***
Василиса, подперев голову рукой, медленно мешала сахар в стакане. Кофе ароматно дымился на столе, расслабляя рядом сидящих. Около пятнадцати минут назад они вместе с Мааром пришли в эту кофейню. Вот только разговор пока не сильно ладился. Они больше молчали, чем говорили. А пока им несли их «напиток богов» не проронили ни слова. И только спустя пять минут после ухода официанта парень, наконец, решил заговорить. — Ты сегодня какая-то хмурая, — улыбнулся ангел, смотря на немного смущённую девушку. Василиса не могла понять, почему она так смущается в присутствии этого парня, но его внимание ей льстило. Она очень редко с кем-то ходила на свидания (а по-иному назвать это не получается), а если и ходила, то сильно разочаровывалась в выборе спутников. Как правило, все оказывались теми ещё сволочами. — Я просто устала немного, вот и всё, — попыталась улыбнуться она в ответ, но получилось как-то натянуто. Спала она плохо, и это было заметно по залегшим под глазами теням. Усталость чувствовалась во всём теле. А ведь ей ещё на работу идти. Этот день больше похож на один день в Голодных Играх. Такое ощущение, что все хотят её убить. Маар вздохнул и вдруг нерешительно накрыл её пальцы своими. Огнева вздрогнула от его прикосновения. Но его рука оказалась такой тёплой, что она не осмелилась отдёрнуть свою кисть. Его общество успокаивало. Она будто отдыхала в его присутствии. А голос, казалось, согревал душу. — Тебе стоит сегодня отпроситься и пойти домой. Ты выглядишь измотанной и даже больной, — заботливо посоветовал он. — Я могу пойти с тобой, если хочешь, и лично отпросить тебя. — Не стоит. Я в порядке, — тут же запротестовала Василиса, но взгляд Броннера был весьма красноречив. Он явно не собирался сдаваться. Судя по всему, он уверен в своей правоте, и теперь не отстанет. — И всё же, я настаиваю, — с нажимом произнёс он и вздохнул. — Впрочем, дело твоё. Но я бы настоятельно… — Маар, — остановила она его, на этот раз самостоятельно накрывая его руку своей, — я в порядке. И, если хочешь, проводи меня до работы. И ты будешь спокоен, и мне не скучно. — Хорошо. Только выпей свой кофе и согрейся, — смягчился он и ближе пододвинул девушке её чашку. Василиса сильнее укуталась в тёплую куртку. Её заметно знобило, и девушка невольно подумала, что, может быть, Маар прав. Возможно, она заболела. С каждым шагом становилось всё хуже. Рыжеволосая понимала, что ещё немного, и ей станет совсем плохо. Голова стала неприятно тяжёлой, а мысли в голове вдруг все смешались в одну кучу и разом вылетели из головы прочь. Броннер шёл рядом, что-то рассказывая, но он отчётливо понимал, что девушке не очень хорошо. Она позволила взять себя за руку, но он и без этого чувствовал её дрожь. Кажется, у неё поднялась температура. У самого её кафе, парень остановился и развернулся к ней. — Позволь, я… — сказал он и, не дожидаясь разрешения девушки, склонился к её лбу, прикасаясь к нему губами. Огнева даже опешила от его действий, застыв, подобно статуе. — У тебя жар. Причём температура довольно высокая. Не меньше тридцати восьми. — Чёрт, — простонала она и вздохнула. — Не ругайся, — пожурил он и вздохнул. — Идём. Отпросим тебя. Нельзя в таком состоянии работать. Василиса была уверена — начальница её не отпустит. И даже не посмотрит на её состояние. Так и случилось. Жадная до денег и противная до горечи во рту начальница сразу же отказала в отгуле по причине болезни и отправила девушку в подсобки, переодеваться. Та уже собиралась действительно так поступить, но Маар вдруг улыбнулся женщине в кресле и подошёл к ней ближе. — Но позвольте, — начал он, оперевшись руками о стол. — Она не может работать. Ей срочно требуется лечение. Последнюю фразу он произнёс с нажимом, смотря в глаза начальницы Василисы. И та вдруг застыла с раскрытым ртом, бессовестно пялясь на светловолосого. — Да, конечно, — неожиданно быстро согласилась она. — Она может быть свободна. — Спасибо вам огромное. Всевышний вас наградит за вашу щедрость, — с этими словами парень аккуратно провёл рукой по пальцам женщины, а затем взял Огневу под руки и вывел из кабинета прочь. Василиса не знала, но с этого момента её начальница поняла, что её вечно ноющие колени и беспокоящая каждый день спина вдруг волшебным образом прошли. Состояние девушки было не очень хорошим. Благо, идти до дома недалеко. Маар проводил её до самого подъезда, но дальше решил не идти, ссылаясь на то, что дома у неё есть бабушка. — Я пойду, — кивнул он, остановившись у двери в подъезд. — А тебе желаю скорейшего выздоровления. — Спасибо, — слабо улыбнулась она, хотя в данный момент ей было не до улыбок. Ангел ещё несколько секунд стоял рядом, а затем вдруг