Слизеринские истории

Снейп сидел вместе со всеми в Большом зале, как обычно, украшенном двенадцатью рождественскими елями, и думал о делах, которые он наметил на каникулы. Из слизеринцев в школе остался только Питер Уоррингтон, попросивший декана разрешить ему провести в лаборатории эксперимент с каким-то зельем. Мальчик был способный и старательный, поэтому отказывать ему Снейп не стал. Теперь надо было только решить, когда лучше навестить Люциуса, а когда поприсутствовать в лаборатории, так как оставлять там Питера совершенно одного Снейп всё же не собирался. – Шутихи! – вдруг воскликнул Дамблдор радостным голосом. Снейп поднял взгляд на директора и увидел, что тот протягивает ему конец большой серебристой хлопушки. Ничего веселого в подобных глупостях декан Слизерина никогда не находил. Дамблдору это было прекрасно известно, и обычно он не заставлял Снейпа участвовать во всём этом, довольствуясь его присутствием за праздничным столом. С чего вдруг директор решил изменить своей, такой замечательной, привычке, Снейп не знал. Но делать было нечего, пришлось, хоть и с неохотой, взяться за кончик шутихи и дернуть. С громким хлопком она взорвалась, а внутри оказалась большая остроконечная волшебная шляпа, украшенная чучелом грифа. Снейп поджал губы. "Как смешно, - раздраженно подумал он. – Ещё не приелась шуточка про боггарта? А пора бы. Почти четыре месяца прошло". Он пододвинул шляпу Дамблдору. "Вот, вот. Фасон явно не мой, а кому-то как раз к лицу, - заметил Снейп, глядя как директор надевает шляпу вместо своей. – Слишком мелко, господин директор. Тем более, знаете, что ответить вам я не могу". Праздничный обед давно закончился, Снейп даже успел написать Люциусу записку, в которой сообщал, что будет у него через четыре дня. Он не любил приходить в Малфой-мэнор без предупреждения. Запросто можно было нарваться на каких-нибудь совершенно незнакомых людей, которые, по словам Люца, "были ему нужны". Впрочем, знакомых тоже можно было встретить часто, и встречи с ними тоже, как правило, не радовали. Кто-то сразу начинал интересоваться, почему их любимое чадо не имеет "превосходно" по зельям, кто-то спрашивал, не смог бы он, в качестве личного одолжения и по старой дружбе, сварить некое суперсложное зелье... Одним словом, ничего хорошего. Снейп как раз возвращался из совятни, когда услышал за поворотом коридора голоса Дамблдора и МакГонагалл. - И никакой записки, никакой открытки или чего-то подобного, – говорила Минерва. – Естественно я сочла нужным забрать её. - Вы преувеличиваете, моя дорогая профессор, - благодушно отвечал директор. – Очевидно, у Гарри где-то есть очень щедрый друг. - А еще у него есть очень опасный враг, - отрезала МакГонагалл. Судя по её воинственным интонациям, доказывала она свою точку зрения уже довольно долго, но отступать была не намерена. – И вам это прекрасно известно, Альбус. Метлу мог прислать Сириус Блэк. Её обязательно нужно проверить на наличие проклятий. - Вы всегда так заботитесь о мальчике, – произнес Дамблдор с неприкрытой иронией, но МакГонагалл её не заметила. - Не понимаю, как вы можете относиться к этому с таким легкомыслием! - возмутилась она и решительно удалилась, видимо, воспользовавшись тем, что директор перестал возражать. Снейп не сдвинулся с места, пока вдали не стихли шаги Дамблдора. Промолчать ему, скорее всего, удалось бы, но вот справиться с выражением лица... Три дня назад в Хогвартс приходил Фадж. Приходил потому, что дементоры были в ярости на Дамблдора. Они чувствовали, знали, что Блэк совсем рядом. И не в