами, расстегнутая жилетка, джинсы и ботинки. Самая интересная вещь, которая присутствовала на нем — это маска китцунэ с разнообразными узорами, полностью скрывающая его лицо. Шатенка завороженно уставилась на незнакомца, стараясь как можно лучше рассмотреть его. Тот спокойно сидел на своем скакуне, осматривая каждого прибывшего и его голова внезапно остановилась на девушке. Та заметила это и резко опустила взгляд, при этом чуть. покраснев. Ничего подобного, ничего она не покраснела. Наверное. — Всех этих оболтусов я знаю, — на эти слова все пришедшие начали возмущаться, под взглядом блондина, вжались, — А вот ее, — парень кивнул в сторону зеленоглазой, — Пока нет. Лейла? — Гин, знакомься, это Криста — моя новая хорошая подруга. Мы познакомились с ней, когда я возвращалась на остров, — пояснила испанка. -Криста значит, — задумчиво протянул тот., — Приятно познакомиться. — Мне т-тоже. — Так, — блондин чуть задержался взглядом на девушке и отвернулся, — Идем за мной, сегодня чуть изменим ход тренировки. Сначала посмотрю, как ездят Хелловцы, а потом решим, что делать.***
Тренировка началась с того, что Гин проследил за тем, как ездят ребята из другой гильдии. Решив, что те примерно того же уровня, что и они, он ничего не стал менять. Сначала они просто побегали на перегонки друг с другом, потом парень попросил поделиться на две команды и внимательно смотрел, как они могут работать вместе. В конце концов все договорились устроить свободную тренировку, чтобы Гин смог рассмотреть каждого и, если что, подсказать. Все это время шатенка наблюдала за друзьями и старательно все запоминала, ибо знала, что ей это обязательно понадобится. Спустя пару часов, тренировка наконец была окончена и уставшие ребята поползли к воротам, дабы скорее добраться до теплой постели. Криста уже было собралась последовать за ними, но испанка окликнула ее. — Крист, подожди немного, мне нужно кое-что обговорить с тобой и Гином. — Да, конечно, — кивнула та, возвращаясь обратно. Развернув кобылу обратно, она подошла к подруге и встала рядышком, а блондин прямо напротив нее. Шатенка снова окинула взглядом его маску, которую он так и не снял за всю тренировку, но затем вновь отвернулась. — Криста, послушай, — начала голубоглазая, — Мы посоветовались с Гином и решили, что были бы не против, если ты вступишь в нашу гильдию. Эти несколько дней я наблюдала за тобой со стороны и то, как ты управляешь лошадью, да и вообще, как ты ездишь, меня поразило. Ты делаешь это с такой легкостью и непринужденностью, что я очень заинтересовалась тобой. Гин абсолютно того же мнения, поэтому решение за тобой. — Ох, это. неожиданно., но я согласна, — твердо ответила девушка, — Мне очень нравится ваша компания и мне бы не хотелось покидать ее. Так что я принимаю ваше предложение. — Отлично, я знала, что ты согласишься, — радостно улыбнулась Лейла и перевела взгляд на блондина, — А теперь насчет тренировок. Лансер, я прошу тебя лично заняться с ней тренировками, — впервые за сегодня она услышала его настоящее имя. — Что?! — ребята посмотрели друг на друга, а затем вновь обернулись к испанке и парень продолжил, — С чего это я должен уделять ей свое свободное время? Она что, особенная? Не думаю. — Послушай, она действительно необыкновенна. Ты бы тоже это понял, если бы поездил с ней. Поэтому я прошу, чтобы ты занимался с ней отдельно ото всех. — Ох, — блондин тяжело вздохнул, — Ну хорошо. Ты редко ошибаешься, поэтому доверюсь тебе, но если она себя не оправдает, будет заниматься с остальными, понятно? — Не волнуйся, она оправдает, правда, Крист? — Но я не. — Видишь, она согласна, так что все. Может завтра с утра и начнете? — тут же предложила та. — Пускай приходит, — парень пожал плечами. — Отлично, она придет, — кивнула испанка, — Ладно, мы пойдем домой. До встречи. — До свидания, капитан Лоренсо, — с некой остротой в голосе произнес тот.***
— Зачем? Просто скажи мне — зачем? Утро следующего дня выдалось довольно солнечным, поэтому можно было спокойно надевать футболку или даже майку. Странная, конечно, погода на острове, слишком быстро меняется. Шатенка, которую разбудили в шесть утра, сейчас стояла перед подругой с недовольным взглядом. Кто просил делать ей индивидуальные тренировки, а? Блондинчик тоже хорош — назначил тренировку на шесть утра, супер, просто отлично. — Затем, что тебе это нужно, — спокойно пояснила испанка, полностью игнорируя недовольства зеленоглазой, — Потом «спасибо» скажешь. — О, спасибо большое, — саркастично протянула та. — Крист, я серьезно. Гин научит тебя всему, что знает сам. Он парень не промах. Знает, что делать, — девушка сделала глоток горячего кофе и продолжила, — Но для начала ты должна завоевать его доверие, без него — ничего не выйдет. — Уф. Ну ладно, я попробую, но если мне не понравится — я уйду, понятно? — Кто не понравится? Гин? Кто знает. — загадочно протянула Лейла, подмигнув той. — Ч-что?! Я не об этом, — шатенка покрылась румянцем, но тут же расслабилась, — Ты меня поняла, да? — Поняла, поняла. — Ну вот и все. Давай, говори, как туда быстро попасть? — та быстренько сменила тему. — В поисковике введи «Зелёная роща», программа тут же перенесет тебя на вчерашнее поле. — Угу.***