решился на то, на что не мог решиться всё их маленькое свидание. Аккуратно потянувшись к ней, он взял её лицо в свои ладони и несмело накрыл её губы своими. Признаться, крайне неумело, но даже этого Василисе хватило, чтобы опешить. А в следующий момент он просто развернулся и ушёл, даже не обернувшись. Его съедало противное чувство вины. Он мог излечить кого угодно, но не её. Что-то ему мешало применить свои силы на ней. Будто кто-то хотел ему помешать. «И что это было?» — ошарашено подумала Огнева, открывая дверь в подъезд. Лифт снова не работал, поэтому пришлось подниматься пешком. От подъёма по лестнице голова стала гудеть ещё сильнее, закружилась и потяжелела. Василиса понимала, что ещё немного, и она не удержит равновесия. Но, благо, она смогла доползти до своего этажа. На лестничной площадке, злой, как чёрт, стоял Драгоций. Что его так разозлило — девушка утверждать бы не взялась. Но заметив его презрительный и злой взгляд на себе, боязливо вздрогнула. Что-то в нём заметно изменилось. Он ещё никогда не был так зол в её присутствии. От него исходили волны опасности. По телу пробежала стайка мурашек. Она побоялась теперь даже смотреть в его сторону, поэтому быстро достала ключи и попыталась открыть дверь. Но руки уже заметно ослабели, а ноги почти не держали. — Привет, — обронила она ради приличия, пытаясь вставить ключ в замочную скважину. — Ты в порядке? — спросил он, вновь бросая в неё недовольный взгляд. — Я… да… — ответила она и поняла, что в глазах темнеет. Судорожно схватившись за ручку, она попыталась удержать равновесие, но у неё ничего не вышло. Ноги подкосились, а в глазах заплясали чёрные точки. Он внимательно наблюдал за её движениями, пока она тщетно пыталась открыть дверь. Он был зол, чертовски зол на неё. Ему хотелось просто взять и убить её прямо сейчас. Но тогда бы её душа не досталась ему, и его спор был бы проигран. Он злился на неё до тех пор, пока её ноги неожиданно не подкосились, а её тело резко не повело в сторону. Она теряла сознание. Реакция сверхъестественного существа сработала мгновенно. Он не позволил ей упасть, одним движением подхватывая на руки. Он слышал её едва различимое дыхание. В какой-то момент она показалась ему ребёнком. Беззащитным, маленьким, хрупким ребёнком, который не может жить без поддержки. Он вдруг почувствовал острую необходимость заботиться о ней. Это было давно затерянное чувство. А ведь когда-то он неплохо умел это делать. Драгоций быстро открыл дверь в свою квартиру, бережно держа на руках потерявшую сознание Василису. А она оказалась такой лёгкой, словно пушинка. Он её веса со своей нечеловеческой силой практически не чувствовал. Захлопнув за собой дверь, он пронёс её дальше и зашёл в огромную спальню. Эта квартира совершенно не соответствовала планировке дома, но никто об этом никогда не задумывался. Пятое измерение морочило всем голову. Аккуратно опустив её на большую мягкую кровать, он присел рядом и вздохнул. Она тяжело дышала и покрылась испариной. К сожалению, парень не мог даже помочь ей. Его ангельская способность лечить пропала уже очень давно. Тысяч пять лет назад. Какое-то время он умудрялся удерживать её в себе. Но чем темнее он становился, тем сложнее становилось это делать. В конце концов, он просто отпустил её от себя. На её место пришла способность ничего не чувствовать. Опасливо занеся руку над её лицом, он не решался коснуться её. Она казалась такой неестественно бледной, хотя он чувствовал исходивший от неё жар. Однако он боялся обжечься, как в прошлый раз. Краснота с кожи ещё долго не проходила после того прикосновения. Прикусив губу, он всё же решился. И пусть потом будет больно. Плевать. Он хочет проверить. Прикрыв глаза, он медленно опустил ладонь на её лоб и стиснул зубы, ожидая очередного ожога. Но боли не последовало. Удивлённо приоткрыв глаза, Фэш ещё долго смотрел на свою руку, не понимая, что изменилось. Её светлая душа больше не обжигала его. Хотя он прекрасно видел, как эта маленькая песчинка светится в её груди. Словно испугавшись чего-то неизвестного, парень отдёрнул руку и, соскочив со своего места, вылетел из помещения прочь. Рояль загудел, когда Драгоций резко облокотился на него. Сжав кулаки, он прикрыл глаза и опустил голову. Рядом с инструментом валялась разбитая ваза, в которой стояли белые розы. Сейчас они бесполезно лежали рядом на полу, потеряв несколько лепестков. Склонившись к ним, Фэш взял один цветок и, присев на пуфик, внимательно осмотрел его. Раздумывая над жестоким советом Норы не являться в Преисподнюю в ближайшее время, падший разгуливал по квартире, обдумывая дальнейшие свои действия. Признаться, он даже не представлял, как ему