Рождественское чудо

Слегка прохладный воздух в помещении приятно холодил кожу Тессы, когда она шла к сердцу Института- его большому камину. Она знала, что Уилл встал по меньшей мере несколько часов назад, но так и не разбудил Тессу, оберегая ее и без того недолгое время для сна. Тесса из окна видела, что за ночь на землю упали, должно быть, все запасы снега, но все равно не могла нарадоваться, ведь приближалось самое любимое время года- Рождество. Праздник примитивных, но так или иначе, его праздновали даже Сумеречные охотники. Именно в это время года они все собирались под одной крышей как и раньше. Хотя годы и шли, но Тессу они не затронули: каждый раз, когда она смотрела в зеркало, то видела все ту же девушку, которая прибыла в Лондон на корабле. Которую жестоко обманули и вынудили уехать из знакомого ей города. Которую хотели выдать замуж за чуждого ей человека. Но все таки она никогда не забудет тот день, когда ей на помощь пришли они- Сумеречные охотники. Те, кто нашли её, сами того не подозревая. Те, кто спасли её, от, возможно, ужасной судьбы. Те, кто приняли её с распростертыми объятиями. Те, кого она считала своей семьёй с самого первого дня их знакомства. Когда Тесса подошла к дверям гостиной, то услышала детский смех и глубокий, но тихий голос Уилла, который как будто нашёптывал что- то смешное их детям, заставляя их так уморительно хихикать. Она положила руки на ручку двери, потянув её на себя. Когда дверь открылась, она увидела, что Уилл сидит на корточках перед едва ли проснувшимся Джеймсом: его тёмные волосы превратились в настоящую растрёпанную копну, которую мальчик с упорством отстаивал и никакими уловками не давал себя стричь. В руках он держал свою любимую игрушку, а сам был одет во все ещё ночную одежду. Видимо, он пришёл сюда на голос Уилла, когда тот начал растапливать камин. Люси, все ещё маленькая Люси, тоже была там, рядом с отцом и братом. Она лежала на подушке, которая превосходила её размеры как минимум в два раза. Её распутанные волосы разметались повсюду, руки прикрывали рот, но это все равно не останавливало хихиканье, доносившееся от дивана. Уилл, сидя спиной к дверям, все ещё не увидел Тессу, а дети, так яростно вслушиваясь в слова отца, и подавно. Но именно в тот момент, когда, как думала Тесса, она все ещё оставалась незамеченной, Уильям едва заметно повернул голову и улыбнулся той самой своей мальчишеской улыбкой. Годы так же почти не тронули его: его волосы были все такими же темными как смоль, улыбка все ещё была совсем детской, и слажен он был также, как было раньше, но глаза... Его глаза стали ещё поразительнее, чем были прежде. В них теперь разливалось бескрайнее море мудрости и опыта и только по ним можно было определить, что этот юноша уже давно таковым не является, он стал настоящим мужчиной, верным и любимым мужем, отцом двоих детей и главой Лондонского Института. - А теперь мне надо поздороваться с вашей мамой,- тихо проговорил он детям. Он растрепал и без того взлохмаченные волосы Джеймса, когда вставал, поцеловал в лоб Люси и повернулся, все так же улыбаясь. Прошло уже столько времени, а они оба все ещё улыбались друг другу всякий раз, когда виделись с утра. Всякий раз колени Тессы подкашивались так же, как и в первый раз, когда он прикасался к ней. Всякий раз их глаза начинали блестеть так, словно это были драгоценные камни, которые оставили на солнце ловить блики. - Я не хотел будить тебя, ты впервые за долгое время спала так крепко,-сказал он ей, когда начал приближаться. Его шаги всегда были размеренные, но когда дело касалось Тессы, ноги будто не слушались его и несли прямиком к ней. - Спасибо за это. Я думаю, что хороший сон- это то, чего мне не хватало все это время. С появлением Джеймса в Институте все как будто забыли о сне. Джеймс не был плаксивым и чрезмерно кричащим ребенком. Нет. Все было с точностью до наоборот. Но в то же время все как будто приросли к его комнате и всякий раз, когда кто- то не знал чем заняться (что бывало крайне редко), они мгновенно приходили в спальню Джеймса и могли просидеть