Дискорд однажды - Дискорд навсегда.

ГЛАВА 19. (отступление). Лагерь минотавров расположился в сотне метров от опушки леса, как раз у реки с чистой и прохладной водой. Быкоголовые гуманоиды, расставляли шатры, разводили костры, жарили пойманную рыбу и подстреленных птиц. Немногочисленные пленные пони, днем запрягаемые в повозки, сейчас забились под днища телег, прячась за колесами и мелко дрожа от страха. Солнце садилось за горизонт, и воинственное племя кочевников, среди которых почти не было стариков и детей, готовилось отойти ко сну. Две с половиной сотни минотавров, вооруженных шипованными дубинами, копьями, молотами и отвратительного качества мечами, представляли серьезную угрозу даже для пограничных войск Эквестрии, не говоря уже о затерянных одиноких деревнях. Вождь как всегда распределил дежурства и с чувством выполненного долга, отправился в свой шатер, где его ждала мягкая постель и пленная кобылка, которая была готова очень на многое, что бы однажды не оказаться на вертеле над костром. И хоть среди минотавров обычно не приветствовалось поедание разумных, члены именно этого племени, совершенно не страдали от моральных терзаний. Наступила ночь, шум в лагере постепенно стих и выставленные часовые откровенно заскучали. Возможно они наплевали бы на свои обязанности и уснули, но страх вызвать гнев лидера, заставлял хотя бы изображать бдительность. Когда до рассвета оставались считанные часы, охранники откровенно зевали и мечтали поскорее смениться и отправиться отдыхать, от леса начали отделяться множественные силуэты существ, закутанных в черные ткани до такой степени, что невозможно становилось определить расу. За какие-то минуты, они окружили стоянку минотавров неплотным кольцом, но не спешили подходить слишком близко, дожидаясь своих союзников. Спустя еще десяток минут, в воздухе разлился протяжный пробирающий до костей вой, который повторялся снова и снова, постепенно становясь громче и отчетливее. Встревоженные охранники начали будить сородичей, пинками заставляя их вооружаться и вставать в строй. Вождь был недоволен и не стеснялся вымещать свою злость на подчиненных, раздавая подвернувшимся под руку минотаврам чувствительные затрещины. Разумеется, от его внимания не укрылись силуэты закутанные в черную ткань, но он все же не решился отдать приказ об атаке, опасаясь что в свете луны, его воины могут не заметить расставленные ловушки. А затем из леса словно поток бурной реки, выбежали алмазные псы. Они были облачены в обшитые железными пластинами жилеты, кованные шлемы оставляющие открытыми морды и уши, защищающие передние лапы наручи. Большинство собак было вооружено короткими копьями, но у некоторых имелись и кривые мечи. Минотавры построились полукругом, готовясь отразить первую атаку хищников, но в этот момент, силуэты закутанные в черные ткани, вскинули заряженные арбалеты и произвели слаженный залп. Два десятка крепких воинов осели на землю с пронзенными телами, а в образовавшуюся брешь тут же рванули алмазные псы, подбадривающие себя рыком и воем. Вожак кочевников, размахивая тяжелой булавой, взревев не хуже боевого рога, метнулся на встречу самому крупному псу. Фенрир оскалив клыки, зарычал в ответ принимая вызов, но свой меч обнажать не стал, решив ограничиться собственными когтями и клыками. Завязался жестокий бой: алмазные псы давили яростью и во всю использовали хищнические инстинкты, минотавры же демонстрировали неплохую выучку и грубую силу. Однако же противостояние изначально было не равным, так как на стороне собак были союзники, активно поддерживающие их стрельбой из арбалетов, тем самым разрушая все попытки организованного сопротивления. Из леса, стрекоча крыльями, вылетали новые и новые чейнжлинги, несущие в телекинетических полях арбалеты и запасы стрел к ним. Они летали над полем боя, стреляли со всех направлений, иногда просто метали ножи. Фенрир всем своим весом врезался в тушу вожака кочевников, снося его с ног и заставляя выронить оружие. сцепившись в хрипящий и рычащий клубок, они покатились по утоптанной траве, только чудом не попав в костер. Сокрушительные удары, заставляли хрустеть кости, когти рвали мягкую плоть, кровь брызгала из распоротых ран. Борьба монстров окончилась тем, что алмазный пес изловчившись, вцепился зубами в горло минотавру, а затем его челюсти почти не встретив сопротивления, перекусили шею гиганта. Сражение завершилось полной и безоговорочной победой союзников… впрочем без потерь обойтись все же не удалось: многие собаки получили травмы разной степени тяжести, а некоторые погибли под ударами тупых дубин. Стая, после того как было подавлено последнее сопротивление, поспешила уйти обратно в лес, следуя за своим предводителем одержавшим очередную славную победу. чейнжлинги