А что происходит?

      Уход Марселя оставил мне лишь пустоту и страдание. Но я должна была его понять: хоть он и думал обо мне тоже, сам был вовсе не железный, а потому причинить боль мне или себе ему хотелось меньше всего.       В тот день я просто не могла прийти в себя, а потому слова Фелисити по моему приходе домой донеслись до меня словно сквозь туман:        - Почему ты так сильно задержалась? – недовольно спросила она.        - Серьёзно? – не удержалась я, внутренне говоря себе, что не надо идти на поводу у эмоций. – Неужели моё наказание будет продолжаться ещё неделю? Мне ведь было так плохо! Мне необходим свежий воздух! – я с раздражённым видом плюхнулась на диван. – К тому же, я провела в четырёх стенах больше недели из-за своей болезни! Ты же сама мне сказала, что уже всё!        - Успокойся, - опешила Фелисити. – Я спросила по другой причине. Чего ты вообще такая нервная?        «Потому что Абигаль», - саркастически подумала я, прекрасно зная, кто для этой женщины виноват во всех моих «бедах».        - В общем, - продолжила она, - завтра утром я собираюсь уехать на курсы повышения квалификации. Где-то на три дня.       Меня смутило это её «где-то»: будто она специально не уточнила, надеясь проверить, не устрою ли я в доме притон, когда она вернётся спустя день, а не три. Но это просто, как я надеялась, была тревожность.        - Понятно, - ответила я.       Я была бы очень рада, если бы не мой разговор с Марселем и не мадам Дюран, которая скорее всего будет бдеть из окна с воздушной кукурузой в руках.        - Но ты ведь опять приставишь соседку, - пожала я плечами, надеясь не разозлить Фелисити. – Почему ты мне так не доверяешь?        - Напомнить про твой «доклад»? – ответила Фелисити, нахмурившись.        - Все допускают ошибки, - вздохнула я.        - И все за них отвечают.        - Я же уже понесла наказание.       Хотевшая было встать с дивана Фелисити повысила голос:        - Прекрати пререкаться! То, что я проявила снисхождение, не позволяет тебе впредь вести себя, как хочешь.        - Ладно, - ответила я покорно. – Я поняла.       Мне совершенно не хотелось больше с ней спорить: это было бесполезно. Зато опасно. Я поднялась наверх.       Настроение было ужасным. Силы, которые, казалось, появились у меня после стольких дней «заточения», снова высосал окружающий мир, поэтому, когда мне позвонила Абигаль, я лежала лицом в подушку.        - Как ты? – спросила она. – Поговорили?        - А ты слышишь невероятное счастье в моём голосе? – огрызнулась я.        - В первое время всегда тяжело, - успокоила она меня.        «Мне всегда тяжело», - подумала я, раздражённая собой, и ответила:        - Я знаю.        - Тебе нужно развеяться.        - У меня больше нет желания.       Ну и почему всё всегда возвращается на свои места? Я ною – она меня успокаивает.        - Появится, - безапелляционно ответила Абигаль.        - Допустим, - сказала я. – Допустим. Я пойду с тобой отрываться на какую-нибудь пати, которых я обычно избегаю. Думаешь, это поможет?        - Твоя зажатость губит тебя.        - Кстати, - вдруг вспомнила я. – Мама уедет завтра утром на три дня. Это ладно. Но что будем делать с соседкой?        - То же, что и в прошлый раз: сбежим.        - Логично.       Мы поговорили ещё немного, а потом отключились. Я, несмотря на паршивое настроение, которое в реальной жизни вечеринки обычно не спасали, но делали ещё хуже, согласилась, ведь Абигаль тоже морально устала, никогда не жалуясь на скучные посиделки в моей компании. Хотя, наверное, она была более разносторонней и любила и то и то.       Остаток дня обещал быть сложным. Я так и не нашла в себе силы позвонить Мелани.       На следующее утро я проводила Фелисити. Курсы она должна была проходить в Париже.        - Если денег не хватит, напиши мне, - сказала она. – Надеюсь, дом будет в чистоте и… порядке.        - Да, конечно, - ответила я.       Хотелось бы вдохнуть полной грудью, воспользовавшись передышкой, но из соседнего дома на меня всегда могли уставиться два чужих глаза.       Сегодня мы договорились пойти с Абигаль до школы пешком.        - Надо уже вернуть тебе ваш чемодан, пока твоя мама его не хватилась, - сказала она, поприветствовав меня спустя полчаса у остановки.        - Точно, чемодан, - рассеянно проговорила я. – Совсем забыла.       Тоска, сжимавшая сердце, усилила хватку, ведь воспоминания, связанные с этим злосчастным чемоданом, были о Марселе.        - Джулия, - сказала Абигаль, - я понимаю твою грусть. Но нужно постараться сделать её менее поглощающей, иначе она растворит тебя в себе.        - Я понимаю.        - Кстати, - вдруг просияла она. – Я поговорила с парой своих знакомых, и они собираются сегодня в Moondance.        - Что это? – спросила я.        - Ночной клуб, - сказала Абигаль как ни в чём не бывало. – Они могли бы провести нас туда.        - Но завтра же школа, - сказала я.        - Да брось, - ответила Абигаль, - мы же не собираемся оставаться там на всю ночь. Можно провести в клубе несколько часов. Просто представь: музыка, вышибающая всё, кроме эйфории, и люди, которым друг на друга по барабану в этой круговерти.        - У меня нет настроения, - сказала я. – И я стесняюсь.        - Ну, Джу-у-у-у, - жалобно простонала Абигаль. – Хоть попробуй. Можно выпить – станет легче.        - Думаешь? - спросила я. – В прошлый раз алкоголь сделал мои дела ещё хуже.        - Он всё расставил по своим местам, - сказала Абигаль, помотав головой.        - Эх, ладно. Я подумаю о твоём предложении до конца уроков. Но вряд ли мне удастся удрать из дома.        - Мы что-нибудь придумаем! – радостно сказала Абигаль.       Когда мы через какое-то время подошли к автобусной остановке рядом со школой, я заметила впереди Армина и Алекси.        - Ребята! – окликнула их Абигаль, и они обернулись.        - Привет, - сказал Алекси, когда мы их догнали. – Вы сегодня удивительно бодры с самого утра. Мне нравится, - однако сам он выглядел весьма нервозным.       Армин молчал, даже не посмотрев на нас.        - Чувствую напряжение, - заметила Абигаль. – Что у вас двоих стряслось?        - Сегодня мы собираемся в клуб, чтобы образумить Кентина, - вздохнул Алекси. – Хотите с нами?        - Алекс! – вдруг подал голос Армин. – Не впутывай их в это!       Он явно не хотел видеть меня рядом с собой. Что ж, если ему так будет угодно, то не стану больше ему мешать – я прибавила шаг и, сказав, что мы увидимся на занятиях, потянула Абигаль за руку.        - Спасибо, - сказала она спустя минуту. – Сегодня мне меньше всего хочется решать проблемы одноклассников.        - А если мы встретимся в том клубе?        - В этом городе не один-единственный клуб, - пожала плечами Абигаль. – В любом случае, мы не обязаны были соглашаться.        - Алекси видит в нас поддержку, - отметила я.        - Но иногда она нужна нам самим, - пожала плечами подруга, открывая дверь.       Здание встретило нас привычным гулом.       Уроки прошли весьма плавно, и я даже разговорилась с Виолетт. Проблема была лишь в том, что Армин снова стал избегать меня, и это стало раздражать.        - Зачем приходил? – сразу начала я, застав его у шкафчиков после уроков. – Когда меня не было.        - Ты что, следишь за мной? – спросил он мрачно.        - Я видела тебя у нас, - проигнорировав его реплику, продолжила я. – Так зачем? Абигаль тебя попросила? «Хоть бы он сказал, что пришёл сам…»        - Мне показалось странным, что сразу после свидания ты не приходишь в школу, при том что мы ничего толком не знаем о том парне, - признался Армин. – На звонки Абигаль ты не отвечала. На звонки Ирис или Прии – тоже. И да, я решил возомнить себя твоей мамочкой.        - Теперь всё в порядке, - сказала я. – И Марсель тут был ни при чём.       Неожиданно Армин с силой захлопнул дверцу шкафчика, и я подскочила.        - Да-да, - сказал он после, повернувшись ко мне и выглядя раздражённым, - он никогда не делает ничего плохого, не допускает ошибок, и вообще, он идеал.        - Этот идеал ушёл с моего неидеального пути, - огорчённо сказала я. – Почему ты опять избегаешь меня?        - В смысле? – его глаза расширились от удивления. – Почему?        - Он всё понял, - я скрестила руки на груди.        - И почему ты пришла ко мне?       Этот вопрос уколол меня и заставил почувствовать ещё больше волнения, но я ответила:        - Потому что ты снова избегаешь меня.       Это была не совсем правда, поскольку меня волновал ещё и тот вопрос, в силе ли предложение Армина. Но вот после его собственного вопроса, адресованного мне, я была не уверена и пошла на попятную.        - Мне просто неловко, - закатил он глаза. – Я облажался тогда. Но теперь всё нормально.        - Ты разобрался в себе? – как можно деликатнее уточнила я.        - Да. И меня всё устраивает! – неожиданно сорвался он и, не сказав больше ни слова, устремился к выходу.       Нахер эту любовь. Моё сердце было окончательно разбито.