возле его кроватки часы напролёт, сами того не замечая. Его мирно поднимающаяся маленькая грудь опадала и вздымалась так часто, что казалось практически нереальным. Он то и дело сопел во сне, кряхтел или безуспешно пытался перевернуться. И за этим было так забавно наблюдать. Молодые родители не знали, как вести себя с маленьким человечком, но довольно быстро наловчились этому. Но начало всегда смешно вспоминать. Зато когда появилась Люси все ещё больше потеряли сон. Ведь именно младшая сестра Джеймса доставляла много хлопот. Всякий раз, когда Тесса клала её уже спящую обратно в колыбель, она тотчас же просыпалась и начинала неустанно кричать. Иногда даже создавалось впечатление, что она своим криком может поднять мертвого из его могилы. Но тем не менее, почти все истерики Люси быстро сошли на нет. Уже подросшая Люси теперь часто задавала вопросы. На слова родителей:" пора спать", малышка отвечала отказом, пока все интересующие её вопросы не будут иметь подходящих ответов. Уилл с улыбкой на губах поцеловал щеку Тессы, задержавшись на миг дольше, чем сам того хотел. Так уж она действовала на него. Он всегда хотел большего, чем сам мог представить. - Так что вы делаете здесь?- спросила Тесса, разглядывая детей. - Папа рассказывал нам истории о дяде Джеме,- заявил Джеймс, выпрямив спину. Как стала замечать Тесса, он подхватил это в привычку и теперь всякий раз делал это, тем самым казавшись выше, чем есть на самом деле. - Да?- спросила Тесса, подходя к дивану,- и что же он вам рассказывал? - Про то, как дядя Джем спасал его от нашествия уток в парке,- весело заявила Люси, все ещё хихикая. Тесса засмеялась. Поразительная ненависть к уткам передалась и Джеймсу, зато Люси явно не чувствовала от этих существ никакой скрытой угрозы. - Видимо, это было незабываемое путешествие,- сказала Тесса, целуя детей. - Они едва ли меня не съели. Тогда я действительно испугался,- сказал Уилл, все ещё стоя на том же месте, только теперь сложив руки на груди. - А когда придёт дядя Джем?- донёсся голос Джеймса. Тесса взглянула на часы, висящие над камином и снова повернулась к мальчику. - Уже скоро. А пока у нас есть ещё несколько дел,- улыбнулась она. *** Весь день ушёл на то, чтобы как следует украсить Институт. В гостиной появилась и нарядилась большая елка, разноцветные игрушки и фонарики разлетелись по всем помещениям, украшая почти каждый уголок. Даже чердак, на котором когда- то сидел Уилл и поливал себя святой водой не остался без украшения- так настояла Люси. Все было готово к встрече гостей. Люси нетерпеливо бегала по коридору, Джеймс от волнения листал книгу(хотя читать он ещё не умел, но это успокаивало мальчика), а Уилл с Тессой наносили последние штрихи в обстановке. Совсем скоро у дверей раздался звонок, оповещавший, что кто- то появился на пороге. Когда Уилл открыл дверь, за ней стояла Сессиль и Габриэль Лайтвуд с маленькой Анной. - Привет, Сессиль,- прошептал Уилл, обнимая сестру,- Анни,- пропел он, схватив на руки малышку и поцеловав её,- и тебе привет, Лайтворм,- сказав это, он демонстративно развернулся и пошёл по направлению к гостиной, разговаривая с малышкой, что была у него на руках. - Он все ещё меня не жалует,- жаловался Габриэль жене. Она мягко ударила его по плечу, после чего улыбнулась. - Ты как будто его не знаешь. Он уже давно привык к тебе и любит тебя так же, как и любого другого члена семьи. Просто показывает это немного по- странному,- она чмокнула его в щеку, и, повесив свою одежду на крючок, направилась прямиком к Уиллу и его семье. Сессиль безумно любила находиться в кругу семьи и друзей, радуясь всякой возможности побыть в Институте вместе с братом. Они с Габриэлем жили неподалеку, но Рождество приносило обычному визиту такое тёплое, праздничное настроение. - Кто скучал по тёте Сесси?- громко проговорила она, войдя в гостиную. Джеймс и Люси, успевшие ухватить пару часов послеобеденного сна, казалось сбросили с себя его последние остатки- оба подскочили со своих мест и бросились к Сессилии, на ходу крича её имя. - Ах вы маленькие сорванцы!