Шичибукай - демон?

      От деревни до берега вела широкая тропа, расчищенная от растительности. Но Ричи не рискнула идти по ней – шанс встретить на этой тропе дикарей был очень высок. Девушка решила, что лучше будет пробираться к своему кораблю через джунгли. Здесь, в окружении растительности, у нее будет серьезное преимущество перед любым врагом. Ее Фрукт был идеален для выживания в подобных условиях.       Она бежала со всех ног, не боясь запнуться о корень или лиану. Пока что не было слышно погони, но Ричи не строила пустых иллюзий – это только вопрос времени, когда вождь убьет Данте и возьмется за нее.       Мощный взрыв, пророкотавший со стороны деревни аборигенов, показал, что слова Данте не были пустым трепом - он действительно решил сражаться с вождем племени. Последующие взрывы сказали девушке о том, что Данте не умер сразу, а как-то держится. Ричи понятия не имела, как это у него получается, но была благодарна своему новому знакомому за каждую подаренную ей секунду. Чем дольше логия отвлекается на кого-то, вместо того чтобы лично взяться за Ричи, увеличивал ее шансы на спасение.       На бегу девушка отмечала взглядом интересные образцы флоры. Пару раз она даже остановилась ради того, чтобы взять семена или плоды. Это была не прихоть, но необходимость: дикари забрали у нее сумку с семенами. Требовалось их чем-либо заменить, иначе в бою ей придется туго.       Постепенно растительность начала редеть – Ричи подходила к берегу. Она остановилась у края джунглей, отдышалась, опершись об дерево. Поврежденные ребра все-таки давали о себе знать. Да и голова немного кружилась. Но все это было неважно. Главное - Грин Виктория по-прежнему стояла на якоре в бухте. Рядом с фрегатом было видно несколько крупных каноэ. Судя по действиям аборигенов, они хотели куда-то отбуксировать ее корабль.       Управлять Грин Викторией было практически невозможно для любого, кроме самой Ричи. Дело в том, что все – начиная от судового руля и заканчивая парусами, было завязано на силу ее Дьявольского Фрукта. В море это позволяло девушке достичь невероятной согласованности со своим фрегатом. Под ее контролем Грин Виктория могла творить невозможное для обычных кораблей. Сейчас эта особенность сыграла на руку пиратке – скорей всего, будь ее корабль более «классическим» в управлении, дикари уже давно отбуксировали бы его прочь.       Разумеется, тот факт, что корабль на месте, принес девушке облегчение. Но, беспокойство никуда не делось. В конце концов, это, черт возьми, ее корабль! Пиратку злость брала от того, что сейчас эти грязные варвары творят, что хотят, на ее фрегате! На Грин Виктории было очень много ценностей: карты, навигационные инструменты, золото, провиант, ее личные вещи. А уж если они заберутся в трюм… или, что еще хуже, в пороховой погреб…       Ричи от подобных перспектив едва не зарычала. Нет, медлить было нельзя!       Но, оставалась одна небольшая проблема. Как ей добраться до корабля? Вариант вплавь сразу отпадает – как обладательница силы Удо-Удо, она плавала хуже топора. Лодка?       Ричи осмотрелась. Подходящее для ее целей дерево – исполинская секвойя метров тридцати в высоту и диаметром больше трех, - росло рядом. Оно было далеко от берега. Но это как раз-таки легко решаемый момент.       Она наложила ладони на шершавую кожуру, сосредоточилась. Послышался нарастающий треск: толстое дерево преломилось у самого основания и медленно начало заваливаться в сторону моря. Хрустели ломающиеся ветки, где-то наверху закричали встревоженные птицы. Конечно, это привлечет внимание людоедов, но отступать уже поздно. Ричи собралась показать этим тварям, почему за нее дают целых восемьдесят семь миллионов!       Откуда-то со стороны послышались крики дикарей. Не отрывая ладони от дерева, девушка посмотрела в ту сторону. Плохо – оказывается, аборигены были куда ближе, чем она думала! Некоторых дикарей уже можно было разглядеть между деревьев.       