изобразить из себя милого и пушистого. Он даже не помнил, каково это, быть добрым. А ведь когда-то он был таким. Рядом, на диване, сидел один из рядовых демонов по имени Грэй, которого прислала к парню сестра Сатаны, чтобы передать очередной приказ и запрет на посещение Пандемония. — Вы любите белые розы, господин Драгоций? — спросил демон, закинув ногу на ногу. Он почему-то был уверен, что даже за наглость этот парень его не тронет. — Да, — спокойно ответил Фэш, подходя к окну. — Они чистые, светлые. Безо лжи и обмана. А ещё они стоят долго. — Справедливо, — фыркнул черноглазый, продолжая внимательно наблюдать за падшим. Чуть отодвинув штору, Драгоций вдруг застыл, смотря за действиями на улице. Именно в этот момент рядом с подъездом появились Маар и драгоценная соседка. Не прошло и половины минуты, как вдруг ангел совершенно бессовестно, по мнению парня, потянулся к девушке и припал к её губам. Неожиданно подступившая ярость заволокла глаза падшего. Что-то так дико разозлило его в этой сцене, что он едва сдержался, чтобы не зарычать. Резко развернувшись, он вдруг замахнулся и одним движением руки сбил с рояля хрустальную вазу, в которой и стояли его любимые белые розы. — Всё в порядке, господин? — удивлённо спросил Грэй и, поднявшись на ноги, подошёл к окну. Заметив причину бешенства парня, он вдруг хохотнул и отвернулся. — Да бросьте, сир. Вы из-за этой глупой девчонки так взбесились? — Она далеко не глупая, — сквозь зубы проговорил он, продолжая сжимать кулаки. — Глупая, — настоял на своём демон, — вон, посмотрите на неё. Она же с этим… этим светлым целуется. Как можно быть такой дурой, чтобы вестись на его светлые речи. — Замолчи… — слова черноглазого только добавили раздражения Драгоцию. Он едва сдерживал себя, чтобы не кинуться на слугу и не треснуть ему по самодовольной роже. — Не стоит беспокоиться, господин, — вновь повернувшись к падшему, улыбнулся мужчина. — Всего лишь очередная маленькая шл… — Заткни рот! — не выдержал Фэш. В следующий момент в его руке сверкнул стилет. Грэй даже ничего не понял. Оружие проткнуло его насквозь, а падший оказался так близко, что можно было почувствовать его тяжёлое дыхание. Его глаза светились неподдельной яростью, но руки не дрожали. В следующий момент демон вдруг рассыпался на полу пеплом, а брюнет почувствовал облегчение. Однако злость никуда не ушла. И чтобы успокоиться до конца, он схватил со стола пачку сигарет и вылетел на лестничную клетку. Покрутив в своих длинных пальцах цветок, парень закрыл глаза. Внутри безжалостно взыграло чувство собственника. Он не хотел делить свою добычу с кем-либо, а уж тем более отдавать её светлым. Он хотел изучить её сам, узнать, чем же она отличается от остальных. Почему же именно её душа такая яркая. Ведь, по сути, она самая обычная и совершенно не соответствует нормам «чистой и светлой». Она язвительна, она принципиальна. Она может нагрубить или даже ударить. Но почему-то именно она цепляет его за живое. Что-то в ней есть крайне необычное, чего нет в остальных. К тому же, ею теперь заинтересовались не только они с Мааром. Теперь в ней заинтересована сама Тёмная Канцелярия. Из комнаты послышался измученный стон. Парень как по команде вскочил, и довольно быстро оказался в комнате, смотря за просыпающейся Василисой. Тихо пройдя вглубь помещения, он присел на край кровати, выжидающе наблюдая за ней. Веки девушки задёргались, подобно крыльям бабочки. В следующий момент она медленно открыла глаза и непонимающе уставилась в потолок, после чего наткнулась взглядом на Драгоция. Испуганно вздрогнув, она попыталась вскочить и отползти подальше, но голова резко закружилась, и Лисса обессилено упала обратно. — Где я? — спросила она, прикрыв глаза. — Ты в моей квартире, — спокойно ответил он, — ты упала в обморок прямо в подъезде. Пришлось затащить тебя к себе в квартиру, чтобы ты отошла. А потом спокойно поплелась в свою квартиру. Огнева страдальчески поморщилась и вздохнула. И где она умудрилась так сильно заболеть? Причём эта хворь так резко одолела её, что она даже понять ничего не успела. Она просто взяла и пришла. А вместе с ней температура, головокружение, слабость и всё в таком духе. — Давно я тут? — вновь спросила она, приоткрыв глаза. Заметив, что он больше не смотрит на неё с презрением, как тогда, в подъезде, девушка расслабилась. Значит, ей просто показалось. — Ну… минут десять где-то. Ты быстро очнулась, — кивнул Фэш, продолжая внимательно изучать её лицо. — И где ты заболела? Вроде бы, с утра была такая бодрая. А сейчас что? — Будешь читать мне нотации? — слабо усмехнулась она. — Сомневаюсь, что ты подходишь на эту роль. — Почему же? Может, я ангел? А? И