Невосприимчивый к Свету

      Недавний выстрел в Хакса в медцентре сделал из Рей изгоя. Слишком многие в Первом ордене считают генерала героем, несправедливо пострадавшим за потерю «Старкиллера», и, кроме того, немало народа видело, как Кайло Рен лично нес ее на руках по кораблю, что было воспринято соответствующе. И нынче все подчиненные Смата уверены, что Рей входит в число поддерживающих Кайло. А это, если учитывать отношения, сложившиеся между учеником ситха и генералом Хаксом, создает крайне напряженную рабочую обстановку.       Ситуацию не спасает даже то, что, как кажется, все на борту «Финализатора» осведомлены о том, что Рей одарена Силой. На нее косятся в коридорах, и коллеги заметно нервничают, вступая с ней в разговор. В принципе, их реакция объяснима. Кто же не наслышан о Силе и вспышках ярости Кайло Рена, а еще о том, как Люк Скайуокер убил старого императора и Дарта Вейдера, после того как те предложили ему заключить мир с джедаями и разделить с ними власть над Империей.       Поэтому если Рей чувствовала себя здесь чужой раньше, то теперь отчуждение стало по-настоящему ощутимым.       Главный врач ни разу не упоминал при ней недавний инцидент, но все же Рей сочла себя обязанной поднять этот вопрос в частном порядке в его кабинете.       — Я сожалею о том, что случилось, — сокрушенно признается она. — На самом деле я не жестокий человек. Честно.       Смат приподнимает брови, и Рей краснеет до корней волос, догадываясь, что, вероятно, именно он выхаживал Кайло после поединка на «Старкиллере».       — Будет мудро воздерживаться от того, чтобы хвастаться участием в уничтожении «Старкиллера», находясь здесь, — мрачно произносит Смат. — На борту достаточно тех, кто потерял близких или друзей в тот день.       Рей кивает в ответ, смахивая подступившие слезы — она тоже лишилась тогда друзей.       Уже разворачиваясь, чтобы уйти, она слышит, как главный врач окликает ее:       — Ты полетишь с нами завтра?       — Куда? — удивленно спрашивает она.       — На гуманитарную миссию, — старый ветеран откидывается на стуле, с полной серьезностью глядя на Рей. — Да… пожалуй, тебе стоит отправиться с нами. Я покажу тебе Первый орден с другой стороны, леди Рей. Я свяжусь с Реном по этому вопросу.       Вскоре после этого разговора Рей начинает заниматься незадачливым штурмовиком, пострадавшим в ходе несчастного случая в ангаре. Она погружена в состояние глубокой концентрации, когда до ее слуха сначала доносятся шепотки, а потом внезапно воцарившаяся тишина в обычно суетливом медицинском центре. Словно издалека Рей понимает, что неожиданно люди вокруг повскакивали с мест и множество взглядов устремлены на нее.       Нет, не на нее. За нее.       За ее плечо — ведь над ней молчаливым стражем нависает Первый рыцарь. Это необычно — то, что Кайло Рен лично спустился с мостика, чтобы обсудить предложение Смата. Рей медленно отступает из Силы, чтобы не лишить сознания себя и усыпленного пациента. И потом молча встает и следует за Кайло в уже знакомый кабинет, пытаясь не обращать внимания на любопытные взгляды.       — Где будет проходить гуманитарная миссия? — с ходу интересуется Кайло.       Главный врач называет какую-то планету, о которой Рей никогда не слышала.       — Где это? — спрашивает она.       Жуткая черно-серебристая маска Кайло оборачивается к ней.       — Восточные пределы Внешнего Кольца. По сравнению с этим местом Джакку покажется Корусантом.       — Мы проведем обычные гуманитарные акции. Сделаем прививки детям и окажем общую медицинскую помощь, — поясняет Смат. — Мы займемся только этим и сделаем все быстро, так что на пребывание там нам понадобится не больше четырех часов. Остальное время уйдет на гиперпрыжок.       — Зачем она вам на вакцинации детей? — продолжает расспросы Кайло.       — Не для прививок. Рей будет сопровождать меня в клинике. Обычно там хватает сломанных костей, детских болезней и больных младенцев. Различные неизлечимые случаи. Кроме того, стоит ожидать достаточно много обычной медицинской рутины, поскольку в подобных местах нет базовых медицинских услуг.       — Сколько займет гиперпрыжок?       — Четыре или пять часов. Мы вылетаем завтра в пять утра.       — Я даю согласие, — решение Кайло несказанно удивляет Рей. — Но я отправлюсь с вами, Смат. И Рей полетит вместе со мной.       