Из кармана она достала горсть семян – тех, что собрала по пути сюда. С избытком напитала их силой Удо-Удо и бросила вокруг себя. Эффект был таким, как Ричи и того и желала. Едва только семена упали, как начали стремительно расти. Множество лиан вырвались из-под земли. Девушка схватила одну из них свободной рукой – так было легче ими управлять, - сосредоточилась на том, чего хочет.       Плотный вал из толстых лиан смертельной волной, ломающей все на своем пути, ринулся в ту сторону, где были аборигены. Часть растительности девушка использовала, чтобы затруднить подходы к себе с флангов. Это даст ей достаточно времени, чтобы закончить с секвойей.       От дерева она отделила лишние ветви, укоротила ствол. Создала углубление, в котором сможет укрыться от стрел и копий аборигенов. Благо, толщина секвойи позволяла это.       Часть выращенных лиан Ричи направила в сторону моря. Берег под песком был каменистым – растениям было, за что уцепиться. Она закрепила лианы, подцепила ими секвойю – и медленно многотонный ствол сдвинулся с места.       Она видела, что для дикарей, пытавшихся буксировать Грин Викторию, ее действия не остались незамеченными. Одно из каноэ отцепилось от фрегата и направилось к берегу. Девушка сделала пометку на будущее насчет этой лодки, но сейчас ей было не до того.       Лианы к этому времени уже настигли аборигенов в джунглях. Яростные и устрашающие вопли сменились на испуганные. Ричи старалась не задумываться о том, сколько людей сейчас гибнут по ее воле.        «Что за моральные терзания? – мысленно одернула себя она. – Это людоеды! Убийцы! Уж кто-кто, а они точно заслуживают смерти!»       Ричи сосредоточилась на деле. Часть секвойи уже была в воде. Осталось всего ничего!       Запрыгнув в заранее подготовленное углубление, девушка притянула к себе часть лиан, создавая из них своеобразную крышу – дополнительную защиту от аборигенов. Сосредоточилась на преобразовании секвойи: создала несколько «плавников», что не позволили бы ее плавсредству перевернуться, снизу вырастила киль, так же добавивший стволу устойчивости.       Бухта была неглубокая и каменистая – лианам было, за что зацепиться. Продолжая тянуть таким образом секвойю вперед, Ричи направилась к фрегату. Дикари на берегу, к этому времени выбравшиеся из джунглей, бросились вслед за ней вплавь, но они явно не смогут догнать ее. А вот каноэ, что идет ей на встречу, представляет некоторую угрозу.       Аборигены явно рассчитывали перехватить ее на полпути. Что ж, если они так этого хотят…       С глухим стуком каноэ ударилось о ствол секвойи. Но, едва только дикари начали перебираться на ствол, как из воды вырвались несколько толстых лиан. Как щупальца легендарного Кракена, они обхватили лодку аборигенов – вместе с пассажирами, - и утянули под воду.       Жуткая смерть – но или они убьют ее, или она их. Третьего не дано.       К этому моменту еще три каноэ плыли ей навстречу – но, увидев судьбу, постигшую их соплеменников, аборигены явно струсили и развернулись к фрегату. Решили дать ей бой на ее же корабле? Плохая идея.       До Грин Виктории было рукой подать. Дикари на палубе собрались у борта, стреляя по ней из луков, метая копья. Все это было бесполезно – навес из лиан над головой надежно оберегал ее от снарядов.       Конечно же, умудрись дикари выстрелить по ней из пушки, то от такого она бы защититься не смогла. Но пушки, как и все остальное на корабле, управлялись только с помощью ее силы. Так что об этом можно было не беспокоиться.       Девушка начала разворачивать секвойю так, чтобы пристать к своему кораблю боком. Ствол дерева стукнулся о корпус фрегата. Ричи выбралась из своего укрытия в секвойе – «козырек» из лиан прикрыл ее сверху от возможного нападения, - и прикоснулась ладонями к своему кораблю.       