пришёл, чтобы прочитать тебе лекцию о том, что нужно ходить в шапке, до подбородка застёгнутой куртке, перевязавшись шарфом и в валенках, — он иронично изогнул бровь и усмехнулся в ответ. — Ангел? Ты? Только если падший. На светлого ты не тянешь, — фыркнула Василиса. Парень вздрогнул от её слов, но виду не подал. Сделал вид, что оценил её шутку и улыбнулся. А девушка даже не подозревала, что попала в самую точку. «Какая прозорливая», — подумал про себя падший, за улыбкой пытаясь спрятать своё раздражение и злость. Все те странные чувства, которые он испытывал, глядя на неё спящую, разом испарились. Теперь он не чувствовал к ней ничего, кроме отвращения. Он вспомнил Маара, который целовал её возле подъезда, и едва заставил себя не скривиться. — Кстати, — скрываясь под маской весёлости, сказал он. — Вы что это, встречаетесь? Огнева удивлённо уставилась на него. Несколько секунд она соображала, что он такое спрашивает, и только потом до неё дошло. — С чего ты взял? — подозрительно прищурилась она. — А я просто видел, как вы около подъезда сегодня целовались, — он изогнул губы в хитрой улыбке, пытаясь запутать её, чтобы она не видела его злобы. И ему удалось. Девушка неосторожно заглянула ему в глаза и тут же попалась на удочку. Он одним только взглядом заставлял говорить, но она об этом даже не догадывалась. — О… нет, мы не встречаемся. Я сама не поняла, что это было, — отмахнулась она, задумываясь над тем, почему она оправдывается перед ним. — Он просто помог мне добраться до дома, а потом ушёл. А перед этим зачем-то поцеловал. Не понимаю мотива этого поступка. Фэш почувствовал злорадство. Да, кажется, она и не хотела этого поцелуя. Она его не ждала. А Маар, наш светлый милый друг, сделал всё сам. Вот вам и ангел небесный. Кто знает, может, он хотел её вылечить? И у него ничего не получилось. — Что ж, дело твоё, — подняв руки, сказал парень и вновь опёрся ими о кровать. Склонившись чуть ближе, он вдруг улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках. — А почему встречаться не хочешь? Он, вроде, хороший парень. Василиса удивлённо вскинула брови. Он её сватает сейчас что ли? С чего бы это. — Я пока не хочу ни с кем встречаться, — честно ответила она. — Да, парень он милый, заботливый. Но я пока не ищу отношений. — О, хорошо, — Драгоций был доволен, как кот после сметаны. Значит, её маленькое трепещущее в груди сердечко ещё не занято. А, значит, у него есть шанс первым занять это место. — А почему ты так беспокоишься? — спросила она, накрываясь одеялом получше. Её знобило, и ей казалось, что она прямо сейчас заснёт. К тому же, кровать такая мягкая и тёплая, что невольно клонило в сон. — Да я и не беспокоюсь. Просто пытаюсь тебя понять. Ты для меня эдакая загадка, которую я хочу разгадать, — он склонил голову вбок, и, зачем-то, поправил её одеяло, накрывая получше. Что ж, отвращение, может, и ушло, но раздражение осталось. Однако Нора ясно велела подмазаться к ней. Ослушаться прямого приказа королевы не мог даже он. — Поспи. Тебе стоит отдохнуть. — О, нет, я пойду домой, — тут же воспротивилась она, понимая, что это было бы невежливо. Нужна ли она чужому человеку больная в его квартире? Нет, конечно! — Лисса… — Я сказала — пойду, — настояла она, отбрасывая одеяло. — Тогда я отведу тебя в квартиру, — решил он, поднимаясь на ноги. Девушка сползла с кровати и, пошатываясь, попыталась идти. Однако едва не упала. Ноги подкашивались, а голова нещадно кружилась. Но на помощь неожиданно пришёл Фэш, подхватив её под локоть. — Спасибо, — сказала она, хватаясь на его руку. — Может, останешься? Ты плохо чувствуешь себя, а твоя бабушка ушла с час назад, — вновь предложил он, но Василиса замотала головой, продолжая двигаться в сторону двери. Парень пожал плечами и сдался, решив отпустить её домой. Хотя мог бы заставить остаться. Как только входная дверь открылась, к девушке тут же кинулся соскучившийся кот, который начал тереться о ноги и проситься на руки. Но нагнуться за ним она не могла. Она только сбросила обувь и, всё ещё поддерживаемая парнем, прошла в зал. Ей было как-то даже стыдно за свою квартиру, после того, как она побывала в его доме. Но сейчас было не до этого. Устало плюхнувшись на диван, девушка устало простонала и скинула с себя куртку и шапку. Жестом приглашая парня присесть, она прикрыла глаза и вздохнула. Барсик тут же прыгнул на диван и залез к ней на колени. Упираясь лапами в грудь хозяйки, он потянулся мордочкой к её лицу и ласково потёрся о щёку. Василиса тут же разулыбалась и, прижав к себе кота, поцеловала его в макушку. — Знакомьтесь, господин Драгоций. Это мой муж. Зовут Барсик, — шутливо сказала она, смотря своими синими глазами