Слизеринские истории

Поместье выглядело не лучшим образом. Кругом царило запустение. Давно не стриженый газон колосился, словно нескошенное поле; отдельные скопления разросшихся сорняков указывали на места, где когда-то располагались клумбы; небольшое болотце, сплошь подернутое тиной, говорило о том, что прежде здесь был пруд... Плющ, некогда, видимо, живописно вьющийся по стенам дома, теперь почти полностью скрывал даже окна, так что дом стал похож скорее на холм, зачем-то покрытый черепичной крышей. Сердце Лукреции сжалось – её родной дом, которого она была лишена целых тринадцать лет. Она его даже не помнит! Пожалуй, одной в этом заброшенном месте ей сейчас было бы очень неуютно. Но рядом шли два взрослых мага – это успокаивало и придавало уверенности. В самом доме все выглядело как после погрома: то тут, то там мебель была перевернута или вовсе поломана; повсюду попадалось что-то разорванное и разбитое... Лукреция вспомнила, при каких обстоятельствах они с мамой покидали имение. Наверняка авроры ворвались в дом, обыскивали его... «Нет-нет, от этих мыслей никакого толку, не нужно об этом постоянно думать!» - Лукреция и раньше понимала, что авроры не могли не побывать в доме, но не думала, насколько будет неприятно от осознания того, что здесь хозяйничали чужие посторонние люди. - Мда... - протянул Люциус, оглядывая беспорядок. Они обошли гостиную, заглянули в столовую... Коридор, ведущий в левое крыло дома, был полностью завален рухнувшей внутренней стеной и упавшим сверху потолочным перекрытием. - Зачем? – тихо спросила Лукреция, не обращаясь ни к кому конкретно. – Зачем было ломать стены? Они хотели снести дом? - Полагаю, они хотели войти в подвал, - отозвался Люциус. – Вход располагался именно здесь. - Так ведь они наоборот завалили его... - В домах чистокровных магов помещения нередко запирают, используя особую семейную магию. Взломать дверь, запертую таким образом, практически невозможно. Думаю, не сумев вскрыть и выломать дверь, они решили проломить стену. Но вышло то, что вышло, - они лишь завалили коридор целиком. Лукреция тяжело вздохнула. Конечно, она не рассчитывала, что получит дом в идеальном порядке, но и к обрушенным стенам была не готова. На втором этаже располагались спальни и комнаты для гостей. Увидев комнату с маленькой кроватью и звёздным небом на потолке, Лукреция чуть не разрыдалась. Детская, её комната. Она могла бы жить в ней всё это время... Почти все двери в доме были распахнуты настежь, но одна оказалась закрытой. Снейп уже было взялся за затейливую ручку, сделанную в форме змейки, но Люциус неожиданно рванулся вперед и перехватил руку своего приятеля как раз в тот момент, когда змейка, вдруг словно ожив, подняла голову, открыла рот, продемонстрировав два великолепных острых зуба, и явно намеревалась атаковать. - Ничего себе! – воскликнула Лукреция. – Она может укусить? - Может, - ответил Люциус, неодобрительно косясь на Снейпа. - Но она ведь не настоящая, - возразила девушка. - Уверяю вас, ей это не помешает. Открыть дверь сможете только вы. - Мне попробовать алохомору? – уточнила Лукреция. - На этом помещении охранные чары вашей семьи, - пояснил Люциус. – Алохомора не сработает. Просто дотроньтесь до змейки. Не бойтесь, мисс Крайтон, вам она ничего не сделает. Лукреция с опаской посмотрела на угрожающую змейку, а потом в нерешительности на профессора Снейпа. - Мистеру Малфою лучше знать, - почему-то с неудовольствием буркнул тот. Поколебавшись ещё пару мгновений, Лукреция протянула руку и едва только коснулась змейки, как та снова