Шичибукай - демон?

      Сидя за столом в своей каюте, девушка была погружена в чтение судового журнала. Обшитый гладкой черной кожей, с бронзовыми уголками, он выглядел почти как новый, хотя на деле ему было больше пятидесяти лет. Страницы слегка пожелтели от времени, а чернила – видно, не самого высокого качества, - местами начали выцветать. От книги исходил слабый, едва ощутимый аромат табака. За те годы, что Ричи владела журналом, запах так и не выветрился.       Судовой журнал был одной из самых больших ее ценностей. Еще в раннем детстве Ричи нашла его среди вещей своей матери. Что он там делал – загадка. Спросить у матери Ричи не рискнула, справедливо опасаясь того, что журнал у нее отберут. Мама всегда относилась к пиратам – да и вообще к морякам в целом, - с презрением, даже ненавистью. Учитывая, что ее отец был пиратом, и что он бросил ее мать, когда та была на седьмом месяце беременности… в таком отношении нет ничего удивительного.       Первым владельцем журнала был пират, бороздивший Гранд-Лайн около пятидесяти лет назад. Запись обрывались на Архипелаге Сабаоди – просто закончились страницы. Как подозревала Ричи, это был далеко не конец приключений безымянного пирата. Скорей всего, был еще один журнал, с описанием Нового Мира.       Вторым владельцем журнала был, судя по всему, ее отец. Его заметки, написанные убористым почерком, часто встречались на полях. Иногда у девушки складывалось впечатление, что все эти многочисленные советы были оставлены специально для нее. И как бы она лично не относилась к этому человеку, оставившему ее мать одну в положении, Ричи не могла не признавать – ее отец был великим пиратом. Если бы не его заметки – всегда дельные и толковые, - скорей всего девушка не смогла бы выжить на Гранд Лайн в одиночку.       Сама она никаких заметок в журнал от себя не добавляла – просто не было места. Взамен этого Ричи вела свой собственный журнал. В нем она, в первую очередь, описывала те растения, что ей довелось встретить. Но, нашлось тут место и информации об островах, течениях, людях, которых девушка встретила. Тут же были и ее мысли, а иногда – чувства.       В общем, это был скорей личный дневник с уклоном в ботанику, чем судовой журнал.       И сейчас Ричи вносила очередную запись в него. Последний, пятый день пребывания на острове закончился и сейчас фрегат удалялся от Сталгуласа. Согласно записям в старом журнале, еще примерно сутки можно рассчитывать на сравнительно спокойное море. А вот дальше будет очень сложный участок, что потребует немалых сил и умения от нее, как навигатора и капитана корабля.       Следовало определиться, что написать в журнал о последнем дне на Сталгуласе – он выдался на удивление насыщенным.       Начался день вполне обыденно: проверка оснастки, корпуса, припасов и прочего. Все то, что необходимо сделать перед выходом в море. Следом, до самого заката, Ричи вносила в конструкцию корабля изменения, подготавливая фрегат к плаванию. Согласно судовому журналу, путь к следующему острову предстоит через область с очень низкой температурой и бурными течениями. Не лучшие условия для ее корабля, на котором практически вся оснастка представляла из себя живые растения. Но Грин Виктория и не такое могла выдержать.       Ричи потратила немало сил и времени на то, чтобы укрепить фрегат. Она увеличила толщину корпуса настолько, насколько это было вообще возможно, особое внимание уделив носовой части. Фрегат изрядно потерял в ходовых качествах, но это было приемлемой ценой за возможность выдерживать удары льдин и, при необходимости, проламывать ледяной покров.       Закончив с этим и дождавшись, пока солнце скроется за горизонтом, она подняла якорь и направила Грин Викторию к выходу из бухты. Нужно было завершить еще одно дело.       Во второй раз, когда Ричи вышла на поиск интересных растений, они с Данте наткнулись на еще одно поселение аборигенов. Это был небольшой, но хорошо укрепленный прибрежный поселок на берегу закрытой бухты. От главного поселения аборигенов – того, где их держали в плену, - было чуть больше трех километров.       