Ангелов.net

Лисандр Эйнсворт, он же Лисэй Сворд.

      Автоматические двери плавно разъехались в стороны, пропуская внутрь высокую мужскую фигуру. Лисэй Сворд (а по новым документам, его теперь звали именно так), никогда не любил полицейские участки. Пренебрежительное отношение к блюстителям закона сложилось у него ещё в подростковом возрасте.        В то время он стал свидетелем ужасной сцены. Мужчина пристал к девушке, сжав ремешок сумки и пытаясь вырвать из её рук. Испуганный крик о помощи разбивался о стены домов, но было уже позднее время и улицы опустели. Лисандр оказался в том месте и в то время совершенно случайно, но не стал проходить мимо, а сразу кинулся на помощь. Отбив девушку от наркомана (почему-то именно такая ассоциация всплыла у него в тот момент), он вызвал скорую — мужчина успел полоснуть её ножом в бок. Дождавшись машину, Лисандр отказался от медицинского осмотра и, как был испачканный чужой и своей кровью, направился в ближайшее отделение полиции. Тогда, вместо помощи ему была брошена насмешливая фраза: «Вот, когда будет труп, тогда и откроем дело. А теперь, юнец, вали отсюда. Не мешай людям работать.». Работать!        Позже, он совсем не удивился, когда на его адрес пришла повестка на допрос. Лисандр значился подозреваемым в убийстве и краже имущества.        Мужчина нервно дернул головой, откидывая челку. Кулаки непроизвольно сжались в карманах пальто. Наверное, именно тот случай стал толчком к его будущей профессии. Впрочем, сам он положил не меньше людей.       Короткий светлый коридор закончился и Лисандр уперся в стойку приемной, огороженной стеклянной перегородкой. За ней виднелась лишь лохматая макушка охранника. Судя по всему, его мало волновало происходящее вокруг, занимаясь какими-то своими делами, скрытыми от глаз посетителей за широкой столешницей.       Не особо церемонясь, Лисандр протянул руку и постучал костяшками пальцев по перегородке. Парень по ту сторону вздрогнул и резко выпрямился. «Зеленый. На работе не больше месяца», — автоматически отметил про себя мужчина.       — Что нужно? — не слишком вежливо спросил охранник. Глаза его постоянно опускались к чему-то невидимому и очень его беспокоящему.       — У меня назначена встреча с шефом полиции, — на столешницу опустился «фальшивый» паспорт.       Глаза парня напротив прищурились и впились в лицо Лисандра. Паспорт перекочевал со столешницы в худые пальцы. Просмотрев страницы, парень заглянул в регистр посещений и нахмурился.       — Вашего имени нет в регистре. К сожалению, я не могу пропустить вас…       Уголок рта Лисандра дернулся, выражая крайнюю степень раздражения. Невольно ему вспомнилась консьержка в подъезде его нового, но временного жилища. Подозрительная, дотошная и крайне любопытная старушка со старомодным пучком на затылке и очках «половинках» за последнюю пару дней достала его до чертиков. Сам он никогда не оправдывал убийства, но тут так хотелось сжать руки на тонкой морщинистой шейке и не слышать тысячного вопроса: «Молодой человек, постойте, кажется, мне не знакомо ваше лицо. В какую квартиру вы пришли?».       Лисандр еще не успел сменить линзы на нормальный зеленый оттенок, скрывая собственное «увечье», как он называл разный цвет своих глаз. Поэтому фиалковый цвет линз в свете голубоватого цвета ламп сверкнул особенно устрашающе.       — Слушай, — Лисандр наклонился к самому окошку, — мне некогда с тобой церемониться.       Охранник набычился и, глядя исподлобья, порывался что-то сказать, но Лисандр прервал его взмахом руки.       — Парень, у меня совсем нет времени на все формальности. Просто выпиши пропуск и оповести секретаря… или кто у вас там отвечает за это. — Лисандр чуть наклонил голову и, понизив голос, произнес: — Гарантирую, что никто не узнает об этом инциденте. Можешь не беспокоиться за свое место. И так?       Было видно, что охранник волнуется. Между бровями залегла тревожная складка, в пальцах он продолжал мять официальный документ, а взгляд был устремлен куда-то вниз. Франк принял пост совсем недавно, но терять место он не хотел. Он даже боялся думать об этом.       Конечно, он видел таких «акул». Их было заметно еще сразу: дорогая одежда, крутые смартфоны, напомаженные рожи и взгляд свысока. Под таким невольно начинаешь чувствовать всю ущербность своего бытия. От мужчины напротив веяло опасностью, что тонкой неуловимой ниточкой проникал внутрь, заставляя внутренности сжиматься от пробирающего их холода. Франк повел плечами, будто почувствовав это наяву.       