Хогсмиде, который был обыскан ими уже дважды, а именно на территории школы, куда Дамблдор категорически отказывался их пускать, ссылаясь на то, что они вызывают слишком сильную реакцию у бесценного Поттера. Конечно, министр даже в бреду не смог бы себе представить, что Дамблдор мешает поимке преступника. Но Снейп знал директора гораздо лучше, чем Фадж. Единственное, чего он не знал, – это причин, по которым Дамблдор позволяет Блэку разгуливать на свободе. А теперь вот ещё и новая метла... МакГонагалл могла быть сколь угодно наивной, полагая, что буквально любой желающий может прислать Поттеру что угодно, и что это "что угодно" дойдет до адресата безо всякой проверки. Снейп так не думал. Более того, гораздо логичнее было бы как раз обратное – все, что предназначено Поттеру, особенно, если отправитель неизвестен, тщательно проверялось. И раз уж подарок до мальчишки дошел, значит, директор либо точно знал, кто его послал, либо точно знал, что он полностью безопасен, но по какой-то причине не хотел сказать об этом декану Гриффиндора. У Снейпа мелькнула мысль, что, возможно, метлу купил сам Дамблдор. Но тогда почему бы ему было не успокоить МакГонагалл сразу? В конце концов, два года назад они оба, наплевав на все школьные правила, подарили Поттеру метлу. Снейп не знал, в складчину или МакГонагалл раскошелилась лично, но она прекрасно поняла бы такой поступок директора и была бы только рада. Значит, оставался... ну да, Блэк. Именно в этом случае Дамблдор стал бы скрывать от МакГонагалл имя дарителя. "Что всё это значит?! – думал Снейп, который никак не мог найти объяснений поведению директора. – Как всё это следует понимать?!" Он уже добрых полчаса ходил кругами по своему кабинету, но ответы не находились, настроение только ухудшалось, а раздражение нарастало. Нужно было отвлечься и успокоиться. Снейп взял с книжной полки огромный фолиант, раритет, который ему удалось достать с большим трудом прошлым летом, и сел в кресло. Через пятнадцать минут он поймал себя на том, что уже третий раз перечитывает один и тот же абзац, совершенно не улавливая смысла. Мысли о Блэке и директоре уходить упорно не желали и мешали сосредоточиться. Обычно процесс приготовления зелий действовал на Снейпа умиротворяющее, и он решил сварить что-нибудь не слишком сложное. Однако, пустая колба, которую он взял, через пару секунд просто полетела в стену. - К Мордреду! – Снейп решительно открыл дверцу шкафа и, порывшись, извлек маленькую фигурку кобры. "Пусть я хоть на клоунское представление попаду, но лучше уж там, чем здесь", - подумал он и активировал портал в Малфой-мэнор. - Чтоб тебя, Сев! – воскликнул Эйвери, который при появлении Снейпа от неожиданности подпрыгнул в кресле и вылил на себя чуть не половину бокала вина. - И тебе доброго вечера, - буркнул Северус. - Вот ещё неплохая тема для разговора, - заметил Люциус, - знает ли Дамблдор, что на подведомственной ему территории только что сработал портал. - Думаешь, ему больше нечем заняться? – спросил Эйвери. – Мало ли кто из учителей куда ходит в своё свободное время. По личным делам. Или ты подозреваешь, что он и за этим следит? - А что ему остается, - усмехнулся Люциус. - То есть ты полагаешь, что сам он уже... – засмеялся Эйвери. - Ну, - протянул Люциус, - насчет этого не знаю, но кто согласится? Всё-таки старичку-то уже сто двадцать почти. - Вы что, совсем обалдели?! – рявкнул Северус. - Поговорить больше не о чем?! Вы о чём разговаривали до моего прихода? Вот и продолжайте! - Собственно, как раз об этом, - ответил Люциус. – О личной жизни. У