Поначалу, когда она только заполучила силу дьявола, Ричи недооценивала свой Фрукт. Ей казалось, что сила Удо-Удо больше подходит для плотника, чем для пирата. В принципе, в этом была доля истины. Ричи родилась в городе Water 7, что славился на весь мир своими кораблестроителями. Нет ничего удивительного в том, что у нее было такое предвзятое мнение.       Ей повезло: судьба свела девушку с самыми известными и умелыми плотниками на Гранд Лайн: кораблестроителями из компании Галлей-Ла. С малых лет Ричи бегала в первый док наблюдать за тем, как работают плотники. Ну и – что греха таить, - ей очень нравилось смотреть на то, как корабелы бьют морды пиратам, конкурентам и просто плохим парням.       Со временем кораблестроители начали обучать любопытную девчонку своему ремеслу. А заодно – и показали, как постоять за себя. Эта наука не раз пригодилась в будущем молодой пиратке.       Когда Ричи заполучила Дьявольский Фрукт, корабелы помогли ей научиться им управлять. Естественно, в первую очередь Ричи использовала силу Фрукта, как плотник – действительно, Удо-Удо был крайне эффективен в этой области. Но, корабелы показали ей и то, как можно использовать силу Дьявола в бою: помогли выяснить сильные и слабые стороны Фрукта, придумали действенные тактики.       Помощь кораблестроителей из первого дока была неоценимой. И Ричи до сих пор иногда испытывала угрызения совести за то, что бросила своих друзей, пошла по стезе пирата. Но, иначе поступить она не могла.       Возвращаясь к слабостям Удо-Удо: одной из них было то, что девушке сложно давалось управление флорой без прямого зрительного контакта. Это было возможно – но требовало значительной концентрации внимания и сил. С другой стороны, такая сосредоточенность на управлении растениями позволяла Ричи чувствовать их – хоть и очень смутно. Например, сейчас девушка могла сказать, что дикари не успели нанести ее фрегату каких-либо серьезных повреждений. Сорванная с петель дверь в ее каюту, перевернутая там же мебель, обрубленная лиана якоря – все это не в счет. Но, они сбросили в море почти всех ее деревянных болванчиков – только несколько штук осталось валяться в трюме. Видимо, аборигены предвидели от них угрозу и заранее побеспокоились о решении этой проблемы.       Создать новых манекенов на замену выброшенным в море Ричи сейчас не могла: на каждого такого «матроса» требовалось немало времени. Используя силу Фрукта, Ричи закладывала набор команд в эти деревянные куклы, дающих им некоторую самостоятельность. Управлять болванчиками напрямую было слишком муторно – она могла таким образом контролировать двух или трех, полностью на них сосредоточившись.       Сражаться за фрегат стоило, беря во внимание все это. Ричи прикинула варианты – и кивнула своим мыслям. Да, теперь у нее есть примерный план боя. Осталось только реализовать его на деле.       По ее приказу уцелевшие деревянные манекены ожили, получив от нее приказ – избавиться от аборигенов. Девушка понимала, что трем болванчикам никак не под силу эта задача – но она и сама не собиралась сидеть без дела.       Ричи сосредоточилась на такелаже корабля. Лианы, заменяющие на фрегате канаты и веревки, пришли в движение, начав хлестать по палубе во все стороны. Ричи не видела дикарей – и потому ей приходилось бить вслепую. Но, если лиана врезалась в кого-то, девушка могла это ощутить, и тогда горе было этому неудачнику.       Некоторые из аборигенов попытались разрубить лианы, пока те до них не дотянулись – но своими действиями они играли на руку Ричи. Благодаря этому девушке легче было понять, где враг, и легче с ним справиться.       Всего минута, и она убила или сбросила в море не меньше двух десятков людей. Но, по ее прикидкам, на палубе осталось еще как минимум столько же аборигенов. И они довольно успешно избегали ее атак оснасткой корабля.       