- улыбалась и смеялась Сессиль. Вскоре дети наконец слезли с тёти и перебрались на руки к Габриэлю, хватая его за одежду и заставляя его поднять их на руки. - Они никогда не поменяются,- сказала Тесса с улыбкой, подходя к сестре своего мужа. - Так же, как и их родители,- закончила Сесси, обнимая Тессу. Они были друг другу как сестры: каждое слово, каждый секрет и любая другая мелочь оставалась только между ними. Тесса точно знала, что информация, сказанная ей, не уйдёт дальше. Когда горячие приветствия закончились, Институт будто бы пошатнуло, это означало только одно- кто- то прошёл через портал. - Я встречу гостей,- сказала Тесса, направляясь к выходу из зала. Теперь в нем стояли аппетитные запахи, стол заполнился и ломился от еды, а дети так или иначе пытались стащить что- то с тарелок. Тесса быстро дошла до подвала, в котором и находился портал ещё с тех времён, когда его создали Магнус и Генри. Это изобретение спасло сотни жизней и помогало в быстром перемещении даже между Институтами, которые быстро подхватили "порталовую болезнь". Но Конклав долго не мог согласиться с мнением большинства, считая портал порождением темной магии и даже были изданы законы, запрещающие ими пользоваться. К счастью, это продолжалось недолго. Даже Конклав не мог отрицать важность этого изобретения, и вскоре он вошёл в привычный обиход Сумеречных охотников. - Магнус?- спросила Тесса, немного удивлённо. - Меня обижает твой тон,- усмехнулся маг, направляясь к девушке,- ты же знаешь, что я точно не смог бы пропустить такое событие. Тесса улыбнулась, обнимая Магнуса. Факт того, что оба они были магами придавал их отношениям родственную окраску. Тесса в любое время была рада видеть Магнуса, так же, как и он её. Они оба знали, что эта дружба, зародившаяся так внезапно, сохранит себя в их бессмертных веках. - Как ты? Как Нью- Йорк?- сыпала вопросами Тесса, радуясь старому другу. - Нью- Йорк жив и процветает, так же, как и я, как видишь,- улыбнулся он,- ну что же мы ждём? Пошли скорее наверх, я хочу увидеть чудных детишек,- Тесса могла бы сказать, что Магнус вот- вот запрыгает от удовольствия и желания: на его пальцах стал появляться и потрескивать голубой огонёк. Вот это уж точно понравится детям и, возможно, займёт их на весь вечер. Не успели они и шагу ступить по направлению к выходу, как стены Института снова затряслись. Тессу все время очаровывало нежно- голубое сияние, исходящее от портала, почти такое же, как и на руках Магнуса. Тесса не часто пользовалась порталом, но каждый раз как и сейчас, она смотрела в глубь него как в первый, осторожно вглядываясь и стараясь рассмотреть того, кто решил прийти к ним в гости. Теперь на пороге быстро появлялась одна из важнейших семей в сумеречном мире- Фейрчайлды. На пороге возник уже подросший Чарльз, через секунду появился Мэттью, а ещё через секунду и Генри с Шарлоттой. Их появление ещё больше обрадовало Тессу, ведь она не знала, смогут ли они прибыть к ним из- за больших обязанностей Шарлотты. Но они были тут. Они снова собрались всей своей прежней семьёй. - Я думаю нам нужна помощь в подъеме наверх,- сказала Шарлотта, после тонны объятий и поцелуев. Если бы Тесса не хотела омрачать этот день, то она непременно бы заплакала. Все эти люди значили для неё так много. - А вот здесь могу помочь я,- улыбнулся Магнус, радостно двигаясь в их сторону. Когда Шарлотта отошла, Тесса слышала обрывки фраз, сказанные Генри, улыбку на лице Магнуса и их объятия. Магнус все ещё питал чувства к редкому уму и таланту Генри и каждая их встреча сопровождалась разговорами до утра о новых изобретениях. - А теперь наверх, к друзьям,- сказал Генри, от радости чуть ли не хлопая в ладоши. Даже здесь они с Магнусом были похожи. *** После того, как прибыла основная часть Сумеречных охотников в их уютной гостиной не хватало только одного человека- Джема, который не заставил себя долго ждать. О его приходе заявил дверной звонок, а маленький Джеймс, вскрикнув от восторга, вместе с отцом ринулись ко входу на перегонки. Каждый раз, когда Уилл видел Джема, его сердце будто бы рвалось выпрыгнуть