приняла форму безобидной дверной ручки. Руку девушки окружило серебристое облако, щёлкнул замок и дверь открылась. Это был кабинет её отца. Лукреция вошла и осмотрелась. Массивный стол, стеллажи с книгами, диван... На диване что-то лежало. Повертев в руках прибор, Лукреция припомнила, что уже видела нечто подобное. Камера, чтобы делать колдографии. Правда, говорили, что если снимать обычным маггловским фотоаппаратом, а потом проявлять пленку в специальном зелье, то фотографии тоже начнут двигаться. Но Лукреция никогда раньше не увлекалась фотографией и её не особо интересовали все эти подробности. Неожиданно откуда-то раздался мужской голос: - Уже давно никто не нарушал тишину этого дома. Кто вы и с чем пожаловали? Оглянувшись по сторонам, Лукреция увидела портрет пожилого джентльмена, с интересом её разглядывавшего. - Добрый день, сэр, - ответила она. Девушка не знала, как себя вести с фамильными портретами. Может, для этого существует какой-то особый этикет? Но как назло, мистер Малфой и профессор Снейп остались в коридоре, а бежать к ним за советом было слишком невежливо. - Меня зовут Лукреция Крайтон, - решила она представиться. – И я снова дома. Джентльмен на портрете близоруко прищурился, потом всплеснул руками и закричал: - Кассиопея! Ты только посмотри! Дочь нашего Арчибальда жива! Через минуту уже со всех портретов, развешанных по стенам, на неё смотрели родственники. У Лукреции голова шла кругом от их болтовни. - Где же вы были всё это время? - Смотрите, как она на Арчибальда похожа! - Как же ты выросла! Уже совсем взрослая... - А я знала, что они вернутся! - Лукреция, милая, а что стало с твоей матерью? - Тише! Дайте же ей сказать! Все тут же притихли и уставились на Лукрецию. - Я... - растерялась она. – Простите, я никого из вас не помню. Когда нам пришлось покинуть дом, я была слишком маленькой. - Да, авроры тогда наделали шума, - пробасил бородач с сигарой. – Всё здесь перевернули! На него зашикали сразу несколько портретов. - Мама успела нас переместить отсюда. Но она потеряла магию... С портретов ахнули, кто-то качал головой. - ... поэтому нам пришлось жить среди магглов. - Это неслыханно! - Кошмар! Портреты опять загомонили, обсуждая услышанное. А Лукреция вдруг чётко осознала, что все они – её родственники, её семья. Почему-то на душе от этой мысли стало легко и задорно. - Какого Мордреда, Сев? – полушепотом спросил Люциус, едва Лукреция скрылась в кабинете своего отца. – У тебя опять ко мне какие-то претензии? - Я не собираюсь выяснять отношения, - весьма раздраженно ответил Северус. - А я собираюсь. Причем именно сейчас, потому что потом ты на полгода скроешься в своей школе. - Тогда будь любезен, поведай, что произошло на чемпионате мира по квиддичу? – с неподражаемым сарказмом произнес Северус. – Ты, помнится, уверял меня, что развлечения Лорда тебе всегда претили. - Вот так я и думал! Уже убедил себя, что всё понял правильно, даже не пытаясь разузнать сначала все обстоятельства. - Какие такие обстоятельства? – Северус ухватил своего приятеля за плечо и буквально поволок его подальше от приоткрытой двери кабинета. – Я понимаю, когда приказывал Лорд, только идиот стал бы ему перечить, рискуя нарваться на аваду. Но сегодня ночью... - Сегодня после матча Фадж устроил приём! – перебил Люциус и, дернув плечом, скинул руку Снейпа. - Ублажал высокопоставленных иностранных гостей. Влиятельные министерские чины тоже были приглашены. А я, если ты не забыл, присутствовал в качестве личного гостя министра. Подумай, наконец, головой, Сев! Неужели, по-твоему, я