***

      Поскольку Абигаль ушла из школы раньше, чтобы подобрать себе наряд, я возвращалась домой в одиночестве, имея только одно желание: напиться.       Поскольку я не знала, где жила мадам Дюран, я не могла решить, каким выходом мне воспользоваться на этот раз. Но ответ пришёл сам.       У дома слева была скорая помощь, в машину погружали человека на носилках. На это смотрели остальные соседи.        - Что произошло? – спросила я у какого-то пожилого мужчины.        - Мадам Дюран стало плохо, - ответил он.       Противоречивое чувство посетило меня в эту минуту. С одной стороны, я испытала беспокойство за эту женщину, а, с другой стороны, в грудь, словно золотой нектар, влилось облегчение. За него тут же стало стыдно.        Стараясь быть незаметной, я забежала в дом и, немного придя в себя, решила позвонить Абигаль. Она не высказала радости, но мы договорились встретиться у меня через час. А пока что… я решила связаться с Мелани.        - Джулия? – услышала я, набрав номер и прослушав несколько гудков.        - Привет, - сказала я. – Извини, что не отвечала. Я была наказана.        - Так долго? Я уж было подумала, что ты вернулась, но Юра сказал, что это просто простуда.        - Ты хотела узнать, как моё самочувствие? – тепло спросила я.        - Да. Надеюсь, я не помешала тебе.        - Вовсе нет, - сказала я. – Просто у меня забрали телефон. Сейчас всё в порядке. А ты как поживаешь?        - Моя жизнь однообразна, - ответила Мелани. – Но ничего плохо не происходило. Сегодня отец Ирис хочет навестить её и сына.        - Это замечательно, - сказала я.        - Не особо, - ответила Мелани. – Франсин ревнует его и не рада его общению с прежней семьёй.        - Твоя типа мать?        - Ага.        - Моя тоже какой-то монстр.        - Вряд ли, - сказала Мелани, вздохнув. – Вряд ли твоя типа мать заставила бы тебя отправиться к незнакомым людям вместе с отчимом, хоть они и его семья. Чтобы ты следила за каждым шагом чужого мужчины.       Я поняла, что каждый человек был отвратителен по-своему и сравнивать, кто больше или меньше, было глупо.        - Сочувствую, - сказала я, и в памяти всплыли придирки Фелисити, решившей отнять у меня почти всех, кто помогал мне в этой Вселенной.        - Мне пора собираться, - ответила Мелани. – Спасибо, что нашла время. Созвонимся ещё?        - Мы могли бы даже погулять, - предложила я. – Или ты могла бы прийти ко мне в гости завтра. Фелисити уехала, препятствий нет.        - Звучит заманчиво, - ответила Мелани.       Попрощавшись, мы окончили разговор. На душе стало чуть легче.       За эти три дня я могла бы организовать вечеринку, на которую так хотели мои одноклассники, но пока что сил не было.        «Почему, - думала я, смотря в зеркало, - почему? Все они лишь «материал», лишь то, чего никогда не должно было существовать… так почему все они причиняют мне столько боли?»       Когда я дождалась Абигаль, за плечами у неё был рюкзак, а в руках – мой чемодан.        - Подобрала несколько вариантов, - сказала она, пройдя в мою комнату. – Оцени.        - Это неплохо, - сказала я, когда Абигаль надела красивый красный шортовый комбинезон из атласа на одной бретели вокруг шеи. – И ты хочешь дополнить это золотыми браслетами?        - Ага, смотри. И чёрные туфли.        - Да, выглядит круто.       Другие варианты понравились мне меньше, поэтому было решено, что Абигаль пойдёт в Moondance именно в этом наряде.        - А ты ничего не подобрала? – поинтересовалась она.        - Не успела, - осторожно сказала я, надеясь, что подруга не станет расспрашивать о том, что я делала всё это время. – Подожди, - вдруг встревожилась я. – Фелисити звонит.       