Почтовые сказки

　　План был идеален в своей простоте. Они все сказали "да". 　　И тот странный дёрганный доктор, помешанный на молниях и долгих романтических прогулках по кладбищу, и та единственно вернувшаяся из Карпат туристка, и знаменитый циркач, от которого вечно несло мокрой шерстью, и доблестные исследователи Амазонии, пропавшие там сто лет назад, и мисс Ли, которая повсюду таскалась с воронами и от которой пахло мёртвым сном Древнего Бога… Когда ещё представится возможность одолеть стольких чудовищ за одну ночь и проснуться в Новом Году знаменитым? 　　Они пришли, как и подобает монстрам, заранее, чтобы не вызывать подозрений и усыпить бдительность. Когда часы начали бить полночь, хозяин дома поднял бокал, и на окнах запахнулись тяжёлые ставни, свет замерцал, а гости повскакивали со своих мест. 　　Все они оказались переодетыми борцами с нечистью: и изображавший доктора наркоман, и немного пьяная женщина с накладными клыками, и бродяга в цирковом украденном наряде, и носившая под запачканной белой одеждой селёдку девушка… Они замерли в нерешительности, оглядывая соседскую маскировку. Хозяин дома улыбнулся. 　　Из скрытой ниши вышли пропавшие в Амазонии исследователи: сквозь дыры в их животах было видно пламя камина. С потолка спустилась прозрачная Аннабель Ли, напевающая строки из Книги Мёртвых. Хозяин дома взял протянутый изящной рукой Вильгельмины цилиндр и представился. 　　— Мистер Хайд приветствует вас в Новом году, дорогие гости! 　　Банкеты ему всегда удавались.