в сторону парня. Правильно говорят, что кошки лечат. Сразу же стало легче и уютнее. — Извини, конечно, за лёгкий бардак, но… — Всё в порядке, — остановил он её, улыбаясь уголками губ. — У тебя хорошенький кот. — Да, я его тоже люблю, — ответила она, прижимаясь к своему комку шерсти. В следующий момент кот заметил, что хозяйка пришла не одна, а с каким-то непонятным другим человеком. Повернув к ему свою морду, он несколько секунд наблюдал, а затем спрыгнул на пол и, разогнавшись, прыгнул к нему на руки. Василиса в ужасе застыла, ожидая, что он сейчас оцарапает его или укусит. Но ничего подобного. Вместо этого кот принюхался и вдруг ласково потёрся о его плечо, проявляя всю свою доброжелательность. Девушка удивлённо вскинула брови. — Ну, надо же, ты ему понравился, — сказала она, оттягивая воротник свитера. Ей становилось невыносимо жарко. Кажется, температура начинает подниматься ещё выше. — Надо найти жаропонижающее. С трудом заставив себя встать, Огнева поплелась в ванную, за аптечкой, а Драгоций с подозрением проследил за её передвижениями. Она не могла так просто взять и резко заболеть. Тем более, с утра она была в прекрасном расположении духа. А сейчас с ног валится. Что-то тут не так. И парень не исключал, что в этом замешаны его «друзья». Демоны вполне могли проникнуть куда угодно и наслать на неё болезнь. К тому же, рядовые бесы могут так напакостить, что она едва ли поднимется с постели в ближайшую неделю. «Если это Нора отдала приказ — я ж её…» — он не успел завершить свою мысль. В комнате вновь появилась Лисса. Она уже успела переодеться в милый махровый домашний костюм с кроличьими ушами на капюшоне. Это немного позабавило падшего. — Чему улыбаешься? — спросила она, падая на диван. — Ничего. Кот твой очень хороший, — в подтверждение своих слов парень погладил Барсика по его гладкой шёрстке и растянул губы в улыбке. «Люди. Какие ж вы всё-таки романтичные, — подумал он про себя. — Во всём ищите милости, всему умиляетесь, любите всяких котят и щенят… Жалкие создания». Кот решил, что вдоволь насиделся у него на руках и, вильнув хвостом, спрыгнул и ускакал обратно к хозяйке. Свернувшись у неё под боком, он замурчал и мирно заснул. Хотя Василиса была уверена, что он следит за всем, что происходит в комнате. — Спасибо, что помог, — слабо улыбнулась она, приложив ладонь ко лбу. — Наверное, я бы сейчас валялась в подъезде без сознания, если бы не ты. — Не стоит, — вежливо отмахнулся он, но Огнева вдруг села и наклонилась чуть вперёд. — Нет, правда, спасибо, — настояла она на своём и поднялась на ноги, чуть пошатываясь. — Идём. Я налью чаю. С этими словами она двинулась в сторону кухни, но ноги вновь её не удержали, и она едва не упала. Фэш заметил это первым и подхватил её буквально в полёте, прижимая к себе. — Ты слаба, — сказал он строго, смотря на неё. — Давай, ложись обратно. А я заварю тебе чай. Ты не против, если я похозяйничаю? — Нет, — устало ответила она и свалилась обратно на диван, не желая больше поднимать своё бренное тело в вертикальное положение. Ей стало немного стыдно, что у неё гость в доме, а она не может даже самостоятельно заварить чай. «Свинья больная», — раздражённо подумала про себя и вздохнула. В дверях, через несколько минут, с кружкой горячего ароматного чая, появился брюнет. Он был чем-то крайне недоволен. Протянув ей чашку, он нахмурился. — Ты ничего не ешь что ли? — спросил он, укоризненно качая головой. — С чего ты взял? — удивлённо вскинула брови она, беря в руки горячий чай. — С того. У тебя в холодильнике мышь повесилась, — прямо сказал он. — И не надо смотреть на меня так. Я всего лишь хотел найти мёд. К сожалению, его не нашлось. Как и ничего другого. Василиса почувствовала большое смущение и зажмурилась. Господи, как стыдно-то! Теперь он будет знать, что она не очень-то шикует. А если узнает, кто её отец — вообще на смех поднимет. Но парень оставался спокойным. Он не смеялся и не показывал как таковых признаков отвращения или презрения. Он просто смотрел на неё своим тяжёлым взглядом ангельски голубых глаз. «Стоило догадаться, что она мало ест. Ведь она тоненькая, как тростиночка. Куда ей тягаться с болезнями?» — подумал он. В следующий момент он понял, что жалеет её. Только сейчас он заметил, что под ярко-синими глазами у неё залегли тени, а лицо осунулось и заострилось. — Нельзя так, — пожурил он, — так недалеко и до анорексии дожить. Понимаешь? — Ты будешь читать мне нотации? Зря. Ты не первый, кто делает это. Бабушка меня отругала, когда увидела пустой холодильник, — отмахнулась она. — На самом деле, я ем где угодно, только не дома. Вот и всё. Она нагло лгала. Она совсем мало ела. Ей даже многие вещи