На следующее утро Кайло сопровождает ее, проводя время полета в бесконечных звонках. Рей слушает вполуха обрывки его разговоров, копаясь в голонете, пока Первый рыцарь не прекращает свой нескончаемый монолог: приказы, вопросы к офицерам и рассуждения о стратегии. И это единственный раз — короткий пятиминутный перерыв между звонками — когда Кайло пытается вовлечь Рей в беседу. Снова о политике, естественно.       — За кого ты голосовала на выборах в прошлом году?       — Я не голосовала.       — Почему? — снова спрашивает он.       Рей слегка ерзает на сидении.       — Политика меня не слишком увлекает… — мнется она.       — И?..       — И мой голос ничего бы не изменил, — и это тоже правда, стоит ли беспокоиться, жарясь под палящим солнцем?       Кайло кивает в ответ на ее слова.       — Рей, ты не единственная, кто оказался в стороне от избирательного процесса. Первый орден учитывает голоса таких, как ты.       Теперь речи Кайло напоминают ей начало пропагандистского фильма. Но Рей достаточно повидала, чтобы знать: то, о чем твердит Первый орден, не всегда соответствует реальности. И она не упускает случая указать Кайло на это.       — Нет, Первый орден не выражает мои чаяния. Первый орден, который я знаю, несет лишь жестокость и смерть. Твой Лидер обожает войну.       Но Кайло не сердится на ее отповедь, он вообще удивительно терпелив в ответ на ее откровенность.       — В действительности Сноук любит кредиты почти так же сильно, как власть. По своей сути он бизнесмен. Войну люблю я. Я — воин-ситх, как мой дед. А мой Учитель скорее управленец.       Дарт Плэгас — бизнесмен? Управленец? Рей это представляется бредом.       — Сноук слишком страшен для такого, — замечает она.       Кайло снова улыбается:       — Никогда не недооценивай силу денег, способную разжечь гнев в других, чтобы привести их обладателя к власти. Рей, некогда мой Учитель с помощью сепаратистов ввел галактику в состояние гражданской войны. На этот раз средством достижения цели для него является Первый орден. Сноук знает, что он делает.       Кайло ненадолго замолкает и возвращается к теме бедности:       — Рей, ты представляешь, как живет большая часть галактики за пределами Кольца? Если бы Новая Республика честно избирала сенаторов, у Внешнего Кольца было бы большинство. Но это бы усилило имперских изгнанников. Поэтому Новая Республика, чтобы предотвратить это, учредила коллегии выборщиков. Благодаря такой системе Ядро каждый раз одерживало победу на псевдодемократических выборах.       Кайло отводит взгляд, прежде чем добавить:  — Все, кто обретают власть, боятся ее потерять. Это касается не только ситхов.       Рей чувствует себя слегка растерянной.       — Мне казалось, что коллегии выборщиков защищают меньшинство.       — Возможно, но еще они подавляют волю большинства. Но разве сама суть демократии не предполагает правление большинства?       Неуверенная в правильном ответе, Рей хмурится, понимая в глубине души, что не в ее силах спорить с ситхом, когда дело касается политики. Политика никогда ее особо не интересовала.       От Кайло не укрывается ее замешательство.       — Рей, тебе следует переоценить то, что, как тебе казалось, ты знаешь. Первый орден не воплощение зла, как и Сопротивление не символ добра. Не делай поспешных выводов — вот все, о чем я прошу.       Она уже открывает рот, когда Кайло отвлекается на очередной звонок. Некий офицер где-то там спрашивает разрешение на казнь пленника. И такое разрешение получает. Услышанное несколько остужает желание Рей, самой находящейся в плену, обсуждать демократию с учеником ситха. Чувствуя неприятную тревогу, она отводит взгляд.       Пунктом их назначения оказывается покрытый зеленью мир с умеренным климатом, сильно напоминающий Такодану. Пока идет посадка, Рей прислоняется к иллюминатору. Вид такого количества зелени наполняет ее радостью. Даже только от того, что судьба улыбнулась и Рей довелось на это взглянуть.       Когда они приземляются, обнаруживается, что на поверхности уже собралась толпа. В основном это человеческие женщины и дети. В кратчайшие сроки возводят ряд палаток, разворачивая импровизированный полевой госпиталь. Смат был прав: Первый орден неплохо справляется с подобными задачами.       За все время в плену Рей впервые разрешили надеть обычную медицинскую форму. Приказ Рена, как сказал Смат, вручая ей сверток. И в новой форме Рей чувствует, что уже не так выделяется из толпы, во всяком случае, для сторонних наблюдателей она выглядит как простая медсестра. И это удивительно приятное ощущение, несмотря на то, что это форма медицинского корпуса Первого ордена.       