Он перел взгляд на документ. Время шло, но он никак не мог решиться. Позвонить старшему и попросить помощи? Выписать пропуск или отказать? С силой вышвырнуть наглеца наружу…? Парень украдкой покосился на мужчину, сверлящего его пристальным взглядом. Не получится. Тот скорее сам его отправит его пинком прямиком до первого шлагбаума. А до него от входа метров сто, не меньше…       — Я выпишу вам пропуск, — хрипло отозвался охранник. Лисандр облегченно выдохнул — не любил он запугивать людей или решать вопрос с применением силы, если случай того не требует. Тем временем Франк вбил данные в электронную карточку и просунул ее вместе с паспортом в окошко. — Повернете направо, там будут лифты. Третий этаж, прямо по коридору до упора. Там вам помогут, если заблудитесь, — говоря это, парень бессознательно смахивал пальцами пот с висков. В голове у него вертелись мысли, что не долго ему осталось тут сидеть.       — Спасибо, — поблагодарил Лисандр и слегка улыбнулся, отчего в груди у Франка ёкнуло. И вовсе не от большой симпатии…       

***

      До нужного места Лисандр добрался в считанные минуты. Прислонив пропуск к сканирующему устройству, дождался мигнувшего зеленного огонька в лампочке над головой, и уверенно шагнул в открывшиеся двери. Обычная приемная, ничего нового или необычного, кроме того, что была совершенно пустой. Впрочем, пустым можно было назвать весь полицейский участок. Ни в коридорах, ни в лифте он не встретил никого из служащих. Впрочем, иногда для маленьких городов эта ситуация была совершенно обычной. Если только Сэмешфорд с его четырьмя миллионами можно было отнести к таковым.       На противоположной стороне у окна находился пост секретаря. Девушка, облаченная в серую спец форму, подняла голову и окинула Лисандра внимательны взглядом.       — Лисэй Сворд? — Лисандр кивнул. Секретарь застучала пальцами по клавиатуре. — Я оповестила мистера Уинберга и… О, он как раз вас уже ждет. Я вас провожу, — и она начала подниматься.       — Нет, нет, не стоит. Я могу дойти сам, если вы подскажете, как добраться до кабинета, — мягкая улыбка коснулась его губ, из-за которых чуть виднелся верхний ряд зубов. Секретарь опустила взгляд и кашлянула.       — И все же я вас провожу. — Прихватив со стола какие-то папки и бумаги, девушка направилась в один из коридоров. — Пройдемте со мной.       Лисандру ничего не оставалось делать, как последовать за ней. Впрочем, целью его визита в полицейский участок было не только добиться от шефа Уинберга допуска к архивам, но и проверить обстановку в участке. Статисты с верхнего отдела забили тревогу, мол в Сэмешфорде слишком положительная статистика, не считая несчастных случаев, которые случаются едва ли не еженедельно.       Сэмешфорд располагался южнее крупного портового города, примерно в пятидесяти километров. Окруженный буйной хвойной растительностью и продолженной цепочкой горных хребтов, он всегда привлекал любителей экстрима и длительных кемпингов. Местные старожилы любили пугать изнеженных жителей крупных городов старыми легендами и страшилками. Самые пугливые после таких «сказок» проводили свой отпуск, помещая местные достопримечательности и музеи, либо гуляя по ухоженным паркам, специально оборудованным всем необходимым для активного и пассивного отдыха, вплоть от беседок с печками для барбекю до теннисных полей. Уж что-что, а в этом Мэрия города постаралась на славу. Остальные «сорвиголовы» и просто люди, которых сложно напугать обычными россказнями, подготовившись, шли штурмовать крутые склоны, быстрые реки и прочую дикую живность, коей очень по вкусу были приезжие туристы.       На их счастье, и несчастие тех, кто медленно бегает и плохо лазит по деревьям, охота в лесах и части гор Сэмешфорда была категорически запрещена, поскольку большую часть территории условно занимал парк-музей «Элʼлоки» — по названию оставшихся от древнего поселения наследия в виде руин, языческих столбов, непонятных камней с вырезанными на них рисунками, и прочей атрибутикой.       Впереди уже маячила обычная деревянная дверь с золотой табличкой «Шеф полиции Уинберг Д.», когда Лисандр все же решился задать вопрос.       — Скажите э….       — Лана, — подсказала секретарь, чуть повернув голову и мазнув по нему взглядом.       — Лана, знаете, пока я поднимался сюда, то не заметил в здании ни одного работника. Ну, кроме охраны на входе.       — Да, Франк работает у нас совсем недавно, — рассеяно отозвалась она. — А, что до остального, то потребности в большом количестве офицеров нет, — пальцы чуть сильнее сжали папки. — На улицах города ситуация совершенно спокойна и безопасна, как для жителей, так и для прибывающих туристов. Для особых случаев в отделении был образован специальный отряд быстрого реагирования, так что контроль за чрезвычайными ситуациями осуществляется на самом высшем уровне, — к концу монолога улыбка девушки из доброжелательной превратилась в натянутую.       — И… давно у вас так «спокойно»? — непринужденно спросил Лисандр, делая вид, что ему очень интересна информация «О последствиях езды в пьяном виде и её последствиях».       Он не видел, как губы Ланы сложились в тонкую линию.       — Могу предположить, что так было всегда.       Лисандр резко повернулся, пронзая секретаря взглядом.       — Лана, что вы знаете о Лилейном маньяке?       На секунду девушка впала в ступор. Светлые брови поползли вверх, едва не сливаясь с прямой и такой же светлой, челкой.       — Простите, не совсем понимаю, о чем вы сейчас…       — Забудьте. Просто частный интерес, — Лисандр нахмурился и нервным движением поправил перчатку. Он уже пожалел, что вообще задал вопрос. С девушки станется после его визита доложить о странных вопросах посетителя. После его слов секретарь нахмурилась.       — Да, конечно. Мистер Уинберг уже ждет вас, — зачем-то добавила она очевидное и повернулась к двери. Постучав по ней, она приоткрыла ее, что-то сказала и уже после полностью открыла дверь, приглашая посетителя зайти.       Шеф полиции Джон Уинберг сидел за широким дубовым столом в типичном офисном кресле с высокой спинкой. Руки его были сложены перед собой в форме «домика». Длинные черные волосы перехвачены резинкой у основания шеи. Темные глаза устремлены прямо на гостя. Прямая спина была напряжена, словно он в любой момент был готов сорваться со своего места как дикий кот и вгрызться в шею врага.       «Типичная южная внешность», — отметил про себя Лисандр. Он уверено встретил прямой взгляд Уинберга. — «Немолодой. Лет сорок пять-пятьдесят. Не женат», — он скользнул взглядом по левому уху. Традиционно в южных городах вместо принятых колец на пальце носили специальную сережку: кружок, в котором заключены месяц с левого стороны ободка, а у его основания — веточка ели и крыло хищной птицы агуйя. Не самая романтичная птица, однако местные еще могут рассказать легенды и сказки, связанные с брачными обрядами, тесно связанные с символом вечной любви (обручальной сережкой, по-простому).       — Думаю, мы вполне удовлетворили визуальное любопытство друг друга, мистер Сворд, — насмешливо сказал шеф Уинберг.       Лисандр хищно улыбнулся, давая понять, что реплика его совсем не смутила. К этому времени Лана уже вышла из кабинета, оставляя мужчин наедине.       — И я рад с вами знакомству, мистер Уинберг. — Чуть более дерзкие нотки промелькнули в голосе Лисандра, однако, его собеседник никак не отреагировал на этот факт.       — Как знать, мистер Сворд, как знать, — пальцы дробью отбили ритм по поверхности стола. — Я был оповещён о том, что кто-то должен приехать из Главного, но… Обычно я не принимаю людей без предварительной записи, — Уинберг откинулся в кресле. — Можно сказать, сегодняшний случай едва ли не первый за последние полгода. Последний раз таким образом ко мне заявился один чиновник из мэрии… Впрочем, не берите в голову. В то же время мне было бы очень интересно узнать, что понадобилось проверяющему в нашем скромном городке?       Задавать вопрос о том, откуда шеф узнал о его должности он не стал. В последнем разговоре друг упоминал, что пришлёт уведомительное письмо в течении двух-трёх суток.Уинберг продолжал прожигать его взглядом из смеси любопытства и настороженности. Усмехнувшись, Лисандр прошел к одному из стульев и аккуратно на него сел.       — Ну, что вы, мистер Уинберг, — он непринужденно пожал плечами и оперся локтем о стол. — Я всего лишь штатный служащий. Главный офис сейчас проводит ежегодные проверки во всех отделениях…       — Поэтому он послал вас, а не перенаправил задание нашему проверяющему? — в голосе Уинберга сквозила ирония. В воздухе повис невысказанный вопрос: «Неужели в Главном считают, что за все время мы не заслужили доверия?».Лисандр чертыхнулся про себя. Нужно было скорее придумать что-то убедительное. Зря он послушался друга, утверждавшего, что шеф Сэмешфорда круглый дурак и тупица.       Лисандр сгорбился и старательно натянул на лицо маску усталости и раздражения. Взгляд его потемнел.       — Послали из… — он поморщился. — Из-за проваленного задания. Моей вины там совершенно не было. Вы же понимаете, — он поднял голову, встречаясь взглядом с Уинбергом, — я не могу рассказать всего.       — Вы настолько ценный работник, мистер Сворд?       Лисандр пожал плечами. Разговор заворачивал не совсем в то русло, что было нужно ему. Казалось, будто шеф Уинберг прощупывает его или пытается на чем-то подловить, но — пока безрезультатно.       — Об этом вам может сообщить только мое руководство, — он развел руками.       Уинберг усмехнулся.       — Хорошо, мистер Сворд, — мужчина сел в кресле нормально и, помогая себе руками, придвинулся ближе к столу. Раскрыв одну из папок, он начал делать в ней пометки. — Сколько времени вы пробудете в нашем городе?       — Столько, сколько займет проверка, — невозмутимо отозвался Лисандр. — Обычно месяц или что-то около того при полном допуске и усердной работе.       — Вам нужны помощники?       — Нет. Я справлюсь сам.       На губах Уинберга застыла странная улыбка.       — Похвальная самонадеянность. Какой у вас разряд?       — Шестой. Полный допуск к работе с документами под грифом «Тайна», — будничным тоном сообщил Лисандр, усиленно делая вид, что его интересует пейзаж за широким окном. Облака быстро плыли по небу, постоянно наползая на солнце. Впрочем, проку от него все равно не было. На улице сегодня было ветрено.       Шеф полиции еще какое-то время задавал стандартные вопросы, а после пообещал, что пропуск будет готов в течении двух-трех дней. Лисандр молча кивал, думая о своем. Особенно его не покидало чувство «déjà vu». Оно было тонким, словно первый слой наледи — одно неосторожное движение или мысль и лед с треском сломается.       — В ближайшие дни с вами свяжутся, — захлопнув папку, Уинберг положил на нее сцепленные руки. Лисандр поблагодарил его и, встав, направился к двери. Уже там его настиг тихий, но вкрадчивый голос. —Даже если на земле останется последнее дерево, человек изрубит его на дрова, покуда свое собственное Солнце ему лжет, оплавляясь в истлевших углях.       Очень медленно, словно через толщу воды, Лисандр повернулся, тут же ловя насмешливый взгляд смольных глаз. Отчего-то его прошибло неприятное чувство. Такое бывает, когда взрослый снисходительно улыбается, говоря: «Подрастешь — узнаешь!».       — Смею предположить, сейчас вы мне продекламировали цитату из местных сказок и легенд? — едва шевеля губами, произнес Лисандр. Уинберг с секунду на него смотрел, а потом отчего-то громко расхохотался, откидываясь в кресле. В уголках узковатых глаз проступили слезы.       — Право, мистер Сворд, я вас озадачил? — отсмеявшись спросил он. А после добавил, все еще веселясь: — Всего-лишь традиционное приветствие нашего края. От молодежи такого уже не услышишь, а вот старики любят обескуражить подобным.       Светлая бровь вопросительно изогнулась. Тонкие губы неуверенно улыбнулись.       — Неужели?       Уинберг махнул рукой.       — Советую почитать сборник рассказов Айян Даальжʼн«охо из племени Тапиачи. Там можно найти много интересных вещей. Между прочим, последнее племя, что жило на этих землях, — и он сделал широкий жест рукой.       Сейчас шеф полиции больше напоминал развеселившегося старика, ловко обведшего молодежь вокруг пальца. В черных очах плясал озорной огонек. Лисандр наконец смог расслабиться и ухмыльнуться.       — Приму к сведению, — серьезно кивнул он. — А сейчас я хотел бы извиниться, но меня ждут дела. Я еще не успел обустроиться на новом месте, — охотно пояснил Лисандр, поправляя сползший на грудь тонкий шарф.       Шеф поднял руки вверх и рассмеялся, сверкая белыми зубами, что сильно выделялись на фоне его смуглой кожи.       — Конечно, конечно, не смею больше вас задерживать. Был рад знакомству, мистер Сворд.       Лисандр молча кивнул и поспешил покинуть здание полиции. До конца недели делать ему здесь было нечего. А, вот пищи для размышления как раз хватало, чтобы занять времяпрепровождение в этом городе. Впрочем, в планах Лисандра значилось еще и посещение различных культурных мест. Например — поход в горы. Все равно его нахождение здесь — чистая формальность. Если бы он не согласился сам, то друг сам бы отправил его сюда, просто вписав данные и подделав подпись, в этом Лисандр не сомневался.       Проходя мимо стола секретаря, он кивнул, прощаясь, но девушка в это время разговаривала по телефону и, вместо ответного кивка, отвернулась в сторону, прикрывая телефон ладонью.       Охранника на месте не оказалось, равно как и остальных сотрудников. Лишь хлопнула в отдалении дверь, словно давая понять, что участок ещё не вымер окончательно… Об этом Лисандр позднее сообщил другу во время вечерней конференции, позвонив через закрытый канал.       — Может у них какой праздник? — легкомысленно предположил собеседник. Картинка слегка смазывалась и задерживалась на экран ноутбука. Поэтому сначала послышалось, как чиркнула зажигалка, а через пру секунд на экране появилась маленькая оранжевая точка, медленно приближающаяся к лицу. В свете неяркого света Лисандр все-таки смог разглядеть темные круги под глазами друга. Да и вообще весь его вид, даже голос были пропитаны усталостью. — Загуляли там, не пришли на работу. Не знаю… — он повел рукой, разгоняя дым.       Лисандру в такой легкомысленный бред отчего-то верить не хотелось. Насколько он помнил, шеф Уинберг не выглядел таким уж напуганным или напряженным. Скорее, как человек, у которого все под контролем.       — Не припомню сегодня никаких международных праздников… — Лисандр тяжко вздохнул и потянулся за пачкой сигарет.       Как выдохнул прямо в сторону камеры, отчего изображение заволокло дымкой.       — А местные?       — Я ещё не настолько ассимилировался в этом районе, Кас, — Лисандр мотнул головой и затянулся.       На пару минут по обе стороны экранов установилась тишина. Лисандр методично затягивался, чувствуя некоторую усталость, накопившуюся за день. В квартире, которую ему любезно приобрёл друг от имени компании, даже не было кровати. Поэтому пришлось заниматься чисто бытовыми вопросами, благо времени у него было достаточно. Кастиэль же поигрывал длинными пальцами зажигалкой «Lighto» и очевидно нервничал. Когда звук постоянно открываемой и закрываемой железной крышки зажигалки стал невыносим, Лисандр не выдержал.       — Перестань мучить Лайто и скажи уже, в чем дело!       Кастиэль вздрогнул. Зажигалка выскользнула из его пальцев и камнем ухнула на пол. Вслед за этим раздались ругательства.       — Твою… Лис, это же ограниченная серия! — в сердцах воскликнул Кастиэль. Лисандр лишь закатил глаза. — Я четыре месяца ждал посылки! Она меня прибьёт… — с сожалением и с сокращённым ужасом на лице поговорил Кас.       Лисандр хмыкнул и сложил руки на груди, послав в экран ироничный взгляд.       — Посылку ждал ты, а убьёт она. Кастиэль, если бы я тебя не знал, а уж тем более не знал Ирис, этот ход бы прокатил, но, — Лисандр подался вперёд, — поверь, за несколько лет я уже успел выучить все твои штуки и приемы. Так что, — он снова потянулся за пачкой, вытряхивая сигарету, — перестань заговаривать мне зубы и назови настоящую причину, почему ты решил меня сюда сослать.       К концу его монолога экран ноутбука отразил кислую мину друга, подпершего щеку ладонью. Другой рукой он удерживал целехонькую Лайто, которую прислонил к виску.       — И в кого ты такой умный?       На губах Лисандра появилась кривая улыбка. Сказать бы в маму и папу, но он давно не помнил их лиц. Родители погибли, когда он был совсем маленьким, поэтому своё детство он провёл в детдоме. Лисандр прищурился.       — Книжек много читал и в шахматы играл.       — Тфу на тебя, какой ты скучный, — пробурчал Кас и на секунду исчез с экрана. — Ладно, — он тряхнул головой и нервным движением растормошил волосы, — на чистоту, так на чистоту… Помнишь, я говорил, что-то меня есть нехорошее предчувствие? — Лисандр кивнул. — И я не ошибся! Слушай, — Кас подвинулся ближе к экрану, хотя в этом не было необходимости, микрофон от наушников находился и так вплотную к его губам, — в Главном происходит какая-то чертовщина. Какая-то бессмысленная беготня. Говорят, что будут какие-то перестановки в верхушке. Сейчас собирают…       — Стой-стой! Какие ещё перестановки? —Лисандр почувствовал, как резко напряглась спина. Он помнил последнее массовое сокращение… Как раз после самого громкого массового убийства, в котором погибло большое количество людей, включая работников правоохранительных подразделений. В том самом, в котором погибли…       — Пока не могу сказать точно, — Кастиэль покачал головой, зрачок в его глазах был расширен. — Ходят только нелепые слухи и сплетни, якобы кого-то из верхушки поймали на взятке. Я в это не верю. Слишком это… — Он пощелкал пальцами, подбирая слово. —Сомнительно. Нет никаких оснований и фактов, чтобы проверить эту информацию.       Лисандр усталым движением провёл рукой по щеке. Невероятно. И он не знал об этом ничего, закрывшись в своём маленьком мирке. Захлёбываясь в своей мести, торчал в архиве днями и ночами, трепал нервы криминалистам, пытаясь выбить из них заключение по геномным исследованиям. Какой же он эгоист и слепец!       — А что пишут в СМИ?       Кастиэль хрипло хохотнул.       — Да все как обычно. Небылицы и байки. Все на совести мелких газетчиков. Большие издания пока что молчат. Ни к чему привлекать внимание к разворошенному муравейнику.       И Лисандр мысленно согласился с другом с его утверждением. Любые структуры по безопасности довольно сложный и хрупкий механизм. Если что-то даст сбой, все разлетится по ветру, словно карточная пирамида.       — Я могу…       — НЕТ! — неожиданно вскинулся парень по ту сторону экрана. Лицо его превратилось в маску из злости и тревоги одновременно. — Тебя нельзя возвращаться, Лис. — Лисандр хотел было уже кинуть что-нибудь обидное в лицо другу, но вовремя остановился. Кастиэль покачал головой и откинулся в офисном кресле. Его глаза в свете лишь только от экрана казались по-демонически чёрными провалами. — Не сейчас. Я же говорил, твоя одержимость Лилейным маньяком не прошла бесследно. У многих ты был на устах. Я не хочу… — он сглотнул, запнувшись. — Не хочу терять тебя. Ни как друга, ни как коллегу, Лис. Ты слишком много сделал для организации…       — Я убил слишком много людей, Кас!       Лисандр упрямо поджал губы, не сомневаясь, что даже через экран веб-камеры друг почувствует и его настрой, и его взгляд, пытающийся сказать так много. Бессилие, злость, желание помочь, страх, вина… Коктейль чувств. И если только искра попадёт в этот вихрь, то все вспыхнет, вращаясь в огненном урагане. В котором он, Лисандр, непременно сгорит.       А Кастиэль… он словно насильно пытался заставить его сидеть и ничего не делать.       — Я не могу! — он все же вскочил и, закинув руки за голову, словно спасаясь от брошенной гранаты, начал ходить по комнате. — Бездействие убивает!       — Перестань! — рявкнул Кастиэль и тоже нервно сцепил пальцы в замок. — Не время бросаться философскими фразочками. Я просто пытаюсь сохранить твою задницу и твою должность. Хочешь, чтобы тебя проверяли на вменяемость? Или подкинули пару улик? — язвительно прошипел мужчина. — О, да! Они могут. С особой любовью и с фирменным соусом…       — Ты сходишь с ума, — заключил Лис, со вздохом садясь обратно в кресло. Пульсирующая боль нарастала в висках. Он рефлекторно потянулся к ним, сдавливая пальцами, и начав их массировать.       Кастиэль ухмыльнулся, и снова всунул в зубы сигарету. Сколько. Они уже успели выкурить их за эту конференцию…?       — О, нет, мой обожаемый друг, — Кас выдохнул в сторону. — Сходишь с ума здесь лишь только ты. Зря я рассказал тебе об этом, — он удрученно покачал головой и тыльной стороной ладони потер глаза. — Просто останься в Сэмэшфорде, как и планировал ранее. Тем более, тебе есть чем там заняться. А, если нет, то там можно много куда сходить. Я читал, — пояснил он, по-своему истолковав взгляд друга. — Отдохни от всего. В крайнем случае, если кто-то все же решит подпортиться репутацию города, ты первый примчишься на помощь. Этому городу нужен новый Герой, — со смешком добавил Кастиэль.       Лисандр ничего не ответил на эту подколку. Поговорив с другом ещё какое-то время ни о чем, он попрощался с ним.       Оттолкнувшись ногами от пола, он на кресле подъехал к высокому окну. Закинул длинные ноги на подоконник, почувствовав себя на миг отпетым хулиганом. Рука на автомате потянулась к карману спортивных брюк, пытаясь нашарить в нем сигареты, но, увы, пачка осталась на столе. Лисандр раздраженно дёрнул рукой.       Почему он должен следовать словам Кастиэля? Только ли потому, что он его друг, которому он доверяет так же, как и себе? Или потому, что тоже наконец почувствовал, что находится на пределе.       Сейчас, думая о разговоре, Лисандр признался себе, что его одержимость местью дала свои плоды. В последние годы он мало спал, постоянно работал, находился в стрессе. Срывался, когда его посылали на другие задания, не имеющие ничего общего с его маньяком. Литрами пил кофе, собирая коллекцию пустых банок на полках в кухне. Он же заменил ему и еду. Лисандр давно забыл, что такое нормальное еда и гастрит вскоре дал о себе знать, но мужчина упорно продолжал давиться едой быстрого приготовления. Его собственная квартира в другом городе стала больше напоминать склеп, а сам он превратился в мумию. Тупого зомби, одержимого.       Да и похож на него стал бы, если бы не друзья.       И не его Огонёчек.       Он тянулся к ней, словно потерпевший кораблекрушение к плоту, словно заложник пустыни, узревший мираж, словно замерзающий к огню… А она такая смешная, наивная, такая сильная. И он, словно тень на стене, следящий за ее жизнью через мировую сеть.       Сознание услужливо подкинуло их первую встречу. Его тогда ещё только пригласили работать, и он был на испытательном сроке. Выполнял курьерские поручения и подавал кофе более старшим и умудрённым опытом. Счастливое время…       Тогда Лисандра подрядили отвести какой-то бумажный пакет то ли с бумагами, то ли с чем-то ещё его прямому начальнику. Как он был зол, пока своим ходом добирался в пригород. Был молодой и обиженный на несправедливость мира. Хотя внешне он и казался бездушной скалой, внутри него кипела лава.       