Она хотела узнать, как у меня дела, и я вышла из комнаты. В голове всплыла мысль оповестить её о мадам Дюран, но тогда я бы точно испортила эти три дня, ведь Фелисити наверняка попросила бы следить за мной кого-то другого. С другой стороны, когда она вернётся и обо всём узнает, то скорее всего будет в ярости, что я ничего не сказала. Точно подумает, что я специально промолчала. Ну и ладно.       Наученная горьким опытом, я усвоила, что, когда эта женщина выходит из своего дома, мне всегда надо быть готовой принять от неё звонок. В клубе тоже - даже если придётся залезть на крышу.       Вернувшись в комнату, я обнаружила, что Абигаль уже вытащила некоторые вещи из шкафа и разглядывала их.        - У тебя не так много одежды, подходящей для клуба, - сказала она. – Нужно будет прошвырнуться по магазинам.        - А там нужна особая одежда? – спросила я, потому что никогда не была в клубах и надеялась, что «Джулия» в них не была тоже.        - Точно, это же будет твой первый поход в подобное место, - сказала Абигаль. – Надо будет сделать его незабываемым.        - Так что с одеждой?        - В каждом клубе дресс-код варьирует, но одежда не должна быть обычной. Не помешает и макияж.        - Ну, подошло бы моё синее платье, но оно мне надоело, - пожала я плечами. – Надо посмотреть, что у меня там ещё может найтись.       В итоге моё внимание привлёк синтетический костюм мятного цвета, состоящий из топа на двух бретелях и мини-юбки.        - Он такой короткий, что больше похож на лиф, - сказала я. – Я буду чувствовать себя неловко.        - Ты будешь прекрасна, - ответила Абигаль.        - Ага, если буду всё время втягивать живот. Надену сверху джинсовку.       В итоге мой наряд состоял из этого костюма, джинсовой куртки, белых лакированных балеток и того же цвета жемчужного ожерелья – не знаю, настоящим было оно или нет.        - Тебе необязательно быть как с обложки журнала, чтобы носить то, что хочется, - сказала Абигаль.       Вечером мы должны были встретиться с двумя её знакомыми недалеко от клуба.        - Думаю, доберёмся на автобусе, - сказала она наконец, когда мы были готовы.        - А потом? – спросила я, обеспокоенная тем фактом, что, возможно, возвращаться по ночному городу придётся на своих двоих.        - От Moondance каждый час ходит автобус в город. Всю ночь.        - Так он далеко?        - Достаточно, - ответила Абигаль. – Но зато меньше шансов столкнуться со знакомыми.        - Да, - согласилась я. – От некоторых уже просто тошнит.       Абигаль не стала брать ничего, что могло бы согреть её позже, но, видимо, её здоровье было крепче, а сама она не замерзала так легко, как я.       Абигаль знала, какой автобус нам нужен, и я молча следовала за ней. Сегодня ключ, телефон и деньги я хранила во внутренних карманах своей элегантной джинсовки, что было несколько непривычно.       Я очень волновалась, когда мы вышли на нужной остановке.        - Никогда раньше не видела эту часть города, - сказала я, осматриваясь.        - Я здесь однажды была, но клуб не посещала, - отозвалась Абигаль. – Хм, они уже должны быть здесь.        - Я здесь, - вдруг услышали мы голос сзади. – Привет.       Когда мы развернулись, перед нами предстала высокая и эффектная брюнетка с прямыми волосами до талии, не имевшая чёлки. У неё были фиолетовые глаза и кожа цвета слоновой кости. Эта девушка была прекрасна в своих облегающих кожаных брюках, зауженных к концу, и красном пиджаке поверх чёрного боди. Золотистый клатч на цепочке дополнял образ.        - Вивьен, привет, - поздоровалась Абигаль. – А где Рашель?        - Сегодня у её парня выходной, и он смог приехать из другого города, так что вряд ли они выйдут из дома. Она сказала её не ждать, - ответила Вивьен, и они обе рассмеялись. А мне вот стало не по себе. – А кто эта очаровательная малышка? – поинтересовалась она, обращаясь ко мне.        - Джулия, - ответила я. – Наверное, Абигаль рассказывала обо мне.        - Да, было дело, - сказала Вивьен, рассматривая меня. – Милашка. Впервые собираешься посетить подобное место?        - Да, - рассеянно ответила я, сбитая с толку таким пристальным вниманием к моей персоне.        - Ладно, идём, - сказала наконец девушка. – Надеюсь, вам уже есть восемнадцать?        - Надейся, - ответила Абигаль, и они снова рассмеялись, из чего я сделала вывод, что Вивьен прекрасно знала, к какой возрастной категории мы относились.        - А сколько лет тебе? – спросила я.        - Двадцать четыре, - как ни в чём не бывало сказала Вивьен, и я обомлела: Абигаль общалась с такими взрослыми девушками.       Мы заняли очередь.        - Ненавижу стоять вот так, - закатила глаза новая знакомая. – Идём.       Мы мягко, но настойчиво стали протискиваться через толпу, и я готова была сквозь землю провалиться от стыда. Когда мы заняли место почти у самого входа, Абигаль посмотрела на меня взглядом, мол, да, Вивьен такая, что поделать.        - Добрый вечер, - подмигнула она, когда несколько человек перед нами были пропущены вышибалой.        - Добрый вечер, - ответил он, явно оценивший харизму Вивьен. – А подруги не слишком молоды?        - Я тоже молода, - пожала она плечами.        - Не сомневаюсь, - ответил он. – Ладно, сегодня проходите. К тому же, симпатичные здесь приветствуются.       Непрошеная, но положительная оценка польстила моей не очень высокой самооценке.       Moondance встретил нас оглушающим шумом музыки и яркими вспышками. «Отстой», - подумала я почти сразу.        - Не будем тратить этот вечер напрасно, - воодушевлённо сказала Вивьен. – Джулия, выпьешь с нами?        - Ещё как, - ответила за меня Абигаль и была абсолютно права.       Я хотела напиться? Я напьюсь.       Мы расположились за одним из столиков, и Вивьен сказала, что оплатит первые напитки в честь знакомства со мной.        - Спасибо, - сказала я.        - Ты в этом деле новичок, да? – задала она риторический вопрос насчёт моих дел с выпивкой. – Я принесу тебе что-нибудь лёгкое.       Хотелось чего-нибудь крепкого, но я подумала, что возражать будет невежливо. Абигаль ушла вместе с ней, и я осталась в одиночестве, рассматривая клуб.       Неожиданно я заметила знакомый профиль, промелькнувший среди огромного количества людей. Армин. Видимо, Влади и Алекси были с ним, но я не заострила на них внимание. Я догадалась, что они выполнили все свои цели, связанные с этим клубом. Сердце пропустило болезненный удар.       Когда девочки вернулись с напитками, я была словно потеряна.        - Что с тобой? – спросила Вивьен.        - Да так, - ответила я. – Ничего особенного.       Спустя небольшое количество времени я, наплевав на возможные правила приличия, выпила свой напиток первой. Потом проверила, не пропустила ли случайно звонок от Фелисити. К счастью, она не звонила        - Ещё по напитку? Или всё-таки на танцпол? – спросила Вивьен.        - Хочу танцевать, - сказала Абигаль. – Но Джу стесняется. Надо её убедить.        - Не беспокойся, - сказала Вивьен, поднимаясь из-за столика, - тут никто ни на кого не смотрит.        - Ты пойдёшь? – спросила Абигаль, и я удивилась, как не уставали они перекрикивать этот шум.        - Присоединюсь позже, - сказала я, понимая, что недостаточно пьяна. «Какая мне разница, смотрят ли они на меня в реальности. В моей странной голове они на меня смотрят, и потому мне неловко».       Девочки направились к остальным танцующим, а я к бару, но вдруг на середине пути кто-то положил руку мне на плечо, отчего я вздрогнула. На мгновение меня посетила надежда, что это Армин, но в следующую секунду я поняла, что ошиблась.        - Не против компании, красавица? - заговорил со мной незнакомец, когда я развернулась.       У него была одежда, слишком повседневная для клуба, а вот сам он выглядел очень необычным: бледный как луна и беловолосый, но с пронзительными голубыми глазами; его улыбка, как и всё остальное, странным образом завораживала, в то же время вызывая чувство какой-то… опасности?       