Жених по заказу

«Для Гермионы Грейнджер и её спутника. Мистер и миссис Уизли просят Вас почтить своим присутствием бракосочетание их дочери Джиневры Молли Уизли и Гарри Джеймса Поттера. Венчание состоится в субботу двенадцатого июля, в приходской церкви Святого Петра в три часа дня». Гермиона по инерции ещё несколько раз пробежала глазами по строчкам письма и, тяжело вздохнув, опустилась в удобное кожаное кресло, продолжая сжимать в руке злополучный конверт. Конечно, Гермиона прекрасно знала, что дело у Джинни и Гарри семимильными шагами шло к свадьбе, но, как бы банально это ни звучало, новость все же застала её врасплох. «Двенадцатого июля» — пара слов, как последний гвоздь в крышку ее гроба. Отложив письмо, Гермиона покосилась на настольный календарь. — Мерлин, — простонала она. — Это же уже через неделю! Неделя. Через неделю она вновь увидит своих друзей, увидит Рона. Даже упоминание его имени по-прежнему отзывалось в груди Гермионы тупой болью. Что же будет, когда она увидит его воочию? И хоть после их расставания прошло уже более полугода, Гермиона не могла с уверенностью сказать, что до конца разлюбила его. От этих мыслей Гермиона жутко разозлилась на саму себя. «Не понимаю, как можно быть такой идиоткой! Он разорвал помолвку, опозорил и бросил меня за месяц до свадьбы, не удостоив даже объяснений! Я же потратила столько сил, стараясь забыть его: оставив семью, друзей, уехала в другую страну, надеясь, что разделяющие нас километры помешают мне, забыв гордость, опрометью броситься к нему и умолять начать всё сначала. И вот всё по новой! Век бы не видеть всех этих Уизли с их напускным сочувствием. Господи, я уже представляю себе эту картину: стоит мне только приехать, как все начнут ходить вокруг на цыпочках и, перешёптываясь за моей спиной, отпускать колкие замечания: „Посмотрите, бедняжка Гермиона по-прежнему одна. Конечно, такая драма, ведь её бросили накануне свадьбы…“ И этот взволнованный взгляд Молли Уизли, которым она каждый раз смотрит на меня, будто я смертельно больна. Нет уж, лучше сразу убейте. Я не выдержу этой пытки!» — Мадмуазель Грейнджер, — через приоткрывшуюся дверь в кабинет заглянула Жаклин, миловидная француженка с огромными голубыми глазами, и быстро заговорила на французском. — Вы просили напомнить, что через час у вас назначена встреча с месье Клемером. — Клемером? — Гермиона выпрямилась в кресле и, отгоняя неприятные мысли, попыталась вновь сосредоточиться на работе. Пригладив рукой выбившиеся из прически волосы, она посмотрела на Жаклин. — Если мне не изменяет память, это новый глава рабочего профсоюза? — Да, именно. Жака Мулье, который был до него, покусала огненная саламандра, когда он ез… — Жаклин, подожди… — остановила её Гермиона. Слушать двухчасовую историю о том, как кто-то кого-то покусал, у нее вовсе не было настроения. — А нельзя ли перенести встречу на завтра, а то я себя неважно чувствую? — Гермиона сказала чистую правду. От всех этих переживаний у нее чудовищно разболелась голова. Сейчас её единственным желанием было побыстрее добраться до дома и, забравшись под пуховое одеяло, дать волю слезам или же вцепиться в это одеяло зубами и от злости разорвать его на мелкие кусочки. Бесшумно прикрыв за собой дверь, Жаклин вошла в кабинет, стараясь громко не стучать по паркету каблуками. Подойдя к Гермионе, она отодвинула стул и по-свойски села напротив неё. — Я вижу, у вас что-то произошло. Мадмуазель, скажите, может быть, я смогу вам чем-нибудь помочь? Обещаю, я сделаю всё возможное. Гермиона подняла печальные глаза на Жаклин и, невесело усмехнувшись, протянула ей полученное приглашение. — Меня пригласили на свадьбу… Быстро прочитав написанное, Жаклин с облегчением вздохнула. — Только и всего! Свадьба — это же чудесно! Я уверена, будет весело, — заверила она Гермиону. Но Гермиона её как будто и не слышала: — … на которой будет мой бывший. А ещё все придут парами, а я в одиночестве буду сидеть в дальнем конце праздничного стола и поднимать бокалы за «любовь до гроба». На вопрос же, почему я ни с кем не встречаюсь, буду отвечать, что, мол, я вся в работе, а на личную жизнь просто не хватает времени. Ужас, Жаклин, я вообще не понимаю, зачем всё это тебе рассказываю… — Гермиона уткнулась лицом в ладони и замолчала. — Мадмуазель… Э, Гермиона, не расстраиваетесь. Кажется, я знаю, как вам помочь… — В смысле? — после этих слов Жаклин Гермиона резко подняла голову и посмотрела на нее. — Что значит «помочь мне»? Жаклин хитро улыбнулась. — Вы когда-нибудь слышали о службе эскорт-услуг? — поинтересовалась она. — Да, но… — до Гермионы понемногу стал доходить смысл сказанного. — Ты же не хочешь предложить… — А почему бы и нет! — удивилась Жаклин. — По-моему, это чудесная идея. Вам нужен парень, и вуаля — выбирайте любого, какого только пожелаете, конечно, если он есть в наличии. И никаких тебе обязательств, переживаний и разбитых сердец. Всё предельно плоско и прозаично. И только представьте, что почувствует ваш бывший, когда вы появитесь под руку с этаким Аполлоном! — Нет, для меня это неприемлемо! — категорично заявила Гермиона. Но последний аргумент Жаклин заставил её задуматься. Заметив отразившееся на лице Гермионы сомнение, Жаклин продолжила: — Ну, конечно, вам решать, но на тот случай, если вы передумаете, я принесу вам газету с их объявлением… Вот с этого всё и началось.