Дом мистера Ирвена, взявшего его под своё крыло, отыскался быстро и оказался самым обычным. Лисандр, с его тогда предвзятым отношением к силовым структурам, ожидал увидеть если не дворец, то маленький замок. На деле дом оказался обычной фанерной коробкой. А дверь ему открыло лохматое чудо в махровой пижаме, явно не по росту. Огромные зеленые глаза смотрели на него с любопытством.       — Вы кто? — деловито вопросила девочка, старательно делая серьёзный вид. Хотя взгляд ее все ещё продолжал внимательно изучать гостя.       Это сейчас Лисандр мог улыбнуться и рассмеяться. А тогда он чуть нечаянно не рявкнул на ребёнка.       Перемотка. Пару лет спустя.       Он по другую сторону могилы. Стоит за спинами сослуживцев мистера Ирвена. Не смеет поднять глаза и взглянуть на семью этого добрейшего и справедливого человека. В глазах юноши слезы. Перемешиваются с дождём.       Не выдержав, все же кидает короткий взгляд поверх голов, и тут же ловит ее тонкую фигуру взглядом. Бледная, осунувшаяся. Волосы мокрой паклей облепили лицо и плечи, но она упорно отталкивает от себя руку какой-то женщины, пытающуюся скрыть ее под зонтом.       В зеленых глазах потухла жизнь, они отрешенно смотрят как опускаются в землю два одинаковых гроба. Губы что-то безмолвно шепчут. Лисандру хочется верить, что она его проклинает, желает ему смерти.       Но она даже не знает его.       Она не знает, кто одним необдуманным решением разрушил ее мир, оставляя после себя лишь острые осколки.       Перемотка. Данный момент.       Лисандр судорожно вдохнул, словно ему не хватало воздуха в лёгких. Потянувшись к глазам, он с удивлением обнаружил, что они влажные от слез.       — Все правильно, — хрипло произнёс он. — Так и должно быть. Раскаивайся, Лис. От этого тебе не отмыться никогда, парень.       Встав с кресла, он потянулся. Взглядом поискал пачку сигарет.       — Какая невероятная банальность. Сигареты и кофе, — хохотнул он, схватив пачку и отправившись на кухню.       Для себя он уже принял решение. Он останется в Сэмэшфорде, сыграет роль проверяющего, а после отправится обратно. Доля истины в словах Кастиэля была. Лисандр заигрался в опытного сыщика. Чуть не перегорел и не подставил себя же. А сейчас у него была маленькая передышка… Отдохнёт, дочитает наконец-то томик интересной книгии… уделит больше внимание той, кто в нем нуждается.       — Сударь, да вы мазохист. — Отхлебнув невкусный кофе, мужчина криво ухмыльнулся. — Какая редкостная гадость. — Посетовал он и продолжил потреблять напиток.       

***

      Ветер задувал под куртку, заставляя девушку ёжиться. Руки в тонких тканых перчатках крепко сжимали руль старенького мопеда. К сожалению, последний заказ на сегодня оказался довольно далеко от ресторана. И, по иронии судьбы, Сэм оказалась единственным свободным курьером!       Сэм в это, конечно, не верила. Она помнила недобрый взгляд главного менеджера, точившего на неё зуб уже очень давно. А сегодня она умудрилась опоздать. Подумаешь, всего на каких-то три минуты с песчинками!       Светофор загорелся зелёным светом, и Сэм постаралась выжать из старого железа все, на что оно было способно. С утробным рычанием мопед понёсся по дороге, подобно старой кляче по проселочной дороге.       Работать курьером в «ХоллиПицца» Сэм пошла сразу после того, как получила права. До этого тоже долго копила, чтобы пройти курсы. Пришлось долго экономить на себе. Раньше она работала кассиром в магазине сувениров, но, там как оказалось, платили меньше, чем курьерам или официантам. В последние Сэм хотела пойти особенно, но тогда бы не смогла продолжать учебу в Академии. Везде, куда бы она не обратилась, требовали полный день, а все утренние смены были забиты такими же студентами, как и она сама.       Сэм сдулачёлку с губ и быстрым движением поправила чуть великоватый шлем. И все же, курьером работать не так уж плохо. Иногда клиентам лень давать точную суму, и они дают больше. А это «больше» всегда можно было разменять в любом магазине и забрать лишние деньги себе. В последнее время, правда, главный менеджер начал особенно сильно беситься по этому поводу. Поэтому время от времени Сэм приходилось с зубным скрипом отдавать всю сумму в кассу.       Но ощутимо большая зарплата давала и свои плюсы. Теперь Сэм не боялась, что денег на лекарства брату не хватит, да и большую часть месяца можно было не голодать…       В животе у девушки засосало от голода. Она так и не успела перекусить в столовой. А после уже и не успеет скорее всего, нужно будет бежать домой.       