На что Ричи сразу обратила внимание, так это на полуразобранный остов крупного корабля, вытащенный на берег. Еще один корабль – бриг со снятыми парусами, - стоял на якоре. Вывод напрашивался сам собой. Именно сюда дикари загоняли корабли своих жертв. Здесь же могла найти свою кончину и Грин Виктория – если бы удача отвернулась от Ричи.       Соблюдая осторожность, они осмотрели поселение. Со стороны суши поселок был окружен деревянным частоколом в два человеческих роста. А вот на берегу было много причалов, у которых стояло наготове почти два десятка каноэ.       Подсчитав количество хижин, девушка прикинула, что тут живет где-то около трехсот дикарей. Если предположить, что две трети из них – это способные сражаться мужчины, то, в худшем случае, получаем две сотни врагов. Не так уж и много по сравнению с общей численностью аборигенов.       Именно этот поселок Ричи и хотела атаковать с моря и разграбить. Пират она или просто в море вышла прогуляться? Ее практически не интересовала добыча. Тем более, что скорей всего все самое ценное краснокожие утаскивали в центральную деревню. Но вот отомстить дикарям за унижение, громко «хлопнуть дверью» перед отбытием – о да, это было то, что нужно.       Девушка не преминула привлечь к этой авантюре Данте. За его активное участие Ричи пообещала треть от всей добычи; она была готова торговаться вплоть до половины, но, к ее удивлению, Данте даже и не попытался набить себе цену, согласившись сразу. У Ричи сложилось впечатление, что его вообще не интересовали деньги.       Осталось дело за малым – осуществить задуманное на практике.       Обогнув мыс, Грин Виктория пошла вдоль берега. Ричи, стоя на носу, следила за тем, чтобы фрегат не налетел на скалы. Ей не нужен был штурвал, чтобы управлять кораблем; хватало одного только желания.       Неполная луна давала достаточно света, чтобы видеть очертания острова, торчащие из воды камни. Но, в то же время, оставалась надежда, что при такой не самой лучшей видимости дикари до последнего момента не будут подозревать о нападении.       Предстоящая битва тревожила ее; где-то в животе чувствовалась неприятная тяжесть, начали чесаться ладони. У нее так всегда было перед серьезной схваткой. Просто стоять на месте не было сил – Ричи начинала нарезать круги по палубе, но быстро брала себя в руки. Правда, через минуту все повторялось по новой.       Все-таки, ей еще не хватало опыта.       В отличии от нее, Данте выглядел совершенно расслабленным. Мужчина, облокотившись локтями о фальшборт, смотрел на воду, насвистывая себе под нос какой-то незамысловатый мотивчик.       За последние несколько дней у Ричи сложилось более четкое представление об этом человеке. Несмотря на свою показную легкомысленность, Данте чувствовал границы, которые не следует переходить. Он не лез к ней с глупыми вопросами и не интересовался ее прошлым. Его шутки никогда не скатывались в пошлые, как это происходило с некоторыми ее знакомыми.       Ричи удалось выяснить и некоторые иные детали о нем. Например, Данте никогда при ней не использовал оружие – разве что копье в деревне, когда они отбивались от аборигенов. В джунглях, когда им пару раз довелось столкнуться с дикими животными, он обходился голыми руками. Но при этом он был далеко не безоружен – в самый первый день, когда Данте снял плащ, чтобы прикрыть Розу, Ричи заметила, что у него на поясе в кобурах находятся два пистолета, а за спиной закреплен двуствольный обрез. Но, опять же, он ни разу не пустил их в ход. Пистолеты выглядели весьма экзотичными, может быть у него просто не было патронов к ним?       Ричи посмотрела вперед. Залив, в котором находился поселок аборигенов, уже был виден. Еще немного – и начнется.       План атаки был прост. Подойти к берегу на расстояние выстрела – это примерно четыреста метров для ее орудий. Открыть огонь, уничтожая причалы и каноэ. А после высадить «деревянный десант» - девушка заранее подготовила четыре десятка деревянных болванчиков для атаки. Против дезориентированных обстрелом дикарей такого количества должно было хватить.       