предпочёл пьяные выходки приёму у Фаджа и возможности завести новые знакомства и связи? - Верится с трудом. - Ты же не можешь не понимать, до сих пор моё общение с министром носило исключительно частный характер, - продолжил Люциус, хотя заметно было, что разговор его изрядно раздражает. - После войны – это первое приглашение на официальный приём такого уровня. Личный гость министра – совсем не то же самое, что один из приглашенных. А Нарси? Да её раньше, кроме наших, вообще никто не рисковал куда-либо приглашать. Меня-то полностью оправдали, а у неё родная сестра и кузен в Азкабане. Правда, Блэк теперь не заключённый, а беглый преступник, но это ничем не лучше. - Долго ещё намерен жаловаться на свою тяжёлую жизнь, да ещё таким тоном, словно в этом есть моя вина? Я не заставляю тебя объясняться! - Тогда какого соплохвоста ты ведёшь себя так, словно делаешь мне одолжение?! В министерстве даже поздороваться не соизволил! - Ах, простите великодушно, - процедил Северус и даже отвесил приятелю издевательский полупоклон. – И как же это я, простой школьный учитель, позволил себе проигнорировать вашу светлость! - Сдурел? – только и смог произнести Люциус, растерянно глядя на приятеля. – Я же совсем не об этом... - Иди к черту, Люц. В этот момент дверь кабинета распахнулась и на пороге появилась Лукреция, поэтому ответить Люциус не успел. Он только фыркнул, бросив на Северуса раздражённый взгляд, а тот весьма нагло ухмыльнулся в ответ. Лукреция решила взять камеру с собой. Ей захотелось поснимать имение, чтобы показать колдографии маме и друзьям. А ещё у неё мелькнула мысль, что было бы забавно неожиданно заснять сейчас профессора Снейпа и мистера Малфоя. На память об этом дне. Дне, когда она снова обрела дом. Однако Лукреция почти сразу же отбросила эту идею как не слишком удачную. «Некрасиво так на людей набрасываться, - рассудила она. – Да и от декана за такую выходку, пожалуй, достанется». Когда она вышла из кабинета, мужчины о чём-то разговаривали. Девушка заметила, что с её появлением разговор сразу оборвался. И чтобы сгладить возникшую неловкость, она решила что-то сказать: - Профессор Снейп, мистер Малфой, я тут нашла камеру, и она даже работает... Можно вас заснять на память? Слова вырвались случайно, и Лукреция тут же покраснела, что вызывало фирменную усмешку у профессора Снейпа, а теперь практически такую же и у мистера Малфоя. - Думаю, это лишнее, - ответил Снейп. - Дамам отказывать не принято, - заявил Люциус. – Где твои хорошие манеры? - Пожалуйста, сэр, - почти умоляюще попросила Лукреция, ободрённая тем, что мистер Малфой её поддержал. - Ну... – протянул Снейп. – Исключительно, чтоб не портить вам такой радостный день. Он скрестил руки на груди, давая понять, что готов, но явно был не слишком доволен. Лукреция даже успела пожалеть о своей просьбе. У декана был вид великомученика. Люциус тоже заметил это и неожиданно с довольно проказливым выражением лица подмигнул девушке. Потом он сложил руки на набалдашнике трости, придвинулся к приятелю, коснувшись его плеча своим, и быстро прошептал что-то ему на ухо. Лукреция, приготовившаяся снимать, заметила, как в глазах профессора появился смех, потом дрогнули губы и растянулись в самой настоящей улыбке. Казалось, он вообще еле сдерживается, чтоб не засмеяться в голос. Прижимая камеру с драгоценной колдографией, Лукреция счастливо улыбалась и думала, как же теперь изменится её жизнь. - Что ж, - сказал мистер Малфой. – Теперь вы довольны, мисс Крайтон? - Да, сэр! – улыбнулась Лукреция и обратилась к обоим