стали велики, как не печально это было бы осознавать. — Ты врёшь, — тут же понял он, смотря ей в глаза. — Меня не обманешь. Я ложь за версту чувствую. Девушка раздосадовано вздохнула и отвернулась, прикрыв глаза. Теперь ей стало стыдно вдвойне. — Не забивай себе голову, — сказала она, печально вздыхая. — Я в порядке. Переболею и вновь в универ пойду. Подумаешь, температура. Спадёт через пару дней. И потом, нас там «Макбет» ждёт. Помнишь? — Помню, — мирно улыбнулся он и поднялся на ноги. — Я пойду. А ты спи. Бабушка твоя скоро вернётся. Думаю, с ней-то ты быстро поправишься. — Она даже мёртвого из могилы поднимет, — слабо хохотнула девушка. — Спасибо ещё раз. — Спи, — скомандовал он и ушёл. В полутёмном зале было тихо. Пройдя вглубь комнаты, парень опёрся руками о рояль и налил себе виски из большой бутылки, что стояла на нём. Настроение было так себе, признаться. Эта девчонка окончательно его испортила своей болезнью. Но, тем не менее, это была дополнительная возможность сблизиться с ней, и он не мог упустить такую возможность. За сегодняшний день произошло много всего. Он прекрасно помнил, как его разозлил приход охотников, как он взбесился, увидев Маара, бессовестно целующего его соседку. А теперь он выяснил, что она и вовсе заболела. И что теперь делать — он понятия не имел. — Какой-то ты хмурый, — послышался ехидный голосок его младшей сестры за спиной. Усмехнувшись, он поднял руку со стаканом вверх и помахал ей. Девушка подошла к нему сзади, обнимая за талию и прижимаясь к его широкой спине. — Что-то стряслось? — Во-первых, нам запретили возвращаться домой на время, — начал он. Кажется, эта новость совсем не расстроила девушку. — Во-вторых, моя рыжеволосая добыча, кажется, больше клюёт на милого непорочного ангела. В-третьих, она заболела и едва не грохнулась в обморок прямо у нас в подъезде. В-четвёртых, мне пришлось провести с ней почти полчаса, чтобы привести её в чувство. — О! Ты помогал ей? — с интересом спросила Захарра, просунув голову под его рукой. — Она нравится тебе? Ты влюблён? Ты без ума от неё? — Не неси чепухи, — скривился он. — Ты же знаешь, что я уже давно разучился что-то чувствовать. — Но ведь меня ты любишь, верно? — улыбнулась она. — Почему ты не можешь полюбить её? — Ты нормальная? Во-первых, я падший ангел. Я утерял возможность чувствовать такие сильные и светлые эмоции. Во-вторых, ты — моя сестра. И я буду любить тебя в любом случае. Даже, если мне прикажут этого не делать. В-третьих, для того, чтобы полюбить, нужно куда больше времени, чем неделя… Я не чувствую к ней даже тупой страсти. — Она не привлекает тебя, как девушка? — Она не привлекает меня никак. Единственное, что ценно в ней для меня — это её душа. Я давно таких не видел. Яркая, такая светлая, чистая… — Фэш вдохнул сквозь зубы и прикрыл глаза. — Просто волшебная. — Брат, я знаю тебя не первый день, — сказала она, выходя вперёд и обнимая его вновь. — Я вижу, что в ней тебя привлекает не только душа. Есть что-то ещё. По глазам вижу. — Не бредь, прошу тебя, — огрызнулся он. — Меня, скорее, не привлекает, а удивляет её святая наивность и добродушие. Мир так жесток, а она всё равно верит в людей и не желает никому зла. Я вижу, что она кого-то недолюбливает, кого-то терпеть не может. Но никому из них она не желает ничего плохого. — Удивительная, что скажешь, — пожала девушка плечами. — Но ты-то не такой. Да? Ты ж не целомудренный какой-то там. Верно? — Ты на что это намекаешь… чёрт, Захарра! Ты снова выпила? Тебе противопоказано! — возмутился он, чувствуя, как сестра бессовестно запускает руки ему под футболку. — Я тебе говорил уже, что думаю на этот счёт. — Фу, какой ты противный, Драгоций, — надулась она. — Подумаешь, всего лишь маленький невинный инцест. Что тут такого? А если бы я не была твоей сестрой, ты бы сделал это? А? Фэш склонился к её лицу и хитро улыбнулся. — А если ты не была моей сестрой, то это была бы совсем другая история, — а затем, отстранившись от сестры, сел за рояль. — О, началось, — закатив глаза, вздохнула она и облокотилась на инструмент, подпирая голову рукой. — Ты совсем перестал брать в руки гитару. Всё на своей пианине бренчишь. — Во-первых, не «пианине», а пианино, а во-вторых, это рояль, — усмехнулся он, начиная наигрывать что-то лирическое. Глаза девушки тут же закрылись, и она растянула губы в блаженной улыбке. — У гитары, кстати, струна порвалась. Надо натянуть. — Иди, свою соседку лучше натяни, — хихикнула Захарра, за что чуть не получила по лбу. — Закрой рот, — рассмеялся Фэш, а затем вновь погрузился в мелодию, исполняя такие виртуозные вещи, что Захарре и не снилось.9. Когда помощь приходит оттуда, откуда совсем не ждёшь.