Прибыв на место, героиня по началу испугалась, что попала куда-то не туда: поле было абсолютно пустым, не как вчера. К счастью, завидев знакомую блондинистую макушку, та вздохнула от облегчения, но снова нахмурилась: на нем опять была та маска, что и в прошлый раз. И зачем он ее носит? — А ты вовремя, молодец, люблю пунктуальность, — хмыкнул тот, ведя за собой белогривого коня за повод, — Чего у тебя такой потерянный взгляд? — А где вчерашняя трасса? — А, ты об этом. Понимаешь, тренировочная база секретная и дабы никто из посторонних ее не заметил, мы с Лейлой решили поколдовать и теперь мы открываем ее только для тренировок — в остальное время она спрятана от любопытных глаз, — парень вроде закончил, но тут же добавил, — В частности от Воронов. — Почему вы так ненавидите их? — Деточка, ты сюда поговорить пришла? Время идет, — тут же отрезал тот, — Так, для начала я хочу проверить, как быстро ты бегаешь. Встань на линию старта и по моему сигналу начинай, поняла? Криста кивнула и подошла к белой полоске. Выровняв лошадь, та глубоко вздохнула и стала ждать сигнала. Послышалось громкое «поехали» и девушка рванула с места, оставив после себя клубы пыли. Вскоре Эдем вошла во вкус и ее уже было не остановить. В тот день, когда шатенка рухнула со скалы, кобыла бежала раза в два медленнее, чем сейчас, но на тот момент казалось, что это ее предел — оказалось, что это далеко не так. Уже почти добравшись до финишной черты, девушка хотела было пересечь ее, но внезапно позади послышался глухой выстрел и она вместе с лошадью повалилась на землю. Встав и отряхнувшись, шатенка зло обернулась назад. — Ты чего делаешь! Я же почти доехала! — А это тебе первый урок — никогда не забывай оглядываться назад, — отметил подъехавший на коне парень, однако, было заметно, как морда Эдем напрягалась, заметив гордо вскинутую морду жеребца Гина. — Но мне было больно! — Первый раз всегда больно, золотце, — ухмыльнулся тот. — Но я уже. — на несколько секунд девушка задумалась, но когда мысль уже пришла, та залилась краской и прошипела сквозь зубы, — Д-да ты. Извращенец ты хренов! — Уж какой есть, — блондин пожал плечами. — Ладно, проехали, так зачем ты меня ударил? — Понимаешь — в этом и есть смысл. Ты слишком уверенно ехала вперед и это обернулось против тебя. Ты должна время от времени смотреть на то, что творится сзади тебя и когда-нибудь это сыграет тебе на руку, уж поверь моему опыту, — последние слова блондин выделил специально, после проехавшись чуть ли не бок о бок с шатенкой, оставляя ее позади. — Ну, хорошо.***
Следующие пару часов Криста старательно выполняла все задания, которые ей давал Гин и тот время от времени хвалил е за это. Парень все же отметил для себя, что она действительно невероятно способная и все схватывает налету. Через пару недель уже можно будет опробовать ее в настоящих заездах. Героиня, не привыкшая к таким нагрузкам, уже давно устала, но сказать об этом не осмеливалась, ведь ей не хотелось. уходить. Наконец блондин сказал долгожданное «на сегодня хватит» и та облегченно выдохнула, слезая с кобылы, которая, в отличии от хозяйки, ничуть не устала. Не рассчитав свои оставшиеся силы, шатенка едва не упала, но крепкие руки тут же подхватили еёе тушку и поставили на ноги. — Будь аккуратнее. Я смотрю, ты совсем устала, так ведь? Почему раньше не сказала? — укоризненно произнес тот, всё ещё чуть придерживая зеленоглазую за плечи. — Я. я хотела подольше позаниматься. мне понравилось. — Понравилось, значит. Думаю, это ненадолго, — протянул блондин. — Почему же? — Сама узнаешь, если продолжишь ходить на мои тренировки. — Ты меня запугиваешь? — Нет, делаю предупреждение, — тот пожал плечами. — Всё равно буду приходить! — Ну что ж, дело твое. — Послушай, а ты. — Тшшш. — блондин внезапно схватил девушку за руку и, прижав к себе, другой рукой закрыл ей рот и шепнул на ухо, — Тише. Парень произнес какое-то заклинание и лошади тут же стали. невидимыми?! Затем исчезла и тренировочная поляна, оставив лишь высокую стену, окружавшую ее. Гин медленно начал пятиться к ней, ведя за собой ничего не понимающую шатенку, стараясь не отрывать руку от ее губ, ибо та могла закричать. — Смотри. — он тихо указал на две темные приближающиеся фигуры с другой стороны леса. Криста взглянула на всадников и когда те подъехали ближе, узнала в них тех самых людей, которые сопровождали Шона, тогда, в деревне, около кафе. Сердце тут же забилось сильнее от страха, что их вот-вот заметят. — Да не трясись ты так, — блондин ободряюще погладил ту по плечу и опустил руку с ее губ, — Не заметят, не переживай. — Почему ты так уверен? — Просто знаю и всё. Эти двое всадников недолго побродили по поляне, а затем ушли в том же направлении. Девушка облегченно выдохнула и расслабилась — и чего они сюда пришли вообще? Что им было нужно именно здесь и сейчас? — Гин, зачем они приходили? — Я не знаю, но что-то мне подсказывает, что не просто так.