магам. – Спасибо вам! Сегодня самый счастливый день в моей жизни! - Полагаю, самый счастливый день наступит тогда, когда вы наведете тут порядок и сможете пригласить к себе своих друзей, - сказал Снейп. Улыбка на лице Лукреции потускнела. Декан, как обычно, видел самое главное. - Вот умеешь же ты настроение испортить, - отозвался Люциус. – Не волнуйтесь, мисс. Тут и надо-то одного строителя, чтобы поправить разрушенную стену и потолок, да пару домовиков, чтоб навели порядок. Ну и поскольку мы теперь соседи, эльфов я могу одолжить, а где и как нанять рабочего, я вам хоть сейчас расскажу. - Это так любезно с вашей стороны, - отозвалась Лукреция. – Только... Девушка замялась, не зная как выразить всё, что крутилось в голове. Ведь рабочему нужно платить, а она ещё не была в Гринготтсе и не знает, какими средствами может располагать. - Не волнуйтесь, - отреагировал Люциус на её молчание. – Простое восстановление стены не потребует высокой оплаты, даже если вы выберете самого лучшего специалиста. - Спасибо, сэр, - смущённо улыбнулась Лукреция. – А что касается эльфов, то я не могу просить вас о таком большом одолжении. Вы и так уже очень много для меня сделали! - Что-то не припомню, чтобы вы просили меня о каком-то одолжении, - Люциус даже приподнял брови, демонстрируя крайнее удивление. – Я сам предложил вам своих домовиков, не так ли? - Да... Но все же, мне кажется это не слишком удобно... - Мне это не доставит никаких неудобств, уверяю вас, - сообщил Люциус с милой улыбкой. – Тем более, не забывайте, до сих пор имение было под надзором у аврората. Не слишком надежная охрана, но всё-таки. А теперь ведь даже камин разблокирован. Нельзя же оставлять дом совершенно без присмотра. На последний довод возразить было нечего. "Раньше зимних каникул я теперь сюда и не попаду, - подумала девушка. – Да и, в общем-то, я, в самом деле, ни о чём не просила. Он же сам предложил..." Когда, наконец, всё было осмотрено, обговорено и решено, Лукреция, совершенно счастливая и преисполненная самых радужных надежд, двинулась к воротам имения. Профессор Снейп и мистер Малфой немного отстали, идя следом за ней. - Ты сегодня просто сама любезность, - насмешливо произнес Северус. – По какому случаю? - Для меня действительно не составит труда... - Ты мне зубы-то не заговаривай, - перебил Северус. - Одолжить эльфов труда, конечно, не составит, но чего ради ты так утруждался, уговаривая её принять твою помощь? И не рассказывай про то, что её отец был тебе другом. Всё, что сейчас происходило, – чересчур, даже при этом условии. - Полезно, знаешь ли, иметь людей, которые чем-то тебе обязаны, - усмехнувшись, ответил Люциус. - Крэбб, Гойл, Макнейр, Эйв... – принялся перечислять Северус. – Они все тебе чем-то обязаны. Мало? - Ты не видишь, чем она отличается от них? – удивленно уточнил Люциус, посмотрев на приятеля. – Она ни в чём не замешана. - Она ещё ребенок, Люц. Ну как так можно?! Она сейчас даже не поняла толком, что если потом тебе вздумается о чём-то попросить её, отказать она уже не сможет. - Брось, Сев. Я ни к чему её не принуждал и ничего пока что не потребовал. - Морочить голову девчонке, рассчитывая в дальнейшем на её благодарность, – это слишком. - Слишком – это объясняться с тобой второй раз на дню, - раздражённо ответил Люциус. – И кто-то ещё говорил, что не заставляет меня это делать. - Каким же ты иногда бываешь... – помолчав, произнес Северус. - Каким? - Меркантильным. И это самое мягкое определение из всех, что приходят мне в голову. - Оставь меня в покое, сделай милость, - отмахнулся Люциус.