Вести огонь артиллерией по самому поселку она не хотела. Все-таки, там были, помимо воинов, женщины и дети. Да, людоеды, ну и пусть! Ричи все равно не хотела их убивать. В любом случае, учитывая мощность ее пушек, при стрельбе по причалам, лишних жертв скорей всего не избежать.       Тишину ночи разорвал частый колокольный звон. Ричи дернулась от неожиданности, обернулась к Данте, словно надеясь на какую-то помощь от него.       - Хм, а они не дураки, - произнес тот, не меняя позы. - У них наблюдательный пункт на берегу. Вон там, - указал он на край мыса. – Так даже интересней будет. Как думаешь, они решат сражаться с нами?       Это действительно было под вопросом. После убийства вожака аборигены находились в раздрае – об этом можно было судить уже хотя бы по тому, что они не трогали их, когда Ричи вместе с Данте бродили по острову. Но вот возьмутся ли они за оружие, если им придется защищать свой дом? Девушка склонялась к тому, что да – будут сражаться до последнего.       - Будут сражаться, - озвучила Ричи свое мнение, не став углубляться в детали. Она сосредоточилась на управлении кораблем. То, что их заметили заранее, конечно же, неприятно, но не критично. Придется пострелять по лодкам. И, возможно, отразить абордаж.       Несколько минут прошли в спокойствии. Колокол перестал звенеть. Впрочем, он гремел так долго и громко, что вряд ли кто-то не проснулся. Их встретят во всеоружии.       Ричи понимала, что они сильно ограничены по времени. Звуки колокола в центральном поселении скорей всего не услышали: слишком далеко, да и ветер дует в другую сторону. Но аборигены вполне могли направить гонца за помощью. И лучше успеть все сделать до подхода главных сил дикарей.       Грин Виктория зашла за мыс – и вот в тусклом лунном свете стала видна их цель. На берегу двигались огни – дикари с факелами в руках запрыгивали в каноэ и гребли навстречу фрегату. Как смогла разглядеть девушка с помощью подзорной трубы, на каждой лодке было ровно по двенадцать гребцов. В носовой части каноэ во весь рост стоял еще один абориген, что в ритм веслам махал руками. Командир отряда?       Ричи презрительно хмыкнула. Они надеются, что у них есть хоть какие-то шансы против подавляющей огневой мощи ее корабля? Их надежды были бессмысленны.       Фрегат нес на себе не так уж и много орудий для корабля своего класса. Две пушки на носу, две – в корме. И по шесть штук с каждого борта. Но малое количество орудий многократно окупалось их убийственной мощью. Пушки на Грин Виктории были далеко не обычными. Это были отростки той самой мемории Бомбической, о которой девушка в двух словах рассказала Данте.       Вообще, мемория была настолько далека от понятия «обычное растение», насколько это только возможно. В дикой природе мемория представляла собой нечто вроде громадной кучи серо-зеленой слизи, свободно плавающей по океану. Растения этого вида могли достигать исключительных размеров, будучи сравнимыми с небольшим островом. Мемория, что занимала нижний трюм ее фрегата, к счастью, была не такой большой. «Всего-то» тонн двадцать-двадцать пять.       Это было растение-хищник. Мемория нападала на все, что к ней приближалось и «всасывала» то, что оставалось от ее жертв. Даже Морские Короли не рисковали связываться с ней. И неудивительно. У мемории были отростки, больше похожие на щупальца. По своему строению они походили на мышцы. Сокращаясь, такой отросток буквально выплевывали свой плод - шар размером с человеческую голову. При ударе этот шар взрывался, разбрасывая вокруг мелкие осколки – семена мемории. Сила взрыва была достаточна для того, чтобы потопить корабль средних размеров. Взрывная волна без проблем ломала все на своем пути, а семена могли пробить полметра дерева. Радиус поражения у семян так же был весьма впечатляющим.       Когда нужно было вести огонь, Ричи открывала оружейные порты и через них вытаскивала отростки наружу. Наводить «орудия» приходилось на глаз, но в этом у нее был немалый опыт.       