же развили бурную деятельность, заметая следы и мародерствуя. Пленных пони они запрягали в трофейные повозки и загрузив их добычей, поспешно уводили прочь. К утру, когда первые лучи солнца коснулись земли, взгляду случайного наблюдателя предстало бы лишь пепелище, оставшееся после большого костра. *** В самом разгаре был праздник, посвященный свадьбе великого вождя, объединившего две трети земель зебр, и старшей дочери его главного соперника. Этот союз должен был завершить затянувшуюся войну, истощившую обе стороны конфликта. Дух зависти сидел за одним столом с братом, по правое копыто от новоявленного императора. С другой стороны стола, разместились молодая императрица и ее родственники, активно налегающие на закуски и алкоголь. Пир был устроен под открытым небом, на каменистом возвышении где планировалось возвести столичный город. Вокруг раскинулось полосатое черно-белое море из зебр, так же радующихся завершению войны и возможности вернуться к мирной жизни, о которой многие успели позабыть, а другие только слышали из рассказов старших товарищей. Солнце опускалось к горизонту, окрашивая золотыми лучами плывущие по небу облака. Ветер разносил по округе разговоры и смех, а где-то даже звучали нехитрые мелодии, наигрываемые на самодельных инструментах. - разве не об этом мы мечтали, Брут? – Крупный жеребец толкнул брата копытом. – Наш народ наконец един и силен как никогда, а когда будет отстроен город… эх! Я даже завидую своим детям, которые будут жить в мире, который мы строим. А-ха-ха! - ты несомненно прав, брат. – Улыбаясь уголками губ, наполовину опустив веки и чуть склонив голову, отозвался первый советник. - так выпьем же за то, что бы нашим потомкам все завидовали! – Взревел отец невесты, поднимая глиняную чашу с хмельным напитком. Тост поддержали все кто сидел за главным столом, а затем радостные возгласы прокатились и по остальной толпе зебр. «я уже завидую… но не тому о чем ты думаешь, старик». Взгляд Брута скользнул по телу полосатой кобылы, жадно изучая все изгибы и любуясь нежной шерсткой. Столь откровенное внимание со стороны советника, заставило зебру поежиться, но все же она промолчала, не желая портить столь чудесный день. - а знаете что? – Новоявленный император стукнул передним правым копытом по столешнице. – Пусть мы и объединили племена, но это еще не конец. На севере есть обширные плодородные земли, на востоке и западе тоже… кхе-кхе… кха… Могучий жеребец пошатнулся, попытался подняться на копыта, но колени подогнулись. Распахнутые глаза смотрели прямо перед собой ничего не видящим взглядом, из рта потекла пена. Веселье за столом тут же затихло, а из-за того что предводители находились на возвышении, все зебры находящиеся в паре сотен метров от эпицентра, стали свидетелями трагедии. - измена! – Вскочив на ноги закричал Брут. – Подлые предатели отравили нашего императора! К оружию! Не дайте им уйти! Еще секунду держалась гробовая тишина, которую разрушил лязг железа, за которым последовали крики ярости и боли. Жеребцы и кобылы, еще недавно вместе вкушавшие яства и смеявшиеся над незатейливыми шутками, бросились друг на друга с яростью во взглядах. Подхватив нож, лежавший рядом с его тарелкой, дух зависти совершил рывок, одним ударом вгоняя лезвие в шею вождя последних врагов, способных помешать объединению племен. Ударом левого переднего копыта по голове, он отправил в беспамятство будущую императрицу… которая все еще имела шанс получить этот титул. - как мерзко. – Жеребец скривил морду, глядя на захлебнувшийся в пене труп. – Не бойся, брат, я исполню твою мечту. Моей империи будет завидовать весь мир. Тем временем, отряды заговорщиков уже окружили и оттеснили самых опасных гостей, а прибывшие стражники монотонно добивали сопротивляющихся. Некоторым лидерам борцов за свободу, все же удалось сбежать, а это значило что вскоре они соберут сторонников и попытаются отомстить. Подобный расклад вполне устраивал Брута, ведь появлялась возможность собрать всех недовольных в одном месте, что бы разобраться с ними раз и навсегда. «да здравствует Брут первый!». Звучали в голове ликующие мысли, в то время как теперь уже бывший первый советник, изображал крайнюю степень печали на морде. Дождавшись пока вокруг соберется побольше зебр, «рыцарь порока» запрыгнул на стол, что бы возвышаться над всеми и добавив силы в свой голос, начал заранее заготовленную речь: - коварные и подлые враги, посмели отравить нашего любимого правителя, прямо во время заключения союза. – Шумно выдохнув, жеребец изобразил борьбу с бушующими в душе эмоциями. – Они ждут, что лишившись лидера, мы передеремся за власть, а затем вообще разбежимся по племенам, вернувшись к дикарскому существованию… но этого не случится! Здесь и сейчас, я клянусь