Отлетевшие стразы

      Врать плохо. Врать без причины нельзя. Ложь во спасение — это грех. Люси знает об этом всё, но ничего не может с собой поделать, застёгивая молнию платья на боку. Ей стыдно за переливающуюся белую ткань и за волнистые светлые волосы. Стыдно, что Грей и Нацу думают, будто она сегодня в том же заведении выведывает информацию, хотя на самом деле всё вовсе не так.       Люси живёт в маленькой квартирке недалеко от границы города. Транспорт здесь ходит не очень часто, но у Хартфилии хорошая память, так что с расписанием проблем нет. Люси прячет свой непотребный вид под плащом и спешит на остановку. Короткое белое платье сегодня смотрится на Люси в десять раз выгоднее, чем вчера черное. Объяснять это никак не хочется.       Хартфилия неосознанно опускает голову ниже, прячет красивое лицо и боится быть узнанной. Хотя сейчас вряд ли хоть кто-то признает Люси в таком виде. Все помнят её скучные костюмы и ни разу не видели таких платьев, такого макияжа, таких причесок. Хартфилия выходит на нужной остановке и оглядывается по сторонам. Слежки нет.       Люси зачем-то вспоминает Нацу, хмурого и серьёзного. Вчерашний Драгнил был всем на свете недоволен. Сегодня был бы недоволен вдвойне. Хартфилия останавливается у нужного поворота и достаёт клочок бумаги с адресом. Взгляд скользит по названию улицы. Всё верно. Она именно там, где должна быть. Хартфилия сворачивает за угол и идёт по темному переулку вперед. Спустя пару минут она доходит до узкой лестницы, которая ведет вниз. Люси понимает, что у неё ещё есть шанс не делать эту ошибку. Понимает, что ещё можно развернуться и уйти, сделать всё правильно. Но ноги сами спускаются по ступенькам. Каблуки касаются шершавой поверхности. Хартфилия делает судорожный вдох. Нет, определенно, она уже не может ничего изменить.       Внизу железная дверь. Люси несмело дергает за ручку, но та заперта. Хартфилия поправляет волну волос и стучит по железу. Глухое эхо ударов уносится куда-то за пределы этой реальности, и Хартфилия уже не уверена, что получит какой-нибудь ответ. Однако вопреки ожиданиям окошко в двери съезжает в сторону, и Люси видит половину лица местного охранника. Он смотрит и молчит.       — Я… Меня зовут Люси. Меня пригласили Бикслоу и Эвергрин, — Хартфилия не знает, что сказать ещё. У неё никаких данных больше не было. Охранник смотрит на блондинку ещё несколько долгих секунд, после чего окошко резко закрывается. От неожиданности Хартфилия вздрагивает. Затем раздаются какие-то непонятные шаркающие звуки, после чего дверь отъезжает в сторону. Мощный охранник отходит и пропускает Люси внутрь. Дверь за её спиной так же тяжело закрывается.       Люси решает не стоять на месте и торопливо проходит вперед. Узкий коридор со странными картинами и тусклыми лампами на стенах не внушает доверия, но девушка всё равно идёт вперед, уверяя себя, что сбегать поздно.       — Леди, позвольте Ваш плащ, — Люси чуть не вскрикивает, когда понимает, что именно в этом коридоре в небольшой выемке спрятан гардероб. — Прошу меня простить. Я и не думал Вас пугать, — это не мужчина, что был в танцевальном клубе вчера вечером. Здесь в гардеробе работает молодой симпатичный парень с обворожительной улыбкой. Люси неловкой улыбается в ответ и стягивает предмет верхнего гардероба. Плащ мягко ложится в руки работника спикизи. — Вы выглядите на порядок лучше некоторых здешних особ, только я Вам этого не говорил, — парень заговорщически подмигивает, и Люси смущенно кивает. Никто не говорил ей таких завуалированных комплиментов. Даже если всё это было невинной ложью, приятно было взаправду.       Когда Люси проходит дальше по коридору и сворачивает в один единственный проём, то оказывается на лестнице, которая ведет вниз, где происходит настоящее шоу. Хартфилия так и замирает, пытаясь разглядеть как можно больше. Здесь и джазовый оркестр в углу, который играет бодрый ритм; и танцовщицы в откровенных нарядах, которые задирают ноги выше головы; и бар, где разливают что-то такое, что точно может загореться; и женщины, которые сидят на коленках у мужчин в цветных платьях и потягивают что-то из бокалов на длинной узкой ножке. Мужчины в дорогих костюмах курят сигары; женщины потягивают свой никотин из сигарет, которые вставлены в мундштуки.       — Люси! — девушка машинально опускает глаза вниз и пытается отыскать человека, который настойчиво её зовёт. Голос мужской, и Хартфилия уже предвкушает встречу с Бикслоу. Тот действительно находится. Люси широко улыбается и спешит по лестнице вниз. Бикслоу пробирается через нескольких человек к ней. — Рад, что ты пришла.       — Я тоже. Здесь столько всего! — Хартфилия хватает его под руку. И ей впервые хочется забыться.       Всю свою жизнь она жила мыслью стать лучшей в участке, стать там нужной и необходимой. Тогда ей бы гордился отец, тогда она могла бы гордиться собой. Но не складывалось. Упорство и ночные посиделки в библиотеке во время обучения не привели ни к чему хорошему, лишь к пыльному отделу с бесконечными архивами. А это задание — случайность и не более того. Люси горько, что даже этого она добилась не собственным трудом. А вдруг всё это вообще не её?       — Эвергрин переживала, что ты не придёшь, она уже ждёт тебя, — Бикслоу тоже кричит, дабы как-то заглушить музыку. Хартфилия удивлена, что её вообще кто-то ждал. Обычно на неё не обращают совершенно никакого внимания. Только вот последние два дня совсем не кажутся заурядными или скучными. Наоборот. Люси чувствует, как по венам льётся что-то новое — настоящая жизнь, без серости и скуки. И Хартфилия, не в силах сдержать глупый порыв, смеется. Смех сливается с музыкой и чужими голосами. Бикслоу улыбается ей в ответ.       — Ты пришла! — Эвергрин встречает их около столика с диванами. Она даже подскакивает с места, делая на ходу несколько больших глотков. Этот бокал явно не первый за вечер, потому что Эвергрин слегка заносит, и ей приходится схватиться за локоть напарника. — Боже, Люси, я безумно тебе рада! Хочешь выпить? Ты когда-нибудь пила алкоголь? Это так туманит рассудок! — Эвергрин в красном струящемся платье, оно ей идёт, но выглядит слишком вызывающе. Люси отмечает это машинально и скорее по привычке.       — Не пробовала, — Люси отрицательно мотает головой, а затем отпускает Бикслоу, подставляя Эвергрин щёку под неловкий «чмок». Сейчас Эвергрин до безобразия щедра и отзывчива; Хартфилия думает, что это весьма мило.       — Там бар, — Бикслоу указывает в сторону стойки, которая находится метрах в десяти от их столика. — Сегодня всё за мой счёт, так что наслаждайся, — он подмигивает блондинке, и выходит это у него удивительно привлекательно. Люси уверенна, что девушки на такие жесты клюют с лихвой, но Люси не ведется, потому что как бы ни был Бикслоу хорош, он не в её вкусе. Так что Хартфилия только кивает, как бы говоря, что она всё поняла и обязательно воспользуется этим предложением, а затем просачивается через толпу к бару.       Люси никогда не видела, чтобы народу было так весело. Всё это выглядит по меньшей мере непривычно. У бара тоже много людей, так что Люси смещается на ту сторону стойки, где посетителей почти нет. До неё не сразу доходит, что здесь она заказать ничего не сможет, так как бармен во всю работает там, где люди едва ли не перелезают через стойку.       — Впервые здесь? — Люси не сразу понимает, что обращаются к ней, а потому даже не реагирует. Но затем вопрос повторяется, и Хартфилия всё-таки оборачивается. Мужчине около тридцати и на нём нет пиджака. Он сидит в одной рубашке на высоком стуле и попивает что-то из полупрозрачного бокала, даже не смотря в её сторону. Люси неловко поводит плечами. — Заметно по поведению. Очень неуверенно.       — А Вы здесь видимо завсегдатый, — Люси фыркает, глядя на толпу, которая суёт бедному работяге деньги. Он еле успевает брать купюры и наполнять бокалы. — И как же Вам удалось урвать себе выпить?       — Я просто попросил.       — Попросили? — Люси переводит взгляд с бармена на незнакомца со светлыми волосами и шрамом на половину лица. Смотрит с недоверием.       — Да, просто попросил. Вас это так удивляет? — он тоже перестает смотреть в сторону и встречает взгляд Люси своим, уверенным и совершенно спокойным. — Думаете, простая вежливость в обществе игнорируется? — Хартфилия не сразу понимает, что слышит только его голос. В помещении словно начали играть тише, но на самом деле ей это просто кажется.       — Не там, где одного и того же хочет столько человек, — Люси усмехается и снова смотрит на толпу. — Вы серьёзно полагаете, что я смогу взять себе выпить, не покалечившись? — ей верится в это с трудом. Хартфилия вздыхает и садится на стул рядом со светловолосым незнакомцем. — Меня зовут Люси.       — Лексус, — он смотрит на неё; взгляд скользит по обнаженным плечам и белым лямкам платья. Люси вздыхает, глядя на него с легким интересом. — Так чего Вы хотите выпить?       — Я никогда не пила алкоголь, — Люси кривит губы. Признаваться в этом удивительно просто, Хартфилия не видит в своём незнании ничего постыдного. Зато это почему-то веселит Лексуса. — Я сказала что-то смешное?       — Нет, что Вы, — Лексус выпрямляется, и Хартфилия может в полной мере оценить размах широких плеч. Что он вообще делает за барной стойкой один? Почему не в окружении каких-нибудь девиц? Люси становится неловко за то, что рядом с таким мужчиной сидит именно она. Хартфилия внезапно вспоминает, что она серая офисная мышь. Лексус свистит, и бармен тут же оказывается с их стороны стойки. Блондин что-то негромко говорит сотруднику, тот кивает и начинает крутить бокалы в руке. Меньше чем через минуту Люси получает свой напиток. Что-то прозрачное с оливкой внутри. — Угощайтесь, Люси.       — А…Спасибо, — Хартфилия прикусывает щёку изнутри и обхватывает ножку бокала. Такую же держала Эвергрин, когда Люси встретила её сегодня. Хартфилию словно холодной водой обливают, и он резко слезает со стула. — Извините, меня ждут.       — Уже уходите? Жаль, — Люси снова делается неловко от пристального взгляда прищуренных глаз. Но слова почему-то всё равно льстят. Хартфилия неловко улыбается и скованно отворачивается, держа за ножку свой бокал. При этом она чувствует себя последней дурой. Ощущение такое яркое, что ей хочется провалиться сквозь пол куда-нибудь в Ад. Хартфилия почему-то уверена, что там для неё держат подходящее местечко.       — Мне тоже… — тихо шепчет Люси себе под нос, скрываясь в толпе. Конечно, Лексус её не слышит. И это ещё одна ошибка блондинки за сегодняшний вечер. Она проталкивается через несколько танцующих человек и оказывается около столика, за которым сидит Эвергрин и Бикслоу. Они о чём-то очень жарко спорят, но как только Люси появляется в поле их зрения, Эв фыркает и радостно улыбается блондинке.       — Чего так долго? — Эвергрин пододвигается на диване ближе к стенке, позволяя Люси присесть рядом с собой. Хартфилия почти с облегчением падает на предложенное место. — Я уж думала, ты заблудилась.       — Извините, там было столько людей… — она виновато смотрит на Эвергрин, но та только отмахивается; Хартфилия делает вывод, что всё в порядке, и решает перевести тему разговора. — Вы о чём-то спорили. Я вас перебила?       — Нет, что ты, — Эв снова делает глоток из своего стакана. — Просто Бикслоу говорит, что это место скоро закроют местные законопослушные псы. А я говорю, что они никогда в жизни не найдут это место. Мы же почти в центре города, а они всё по окраинам шарятся, — Бикслоу кривится, и Эвергрин совершенно по-детски показывает ему язык. Люси кажется, что это весьма мило. — Просто владелец — наш отличный друг, и мы постоянно делаем ставки.       — Серьёзно? — Люси давит улыбку, но чувствует, как её начинает подташнивать. Ситуация становится крайне отвратительной.       — Да, мы безумно его любим, но ведь когда-нибудь его поймают, — Эвергрин смотрит на Бикслоу. — Конечно, мы не хотим, чтобы всё это произошло, но обычно у всего есть последствия.       Люси хотелось встать и закричать «Это я ваше последствие!», но вместо этого она улыбнулась и наконец-то сделала глоток из бокала. Алкоголь тут же обжег язык и горло. Люси зажмурилась, а через секунду закашлялась. Рядом засмеялась Эвергрин, Бикслоу её грубо одернул, и чья-то теплая рука легла на тот участок спины ближе к шее, что не был прикрыт тканью платья. Через несколько секунд до Люси дошло, что рука принадлежала Эвергрин. Та даже перчатку стянула.       — Эй, ты в порядке? — девушка не смеется, заглядывая Люси в лицо. Та отрицательно мотает головой и вытирает рот тыльной стороной ладони, а затем быстро кивает. Она в порядке. — Что ж, Люси, поздравляю тебя с алкогольным крещением!       Хартфилия не была уверена, что её есть с чем поздравлять.