Главным недостатком мемории была ее очень низкая скорострельность. На «перезарядку» растения, используя силу Удо-Удо, уходило чуть меньше пяти минут. Чтобы выстрелить снова, требовалось вырастить новый снаряд внутри растения. Использовать заранее выращенные плоды не представлялось возможным – те были чрезвычайно взрывоопасны.       Повинуясь воле своего капитана, фрегат начал понемногу отклоняться в сторону. Еще немного – и вот поселение оказалось ровно напротив левого борта. Как и дикари, изо всех сил гребущие веслами на своих суденышках. Ричи прикинула расстояние – до поселка она вряд ли добьет, а вот аборигены уже вошли в зону поражения. Мысленный приказ – и один из шести отростков выплюнул снаряд.       Это был пристрелочный выстрел. Ядро со смачным «Плюх!» улетело в сторону дикарей. Из-за темноты Ричи не смогла рассмотреть, как далеко улетел снаряд, но это и не требовалось. Несколько секунд – и оглушительный взрыв сотряс округу, поднимая столб воды недалеко от берега. Поднявшейся волной смыло несколько причалов. Но, дикари и не думали бежать после такой демонстрации. Наоборот, люди на каноэ только активней заработали веслами.       Было бы наивным считать, что краснокожие побегут, испугавшись мощных взрывов. Ричи признавала, что дикари были достойными противниками – они множество раз сражались с пиратами, дозорными и простыми моряками. Смелости коренным жителям острова было не занимать.       А вот Данте не остался равнодушным перед взрывной мощью мемории.       - О-о-о! – он пару раз даже хлопнул в ладони, - Мощно! Давай еще раз, но поближе!       - И без тебя знаю! – огрызнулась Ричи. Сосредоточившись на следующей пушке, она заставила ту выстрелить. На этот раз взрыв оказался куда более результативным. Несколько лодок перевернулись, но большая часть осталась на плаву. Эти утлые на вид суденышки оказались на диво устойчивы.       Следом выстрелили и оставшиеся отростки. Еще пять лодок перевернулось, одну и вовсе разнесло на кусочки вместе с аборигенами близким взрывом. Неплохой результат для шести выстрелов по рассредоточенным целям: на плаву осталось только одиннадцать каноэ. Правда, те людоеды, что выпали из лодок и не утонули, сейчас с завидным упорством плыли к Грин Виктории. Некоторых подобрали другие лодки.       - Их осталось слишком много, - в беспокойстве Ричи прикусила губу, но тут же встряхнула головой, беря себя в руки. Она на своем корабле, у нее еще несколько козырей припрятано в рукаве. Все будет отлично. Она покосилась на мужчину. Тем более, Данте на ее стороне.       Пушечные порты на нижней палубе, через которые мемория вела огонь, закрылись. Все равно этим живым пушкам слишком долго перезаряжаться – Ричи просто не успеет дать следующий залп.       Мемория была не единственным вооружением Грин Виктории. Для сражения на малых дистанциях – отражения абордажа, уничтожения кораблей, подошедших слишком близко, - у нее было кое-что особенное. По всему периметру фрегата с наружной стороны фальшбортов были закреплены толстые циновки. Сторонний наблюдатель наверняка бы не понял их предназначение. А ведь это было оружие, на ближней дистанции – на порядок более смертоносное, чем залпы картечью из пушек.       Такая циновка представляла из себя тонкие деревянные планки, соединенные вместе прочными льняными веревками и скрученные в цилиндр. В каждой планке находились пророщенные, но, благодаря силе Ричи, «уснувшие» ростки бамбука. Этот сорт отличался очень быстрой скоростью роста даже по сравнению с обычным бамбуком – до десяти метров в сутки. Если же девушка ускоряла рост растения, используя силу Дьявольского Фрукта, то бамбук буквально выстреливал вперед со скоростью, превышающей полет пули.       Ричи прошлась вдоль борта, снимая крепления, удерживающие «циновки» свернутыми. Те разворачивались, укрывая корпус до самой ватерлинии.       Каноэ были уже совсем близко – меньше сотни метров, - и они очень быстро сокращали расстояние. Некоторые из лодок начали обходить Грин Викторию по широкой дуге.        «Хотят штурмовать корабль с разных сторон?» - поняла Ричи. Она махнула рукой, сосредоточившись – и циновки на правом борту и корме тоже развернулись. Деревянным болванчикам девушка приказала выстроиться по периметру фрегата. Когда аборигены заберутся на палубу, их будет, кому встретить.       