В этот момент из нутра фрегата наконец-то выбрались болванчики – и Ричи тоже устремилась наверх, подняв себя лианой, обернутой вокруг пояса. Девушка рассчитывала, что, пока деревянные куклы отвлекают внимание на себя, она сможет воспользоваться эффектом неожиданности и напасть на дикарей.       К ее неудовольствию, аборигены очень быстро расправились с болванчиками. Но свою задачу эти ходячие деревяшки выполнили, сосредоточив на себе внимание врагов. Ричи буквально взлетела над бортом и тут же атаковала дикарей. Теперь, когда она видела все своими глазами, эффективность атак лианами возросла на порядок. Несколькими хлесткими ударами почти все аборигены были сброшены в море.       Но, без сложностей не обошлось. Только один дикарь сумел остаться на палубе - он легко уклонился от стремительного удара лианы, перепрыгнул еще одну, ударом длинного костяного меча разрубил третью – и очень быстро побежал прямо к девушке, безошибочно определив в ней ту, кто контролировал растения.       Этот абориген выделялся среди прочих – его тело покрывала вычурная белая татуировка, имитирующая укусы и шрамы от когтей. Он был выше остальных и намного – намного! – быстрее.       Девушка висела в воздухе на лиане - она заставила растение отвести ее подальше от фрегата, чтобы оказаться в безопасности от аборигена. Но, как оказалось, она только сыграла этим действием на руку своему противнику. Тот, недолго думая, со всей силы рубанул костяным мечом по лиане – и с одного удара перерубил растение с ее бедро толщиной!       Это было неожиданно – Ричи невольно взвизгнула, когда потеряла опору и резко провалилась вниз. Она понимала: если упадет в воду – умрет. Без вариантов. И – не иначе как благодаря кипящему в крови адреналину, - она умудрилась за доли секунды выпутаться из лианы, оттолкнуться от нее и допрыгнуть до палубы фрегата.       У нее не было времени на то, чтобы перевести дыхание – абориген напал на нее, пытаясь достать широкими замахами меча. От первого удара Ричи отклонилась, перекатилась в сторону и с силой хлопнула ладонями по палубе. Доски затрещали, резко взбугрились под ее врагом – тот успел среагировать, прыгнул вперед прямо на девушку.       Но этого она от него и ждала. В воздухе увлекшегося атакой дикаря перехватила за ногу лиана, резко дернула вниз – с гулким стуком тело встретилось с палубой. Ричи резко повела рукой – и, по этому жесту, лиана вмазала аборигеном по центральной мачте так сильно, что весь фрегат содрогнулся.       Даже после такого дикарь не прекратил сопротивление. Он прокричал что-то на своем языке, извернулся, рубанул по растению мечом – но с одного удара перерубить лиану у него не получилось. А второй попытки Ричи ему не дала. Другой лианой она вырвала меч, подняла аборигена в воздух – и, взяв большой замах, обрушила его на палубу. Этот удар был воистину сокрушительным, проломив толстые доски верхней палубы.       Ричи точно знала – она бы после такого не выжила. Да что там, скорей всего ей бы хватило и первого удара. Но это она – а ее враг уже успел продемонстрировать свою живучесть. Возможно, даже этого будет недостаточно…       Из пролома в палубе раздался вопль, заставивший ее подскочить на месте. Это был крик не ярости или боли, как того можно было ожидать. Нет, в этом вопле был дикий ужас и паника. И через миг девушка поняла, что настолько сильно испугало аборигена. Ведь он провалился в передний отсек трюма. А там обитало самое страшное ее растение, к которому и она сама относилась с изрядной долей опасения.       Даже людоед и убийца не заслуживал той судьбы, что ему грозила; девушка потянула лиану вверх – но безрезультатно. Что-то – и Ричи Сайз прекрасно знала, что именно, - удерживало стебель, не желая отпускать добычу. Дикарь снова закричал – но, с жутким треском разрываемой плоти и ломающихся костей его вопль оборвался. Ужасные звуки снизу не прекращались, к ним добавилось так же чавканье и какое-то животное ворчание.       