Волки и лисы обычно не находят общий язык. И не только в баснях и сказках. © Ношико Юкимура
— Почему этот символ? Что он значит? — поинтересовался Ногицунэ, смотря на сидящую на полу подвального помещения Дома Эха, Ношико Юкимуру. В руках женщины находился кусок цементной плиты с изображением перевернутой цифры пять, а перед ней недавно проделанная дырка в стене, где находилось предыдущее тело ногицунэ. Японка на секунду опешила, услышав грубы, холодный голос подростка позади себя. — Он умер самим собой. Он не был чудовищем, — женщина встала, смотря темному духу в глаза, — не то, что ты. — Если я — чудовище, зачем ты отозвала Они? Где та женщина, которая желала всем страшных мучений и невыносимых страданий? Где она? — Стайлз подходил ближе, пока не оказался практически вплотную. Ношико выставила вперед кинжал из темного металла, больше похожий на японский кунай. На губах Лиса появилась хитрая, холодная улыбка. Он прекрасно знал, что хвосты кицунэ становятся материальными. Чаще всего это оружие, типа кинжалов, что сейчас находился в руках женщины. — Больше не желаю. — А я желаю, — произнес он, с силой хватая женщину за руку так, что она не могла противостоять ему, — Ты всерьез надеялась скрыть от меня меч? Напрасно, — с этими словами, Ногицунэ вырвал его из рук японки, отходя назад. — Это ведь последний хвост, так? Девятый, самый сильный? — Ношико вскинула голову, не собираясь отвечать духу, чем только забавляла его, — Опасно показывать нам его, ты так не считаешь? Помнишь, что будет, если я сломаю его? — Власть над Они перейдет тебе. — Мы знали, что сегодня ты пошлешь за мной всех своих Они, поэтому решили попросить помощи у стаи. Ведь, пока они заняты там, тебя некому защищать здесь, — парень пробежал пальцами по маленькому оружию в руке. Этот жест выглядел устрашающе, словно он был сумасшедшим маньяком, готовящимся совершить убийство. Затем он совершил то, чего кицунэ точно не ожидала — проткнул себя этим кинжалом. Женщина испуганно закрыла рот руками, когда брюнет стал передвигать кинжал вдоль живота, подводя к левому боку. Стайлз упал на колени, не отрывая взгляда от недоумевающей женщины. — Что ты делаешь?! — его еще больше побелевшие губы изогнулись в болезненной, но садистской улыбке. — Теперь наступит хаос.***
— Больно? — виновато спросила Эми, обрабатывая рану на скуле Эллисон. Девушка сдержанно сжимала челюсть и смотрела в потолок. — Нет, нормально. Оборотни успели исцелиться и помогали Лидии и Кире привести дом в относительный порядок до прихода мамы Скотта. Никто все еще не понял, почему Они так неожиданно испарились и куда исчез Ногицунэ. Скотт ругал себя за то, что повелся на уловку темного духа и не заметил, что перед ним не его друг. Эми же терзали сомнения: рассказывать им правду или нет. Почему Ногицунэ оставил ее здесь? Возможно, это часть какого-то его плана. — Что мы будем делать теперь? — спросила Кира, заканчивая с уборкой. — Думаю, что нам всем нужно поспать и хорошо отдохнуть, — предложила Лидия, закрывая дверь за братьями оборотнями. — Она права, сейчас мы ничего не можем сделать. Даже, если мы найдем Ногицунэ, что мы предпримем? — Кира посмотрела на остальных. Эми ужасно хотелось задать вопрос — что делать ей? Она даже не является частью этой стаи. Еще день назад она спокойно лежала в смирительной рубашке на кровати психиатрической больницы. — Эми, что ты собираешься делать? — Скотт обеспокоенно посмотрел на девушку. Как сказать ему, что ей даже пойти некуда? — Наверное, — Эмили посмотрела в пол, нервно выворачивая пальцы на руках, — я должна рассказать вам кое-что. Вернее, даже много чего, — эти ребята вызывали доверие. Если они так стремиться спасти друга, разве они могут быть плохими? Тем не менее, под их взглядами она сжалась. — Ты что-то знаешь? — настороженно спросила Лидия своим высоким голосом. — Да. Когда мы пришли сюда, я уже знала, что Стайлз не Стайлз, — девушка покачала головой и быстро добавила, — он приказал мне молчать. — Он угрожал? — Да! — Скотт рыкнул. — Когда ты помогала ему сбежать, он был собой? — взгляд Элиссон был самый мягкий и рассудительный, поэтому Эми представила, что разговаривает лишь с ней. — Нет. И я не помогала ему сбежать, он просто взял меня с собой. — С какой стати Ногицунэ спасать кого-то? Насколько я знаю, он далеко не командный игрок. — Я — бакенэко, — Кира подавилась, ошарашенно смотря на девушку. Кажется, лишь она понимала кто это. — Кто, прости? — Айзек смотрел на шатенку как на идиотку, что ей крайне не понравилось. Слишком противоречивое отношение у нее возникло к этому парню за столь кроткое время. — Бакенэко — кошки-оборотни. Что-то, вроде меня, — пояснила Кира, — наши ближайшие союзники. Если кицунэ и оборотни — враги по определению, то между кицунэ и бакенэко совершенно другие отношения. Дружеские, скорее, но сопернические. Мама рассказывала мне это, — азиатка улыбнулась. Казалось, никто из присутствующих не был удивлен появлению еще одного сверхъестественного существа здесь. — Как ты оказалась в Доме Эха? — поинтересовался самый грозный на вид оборотень — Дерек. — Я не могу контролировать свои способности, но официальный диагноз — шизофрения. — Весело, — Лидия вскинула брови, а затем протянула руку, — тоже слышишь голоса в голове? — Эмили кивнула и пожала руку. — Типа того. — Почему тебя никто не обучил контролировать силу? — Я знаю теорию, но не знаю практики, — шатенка вздернула плечами, — моя бабушка умерла несколько месяцев назад, как раз тогда, когда мои силы начали проявляться. Некому было меня обучить. — Нет, возможно, дело не в этом… — Кира прищурилась, — тебе лучше поговорить с моей мамой. Она точно все расскажет тебе, а я могу ошибаться. — Тебе есть куда пойти? — Эми отрицательно покачала головой. — Думаю, ты можешь некоторое время пожить у меня. — Спасибо тебе, но я не хочу быть в тягость, — улыбнулась девушка. Хотя, другого выхода у нее не было — либо согласиться на предложение Скотта, либо ночевать на улице. — Ты могла бы пожить у меня, заодно, поближе познакомиться с мамой, но у нас сейчас очень натянутые отношения, — Кира виновато посмотрела, чем повергла Эмили в шок. Они знакомы всего несколько часов, но уже так заботятся? — Я хочу помочь вашему другу тоже, — призналась Эми, чувствуя, как головная боль вновь режет виски, а руки начинают трястись. — Именно поэтому ты остаешься здесь, а не на улице, — сказал Скотт. — Я могу одолжить тебе одежду. Думаю, моя придется тебе по размеру, — оценивающе глядя на девушку, сказала Лидия. Эми поджала губы, сдерживая слезы. Странно чувствовать подобное, после издевательств и гнетущей атмосферы дома Эха.