И вот, первые лодки оказались у Грин Виктории. Ричи отошла немного от борта, чтобы не давать дикарям соблазна кинуть в нее копье. Она внимательно вслушивалась в звуки, что раздавались снизу. Приказы на этом лающем языке, просто бессмысленные вопли – наверное, так дикари доводили себя до нужного настроя перед грядущей схваткой.       Со стуком в фальшборт начали впиваться деревянные «кошки». Веревки тут же натянулись – дикари не теряли времени даром и уже карабкались вверх.       - Руби веревки! – отдала Ричи приказ болванчикам, подкрепив слова силой Удо-Удо. Все-таки, эти деревянные куклы были очень тупыми и почти неспособными на самостоятельные действия без приказа. Но, в качестве «мяса» болванчики подходили идеально: очень крепкие и сильные, вооруженные острыми деревянными клинками, что по прочности не уступали стали.       Ричи не хотела сразу же использовать бамбук. Нет, следовало немного потянуть время, пока большая часть аборигенов не соберется возле Грин Виктории. Вот тогда и можно будет сделать свой ход.       Под руководством девушки болванчики действовали согласовано и эффективно, но это меркло перед целеустремленностью дикарей. С завидным упорством людоеды лезли вверх, падали в воду, но тут же снова пытались забраться на палубу. Некоторым это даже удавалось – этих краснокожих ее марионетки встречали ударами мечей, девушка помогала своему воинству, используя хлесткие лианы. На палубу начала проливаться кровь убитых людей. Но и среди ее кукол тоже не обошлось без потерь – дикари умудрились заарканить веревками одного манекена и утянуть его за борт.       Адреналин бурлил в крови – сейчас она начисто забыла о волнении, полностью погрузившись в управление своим воинством. Со стороны кормы послышался какой-то хлопок. Ричи обернулась на звук и увидела, как облако сизого дыма расползается по палубе. Под его прикрытием аборигены начали действовать куда уверенней. Девушка перенаправила туда десяток деревянных воинов, сама, используя лиану, сбила с ног еще одного дикаря. Не забывала она и о курсе фрегата. Чтобы корабль ни во что не врезался, пока идет сражение, Ричи направила его в открытое море.       Совсем рядом с ее головой просвистело короткое копье, воткнувшись в мачту. Ричи запоздало, когда опасность уже миновала, шарахнулась в сторону от испуга. Огляделась – и поняла, что как-то слишком много аборигенов уже было на палубе. Она обратила внимание, что на руках у многих из них было что-то вроде звериных загнутых когтей. Похоже, что часть людоедов забирались на фрегат, используя кошки, а часть – с помощью этих приспособлений.       И что еще хуже – краснокожие очень быстро сообразили, кого им нужно убить в первую очередь. Они прорывались мимо деревянных болванчиков, не считаясь с потерями ради того, чтобы убить Ричи Сайз.       - Данте! – закричала девушка, привлекая внимание блондина. Мужчина в этот момент как раз выбросил за борт одного из нападавших. Он обернулся на выкрик, наклонил голову в немом вопросе. - Прикрой меня! Мне нужно секунд десять, чтобы меня не отвлекали!       Блондин кивнул и быстрым шагом направился к девушке, по ходу легким взмахом руки отбросив от себя еще одного людоеда. Ричи присела на корточки, опустила ладони на палубу – так было легче «дотянуться» до бамбука. Несколько ближайших болванчиков, забыв про краснокожих, устремились к своей хозяйке. Их задачей было стать живым щитом между ней и аборигенами.       Ричи закрыла глаза, решив доверить свою безопасность Данте. Ее восприятие коснулось каждого росточка; она начала накапливать силу в них, но не спешила отпускать. Тут было важно напитать бамбук силой в избытке, чтобы добиться максимального эффекта. Это заняло совсем немного времени, но потребовало огромного напряжения сил. Когда Ричи закончила с подготовкой, по ее лбу стекали капельки пота. Выдохнув, она отпустила контроль над ростками – и тут же с громким хрустом бамбук начал расти.       