Мне хотелось спросить, где он увидел красавицу, но я сдержалась, не идя на поводу у выпитого. Мне вообще вдруг стало тошно от всего – ещё больше, чем раньше. Сейчас ко мне клеился очередной ненужный парень, в то время как надежда тихо сдохла в кустах. Я всего лишь пришла напиться, чего им всем от меня надо?       Видимо, чувства прочитались на моём лице, а потому завлекающая мина незнакомца на какой-то момент сменила уверенность и улыбку на смятение и небольшой внутренний конфликт: бросить унылую девку прямо сейчас или продолжить наступление.       Как бы то ни было, через пару секунд он выбрал второй вариант:        - Неужели ты грустишь? Я могу развеселить. Угостить тебя?        - Ладно, - ответила я, неожиданно заинтересовавшись, что будет дальше: как долго он продержится, прежде чем убежать к нормальным людям? К тому же, данное знакомство означало для меня и бесплатный напиток.        - Какие напитки предпочитаешь? – спросил он, когда мы присели за свободный столик.        - Любые, - безразлично ответила я, не соврав: для меня все алкогольные изделия были просто отвратительны на вкус.        - Я скоро вернусь, - сказал он и удалился, а я не могла не смотреть ему вслед.        «Что с ним не так? – не могла понять я. – Он какой-то… другой. Может, попаданец? Надо попытаться разговорить его», - с этой минуты я почувствовала проснувшийся интерес.        - Держи, красавица, - незнакомец вернулся совсем скоро, и я заметила, что ему пришлись по душе небольшие перемены в моём настроении. Он явно любил бойких и живых… а нарвался утомляющую зануду.        - Джулия, - сказала я. – Меня зовут Джулия. А тебя?        - Этан, - сказал он. – За знакомство, Джулия.       Я сделала несколько больших глотков. Коктейль имел приятный вкус непривычных мне фруктов вроде манго, но алкогольная горечь всё портила.        - Решила поискать приключений? – задал мне Этан неоднозначный вопрос. – И оторваться?        - Вроде того, - ответила я, улыбнувшись. – Вместе с двумя подружками.        - Так ты не одна, - сказал он, и почему-то у меня возникло чувство, что его это не обрадовало.       Меня бы это встревожило, но алкоголь и понимание того, что я не собиралась покидать пределы клуба вместе с этим парнем, придавали чувство безопасности.        - Да, не одна, - ответила я.        - Что ж, - всё-таки решил продолжить знакомство Этан, - надеюсь, ты уделишь мне немного времени.        - Конечно.        - Может, расскажешь о себе? – спросил он.       Пытаясь как можно осторожнее сформулировать мысль, я в конечном итоге ответила:        - В последнее время чувствую, что попала в иную реальность. А у тебя такого чувства не возникает?        - Каждый раз, когда я посещаю подобное место, - усмехнулся Этан, и я поняла, что он не был тем, кто мог бы меня заинтересовать. Но он почему-то всё равно притягивал. – Ты тут впервые?        - Да, - призналась я, а потом ответила на изначально заданный вопрос прямо: - А так, я человек. Просто человек с планеты Земля.       Эти слова были настолько глупыми и очевидными, что мне на долю секунды стало неловко, но Этан меня удивил:        - Не сомневаюсь.       В этом предложении определённо что-то было – я это чувствовала. В груди появилось ощущение какого-то странного превосходства этого парня, на вид немногим старше меня: словно он полностью контролировал ситуацию, незаметно навязывая свои правила непонятной мне игры, - правила, которым я тем не менее подчинялась из-за неведомой силы, принадлежащей Этану.        - Откуда ты? – поинтересовался он, в то же время ничего не рассказывая про свою жизнь.        - Местная, - ответила я, сделав ещё несколько глотков. – Решила развеяться в новой обстановке.        - И как тебе? – спросил Этан с усмешкой.        - Бывало и получше, - пожала плечами я.        - Не будь такой зажатой, - подмигнул он, а потом перевёл взгляд на почти пустой стакан в моей руке: - Быстро ты. Я принесу ещё. Или ты хочешь перейти к чему-то покрепче?        - Что же ты такой щедрый? – усмехнулась я.        - Не могу не угостить красивую девушку, - ответил Этан соблазняющей улыбкой.       Он вернулся совсем скоро, держа в руках пару красивых и безобидных на вид коктейлей, но там наверняка была мешанина из различных алкогольных напитков.        - Решила оторваться на всю? – усмехнулся Этан. - Распутство чудесно в своём начале, особенно тогда, когда речь идёт о прекрасных девушках. – Чем занимаешься, Джулия?        - Учусь, - ответила я честно. – И я не распутная. Обычно я гуляю с друзьями и иногда даже неплохо провожу время.       Этан усмехнулся.        - Что привело тебя в Moondance, если не секрет?        - Секрет, - ответила я собственной усмешкой. – Ты тоже, как видно, имеешь кучу секретов. Я не узнала ничего, кроме твоего имени.       Что-то говорило мне, что нужно прекратить этот разговор и бежать, но Этан… притягивал. Это не было похоже на то, что старшеклассница нашла новый романтический интерес, - это было нечто, превосходящее меня в силе, что-то, что я не могла взять под контроль и сбросить с себя.        - Я часто тут бываю, - ответил Этан. – И в других подобных местах. Ощущаю себя… живым.       На танцполе внимание было приковано к молодому человеку с длинными фиолетовыми волосами и двум обворожительным девушкам. Они явно наслаждались обществом друг друга.        - Мой приятель, - сказал Этан, когда я повернула голову в их сторону. – Любит притягивать взгляды.        «И женщин».        - Ты студент? – с интересом спросила я, чувствуя действие крепкого напитка: на душе стало легче, захотелось веселиться.        - Ну да, я не похож на старикана, - уклончиво ответил Этан, но сейчас меня это не смущало.       Мне было по барабану, кто он такой и чем живёт. Он просто мне подвернулся и мог составить неплохую компанию. Новые люди временами привлекали даже такого человека как я.       Меня посетила мимолётная мысль, что девочки уже должны были вернуться, но, если так и было, они, видимо, решили нас не прерывать. Либо сами «отвлеклись» на кого-то.        - Потанцуем? – предложил Этан, на которого алкоголь такого действия не производил.        - Это может быть для тебя смертельно, - пошутила я о своей неловкости.        - Я уверен, что не останусь разочарованным, - сказал он, и что-то подсказало мне, что он говорил не совсем о танце.       Сначала мне было стыдно и некомфортно, но энергия Этана была заразной. Он явно любил веселиться.        - Забудь про всё! – крикнул он мне. – Просто лови момент!       Конечно, я была не самой хорошей танцоркой, и успевать за Этаном иногда было нелегко. Я даже задала себе вопрос, как он мог быть таким ловким и одновременно грациозным, лёгким. Но он, иногда посмеиваясь, и не думал меня отпускать.       Не знаю, в какой момент его руки оказались у меня на бёдрах, прижав моё тело к его собственному. Однако я не стала сопротивляться, почувствовав, как внутри нарастало… желание. Этан умел соблазнять, и именно это он сейчас делал. Кто бы сомневался.       Он улавливал момент, чтобы провести рукой по моей шее или огладить талию. Конечно, я бы предпочла видеть на его месте другого человека, но этот экземпляр был самым необычным из всех, кого я встречала тут ранее. И я не могла разгадать его главный секрет.        - Эй, красавица, - вдруг он крепко прижал меня к себе, наклонившись к уху, - может, и ты не против чем-нибудь угостить меня?       Я посмотрела ему в лицо, ожидая дальнейших действий. Он аккуратно приблизил его, и наши губы встретились.        - Пойдём, - сказал он, потянув меня за руку.        - Куда? – пытаясь скрыть уколовшую меня тревогу, спросила я.        - Не волнуйся, - ответил он, - в этом клубе много интересных мест.       