из груди, а руна парабатаев, которая давно выцвела, казалось не потеряла своей силы: она тянула к руне Джема так сильно, что не было возможности сдерживать их узы. Хотя всевозможные виды прикосновений были запрещены Безмолвным братьям, Уилл не мог их не нарушать. Он притянул к себе Джема и обнял его так крепко, как будто не видел уже целую вечность. Как будто они снова были детьми и только- только пережили их обряд, навечно связывающий их. Как будто все было по- прежнему. - Я рад, что ты здесь,- сказал Уилл Джему, улыбаясь во весь рот,- и кое кто ещё рад тебя видеть. Джеймс, стоявший рядом с отцом, протянул свои ручки и ухватился за балахон Джема, который присел перед малышом. - Я ждал тебя, дядя Джем,- сказал мальчик, смыкая свои руки сильнее. "- Я тоже ждал этой встречи с тобой",- сказал в их сознании голос Джема. Если бы Джем мог, он бы улыбнулся такой улыбкой, какой он не улыбался никогда в жизни. Если бы он мог, он бы находился здесь все своё время. Если бы он только мог быть здесь, среди друзей. - Все уже заждались тебя, дядя Джем, пойдем,- маленький Джеймс, схватив за руку своего тезку, потащил его внутрь со всей своей силой маленького человечка. "- А он у тебя сильный"- сказал Джем в голове Уилла. - Он унаследовал свою силу от человека, в честь которого был назван,- отозвался ему Уилл. *** Вся шумная компания довольно быстро распределилась по гостиной: дети, которые были так рады видеть друг друга, все вместе сидели на диване и разглядывали подарки от друзей и родителей, хвастаясь тем, что кому досталось. Только Джеймс и Мэттью постоянно препирались, пихая друг друга в бока и жалуясь на другого своим родителям. Взрослые же, как и обычно на Рождество, обменивались последними новостями, вспоминали прошлое и танцевали. - Я помню, как однажды захожу на балкон, а там стоят, кто бы мог подумать? Сам Уилл Эрондейл и Тесса Грей. Стоят и целуются, без стыда и совести!- Магнус так сильно любил вогнать окружающих в краску, что это становилось традицией- рассказы о похождениях молодости. - Я думаю, что стоит прекратить рассказывать такие вещи. Тут же дети,- сказал Уилл, но Тесса видела, что на его губах вот- вот бы заиграла улыбка. Ему и самому нравилось вспоминать то, что было раньше. - Уильям Эрондейл, молись всем ангелам, чтобы я не рассказал чего- то более страшного,- Магнус прищурился, глядя на Уилла и с радостью наблюдал за тем, как оттенок его лица становится бледнее,- ох, не переживай. Твои секреты в безопасности со мной,- он подмигнул ему, после чего Уилла отпустило. Его лицо снова приобрело нормальный оттенок, а сам он засмеялся чуть ли не во весь голос. - Прекрати заигрывать с моим мужем, Бейн,- помешала их разговору Тесса, хватая Уилла под локоть. - Он безнадежно влюблён в тебя, у меня с самого начала не было никаких шансов. *** - У меня есть подарок для тебя,- прошептал Уилл Тессе на ухо к концу вечера. Дети, уже порядком уставшие, отправились спать в комнаты, а Джем только недавно отыграл на скрипке, из- за чего все до сих пор были под впечатлением и Уилл решил воспользоваться моментом. - И какой же?- улыбнулась она. - Если ты пойдёшь со мной, то я утолю твоё любопытство. Он протянул ей свою руку, глядя прямо в глаза. Её ответную реакцию не пришлось долго ждать- она мгновенно вложила свою руку в его и вместе они направились к выходу. Уилл то и дело оглядывался на неё, улыбаясь и как будто проверяя, идёт ли она за ним. Как будто её руки в его не было достаточным доказательством присутствия Тессы. - Мы идём на улицу? Зимой?