Те дикари, что в этот момент еще не забрались на Грин Викторию, скорей всего даже понять не успели, что их убило. Стебли бамбука выстрелили во все стороны от фрегата с огромной скоростью, с легкостью пробивая плоть и кость.       Девушке стало дурно. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, мышцы стали словно ватными. Верные признаки того, что она переборщила со своей силой.       Хотелось просто упасть на палубу, лечь и ничего не делать. Но так поступить было нельзя. По звукам Ричи знала, что схватка на палубе еще не утихла. Топот ног, крики, звук сталкивающегося оружия. В воздухе витал едва уловимый запах крови.       Сделав пару быстрых глубоких вдохов – от этого ее едва не вывернуло, но зато после стало значительно легче, - Ричи открыла глаза и встала в полный рост. Живых врагов осталось не так уж и много.       Не прошло и минуты, как все кончилось. Последние дикари были убиты или живыми выброшены за борт. Ричи позволила себе расслабиться. Она подошла к борту – и поняла, что это было огромной ошибкой. Зрелище опустившихся в воду бамбуковых зарослей, на которые были нанизаны многие десятки трупов, оказалось за пределами выдержки Ричи Сайз. Она не раз видела смерть, убивала сама. Но та участь, что настигла этих людей – даром что они убийцы и людоеды, - это было ненормально. Неестественно. Отвратительно.       Ричи тут же распрощалась с ужином. Когда рвота прекратилась – в желудке просто ничего не осталось, - она буквально свалилась обратно на палубу. И, переборов слабость, девушка воспользовалась силой Фрукта. Бамбук, на который были нанизаны трупы аборигенов, отсоединился от корпуса, упав в море.       Ричи заставила себя сесть, облокотилась о фальшборт. Она закрыла глаза – но зрелище трупов, насаженных на бамбук, не желало пропадать. Ричи сплюнула на пол в отвращении. Она не жалела о том, что убила. Повторись ситуация – и она поступила бы точно так же. Они – враги, что хотели убить ее, но оказались слабы. Побеждает тот, кто сильней. Умнее. Хитрее.       И все равно, на душе было погано. Остаться равнодушным после такого зрелища было невозможно.       К ней подошел Данте. Заглянув за борт, мужчина лишь пожал плечами. Ричи при виде такой реакции негромко хмыкнула – как будто в пику ее мыслям, Данте никак не отреагировал на случившееся. Словно для него картина насаженных на бамбуковые колья краснокожих – нечто обыденное.       Данте протянул ей флягу с водой. Ричи с благодарностью приняла помощь. Сначала сполоснула рот, сплюнув воду прямо на палубу, а после сделала несколько мелких глотков.       - Ты в порядке?       - Все хорошо, - Ричи вернула флягу, вытерла подбородок рукавом. – Сейчас посижу немного – и приду в норму. Использование Фрукта выматывает меня.       О том, что стало причиной рвоты, Ричи упоминать не стала. Она и так показала себя слабачкой в глазах Данте. И хотя, наверняка, он прекрасно понимал, что к чему, мужчина промолчал. За это девушка была ему благодарна.       - Что дальше? Высадка?       - Да. Нужно, чтобы Грин Виктория носом «воткнулась» в берег – так проще будет высадить десант. Снять корабль с мели для меня – не проблема. Только отдохну немного.       - Хм… - Данте посмотрел в сторону берега, задумчиво почесал подбородок. – Тогда тебе нужно взять на сорок пять градусов влево. - Я поняла. Скажешь, когда хватит, - Ричи не стала вставать на ноги, чтобы проверить заключение мужчины. За предыдущие дни Данте показал, что неплохо разбирается в морском деле – так что, Ричи, прикрыв глаза, направила свое восприятие к судовому рулю. Легкое усилие, и деревянная пластина повернулась на оси, заставляя фрегат изменить курс.       Ричи поморщилась – даже такая пустяковая манипуляция с Дьявольским Фруктом отозвалось дурнотой. Но, ничего. Несколько минут, и она более-менее придет в норму.       Время было. Минут пять, пока фрегат не сядет на мель. И этой передышкой надо воспользоваться по максимуму. Ричи набрала воздуха в лёгкие:       - Сбросить трупы в воду! – проорала она приказ для деревянных кукол. Те пусть и были тупыми, как полено, но простейшие голосовые команды были способны понять. Так что болванчики споро принялись за выполнение задачи.       