Огнецвет, или Повесть о волшебном цветке

      Как только начались каникулы, Алиса, Юля и Пашка сразу же собрались в гости к Луане. Отец Луаны, капитан «Магуара» Вайделл Каммо пообещал помочь ребятам в поиске таинственного цветка. Поначалу Алиса и её друзья решили лететь обычным рейсовым лайнером, но накануне вечером позвонила Ирия и, не терпящим возражений тоном, заявила, что Гай-до к полёту готов и она ждёт их во Вроцлаве.       В космопорту Леннаты семейство Каммо встретило ребят в полном составе. Отец Луаны был высоким, статным мужчиной средних лет, рыжим и синеглазым. Мужественное лицо капитана украшала аккуратно подстриженная «шкиперская» бородка, делавшая его похожим на «морского волка» из старинной книжки про моряков. Луана же вся пошла в мать, Форину, молодую и стройную золотоволосую женщину.       — Добро пожаловать на Линеар! — приветствовал ребят Вайделл. — Ну, Павел, ты, смотрю, вымахал! Последний раз я вас такими кнопками видел. Чувствую вырастет у Николая настоящий пенитель космических трасс!       — Ну уж и пенитель! Скажешь тоже, дядя Вайделл. — Пашка даже покраснел от комплимента.       Юлька вдруг изменилась в лице. Она увидела шрам, пересекающий левую щёку капитана. Вайделл тоже заметил реакцию девочки.       — Не можешь забыть? — капитан положил Юльке на плечо руку и посмотрел ей в глаза.       — Не могу, дядя Вайделл, — печально вздохнула Юлька. — Уже не боюсь, но и забыть не могу…       — Мы, наверное, никто не сможем, — Пашка взглянул на Лу.       — Поисками цветка займёмся позже, — Форина пригласила всех к флаеру. — А пока отдохнёте на нашем озере.       — Рыбалку любите? Наше озеро — рай для рыбака… — улыбнулся Вайделл.       — Нет, дядя Вайделл. У нас есть дело поважнее… — покачал головой Пашка.       — Жаль, лишаете себя удовольствия.       Семья Луаны жила на юго-восточной окраине города, на берегу живописного голубого озера Пино. Озеро было довольно большим и глубоким, и лежало в котловине, ограниченной с севера горами, сначала низкими и лесистыми, а затем постепенно переходящими в высокие скалы с сияющими снежными вершинами, место паломничества линеарских альпинистов. С западной стороны и юга к озеру подступали районы Леннаты, а с востока к самому берегу спускались леса Леннатского заповедника. В целом пейзаж очень напоминал итальянский. Южные берега озера представляли собой плоские, покрытые цветущими лугами холмы. У подножия одного из таких холмов и располагался, окруженный прекрасным садом, дом капитана Вайделла Каммо. У Алисы и Юльки дух захватило от такого количества цветущих растений.       — Это всё мама. Она ботаник и коллекционирует растения. У неё правда есть правило: ничего ядовитого!       За обедом Алиса рассказала об их поисках. — К сожалению, ребята, вынуждена вас огорчить, — сказала Форина. — Золотоцвет действительно когда-то рос у нас, но увы… Растение очень ценилось за красоту и целебные свойства и когда мы спохватились, было уже поздно. Последний золотоцвет рос в ботаническом саду Леннаты, но восстановить популяцию не удалось. Может быть где-то в очень глухих местах планеты цветок и сохранился, но таких мест тоже почти не осталось. Последний раз цветок видели около ста лет назад.       — А в ботаническом саду последний цветок погиб восемьдесят лет назад, — добавила Луана.       — Не расстраивайтесь, — сказала Форина понурившимся ребятам. — Завтра я устрою вам экскурсию в Ботанический сад, может быть не всё потеряно и удастся узнать что-то ещё.       Вечером после ужина ребята собрались на террасе, откуда открывался великолепный вид на озеро и окрестности. Летний день подходил к концу, сменяясь прозрачными голубыми сумерками. Звенели цикады, а вечерний воздух был напоен горьковато-пряным запахом разогретой солнцем травы.       — Здорово! Можно подумать, что мы на Земле, на даче во Внуково, — заметил Пашка.       — Всё правильно. Линеар и Земля — это планеты-двойники, — ответила Луана. — Есть, конечно, некоторые нюансы, но они почти не существенны. Например, на Линеаре есть рыбообразные раки, которые живут в толще воды или болотные осьминоги, которые могут некоторое время дышать атмосферным воздухом, которых нет на Земле. И наоборот, на Земле есть ламантины, настоящие киты и пингвины, которых нет у нас. И я принадлежу к тому же виду — человек разумный.       — Ну то, что линеарцы тоже люди, как и земляне, как раз неудивительно, — возразила Юлька. — И Линеар, и Земля, и Крина не родина людей. Мы на этих планетах пришельцы.       — А вот то, что биосфера Линеара и Земли совпадает на 95% — вот это действительно удивительно. Не может быть, что бы эволюция на двух планетах из разных звёздных систем протекала абсолютно синхронно! — Алиса даже взмахнула руками, подчёркивая удивительность и уникальность такого стечения обстоятельств.       — А может быть кто-то специально направлял эволюцию двух планет в одном направлении? — Пашка вопросительно глянул на подруг.       — Странники? — спросила в ответ Лу.       — Ох уж эти Странники! Их происками сейчас объясняют всё, от вселенских катастроф до насморка, — усмехнулась заглянувшая к ребятам Форина. — Хотя возможность такого вмешательства не исключена. На Земле была триасовая катастрофа, когда погибло примерно 95% земной биосферы. На Линеаре была торанская катастрофа, когда погибло примерно 96% флоры и фауны Линеара. До того момента биосферы Земли и Линеара были непохожи и развивались каждая своим путём. А потом развитие пошло синхронно и выжившие проценты живых организмом прежней биосферы и дали то самое небольшое различие в биосферах планет.       — А если наши планеты использовали как своеобразные музеи живых организмов?       — Галактические Космозо! Ну у тебя и фантазия, Алиска! — удивился Пашка. — Тогда бы не было вымерших в ходе эволюции живых существ.       — Но ведь условия на планете менялись и животные не успевали к ним приспособится. Может это был не зоопарк, а … А что-то вроде заповедника, где обитатели живут в естественных условиях?       — И на Земле, и на Линеаре к тому же у большой части живых существ нет промежуточных эволюционных звеньев, они появились сразу такими, какими мы их знаем. — Форина загадочно улыбнулась, — Спокойной ночи.       — Значит цветок солнца — это только легенда… — Пашка подпёр щёку рукой и грустно вздохнул.       Тем временем на тёмно-синее небо выкатилась луна (у Линеара, так же как и у Земли, был единственный спутник — Фелла) и залила сад и берег озера серебристым светом. Тут Алиса заметила, что некоторые цветы светятся в темноте голубым и рубиново-красным цветом.       — Ой как интересно! — ахнула она.       — Эти цветы с островов Ахарна, почти у экватора. Их опыляют ночные насекомые, поэтому они и светятся, чтобы привлечь их. Они очень красивые, но у них сильный, хотя и приятный запах. Если нанюхаешься голова будет болеть. Кстати, Паша, а почему ты считаешь, что цветок солнца — это только легенда? Я видела в музее гербарий с этим цветком. Просто его уже нет в природе, но он был на самом деле.       — Вот в том-то всё и дело. Его у вас уже несколько веков никто не видел вживую. Вот и получается, что цветок остался только легендой. Как мандрагора или сома на Земле.       — Вот тут ты, Пашка, не прав, — возразила Алиса. — Европейская мандрагора и индийский лотос растёт в Московском ботаническом саду.       — Но их восстановили генетики…       — Так может и солнечный золотоцвет восстановят, во всяком случае, мама участвует в этих работах. Между прочим, обыкновенный и золотистый золотоцвет у нас растёт, только в глухих лесах, в основном за Голубым хребтом. Это километров восемьсот от нас.       — Я видела цветок у торговца на Блуке. Торговец сказал, что цветок растёт на Кинаве, но мы такой планеты не нашли ни в одном справочнике, — пожала плечами Юлька.       — Ки-на-ва, — медленно, как бы пробуя слово на вкус, произнесла Луана. — Хм… Что-то знакомое… Кинава… Я, по-моему, уже слышала похожее название… Давно… Но вот когда и где не помню…       — Молодое поколение, вам уже пора любоваться снами, — на террасу вышел отец Луаны. — Так что у вас полчаса на подготовку ко сну.       — Пойдём, — улыбнулась девочка. — У папы на этот счёт строгие правила. Он и меня всегда спать гоняет.       — Так тебе уже пятнадцать, почти взрослая! — удивился Пашка.       — Ну что? А по линеарским обычаям, я ещё несовершеннолетняя.       — По земным тоже, — заверила подругу Алиса.       Уже укладываясь, Алиса вдруг вспомнила про другой таинственный цветок, упомянутый компьютером.       — Лу, ты спишь?       — Ещё нет.       — А ты никогда не слышала про огнецвет?       — Алый цветок жизни? — Луана зевнула. — Как же, у нас каждая третья сказка про него. По легендам он рос где-то далеко на юге, в горах, и его привезли наши предки с дальних звёзд. Но вот этот цветок как раз только легенда, хотя…       — Значит всё-таки его кто-то видел! — подключилась к разговору Юлька.       — Мама говорила, что ещё студенткой видела в Алате, в музее, засушенный цветок огнецвета. Правда всем говорили, что это муляж. Но у меня мама ботаник, её не проведёшь. Она сразу муляж от гербария отличит. А это был именно гербарий. Так что, наверное, огнецвет тоже есть, только он ещё более редкий и ценный, чем солнечный золотоцвет.       — А тот засушенный цветок ещё можно увидеть? — спросила Алиса.       — Не знаю. Кам, это наш знакомый, он работает в Алате в заповеднике, говорил, что его то ли кто-то украл, то ли просто этот гербарий или муляж испортился со временем.       — У нас на Земле тоже есть легенда об алом цветке, даже есть про него песня. — сонным голосом добавила Юля.