Проходя вдоль очереди испуганных плачущих детей, которых ждут шесть стандартных прививок, Рей не может не задумываться об их жизни. Некоторые дети выглядят очень истощенными. С темными кругами под тусклыми запавшими глазами. Это ей знакомо, что ее беспокоит. И не только потому, что является печальным зрелищем для всякого, кто решится взглянуть — для Рей это носит особенно личный характер.       Она окидывает толпу еще одним долгим взглядом и затем, тяжело сглотнув, приступает к работе. Она рада находиться здесь, а не в космосе. Дышать настоящим, а не отфильтрованным воздухом, чувствовать природную гравитацию. Помогать людям, которые отчаянно нуждаются в помощи. Лидер Сноук называл Силу даром, и все больше и больше Рей готова разделить это мнение. Это дар — быть способной исцелять людей. И сегодня Рей получила возможность разделить его с самыми обыкновенным людьми. Сегодня ее не беспокоят никакие моральные проблемы — тут не солдаты Первого ордена, а простые граждане, пытающиеся жить своей жизнью и заботиться о семьях. Сегодня ничто не помешает ей работать спокойно и с чистой совестью. Ведь даже несмотря на орденскую форму, то, что она делает, не касается политики.       Вроде бы как.       Кайло Рен держится в стороне в окружении нескольких офицеров, представителей местных властей и, естественно, съемочной группы. Первый орден любит хорошую пропаганду, отметил как-то он во время полета. Он никогда не отправится ни на одну из гуманитарных миссий без сопровождения десятка камер. «Если представляется случай, я занимаюсь не только войной», — убеждал ее он. Ведь какой смысл в добрых делах, если их никто не видит?..       — Тебе это не слишком нравится? — спонтанно спрашивает Рей, невольно выдавая, что у нее на уме. И тут же, вздрогнув, бледнеет, внезапно припоминая, что с недавних пор ей нужно быть обходительной с Кайло Реном, чтобы оставаться подальше от Сноука.       — Война возбуждает куда сильнее, — усмехается Кайло.       Через три часа Рей понимает, что готова признать наличие другой стороны Первого ордена. Она оглядывает группу получивших вакцинацию детей, играющих рядом с временным лагерем, и пожилую женщину, терпеливо ожидающую в кресле медика. Да, соглашается Рей, сегодня Первый орден частично искупил свою жестокость. Сегодня он принес людям помощь. И сегодня ей впервые пришлось невольно задуматься, а не могла ли часть той пропаганды, которую Сноук заставлял ее читать, быть правдой?..       Рей израсходовала много целительной энергии, но она уже давно научилась беречь себя, поэтому когда чувствует, что силы оставляют ее, она прекращает работу. Рей ловит взгляд Смата, и тот понимающе кивает. Главный врач — единственный из всего медицинского персонала, кто понимает суть ее занятия в достаточной степени, чтобы знать, что у ее возможностей есть пределы. Исцеление Силой может казаться волшебным, но на самом деле это тяжелый труд.       Покинув палатку, Рей останавливается, наблюдая за играющими детьми. И снова отмечает, что многие истощены и оборваны, у некоторых нет даже обуви. Рей ничего не знает об этом мире, кроме его названия и того, что он находится под протекторатом Первого ордена, но она может распознать бедность, когда видит ее.       За ее спиной раздается звук шагов по гравию, и она оборачивается, встречая Кайло Рена. Он один, что весьма необычно для сегодняшнего дня. И, подойдя к ней, он останавливается.       — Ты закончила?       — Да.       — Отлично. Полетели.       Рей кивает, но все же снова задерживает взгляд на детях.       — Сколько таких детей станет штурмовиками? — спрашивает она, не повышая голоса.       — Мы больше нанимаем на службу, чем призываем, Рей.       — Сколько?       — Только счастливчики? — ей неприятен его цинизм. Она резко оборачивается к нему, и он поясняет более мягким тоном:       — Думай об Ордене что хочешь, Рей, но наши штурмовики не голодают.       Это замечание тоже задевает ее, причиняя боль. Рей смотрит в сторону. И таким образом снова возвращается взглядом к детям. Среди них есть тощие, а есть совсем изможденные. И все до одного они низкорослые, недокормленные и, скорее всего, необразованные. Они вырастут, и в их жизни практически не будет перспектив, Рей знает это по собственному опыту. По крайней мере, пока Первый орден не одержит победу и не выполнит свои обещания, поскольку Первый орден — лучшая из надежд на будущее для этой захолустной планеты.       — Пошли, — негромко зовет Кайло.       