Пока куклы были заняты делом, Ричи принялась пересчитывать свое воинство. Потери были больше, чем хотелось бы; но, могло быть и хуже. Все-таки, она снова сильно недооценила людоедов. В рабочем состоянии осталось примерно две трети от изначального количества болванчиков. Вполне достаточно, чтобы закончить начатое.       Ее деревянные солдаты были хороши против обычных пиратов и всякой прочей швали. Но стоило им столкнуться с более сильным противником, как стала очевидна их слабость. Потерять пятнадцать кукол за пару минут боя – неприемлемо. Ричи оставила мысленную зарубку – заняться позже модернизацией болванчиков. Сделать их прочнее, быстрее и сильнее. Давно пора было это сделать, но что-то руки не доходили. Всегда находилось что-нибудь более важное.       Когда фрегат вздрогнул, столкнувшись с берегом, она очнулась из дремы, в которую незаметно для себя провалилась. Встала в полный рост, держась за борт, окинула взглядом прибрежную деревню.       Не было видно ни души. Дикари сбежали? Или отступили, чтобы перегруппироваться и снова атаковать? Не важно – в любом случае, она не отступит.       - Вперед, - махнула Ричи рукой – и болванчики начали спрыгивать на песок. Из-за своей неуклюжести они не могли приземлиться на ноги правильно. Деревянные солдаты падали, как попало. Один из манекенов даже умудрился удариться головой о камень, вывернув свою шею из креплений.       Ричи на это только вздохнула. Если бы людоеды встречали их на берегу, то они бы без проблем отбили такую высадку. Да, определенно, нужно будет заняться улучшением кукол. То, что есть сейчас – никуда не годится.       Она спустилась на песок, подхватив себя лианой. Но вот для того, чтобы куклы могли забраться обратно на фрегат, да еще и занести добычу, ей придется с помощью Удо-Удо соорудить пандус.       Подождав, пока болванчики выстроятся в ряд, Ричи направила их вперед. Деревянным солдатам была поставлена простейшая задача – обыскать дома и притащить к берегу все, что представляет хоть какую-либо ценность. Сундуки, свертки, и прочее. Ричи приказала солдатам не убивать женщин и детей – максимум, оглушать. Она не хотела лишних смертей.       К ее удивлению, все прошло довольно гладко. Болванчики не встретили никакого сопротивления – деревушка была пуста. А вот добыча была, и причем немаленькая – два сундука, несколько тюков с тканью, около десятка кувшинов, запечатанных сургучом. И много всякой другой разной мелочи.       Из-за своей тупости куклы тащили и бесполезные вещи – тряпки аборигенов, их утварь, еду и оружие, но Ричи смотрела на это как на неизбежное зло. Весь этот хлам она приказала складывать в отдельную кучу.       Она открыла один из сундуков – и довольно цокнула языком. Серебряная и золотая утварь, украшения, прямоугольные слитки драгоценного металла. Навскидку, тут было ценностей на десяток миллионов белли, а может и больше.       Второй сундук был заполнен лишь на половину, но не драгоценностями, а книгами, свитками, кошельками и тому подобным. Сейчас не было времени смотреть, что именно попало ей в руки, но наверняка во всем этом найдется что-нибудь полезное.       Ричи соорудила пандус и приказала части кукол заняться погрузкой добычи на борт. Сама девушка тем временем внимательно следила за обстановкой – но, дикарей видно не было.       - Как думаешь, они нападут на нас? – поинтересовалась девушка мнением своего компаньона. Тот все это время находился рядом, исполняя роль охраны. Выглядел Данте откровенно скучающим – даже добыча его, кажется, не особо заинтересовала.       - Сейчас точно нет. Их слишком мало. Некоторые наблюдают за нами из джунглей… но это, по большей части, молодежь. Скорей всего, их основные силы уже идут к нам из главной деревни – но время еще есть.       - Значит, надо ускорить погрузку.       Ричи приказала болванчикам прекратить грабеж и направила их всех на погрузку. За пару минут вся добыча оказалась на фрегате. Используя лианы, она сняла Грин Викторию с мели и направила корабль в море.       Сталгурас остался позади. Следующей точкой в маршруте была пиратская клоака – остров Мило.