11 января 2017 г. в 21:33
В зале было темно. Единственным источником света была луна, чьи лучи лились прямо через большое окно особняка.
Этот дом не был простым упаднически-шикарным строением. Нет. Вот уже не первое столетие этот особняк является резиденцией «третьей» расы, которые считали себя ничуть не ниже «крылатых».
Они никому не подчинялись. Охотники считались отдельной и безумно сильной расой, которые имели оружие буквально против каждого. Будь то ангел или демон. Или какая тварь похуже.
Возглавлял местный клан охотников потомственный род Лазаревых. Они не первое столетие передают свои знания потомкам, которые с гордостью принимают отведённую им участь. И ещё никто не смог уличить их в плохом исполнении своих обязанностей. Они представляли серьёзную угрозу для представителей других рас, населяющих планету.
Старший Лазарев — Константин — являлся куда более опасным охотником, чем его единственный и крайне талантливый сын. Ник прекрасно владел многими видами оружия, как холодного, так и огнестрельного, владел несколькими видами боя, а ко всему прочему был отличным стратегом. Однако всё это нередко крылось его вспыльчивым характером и слепой влюблённостью к одной милой молодой охотнице.
Но каким бы талантливым, замечательным и смелым парень не был, он всегда мерк в тени своего отца, который в кругах охотничьих кланов считался просто богом своего дела. Пока ещё никто не смог сравниться с ним. И вряд ли сможет в ближайшие годы. Разве что только его сын, когда станет чуточку взрослее.
Константин был великим охотником. Это отмечали старейшины многих кланов. Зависти в его сторону было хоть отбавляй. Но ещё больше было уважения. Никто ещё не удостоился такого почитания от древних старейшин, кроме него. Они считались с его мнением, советовались и позволяли делать некоторые дела без их на то одобрения.
В помещении слишком громко тикали часы. Движения их стрелок уже издавали некий едва уловимый скрежет. Не смотря на то, что их регулярно смазывали, возраст этого раритета давал о себе знать. Им было уже без малого четыреста лет.
Постукивая пальцами по изящному подлокотнику, обитому приятным бархатом, Лазарев, молча, смотрел в темноту. Его карие, словно горький растопленный шоколад глаза неотрывно наблюдали за мерным ходом часов. Он не двигался и не моргал. Словно хищник, выслеживающий свою жертву на великой охоте.
Он обдумывал. Долго обдумывал свои действия, впервые не зная, как поступить дальше. Нортон Огнев был его хорошим знакомым, и обеспечить безопасность его дочери он считал своим долгом. Этот несносный блондин не раз вытаскивал его из некоторых передряг, в которых простыми силами и одному было просто не справиться. И теперь он хотел отплатить ему.
Сзади послышались едва уловимые шаги. Он знал эту походку, как свою собственную. Он бы узнал его даже среди огромной шумной толпы в торговом центре. Его сын был для него чем-то большим, чем просто наследником.
— Ты что-нибудь узнал? — даже не повернувшись, спросил он, продолжая наблюдать за тяжёлым ходом часов.
— Да, — блондин остановился за спинкой кресла отца и вздохнул, поправляя пальто. — Ему запретили возвращаться. Это не очень умный ход со стороны Её Величества.
— Не называй её так, — скривил губы мужчина.
— Ну, как бы она не была нам с тобой противна, она всё же королева. Официально коронованная в Большом Тронном зале Пандемония, руками собственного брата. Она не просто мелкая сошка во всей этой пьесе, — Ник рассуждал здраво. И Константин не мог с этим не согласиться. Она действительно была королевой. Как бы ему того не хотелось.