что не забуду мечту моего брата и приложу все возможные усилия, что бы приблизить ее исполнение! Я готов вести вас к победе, готов взять на себя бремя ответственности… но в одиночку мне не справиться. Готовы ли вы, верные соратники, братья и сестры по оружию множество раз прикрывавшие друг друга в битвах, вновь встать под красное знамя? Готовы ли вы продолжить наш путь к светлому будущему? Позволите ли вы мне подхватить символ наших силы и единства?! Сперва раздались редкие одобрительные выкрики и неуверенное ворчание, но затем стадный инстинкт заработал в полную силу. Зебры кричали, стучали копытами и требовали, что бы Брут вел их к победе, к свершению мести, к грядущим величию и могуществу. Солнце наконец-то опустилось, скользнув последними лучами по фигуре полосатого жеребца, стоящего на столе, у ног которого все еще лежали бездыханные тела. Черно-белое море зебр, продолжало ликовать, даже не замечая как вокруг сгущаются сумерки и во власть вступает мрак ночи. *** На окраине недавно построенного и заселенного городка, в спешном темпе возвели бревенчатый амбар, разделенный на два этажа. В этом событии не было бы ничего особенного, ведь фермеры часто достраивали необходимые им постройки, но символ золотого солнца прибитый над створками широких дверей, разрушал это предположение. Плут осмотрела свое новое временное жилище со стороны, и удовлетворенно кивнула. Амбар не выбивался из общей архитектуры городка, но и не терялся на фоне одинаковых домиков, практически не имеющих украшений. «нужно соорудить башенку с колоколом». Сделала заметку в памяти красная пегаска. Достав из седельной сумки деревянную табличку, она подошла к дверям и не долго думая, парой ударов копыта, забила гвоздь, на который и повесила объявление. - «Храм всемилостивой Селестии». – Вслух прочитала пони. – Звучит по моему неплохо. Задрав голову, дух обмана посмотрела сперва на символ солнца закрепленный над входом, а затем перевела взгляд на настоящее солнце, неспешно пересекающее небосвод. «и почему именно я должна этим заниматься?». Пронеслась в голове чуть недовольная мысль. «потому что ты единственная, кто сможет обманывать, при этом говоря только правду и ни слова лжи». Отозвался шелестящий голос, похожий на шум ветра в густой листве деревьев. «разве сложно научить пони не договаривать?». Попыталась возмутиться пегаска. «утаивание части правды и акцентирование внимания собеседника на фактах, которые нужны именно тебе, это целое искусство. Ты же не хочешь, что бы я сам принялся за эту работу?». Голос бога пороков был насмешливым и доброжелательным. «нет конечно… но все же я хотела бы увидеть выражение мордочки Селестии, в тот момент когда она узнает, кто именно стоит за строительством ее храмов». Смех Дискорда, прозвучавший прямо в голове, заставил стадо мурашек пробежать по спине кобылы. Плут поежилась и решив отвлечься, распахнула двери, что бы осмотреть внутреннее пространство амбара. Ее взгляду предстал просторный зал, который занимал весь первый этаж, а у дальней стены находилась лестница, ведущая к жилым комнатам. - как-то тут… мрачновато. – Пони наморщила нос. – Нужны магические светильники… нет лучше зеркала и несколько масляных ламп. Селестия ведь богиня солнца? Вот пусть в ее храме будет настоящий огонь. Хм? А что если поставить одну чашу, в которую каждый день подливать масло? Может быть даже получится разжечь огонь от солнечных лучей… Рассуждая вслух, «рыцарь порока» обошла весь первый этаж, мысленно представляя картины, которые повесит на стены и зеркала, что позволит зрительно увеличить пространство. На втором этаже ее ждали одинаковые маленькие комнатки, пока что без мебели, но зато с хорошими дверями, которые можно было закрыть изнутри на щеколду. «Верба будет не в восторге от дополнительных расходов. Нужно подобрать подходящее время, что бы вручить ей список со всем необходимым». Пока же красная пегаска осматривала свои владения, за ней внимательно наблюдал бог пороков, которому казалась весьма забавной мысль о том, что будущих жрецов Селестии, будет воспитывать и обучать живое воплощение обмана. Конечно же, он не делал ставку только на этот храм, так что дух жадности, уже возводил еще один дом для верующих, но с уклоном в прощение грехов. Принцесса же, пока что даже не подозревала, что ее ждет в будущем и с какими проблемами придется разбираться. (конец отступления). (Шпаргалка). Голден Руно – дух алчности. Кристалл Рэйн – дух жадности. Уайт Мун – дух гордыни. Фенрир – дух ярости. Брут – дух зависти. Гурман – дух чревоугодия. Старсвирл – дух любопытства. Верба – дух азарта. Найтмер – дух страха. Фемида – дух мести. Плут – дух обмана, (пришел ее звездный час). (Просьба напомнить в комментариях, если я забыл кого-то из основных пороков).