Девушка отлично себе представляла, что происходит сейчас в трюме – и от этого тошнота подбиралась к ее горлу. Поспешно она вернула палубе целостность, что отрезало звуки.       - Проклятье, - она позволила себе слабость, спрятав лицо в ладонях. Не первый раз уже она жалела о том, что в свое время купила росток этого цветка.       Растение, что занимало значительную часть трюма Грин Виктории, выглядело как огромный зеленый бутон высотой в человеческий рост. Этот цветок – его еще называли Розой Знати, - встречался на некоторых островах в Новом Мире. И, по мнению Ричи – эксперта в ботанике, - это было одно из наиболее опасных растений, которые только можно встретить.       Сочные, мясистые лепестки бутона скрывали внутри себя не яркий цветок, а человека. Или, что будет верней, нечто, очень сильно на человека похожее. Обычно это была красивая девушка, реже – парень. Фактически, это была приманка, помогающая цветку охотиться. Да, Роза Знати была хищным растением, не брезгующим ни животными, ни людьми.       Своим названием Роза Знати была обязана тому, что, по слухам, это растение любили держать в своих особняках Тенрьюбито. Зачем Небесным Драконам этот жуткий, даже ужасный цветок? Ричи прекрасно знала, насколько Мировая Знать развращена собственной вседозволенностью. Скармливать неугодных цветку-людоеду? Это далеко не самое плохое, что она слышала о Тенрьюбито.       Роза Знати была статусным растением – один пожухлый росток обошелся девушке в астрономическую сумму в сто пятьдесят миллионов белли! Тогда ей казалось, что она за бесценок купила драгоценность. С энтузиазмом пиратка взялась за выращивание этого цветка. Она не просто так купила Розу Знати. Ричи надеялась, что с помощью силы Удо-Удо сможет придать приманке свою внешность и в дальнейшем использовать, как двойника – ведь приманка не была привязана к корневой системе растения и могла свободно передвигаться.       Поначалу все шло, как было задумано. Цветок быстро рос, приманка приобретала фигуру и черты лица Ричи… но, чем больше вырастала Роза Знати, тем более своенравной она становилась. Растение не было разумным – но оно было умнее большинства животных. Это было первое растение, которое сопротивлялось силе Фрукта. Несколько раз приманка пыталась напасть на Ричи – пусть и без особого успеха. И она явно недолюбливала рыбу, которой девушка кормила растение.       А теперь – вот это. Сейчас Ричи жалела о том, что у нее слишком хорошо развито воображение. Ведь сейчас там точная копия Ричи Сайз поедает труп человека. Разрывает его на куски, впивается в него зубами, урчит от удовольствия…       Она давно уже понимала, что однажды ей придется избавиться от Розы Знати. Но прежде ее останавливала надежда на то, что растение удастся взять под контроль. Ей было жалко потраченных денег и усилий. Но это… нет уж, лучше избавиться от проблемы сейчас. Ричи чувствовала – попробовав человеческой крови, Роза Знати почти полностью перестала поддаваться ее контролю. Это просто неразумно – оставлять на корабле смертельно опасное неподконтрольное растение-людоед.       Ричи убрала руки от лица, зло выдохнула. И со вскриком отскочила назад – прямо перед ней на палубе сидел Данте, смотря ей в глаза!       - Да ты… - девушка чувствовала, как быстро колотится ее сердце. Этого человека она ожидала увидеть тут в последнюю очередь!       - Ну наконец-то ты очнулась, - со смешком заметил тот. – А то сидишь тут, вся погрузилась в себя…       - Ты придурок! - выдавила из себя Ричи. – Напугал меня до полусмерти…       Несколько глубоких вдохов помогли ей успокоиться.       - Кстати, это твое? – мужчина протянул ей ее сумку – ту самую, что забрали у нее дикари, когда взяли в плен.       - Что? Но как ты ее… и вообще – почему ты жив? Я думала, вождь убил тебя!       - Он пытался, - ответил Данте. – Но я был более успешен в этом начинании.