Да, время собираться. Так и не успокоившись, она быстрым шагом направляется к ожидающему их шаттлу. Ей мерещится, что она снова вернулась на Такодану и коснулась того светового меча. И все, о чем она в состоянии думать, так это о том, что ей нужно убраться отсюда подальше. Черный звездолет Кайло полностью готов к взлету в момент, когда их замечают двое штурмовиков, стоящих по бокам трапа. Они не останавливают ее, когда она быстро поднимается на борт.       Да, ей определенно надо убираться из этого места. Прочь от страданий, напоминающих ей о собственном прошлом. Она не в силах больше смотреть на этих истощенных малышей, не вспоминая, каково это — ложиться спать, мучаясь от голода. Не в силах видеть неоспоримые признаки бедности, не вспоминая собственные тяготы. Рей с Джакку приходилось бывать на грани. Познавать отчаяние. Она знает, что значит оказаться на месте тех людей, которым сегодня помог Орден.       И еще она знает, что, явись Первый орден на Джакку, она бы с радостью приняла их помощь. И затем, возможно, приветствовала бы «Старкиллер», а не помогала уничтожить его.       Заслышав тяжелые шаги, Рей украдкой вытирает слезы. Должно быть, это Кайло. Ни у кого больше нет таких шагов. Рей поворачивается и видит, как он входит в шаттл, снимая на ходу маску. Он не замедляет шага, продолжая идти вперед, пока не подхватывает ее на руки. И теперь Рей не сдерживается, разражаясь рыданиями в объятиях Кайло Рена.       Такое случается уже не в первый раз, но отчего-то теперь это не кажется унизительным.       — Мне хотелось бы, чтобы Орден высадился на Джакку, — глухо говорит он ей на ухо. — Мне бы хотелось, чтобы мы помогли тебе.       — Я бы стала штурмовиком, — сетует она, заикаясь от плача, слегка отстраняясь.       На губах Кайло появляется легкая улыбка. Он поправляет прядь, выбившуюся из ее простой прически — собранных в хвост волос.       — Ты слишком хороша, чтобы быть штурмовиком, — уверяет он ее. — Мы бы сделали из тебя артиллериста. Я помню, как хорошо ты умеешь стрелять, — Кайло широко ухмыляется. — И Хакс, наверное, тоже.       Рей хмурится и фыркает.       — Ты тогда преследовал меня, — укоряет она.       — Я преследовал дроида, — поправляет он. — Ты всего лишь попалась по дороге, — из его голоса исчезает дразнящая нотка. Сейчас он честен. — Мы с тобой враги по случайности, Рей. При других обстоятельствах мы могли бы стать союзниками. Может быть, даже друзьями.       Союзниками. Друзьями. Вместе в Первом ордене. Ему хочется верить, когда он говорит так искренне, думает Рей. Когда он так верит в то, о чем говорит — это заставляет тебя хотеть поверить ему. Это Кайло Рен, человек, которого боится и ненавидит вся галактика. Но когда он просто человек, как сейчас, наедине с ней, без своей пугающей маски, он обезоруживает. И кажется даже обаятельным.       Кайло приподнимает ее лицо за подбородок, обнаруживая еще больше катящихся по ее щекам слез. С какой-то странной нежностью он вытирает их.        — Отпусти свою ненависть, Рей. Я не прошу тебя присоединяться к Первому ордену. Я всего лишь хочу, чтобы ты поняла. В каждом конфликте есть две стороны. И этот конфликт куда более сложен, чем кажется на первый взгляд, — Кайло смотрит ей прямо в глаза. — Мы — не воплощение всего плохого. Я знаю, потому что я был по обе стороны этой войны.       Рей моргает, обескураженная этим откровением.       — Кто ты? — шепотом спрашивает она.       — Я — Скайуокер, — с гордостью заявляет он. — И я принесу мир, свободу, справедливость и безопасность в новую империю. Все станет лучше, как только кончится война. Ты увидишь.       Его решительные слова заставляют ее задуматься. Не только о галактике, но и о себе. Кайло Рен намерен идти к славному будущему, которое планировал годами. Но куда это приведет ее? В лучшем случае — к жизни со старым Дартом Плэгасом, пока тот не устанет от нее. В худшем — к смерти. Или, может, наоборот… Она уже не знает, во что верить.       Глядя сейчас на Кайло, его буйную шевелюру и прядь волос, упавшую на глаза, Рей не может удержаться от мысли, что если ей суждено стать плененной возлюбленной ситха, ей бы хотелось, чтобы этим ситхом был Кайло Рен. Молодой притягательный ученик, который страстно целовал ее в тренировочном зале, а потом делал вид, что ничего не случилось. Человек, который нанес себе рану, лишь бы ощутить ее исцеляющий Свет. Принц, убивший своего отца и убивший ее друзей.       Рей прячет взгляд. Она опять сделала это — думала о будущем. С умением, порожденным долгой практикой, она отталкивает от себя эти мысли и хоронит их глубоко внутри. Завтра ей никто не обещал. И Рей с Джакку будет жить, как и всегда, радуясь, что выжила в этот отдельный день.