Невосприимчивый к Свету

      Где она?!       Рей словно в воду канула. Не имело значения, сколько он прилагал сил, на какие риски шел — он не мог найти ее. И день ото дня это все сильнее тревожило его.       Искать Рей в Силе было сродни самоубийству, поскольку Учитель непременно ощутил бы его попытки. Что, в свою очередь, раскрыло бы все детали спонтанного плана побега. Единственным, что несколько успокаивало, был не допускающий возражений приказ Сноука —выискивать уцелевшие базы Сопротивления, — дающий замечательную возможность прикрыть его собственные поиски Рей. Но даже работа лучших умов Ордена и многочисленных шпионов не приносила никаких результатов.       Однажды им попалась одна из баз, практически по чистой случайности. Миг удачи, без сомнения, был обусловлен волей Силы — Кайло раз за разом повторяет себе это. Сама судьба ведет его туда, где его ждет Рей. И поэтому атака на базу планируется крайне осторожной, предусматривающей минимальные потери и разрушения. Ведь если там Рей и его ребенок, они не должны пострадать. Офицерам он объявляет, что ему нужны пленники для допроса, но когда к нему одного за другим приводят сопротивленческих командиров, в их головах не находится ни единого воспоминания о девушке в розовом платье, нежданно явившейся после обмена пленными. И хотя его Рей не нашлась, тем не менее удается узнать расположение двух других вражеских форпостов. А после он приказывает казнить пленников. В конце концов, никто не возобновлял политику пощады.       Результатом последующей атаки становится обнаружение привычных шаек отбросов и террористов. И, конечно же, среди них не находится Рей. Это — небольшие снабженческие заставы, далекие от того, что можно назвать командным центром Сопротивления. Доступ же к более крупной добыче тщательно оберегается сопротивленцами с помощью их тактики рассеянных по галактике баз и высокого уровня секретности. Так что поиски продолжаются.       Сложившееся положение беспокоит Кайло, поскольку если Рей находится на главной базе, то это увеличивает шансы на ее встречу с его матерью. Что, в свою очередь, увеличивает вероятность, что Рей пересечется с его дядей. Несмотря на то, что Лея Органа никогда толком не обучалась Силе, она легко распознает чужую восприимчивость к Силе. Ведь его девочка с Джакку сияет ярким лучиком Света. Девочка, не знавшая о Силе ничего, случайно наткнувшаяся на дроида в пустыне и в итоге получившая в руки меч Люка Скайуокера. Можно не сомневаться, что Сопротивление не упустит такую возможность, возложив свои хлипкие надежды на новообретенную марионетку. Случившееся не может быть простым совпадением, и Кайло пытается утешить себя тем, что Рей проницательна и не поддастся на джедайскую ложь. Или что ее беременность не позволит ей начать обучение.       Где же она?..       Он обязан найти ее. И как можно быстрее.       Все зашло слишком далеко.       Воспоминания о Рей не перестают бередить ему душу. Проходит время, и он смиряется, возвращая Хаксу его бывшие апартаменты, о чем сам же впоследствии сокрушается, когда обнаруживает у себя под дверью демонстративно выставленный ящик. Хакс постарался, конечно. В ящике собраны оставшиеся вещи Рей. Пара платьев, которые она никогда не носила, какие-то безделушки, а среди них мелкие разбросанные пачки пайков и бутылка воды. И хоть «Финализатор» никогда не страдал от нехватки обеспечения, предусмотрительная Рей решила не рисковать. Старые привычки тяжело искоренить…       Хмуро разбирая ее вещи, Кайло натыкается на джедайский голокрон — подарок Сноука, и во время очередной аудиенции у Учителя возвращает его хозяину. Сейчас ему, как никогда, надо оставаться на хорошем счету. И он надеется, что старый Сноук будет доволен, получив обратно столь редкую и ценную вещицу.       — Учитель, думаю, он принадлежит вам.       — Именно так, — Сноук принимает протянутый голокрон. — Ты знаешь, что в нем скрыто?       — Да, — подтверждает Кайло. — Я помог Рей открыть его, — бросив взгляд на голокрон, он снова вспоминает тот день. — Вы понесли тяжелую утрату.       Древний муун кивает.       — Сила жестоко обошлась с моей женой.       — Ее убили из-за вас? — спрашивает Кайло, чувствуя неуместное любопытство. Прошлое Учителя всегда было покрыто завесой тайны.       — Нет, — эхом отзывается Дарт Плэгас. — К смерти ее привели ее собственные глупые ошибки. Нельзя сказать, что я не предупреждал ее… Но моя жена повторила ошибку, которую совершают многие. Она пыталась изменить судьбу.       Муун слегка откидывается в кресле, обращая свое мрачное прошлое в очередной урок:       — Порой, ученик, тебе приходится смириться с волей Силы. Даже я осознаю границы того, что могу держать под контролем. Баланс во вселенной хрупок. Сила позволяет нам управлять многим, но при этом требует, чтобы мы подчинялись ее воле. Почитали ее в должной мере, принимая свою судьбу, ученик. Иначе тебя ждет суровая расплата.       Повертев в узловатых пальцах голубой кубик, он вдруг хмурится, вспоминая что-то из давних времен.       — Моя библиотека полна подобных примеров. Свидетельств о тех ситхах, которые восставали против судьбы, за что платили ужасную цену. Они были глупцами. Каждый, от первого до последнего.       — Как вы узнаете, что является судьбой? — поднимает голову Кайло, осознавая, что в этом вопросе кроется суть. Как определить, что тебе суждено?       Но ответ Учителя не особенно позволяет удовлетворить интерес:       — Ты поймешь. Судьбу тяжело не узнать. Она всегда настигает тебя внезапно.       Да, сокрушается Кайло, вспоминая, как впервые увидел Рей в тот памятный день. Вся в грязи, в жалких обносках, она стояла посреди леса. Невозможно было не заметить решимость на ее лице, когда она целилась из бластера. Рей не стала ждать и выстрелила в него сразу же. Будучи сыном Хана Соло, Кайло уважает ее за это. А еще он ситх, и агрессия понятна ему.       Мрачые думы тем временем не покидают его Учителя:       — В наших силах лишь предполагать, но быть уверенными в чем-то или предсказывать — такого не дано. Вероятно, это к лучшему.       — Значит, надо просто смириться с судьбой? — недоуменно спрашивает Кайло, желая понять истину, ведь когда ты — Скайуокер, судьба всегда рядом с тобой.       — Над этим вопросом я немало размышлял в последнее время, — загадочно произносит Учитель. — Насколько ситху позволительно вмешиваться в судьбу? Я до сих пор не уверен в ответе. Сила дарует нам свободу воли, ученик. Но принимать свою судьбу — самое разумное решение, поскольку, пытаясь изменить ее, ты можешь добиться кратковременного успеха, но в конце все равно она настигнет тебя. Ты способен повлиять на нее в какой-то мере, но подчинить себе — никогда.       — Но ведь ситхам позволено все, — повторяет Кайло прописную истину Темной стороны.       — Правильно. Но никто не гарантирует тебе успех, — усмешка прорезает изломанное лицо. — Даже я вынужден смириться с разочарованием и поражением сейчас, как и прежде. Я могуществен, но Сила сломила меня.       — «Старкиллер», — выдает Кайло очевиднейшую догадку.       — Верно, — согласно кивает Сноук. — Но прежде всего, Рей.       — Рей? — с осторожностью переспрашивает Кайло. Несмотря на опасность этой темы, теперь он должен узнать больше.       И Дарт Плэгас не разочаровывает его:       — Да, Рей. Я много лет тщетно разыскивал ее бабку. Она должна была стать воплощением моей мести. Но мне пришлось отказаться от этой идеи. И вот, спустя несколько поколений, ускользающие от меня потомки Палпатина вылезли на свет в лице нашей леди Рей.       — Рей — потомок Палпатина? — Кайло, конечно, известно, что чувствительность к Силе зачастую передается в одной семье, но порой может проявиться безо всяких предшественников. Такова природа Силы: она непредсказуема и капризна. И раньше он считал одним из таких капризов одаренность Рей, безвестной сироты с Джакку.       — Да, Рей происходит из рода Палпатина, — подтверждает Сноук. — Давным-давно у моего тогда молодого ученика была дочь, которую отдали джедаям. Он всегда полагал, что убил ее, как и остальных джедаев, во время Чистки. Но Шив не ведал того, что было известно мне, поскольку я знал, что джедаи изгнали ее. Дочь Императора подсела на спайсы, как и в дальнейшем ее собственная дочь.       — И эта дочь была матерью Рей? — Кайло мысленно подсчитывает. — Она же продала ее на Джакку?       — Да.       — Как вы узнали об этом? — прищурившись, спрашивает он.       — У меня свои способы, — коротко отвечает Сноук, и Кайло понимает намек — не углубляться в эту тему. Выражение лица мууна становится жестким, когда он вспоминает предательства прошлого. — Шив Палпатин расправился с моей семьей и украл мою империю. Он похитил сына, которого я создал с помощью Силы, и взял его в ученики, но так и не смог обучить его как должно. Мой ученик забрал у меня все. И я вознамерился забрать то, что дорого ему. Я перевернул вверх дном Корусант, обыскал каждый притон, но так и не нашел ее.       — Ее бабкой была джедайка, тайная дочь Императора… — вслух выговаривает Кайло, не в силах справиться с изумлением от открывшегося.       — Да. Наша способная мусорщица рождена из Света и Тьмы, и в ее жилах течет благородная кровь. Она — единственный оставшийся в живых потомок Палпатина.       Кайло молчит, пытаясь прийти в себя.       — А кем была мать той джедайки?       — Женой Шива. Но это прискорбнейшая история давних дней.       У Дарта Сидиуса была жена? И она отдала ребенка джедаям?.. У Кайло слишком много вопросов, которые он не осмеливается задать, а еще разговор, затрагивающий Рей, слишком затянулся. Чем меньше они с Учителем обсуждают ее, тем лучше. Особенно сейчас, когда Сноук обзавелся нервирующей привычкой говорить о ней в настоящем времени.       Муун бросает на него косой взгляд:       — Извлеки из этого урок, ученик: рано или поздно Сила выведет из тени своих детей. Истинно одаренные всегда выходят на свет, даже если укрываются в Силе, подобно ситхам. Твой дед и Шив с успехом выслеживали джедаев многие годы. Ты можешь не распознать их физическое расположение, но само их существование невозможно скрыть. Как ныне с Люком Скайуокером, а ранее с Йодой — я всегда знал, что они живы. И в свой черед Шив Палпатин знал о том, что я выжил.       Кайло молчит — для него это плохие новости.       — Спустя столько времени, теперь, когда мы находимся на пороге второй империи, мое терпение вознаграждено, и Сила послала нашу Рей, чтобы она исцелила меня. Все шло к тому, что я, наконец, должен буду предстать перед галактикой. Когда сходятся Свет и Тьма, не бывает случайностей. Всегда, ученик, всегда должна быть причина, — и вдруг Учитель словно приходит в себя. — Но, увы, ты сообщил мне, что моей целительницы больше нет с нами. Как видится, общественности придется свыкнуться с моим непривлекательным обликом, — Дарт Плэгас крайне редко упоминает свое физическое уродство, и это еще сильнее настораживает Кайло. Взгляд Учителя становится острым. — Как жаль, что она погибла, находясь под твоей опекой, ученик. Как же жаль.       Разговор переходит к военным вопросам. Лидеру Сноуку не терпится расправиться с Сопротивлением, а разговоры о победе неизбежно ведут к Скайуокеру: где последний джедай, что он задумал? И Учитель, и ученик сходятся в том, что он даст о себе знать, так или иначе.       — Мы поймем, когда конец близок, — предсказывает Сноук. — Он наступит, когда твой дядя решит выбраться из укрытия. Этот день запомнится надолго, в этот день мы одним неумолимым ударом сокрушим Сопротивление, и ты снесешь голову Люку Скайуокеру.       — Этот день наступит очень скоро, — пылко клянется Кайло, но старый ситх более взвешен в своих ожиданиях:       — Мы увидим. Увидим.       Лишь оказавшись в относительной безопасности на своем шаттле, Кайло нервно позволяет себе вернуться к обдумыванию услышанного сегодня: Рей — потомок Палпатина, и Кайло не сможет прятать ее вечно.       «Где же ты?..»       Кайло обязан найти ее: Рей — единственная женщина в галактике, которая должна быть подле него, и теперь ему известно почему.       Внук Вейдера непреднамеренно женился на правнучке Дарта Сидиуса, соединив две могущественные семьи. Каковы были шансы на подобную случайность? На подобную извращенную шутку судьбы? Ведь это судьба, без всяких сомнений. И во что бы там ни верил старый муун, Рей предназначена Кайло Рену. И пусть он полюбил ее как сироту с Джакку, теперь он будет почитать ее как тайного отпрыска Тьмы. Ее предок-ситх был под стать его собственному предку, и их жизни оказались сплетены с судьбами джедаев. И действительно, Сила благоволила обеим семьям, в которых были и Свет, и Тьма, и джедаи, и ситхи. И где-то, среди этого водоворота, суждено родиться еще одному ребенку. Наследнику тех, кто основал Империю и правил ею. «Кем он станет, этот ребенок?» — гадает Кайло. Только время покажет.       Поэтому сейчас, больше чем когда-либо, он обязан найти Рей. Прежде, чем это сделает его мать. Прежде, чем его дядя. И прежде, чем ее найдет его Учитель.