— Я здесь, чтобы спасти своего лучшего друга. — А я — чтобы спасти своего. — А мне просто не хотелось делать домашку. © Скотт МакКолл, Эллисон Арджент, Айзек Лейхи
С помощью Скотта и Мелиссы Стайлз медленно спустился с лестницы и прошел в прихожую дома, где уже стояла кицунэ. Парень выглядел бледным, изнеможенным и, казалось, он едва стоял на ногах. Дитон предполагал, что это состояние вызвано необычным разделением одного человеческого тела на два. Рядом с Ношико появились несколько темных духов, стоящих чуть позади нее самой. На сей раз, они не были настроены агрессивно по отношению к стае. Они просто ожидали приказа хозяйки. Стилински отошел от друга и подошел ближе к женщине. Один из Они вышел к нему, сверля светящимся взглядом. Стайлз почувствовал, как внутри все сжалось от страха и неизвестности. Интересно, это больно? — Стайлз, — Эмили встала с кресла, но тот даже не повернул голову в ее сторону. Девушка и сама не поняла, почему в груди появилось странное чувство переживания и тревоги за парня. Ей захотелось защитить его. Подобные эмоции можно было бы списать на подростковую симпатию или же влюбленность, но Эми точно понимала, что здесь нечто другое. Это не похоже на романтические или даже дружеские чувства. Могло ли это значить, что Ногицунэ что-то сделал с ней? — Все нормально, — произнес он и, в то же мгновение, рука Они была приставлена к его голове. Пальцы больно сжимали область черепа за ухом, что хотелось зажмуриться и стиснуть зубы. Но взгляд светящихся желтых глаз, смотрящих прямо в душу, не давал сделать этого. Казалось, словно дух гипнотизировал своим взглядом, от которого невозможно оторваться. Вся картинка вокруг становилась размытой, а затем и вовсе исчезала. Стилински обессиленно рухнул на пол, стоило Они отпустить его. Друзья мгновенно оказались рядом, помогая юноше встать на ноги. — Посмотрите, появилась ли отметка у него за ухом, — произнесла Ношико, гордым взглядом рассматривая ребят. Скотт чуть отодвинул ухо друга и увидел там перевернутую цифру пять, более похожую на ожог. Это могло означать лишь одно… — Он является самим собой, — сказал МакКол, победно смотря на женщину. — Возможно, тогда вам удасться спасти Стайлза. Сегодня ночью я собираюсь покончить с Ногицунэ, — без белого энтузиазма сообщила женщина, а после покинула дом МакКолов. Эмили даже не успела спросить у нее то, что хотела. Хотя, особым желанием, после сей встречи, тоже не горела. — Мы должны спасти Лидию, — твердо сказал Стилински, смотря на Скотта и ища поддержки в его глазах. Тот уверенно кивнул. — Да. И тебя тоже. Стайлз потер руки друг от друга, а затем прошел к вешалке, немного сутулясь и надевая на себя черную куртку-пиджак. Невооруженным глазом было видно, как его бил озноб, что насторожило находящихся в комнате. Мелисса ушла на кухню, оставляя Скотта, Айзека и Эми со Стайлзом. — Тебе холодно? — поинтересовался Скотт, удивляясь, ведь в доме было достаточно душно, даже жарко. Стилински запахнул пиджак и сел на кровать в гостиной. — Все нормально. Просто не очень хорошо себя чувствую. Скотт присел на корточки рядом с диваном, на котором сидел друг и протянул ему свою руку. Со стороны это больше было похоже на рукопожатие, вот только выпирающие вены оборотня становились черными от забираемой боли. На удивление, «рукопожатие» прервалось, едва начавшись. МакКол одернул свою руку практически сразу же, словно его ударило током, что он поморщился. Стилински бросил на него быстрей взгляд и, сложив руки в замок, начал касаться ими своих губ в нервном жесте. Еще в Доме Эха Эмили успела заметить, что у него есть множество повадок, которые он делает, когда нервничает. Трогать собственное лицо были самыми явно выраженными. — Стайлз, какого черта? — Альфа снова присел на корточки, рядом с напряженным другом. — Просто, тело немного ноет, — его голос дрожал. — Где? — Кажется, везде, — Стайлз встал, явно выраженно пытаясь уйти от разговора. Эмили подошла ближе, взглядом напирая на молодого человека и не давая ему покинуть собеседника. Он выглядел все более нервным, будто пытался унять некую внутреннюю истерику. — Стайлз, ты весь ледяной, — вновь дотрагиваясь до руки друга, но теперь уже тыльной стороной, произнес Альфа, — скажи мне правду. Тебе очень больно? Юноша виновато отвел глаза, не решаясь говорить правду под пристальным и обеспокоенным взглядом оборотня. Эми сделала пару шагов, желая заставить молодого человека сказать правду. — Стайлз… — легкое касание его руки и картина перед глазами сменилась. Едва размытое изображение с эффектом сепии предстало перед глазами. Темные, заброшенные и сырые коридоры Дома Эха, где никогда не бывало людей. Больше похоже на бомбоубежище или канализацию. Увидев ступор Эми, Стилински поспешил одернуть руку, но девушка еще крепче сжала ее, пытаясь четче разглядеть возникшие перед глазами картины. Силуэт. Женский силуэт в одном из коридоров данного места. Она боится и медленно убегает от кого-то, лихорадочно оборачиваясь. Темно и грязно. Она на каблуках, поэтому страшится упасть. Эмили не видит лица девушки, но может предположить, кого видит. — Кажется, я знаю, где Лидия, — сообщила бакенэко, отпуская руку парня.***