Эйва сегодня все разговоры сводятся к матримониальным темам. - Ты хочешь жениться? – Северус расположился на диване и удивленно воззрился на Эйвери. - Не то чтобы хочу... Просто надоело выслушивать упреки отца. Он чуть ли не каждый день твердит, что мне уже перевалило за тридцать, что он желает увидеть внука и продолжателя рода ещё при своей жизни, что вообще пора бы мне остепениться и подумать о наследнике... Что ты смеешься? Тебе хорошо, а у меня обязанности перед семьей, Мордред бы их побрал. И об этом мне постоянно напоминают. - Так женись. Обязанности – дело святое, - ответил Северус, но перехватив взгляд Люциуса, понял, что сказал что-то не то. Малфой вытаращил глаза, быстро покачал головой и даже успел покрутить пальцем у виска до того, как Эйвери посмотрел на него. - Тебе тоже смешно? – обиженно уточнил Эйв. - Мне грустно, - ответил Люциус, делая вид, что просто поправляет волосы, упавшие на глаза. – У тебя, помнится, были грандиозные планы. Ты мечтал о путешествиях и всегда был жутким романтиком. - Путешествия накрылись, сам знаешь, - печально констатировал Эйвери. – Сначала Тёмный Лорд, а потом, после смерти мамы, ну как я мог уехать и бросить отца одного? Вот сейчас уже можно было бы... Но теперь он хочет, чтоб я женился. - Уже и кандидатуру присмотрел? – спросил Северус. - Это на моё усмотрение. Но... Оно мне вообще не надо. Я прекрасно обхожусь и без жены. Только вспомни, Сев, каких ведьмочек можно встретить в Лютном переулке! Пальчики оближешь! Вообще раньше мы с тобой, бывало, очень неплохо развлекались. Жаль, что последнее время ты окончательно заперся в своей школе. Тебя уже даже на простую дружескую попойку не вытащить. - Дел много, Эйв. - Не оправдывайся, всё равно не поверю, - отмахнулся Эйвери и, бросив взгляд на часы, встал. – Ладно, ребята, мне пора. В полночь у меня свидание с одной весьма обворожительной особой. Не хочу опаздывать. Счастливо оставаться, Люц. Сев, рад был повидаться, не пропадай. - И что это была за пантомима? – спросил Северус, едва Эйвери исчез в зелёном пламени камина. – Какая тебе разница, женится Эйв или нет? - Видишь ли, Сев, есть люди, которые мне не безразличны. Их мало, но они есть. Эйв всегда был немного наивным. Ему даже в голову не приходит, что Тёмный Лорд может вернуться. Практически в любой момент. Представь себе, каково будет Эйву, если он сейчас обзаведется семьей? - Так объясни ему. - Ну уж нет. Если его отец почему-то не хочет этого делать, я тем более не стану. А вот познакомить его с некоей "обворожительной особой" – вариант вполне подходящий. Уверен, она удержит его надолго. Год, другой – точно. - И давно ты сводником заделался? – поморщился Северус. - Зря кривишься, Сев. Я просто делаю то, что считаю нужным. - В общем, ты, конечно, прав... Но способ... - Уж какой придумал, - развел руками Люциус. - Главное действенный. - Кстати, о людях, которые тебе не безразличны, - с невинным видом произнес Северус. – Собирайся-ка, друг мой, в министерство и разузнай, что сталось с имуществом твоего школьного приятеля Арчибальда Крайтона. Снейп, ожидавший хотя бы легкого удивления, был разочарован. Люциус только хмыкнул: - Даже не сомневался, что, в конце концов, ты узнаешь. Правда, не думал, что так скоро. Она сама рассказала тебе? - Нет. Она была так увлечена идеей получить наследство, что назвала фамилию своего отца, даже не задумавшись о том, насколько просто после этого будет выйти на тебя. - Ребенок, - с философским спокойствием констатировал Люциус. - Вот именно. Что ты ей наговорил? - Могу тебя заверить, о