Через пару минут мы оказались в отдалённой части клуба, скрытой от глаз. Там было достаточно темно.        - Никто не увидит, - оповестил Этан, но я усомнилась, подбадривание ли это было: что-то угрожающее уловила я в его словах. Уже который раз.       Его руки, удивительно сильные, легко приподняли моё тело, прижав к стене. Я чувствовала поцелуи в район шеи, в губы и цеплялась за странного незнакомца руками. А затем случилось что-то странное.       Я вскрикнула от боли: Этан прокусил мне кожу – я чувствовала, как струйка крови скатилась по моей шее. Но это было не самым странным, ведь напугало меня другое: он пил её! Он пил мою кровь! Как… вампир.       Мне стало по-настоящему страшно, но я не могла пошевелиться, оцепенев, и просто надеялась, что мне не пришёл конец. Откуда здесь могли взяться вампиры?! В мире «Сладкого флирта»?! Хотя стоп. Ведь в специальном эпизоде «я» уже встречалась с Дмитрием. Но было ли это связано? Или дело было в «Элдарии»?.. Но как…        - Не бойся, милая, - оборвал поток моих мыслей Этан, оторвавшись от шеи спустя совсем короткое время, хотя мне и казалось, что прошла вечность. А потом вновь поцеловал меня.        - Это было неприятно, - как можно спокойнее сказала я после, стараясь сделать вид, что так, мать его, всё и должно было быть.        - Давай это исправим.

***

      Я всё ещё была пьяна, но теперь меня накрыл шок. Что это вообще было? Что со мной случилось? Этот парень, Этан, привлекал и смог меня соблазнить. Но что он сделал?.. Не сошла ли я с ума? Может, во всём оказался виноват алкоголь?       Когда Этан отпустил меня, я сказала лишь «Ну, пока» и как можно скорее ушла. Но до этого он попытался как-то повлиять на мою память. Он подумал, что так и сделал, - я была уверена. Если бы сейчас я могла соображать лучше…        - Джулия, - позвала меня Абигаль, когда я вернулась к нашему столику. – Вот ты где. Я уж потеряла тебя.        - Извини, - сказала я и уже хотела начать оправдываться, как меня остановили.        - Не волнуйся, я всё поняла, - сказала она мне, подмигнув. - Тебе повезло в партнёром по танцам.        - Ты его видела? – спросила я, думая, как же подруга ошибалась.        - Да, мы заметили вас за разговором, - ответила Абигаль, потягивая неизвестный мне напиток.        - Злишься, что я бросила тебя? – я сидела напротив неё и смотрела в сторону.        - Каждому нужно своё, чтобы прийти в себя. Ты же снова здесь.       Её голос, знакомое лицо, уверенные жесты – всё внушало чувство безопасности и стабильности завтрашнего дня. И я решила забить на то, что произошло. Возможно, мне попался странный тип, что любил кусаться. А может, я просто всё придумала из-за опьянения.        - А где Вивьен? – спросила я.        - Мы выпили ещё по напитку, а потом она спелась с кем-то за пару минут до твоего прихода. Чем займёмся?        - Она останется тут на всю ночь?        - Да. Думаешь, нам уже пора?        - Moondance – дерьмо, - весело сказала я. – Можно провести время поинтереснее.        - Поскольку я уже натанцевалась в этом душном клубе, охотно тебе доверюсь. Куда пойдём?        - Ну, я киданула тебя недавно, а ты наверняка хотела потанцевать именно со мной, - сказала я. – Так что идём.       И тут я впервые за всё время, проведённое в клубе, заметила блеск в глазах Абигаль, говоривший о том, что она была навеселе.       Мы вышли из здания, пьяные и весёлые, держа друг друга под руку. Времени прошло относительно немного, Фелисити так и не позвонила, воспоминания о странном парне отошли даже не на второй, а на десятый – в лучшем случае – план.       Мы просто бродили по улицам, шутя и не очень твёрдо держась на ногах, и так вышли на небольшую площадь, освещённую полной луной. Производили какие-то движения, брались за руки, кружились и продолжали смеяться.       Это были наши лунные танцы. И сейчас казалось, что всё будет хорошо и всё наладится.