Ровно в полночь ребята встретились возле главных ворот Дома Эха. Скотт, Стайлз, Эллисон, Айзек, Кира и Эми. Они знали, что в скором времени прибудут близнецы и Дерек, что значительно увеличивало их силы. Спасти Лидию было их главной задачей в тот момент. Рискуя своими жизнями ради подруги. Атмосфера была угнетающей. Словно предсказывала, что нечто страшное произойдет этой ночью. Казалось, каждый ощущал это, но не хотел говорить. Все лишь безмолвно поглядывали на Стайлза, который больше походил на ходячего мертвеца, чем на человека. Интересно, Ногицунэ выглядел так же плохо? — Может быть, Эми лучше остаться здесь? Там будет небезопасно, — спросил Айзек, оценивающе осматривая, как ему казалось, ни на что не способную девушку. Реплика была произнесена с долей ощутимого сарказма. — Надеюсь, твои клыки и коготки такие же остренькие, как и язычок, — Эми наигранно добродушно улыбнулась, вызывая усмешку Скотта и Киры. Стайлзу же, напротив, не понравился сарказм со стороны обоих, но выступил он на стороне новоиспеченной приятельницы. — Между прочим, я вообще человек. Тем не менее, мы с моей битой никогда не проигрывали, — Айзек усмехнулся, и первый пошел на территорию психбольницы. Стоило компании переступить порог Дома Эха, как они увидели Ношико и ее небольшую армию из восьми Они. — Мама, — Кира прошла вперед, надеясь переубедить мать сражаться против темного Лиса. — Езжай домой, Кира. Вам здесь не место. Ногицунэ — моя вина. Я же положу ему конец, — понимая, что спорить с матерью бесполезно, громовая кицунэ вытащила катану из ножен. — Мы не уйдем, — девушка кивнула Стайлзу, Скотту и Эми, — идите за Лидией. — Как интересно карты складываются, — послышался низкий, усмехающийся голос. Ногицунэ в обличии Стайлза незаметно появился прямо в средине двора. Они, что окружали кицунэ пошли в атаку, как вдруг парень вытащил из-за спины черный кинжал, украденный у Ношико. Это был ее последний десятый хвост. Стоило Лису разломать его, как Они растворились в воздухе и появились за его спиной через несколько секунд. — Бежим, — подтолкнул ребят Скотт, и они побежали к входу в подвал, слыша, как за спинами послышался рык Айзека и звонкий лязг катаны Киры. Эми то и дело переводила дыхание, потому что они бегали по запутанным коридорам подвала довольно долго. Девушка замечала, что Стайлз часто останавливался, а затем нагонял их. Казалось, что еще чуть-чуть, и он упадет замертво. — Что произошло там, наверху? — спросила она его, когда Стилински остановился в очередной раз. Парень наклонился, руками опираясь на колени и громко дышал. Его пошатнуло, и Эмили придержала его, хватая за плечо. — Не знаю. Но, похоже, Они теперь на стороне второго меня, — он бросил на девушку серьезный взгляд, а затем побежал за удаляющимся оборотнем. — Что вы здесь делаете?! — воскликнула Лидия, когда ребята, наконец, добрались до нее. Ее взгляд был потерянный и испуганный. — В смысле? — немного озадаченно поинтересовался Скотт. Лидия зло посмотрела на него, словно оборотень должен был уметь читать ее мысли и понимать о чем она говорит. — Вас не должно быть здесь сегодня. Кто еще с вами? Нам срочно нужно наверх, — произнесла девушка, — быстрее, — поспешила она и побежала вслед за Скоттом, который с неимоверной скоростью несся по уже изученным коридорам. Стилински отставал, из-за чего Эми приходилось немного тормозить. — Эми, я не могу, — послышался слабый голос сзади и девушка остановилась. Стайлз, сделав еще несколько шагов вперед, медленно сполз по стене. Он едва держал глаза открытыми, пытаясь не провалиться в сон. Выругнувшись, девушка опустилась на колени рядом с ним, смотря вслед убегающим. — Стайлз, — Эмили потрясла парня за плечи, пытаясь привести в себя, — это сейчас жутко напоминает мне тот день в Доме Эха, когда я дала тебе пощечину. — Думаю, сейчас мне это не поможет, — слабо простонал он, словно у него что-то сильно болело. Эмили почувствовала, как руки затряслись от страха, что юноша сейчас умрет. А внутри вновь появилось то странное чувство. Эми на секунду прикрыла глаза, сконцентрировавшись на нем. Возможно ли, что это то, о чем говорила ее бабушка?.. — Стайлз, может, уже скажешь, насколько тебе больно? — Ощущение, будто я упал с многоэтажки. Словно все кости переломаны, — последнее слово он сказал не отчетливо, после чего окончательно закрыл глаза и съехал по стене без сознания. Глаза Эмили расширились, и она тут же потянулась рукой к шее парня. Пульс был. Слабый, но ощутимый. Значит, обычный обморок. Девушка попыталась поднять его, но сил не хватало. На глаза наворачивались слезы от собственной беспомощности. Неожиданно по всему зданию раздался дикий визг, режущий по ушам. В груди Эми что-то екнуло, когда она поняла, что кричала банши.