Хороший питомец

      Деревня была оживленной. Маленькие детишки играли в прятки, воины засиживались в кузнице и ждали, когда уже будут готовы заточки на их мечи и копии. Жители деревни не остались равнодушны к торговле. Только и слышалась брань неугомонного продавца. Ему не очень понравилась цена капусты, поэтому требовал понижение цены. — Это же воровство! Я позову сюда стражей! Мы — честные и бедные люди, как вы смеете нас… — Успокойтесь, если вас не устраивает цена то подойдите к другому торговцу. Вот мой друг, Зек. У него цена поменьше будет. — Да, но у него нет капусты, — возмутился продавец. — Ба! Как-будто для такого старикашки не найдется капуста. — Повтори, повтори, я глух. Как ты меня назвал? Старикашка?       К кричащему продавцу подошли воины и, хлопнув его по затылку, потребовали тишины. Тем временем ребятишки веселились во всю. На главной площади они гонялись друг за другом с криками викингов. Прятки им были уже не интересны. Погоня закончилась из-за подошедшего к ним мальчика, который указал пальцем на ворота: — Как вы думаете, что за этими воротами? — Мой папа рассказывал, — начал один из участвующих в гонке, — что за воротами живут грифоны-людоеды. Ещё он говорил, что однажды ночью грифон утащил одного из нас! — А что это за грифоны? — Ну, у них голова и туловище кота, а лапы орлиные! Конечно, я этому не верю. Все это сказки, чтобы нас пугать. — А тот мальчик? — с испугом спросил черноволосый. — Да что ты ко мне пристал с глупыми вопросами? Бред всё это. И вообще, не мешай играть.       Небо потемнело. Маленькие холодные капельки падали о землю, заставляя прохожих вздрагивать и бежать по домам. Дождь застал всех врасплох. Один из воинов с подозрением посмотрел на своего товарища: — Тебе не кажется все это странным? Сначала исчезновение, потом смерть старейшины. Если хочешь знать, то прошлый год был совсем неурожайным. А теперь этот дождь из ниоткуда.       Но товарищ не слушал его. Он прислушивался. Ему казалось, что он слышал отдаленный вой. — Ты это слышал? — Я слышу лишь дождь и тебя. Больше я ничего не слышу. — Да нет же, нет. Вой. Я слышал вой грифона-людоеда. Тот самый великий Трико… Он вернулся.       В подтверждений его слов снова послышался вой. Только его уже слышали все. Лучники приглядывались к туману с тревогой. Огромная тень медлительно выходила из нее. Рога грифона заискрились, красные глаза вглядывались в ничтожных лучников. Половина лица была прикрыта маской. Нет, это был не тот самый Трико, о котором рассказывали легенды. Это был голодный хищник, который вышел на охоту.