наследстве не было сказано ни слова. Так что я тут совершенно ни при чём. - Это тебе только кажется, - ехидно ответил Северус. – О чём бы у вас ни шла речь раньше, теперь нужно выяснить, что там с домом и банковским счётом. - Пусть подождет пару лет и выясняет, если нужно. Что ты ко мне-то пристал? - Она рассчитывает на мою помощь, Люц. - Прекрасно. Вот и помогай. Лично я ей ничего не должен, и вообще... Ты что пообещал ей? Зачем? - А зачем ты с ней встречался? - Арчи был моим другом. - А она моя ученица. - Да у тебя их по десятку на курсе! Ты каждому что-то обещаешь? - Не каждому требуется моя помощь, Люц. Но если уж требуется... - Сев, не впутывай меня в свои отношения с учениками. Может, для них ты - отец родной, но меня это совершенно не касается. - В отношения с этой девушкой ты благополучно впутался сам. И нечего на меня так смотреть. Ты же понимаешь, я не могу явиться в министерство и начать задавать вопросы. На каком, собственно, основании? - По-твоему, выходит, я могу? У меня тоже нет никаких прав интересоваться чужой собственностью. - Зато у тебя связи, - с усмешкой сказал Северус. - Хочешь сказать, что, обещая ей навести справки, ты уже решил повесить это на меня? - Ну... Скажем так, я рассчитывал справиться своими силами, но узнав о том, что с девушкой ты прекрасно знаком, да и просто в память о своём друге... - Не морочь мне голову, Сев! Еще пара минут, и ты начнешь плести что-нибудь о любви к ближнему или, чего доброго, предложишь лимонных долек. - Этого не будет, не волнуйся, - рассмеялся Снейп. - И на том спасибо, - проворчал Люциус. - Так ты узнаешь? - Сомневаешься в моих возможностях? - Только в наличии желания. - Брось. Ты знал, что я соглашусь, - усмехнулся Люциус. - Знал, - кивнул Северус и отсалютовал бокалом вина. Минут десять они просидели в полной тишине. Снейпу всегда нравилось, что с Люцем ему совсем не обязательно было разговаривать. Он любил минуты, когда они могли вот так посидеть и просто вместе помолчать. Он чувствовал, что это молчание сближает их гораздо больше, чем некоторых могут сблизить идиотские совместные хулиганские выходки. - А как там твоя жалоба в министерство? – произнес Северус, решив, что устроив свои дела, надо проявить внимание и к делам приятеля. Люциус поморщился, махнул рукой, а потом вдруг рассмеялся. - Да я и не ждал чего-то особенного, - ответил он. – Максимум, что можно было выжать из ситуации – это уволить лесника. Но, увы... Они сказали, что не могут не учитывать заверения Дамблдора в том, что учитель не несёт ответственности за несчастный случай, произошедший на его уроке. - Что? – ошарашенно спросил Снейп. – А кто тогда несёт? - Ученик, полагаю, - усмехнулся Люциус, - и гиппогриф, конечно. Потому что заявить мне, что мой сын во всём виноват сам, они всё же не рискнули. Передали дело Комитету по устранению опасных существ. - Заберешь жалобу? - Зачем? На гиппогрифа мне, естественно, плевать, но наши бюрократы только-только раскачались. Честно говоря, я не ожидал, что на рассмотрение моей жалобы им понадобится так много времени и Драко придется ходить с недолеченной рукой целых три месяца. Хотя, вероятнее всего, этим я обязан Дамблдору. Только он мог настолько затормозить процесс, добиваясь снятия всех обвинений со своего лесника. Но что уж теперь... Пусть все идет так, как идет. - Тебя должны будут вызвать на слушание. Или ты не пойдешь? - Ну почему же... Схожу. Просто теперь меня вся эта история уже не интересует. А выступить на слушании я могу в любой момент, хоть прямо сейчас, мне к этому готовиться нужды нет.