- удивлённо спросила она. Уилл иногда мог быть безрассудным, и сейчас это его качество отлично проявлялось. Он лишь усмехнулся и подмигнул ей. Уилл стянул с вешалки пальто девушки, помогая ей одеться. - Думаю, что так тебе будет лучше. Как только открылась дверь, Тессу ударил поток холодного воздуха. На улице все ещё шёл снег, который порядком засыпал всю улицу. "Если бы дети вышли на улицу прямо сейчас, то, должно быть, не сделали и пары шагов не провалившись по самое горло"- подумала Тесса, чуть не засмеявшись от этой мысли. Видеть Джеймса, который злился на погодные условия было уморительно. В это время Уилл подхватил руку Тессы, а вторую положил на её талию, прижимая ближе к себе. Где- то наверху женский голос начал петь тихую песню и Уилл сделал первый шаг в их с Тессой танце. Тесс подняла голову наверх и удивлённо взглянула на Уилла. - Джессамина поет? - Она едва ли согласилась на это,- произнёс он,- но это того стоило. Голос Джессамины звучал хотя и тихо, но звонко. Её протяжные, долгие ноты звенели в воздухе ещё несколько секунд после того, как она переходила к следующим нотам. Это была красивая песня, а в исполнении Джесс и её голоса она делалась ещё восхитительнее. Уилл кружил Тесс в медленном танце. Их тела были прижаты друг к другу, а рука на талии девушки то и дело двигалась, одаривая её бесконечными мурашками. Сверху на них сыпался крупными хлопьями снег и лилась песня Джессамины. - Тебе нужно закрыть глаза,- внезапно сказал ей Уилл,- и не подглядывай. Тессе ничего не оставалось сделать, как послушаться. Она закрыла глаза и стала прислушиваться. Казалось, будто Уилл влез в карман своего пиджака, несколько секунд копошился там, а после этого достал что- то звенящее. Через мгновение на её левую руку легло что- то тяжёлое, что захолодило кожу на этом месте, от чего она непроизвольно вздрогнула. Она чувствовала, что это что- то начинает нагреваться под действием температуры её собственной кожи и всего за долю секунды показалось, что это перестало быть таким чуждым её телу. Как будто они сразу стали единым целым. - Открывай,- мягко сказал Уилл. Тессе понадобилась секунда, чтобы глаза снова привыкли к полумраку. И тогда она увидела, что на её руке теперь висел браслет, который, несмотря на темноту улицы, светился как будто изнутри. - Он сделан из особого материала, такого, которого ты даже не будешь чувствовать при ношении. Ты никогда не сможешь потерять его, а также он никогда не порвётся, если дети вдруг будут шалить. Он уникальный и был создан специально под тебя. К тому же, так ты будешь всегда помнить меня, если вдруг я окажусь далеко. Стоит тебе только посмотреть на браслет, как я тут. Тесса заметила, что в нем совершенно не было лишних звеньев, на которые он бы мог застегиваться и уже сейчас он перестал казаться на её руке таким тяжёлым, как был вначале. - Боже, Уилл. Оно чудесное,- прошептала она, пальцами проходя по подарку. Её рот, должно быть, все это время был открыт от удивления. Но ей было плевать. Этот подарок поразил Тесс до глубины сердца. Казалось, что браслет впитал в себя все цвета радуги. Он был и синим, и зелёным, и красным, где- то даже виднелось золото. Тесса подняла голову на своего мужа. Уилл стоял, улыбаясь во весь рот. - Спасибо, Уилл,- Тесса не могла справиться в нахлынувшими чувствами: она притянула мужа к себе, уперевшись лбом в его грудь. Уилл почувствовал, как задрожала Тесса после очередного порыва холодного ветра. - Я думаю, нам стоит вернуться в тепло,- прошептал он, поцеловав её в лоб. Тесса не стала возражать- она бы с радостью сейчас села у камина с чашкой горячего чая и продолжила слушать до утра своих друзей. Когда до двери Института оставалось всего пару шагов, Уилл резко остановился. - Что- то случилось?- спросила обеспокоено Тесса. - Омела,- улыбнулся Уилл, указывая наверх. Тесса пришлось так же поднять голову, чтобы запечатлеть, что над входом в Институт теперь действительно висела омела. Она могла поклясться чем угодно, что ещё недавно её там точно не было. - Даже представить себе не могу, кто её сюда повесил,- произнесла она, переводя свой взгляд на Уилла. - Что? Почему ты так смотришь на меня?- оправдывал себя Уилл, но Тесса видела, как заплясал озорной огонёк в его глазах. Его голова опустилась ниже, на уровень губ Тессы, когда он прошептал,- ведь это был не я. - Хочешь сказать, что все это Рождественское чудо? Я все равно никогда тебе не поверю,- сказала Тесса в тот момент, когда его губы соприкоснулись с её. - На твоём месте я бы обязательно поверил,- произнёс Уилл, снова соединяя свои губы с губами своей любимой жены. - И не подумаю.