С Норой их семью связывали давние отношения. Да, они недолюбливали девушку. И не только из-за её происхождения. То, что её брат является Сатаной, их вообще не волновало. А вот её характер и блестящее умение заключать выгодные для себя сделки — это заставляло настораживаться. К тому же, королева Преисподней — не милая маленькая девочка, которая верит всему на свете, дарит тепло и улыбки окружающим. Нет. Она коварна и расчётлива. Опасна. Когда-то она была славным ангелом, которому не повезло с боевым распределением. Её посчитали непригодной для службы. А потом зло подставили, свалив на двадцатипятилетнего ангела убийство. Она упала вниз, и прямо в руки своего брата, который и взял девочку на своё попечение. Удивительно, но тот доказал, что она — не бездарность и не бракованный продукт. Он сделал из неё воина. А вместе с этим воспитал в ней жестокость и коварство. Милой девочки больше не стало.
Лазаревы виделись с ней довольно часто. Она нередко выступала за нейтральную сторону, могла помочь как ангелам, так и демонам, а так же охотникам, которые, по сути, были её врагами. Но, ни она их, ни они её не трогали. Это был уговор. И она исправно держала слово.
Однако девушку всё же не любили. У семейства охотников было к ней особое отвращение. Не открытое, а внутреннее, которое не даёт нормально общаться и вести дела.
— Ну, хорошо, — согласился он и поморщился, тяжело вздохнув. — А что там с нашими ангелами? Ну, с этими идиотами, что спор заключили.
— Фэш пока не подходит к ней близко, хотя живёт в соседней квартире. Он не ведёт бой открыто. Но, как мне кажется, возьмётся это делать, потому что появились мы. Плюс, его торкнули из Ада, куда ему теперь…
— Не будем так выражаться. Мне иногда не нравится твой лексикон, — пожурил Константин. Губы его расплылись в хитроватой улыбке. — Ну, хорошо. Хватит об этой сладкой парочке. Свалились на наши головы, чтоб их… Поговорим лучше о тебе.
Мужчина поднялся на ноги и зашагал в сторону столика с алкоголем. Ник неотрывно следил за его движениями. Он боялся, что сейчас отец спросит что-то особенно страшное. За что-то его поругает. Но нет, старший Лазарев налил два бокала виски, один из которых протянул своему сыну.
— Обо мне? — переспросил он, напуская на лицо удивлённое выражение, пытаясь скрыть страх перед великим и грозным отцом. Но тот в ответ лишь вновь улыбнулся и опёрся спиной о камин, который в данный момент не горел, а служил украшением.
— Да. О тебе и твоей весьма симпатичной подружке, — Константин хохотнул, заметив откровенное замешательство на лице сына, и решил продолжить. — Да брось, Ник, я не слепой. Я же вижу, что наша маленькая Фрезер тебе нравится. И не просто нравится.
— Ну… разве что только…
— Что? Немного? Ой, не смеши меня. Ты влюблён в неё по уши. И могу сказать тебе одно — я не против ваших отношений, — парень облегчённо выдохнул и от такого счастья даже отпил из своего стакана. Он думал, что отец будет ругать его за отношения с Дианой. Но всё обернулось по-другому. — Фрезер — семья весьма специфичная… была. К сожалению, они погибли на той же миссии, что и твоя мама. Но не это сейчас важно. Я считаю, что юная охотница — хорошая партия для тебя. И если ты её действительно любишь — вам никто мешать не посмеет. Даю слово.
Сразу было видно, что отец действительно за такой союз. Разве это могло не радовать? Ник едва заставил себя не улыбаться, подобно маленькому глупому мальчишке. Надо же! Теперь не нужно скрываться от прозорливых взглядов и не бояться, что отец разлучит их, а Диану лишит татуировки. Ведь он имел право сделать такое.
Парень инстинктивно схватился рукой за предплечье, где располагалась татуировка охотников — щит с перекрещенным за ними мечом и пистолетом. Особые чернила не позволяли татуировке выцвести. Каждый охотник, получив её, крайне этим гордился.
— Кстати, что можешь сказать о ней? Не как о девушке, разумеется, — спросил старший Лазарев, вновь опускаясь в своё кресло.
Ник медленно прошёл вперёд и присел, поставив стакан на столик рядом. Он какое-то время молчал, сжимаясь под пристальным взглядом отца, а затем тихо, но уверенно заговорил.
— Она хорошо обучена, — начал он, закинув ногу на ногу. — У неё крепкое телосложение, что свидетельствует о тренировках, она хорошо владеет стрельбой из лука и неплохо метает ножи. Ловкая, довольно быстрая. Тихая, что немаловажно. Плюс, внимательна, умна и осторожна…
— Короче, полная твоя противоположность, — сдерживая улыбку, произнёс мужчина.
— Ну, пап! — по-детски протянул парень и насупился. Конечно, Константин шутил, говоря такое. Его сын обладал куда более сильными качествами, чем его девушка. И, как любой отец, он безумно гордился своим отпрыском.
— Ладно-ладно, я пошутил, — подняв руки, сказал он и вздохнул. — А теперь давай обсудим дальнейшие планы. Я не дам этой рыжеволосой светлой душе пропасть в лапах тёмных. Это будет слишком большая потеря для всех.