***

      Цветные огни, музыка и набор лиц слились в одно мутное пятно и непонятный ряд звуков. Люси с натяжкой разбирала слова, хотя отчаянно пыталась понять хоть какой-нибудь смысл. Бесполезно. Кажется, нужно было остановиться с алкоголем ещё бокалов пять назад, но Эвергрин так убедительно говорила, что не будет никаких последствий, что Люси наивно повелась. Теперь всё это обещало аукнуться ужасной головной болью через несколько часов. Хартфилия не была в этом уверена, но ей так казалось.       Люси не совсем понимала, что происходит, однако дышать через минут десять стало легче. На самом деле Хартфилия понятия не имела, сколько времени прошло, но внутренние часы упрямо говорили, что около десяти минут. Блондинка была склонна доверять себе. Люси разлепила веки и поняла, что находится уже не в шумном зале, а на улице. Укутанная во что-то на пару размеров больше её собственного плаща, Хартфилия хотела упасть на кровать и уснуть.       — Какого чёрта, Бикс? — недовольное мужское рычание, адресованное явно не Люси, никак не волновало пьяную барышню, которая подпирала собой кирпичную стену. — Сколько вы оба влили в неё? — следом за недовольными словами послышался приглушенный женский смех. Люси поняла, что это Эвергрин, ведь именно такие интонации она слушала весь вечер то за столиком, то на танцполе, когда они вдвоём отжигали так, что Хартфилия знала — ноги болеть будут однозначно.       — Я оставил их всего на двадцать минут. Не смотри на меня так, Лексус. Ты сам видел, — голос принадлежал Бикслоу, и Люси прищурилась, пытаясь разглядеть тёмную фигуру на фоне яркого уличного фонаря. Ничерта не вышло, лишь глаза заболели; Люси страдальчески застонала и опасно наклонилась вбок, грозясь свалиться на брусчатку, однако сильные руки не дали ей этого сделать. — Просто теперь она не будет пить с Эв. Хорош смеяться! — теперь рычал Бикслоу.       — Бу-бу-бу, — Эвергрин явно пыталась изобразить недовольство друга, но из-за её смешков ничего у девушки не вышло. — Между прочим, она очень здорово держалась. Но, конечно, не сравнится с…       — Цыц, — Лексус мягко подхватил блондинку на руки. — Это не входило в наши планы, Эв. Ты повела себя совершенно не в рамках нашей безупречной стратегии, — Люси очень хотелось понять, о чём толкуют эти трое, но разум плыл на волнах, а теплые руки приятно согревали уставшее тело. Думать не получалось. — Бикс, поймай машину.       — Собираешься везти её к себе? — настороженность в голосе мужчины должна была привлечь внимание Хартфилии, но та уже совершенно не могла воспринимать никакую информацию.       — Выбора всё равно нет, — сказал Лексус с тяжелым вздохом и кивнул напарнику в сторону дороги.       Люси бы не хотелось просыпаться на чужой квартире, в чужой кровати, на чужих простынях, да вот только ей никто выбрать бы не позволил. Одно в голове у Хартфилии отпечаталось точно — больше никогда не пить.