Обругав в мыслях главного менеджера всеми хорошими словами, она свернула во двор. Высокие стеклянные новостройки гигантами выделялись на фоне малоэтажек. Нет, они были не единственными, но все равно впечатляли. Район не для самых бедных. Не богачей, но людей с достатком выше среднего точно.       Сэм вспомнила, как Кэт рассказывала, что совсем недавно какая-то известная актриса театра заселилась в один из этих домов. Цепкий взгляд девушки прошёлся по ухоженным площадкам и «садикам» перед подъездами. По левую сторону дороги разместилась детская площадка. Такая огромная, как настоящее футбольное поле. На ней во всю прыть носились с веселым хохотом дети и взрослые.       Сэм невольно улыбнулась, засмотревшись.       — Девушка, осторожно!       Сэм отреагировала мгновенно.Вскинула голову и увидела, что несётся прямо на припаркованный автомобиль. Резким движением повернула руль и попыталась затормозить.       Бамс!       Громко каркнули вороны, испуганно заголосили дети, поднялся гомон и среди остального народа.       — Девушка, живы? —голос раздался совсем рядом, а потом кто-то аккуратно потянул ее за предплечье, помогая встать.       Поморгав, девушка увидела перед собой мужчину с тревогой оглядывавшего ее.       — Все в порядке, спасибо! — искренне поблагодарила его Сэм и начала отряхиваться. Упади она на пол метра в сторону, то оказалась бы в луже.       «Только бы пицца не помялась!», — с ужасом вертелось в ее мыслях. И словно не было ничего страшнее помятого заказа.       Мужчина, что помог ей подняться, с опасением поглядывал на суетливо бегающую вокруг мопеда девушку. Она что-то едва слышно бурчала себе под нос и ничего вокруг не замечала. На секунду замерев, Сэм подняла голову и огляделась.       — А не знаете где дом 4А подъезд 6?       Мужчина, что уже отошёл на пару шагов, повернулся и махнул рукой в сторону.       — Прямо перед вами, — ответил и быстро зашагал прочь.       Сэм же облегчено выдохнула. Дополнительное крепление, что она недавно поставила на багажник спасло ей заказ. Аккуратно взяв в руку сумку, Сэм быстро отряхнулась и вытащила из кармана куртки старенький смартфон.       — Ага, даже раньше приехала, — с удовлетворением заключила она и потрусила к подъезду.       У домофона она чуть запнулась, забыв последовательность цифр. А после удачного набора динамик ответил ей приятным низким голосом.       — Доставка! — бодро отрапортовала она и зайцем заскочила в открывшуюся дверь.       Тепло коснулось ее продрогших конечностей и чуть не заставило застонать от удовольствия. Сэм уже доводилось бывать в подобных домах. И что ей больше всего нравилось — это наличие консьержа. Многие, узнав про его наличие, боялись мусорить, гадить и разрисовывать стены.       Поднявшись по лестнице, Сэм очутилась в просторном чистом холле. Слева располагались лифты, в количестве четырёх штук, а справа мини-лобби с диванчиками из светлой кожи, пару столиков и огромный плазменный телевизор. Условно огорожен этот уголок был кадками с различными цветами. И было видно, что за ними ухаживает.       — Класс, — не выдержала Сэм. В глазах ее плясал детский восторг. — Умеют люди жить с комфортом!       — Чего-чего? Который час? — скрипучий голос сбоку заставил Сэм вздрогнуть и едва не выронить из рук сумку с заказом. Моргнув, она обернулась и узрела перед собой женщину в летах. Строгий пучок на голове, тёплая шаль на узких плечах, цепкий взгляд из-под очков.       Сэм кашлянула и мягко улыбнулась.       — Добрый день!       Внимательный взгляд «ощупал» ее с головы до пят и обратно.       — Девушка, а вы к кому? Что-то я ваше лицо вспомнить не могу, — нервно сцепив пальцами шаль на груди, спросила консьерж. Глаза ее сощурились, словно у заправского прокурора.       Сэм потупилась, чувствуя себя неуютно.       — Я из курьерской доставки…       — В какую квартиру? — продолжала допытываться старушка.       — Четыреста шесть.       Пожевав губы, консьерж нахмурилась. Затем поправила очки и снова вскинула на нее глаза.       — Нет у нас там никаких жильцов, — «огорошила» Сэм известием. — Вы ошиблись. Давно уж там никто не живет.       Сэм растерянно смотрела перед собой и непонимающе хлопала глазами. Она же только что сама позвонила в домофон и ей ответили и открыли дверь!       — Деточка, у меня еще нет склероза! — яростно сверкнула глазами консьерж. — Нет в этой квартире никого! А теперь идите, иначе я вызову полицию! Ишь, подрядились ходить тут! Знаю я ваши «писы»!       Чуть не плача от злости и обиды, Сэм все же вышла на улицу, подальше от этой сумасшедшей старушенции. Всякого она уже повидала. И от пьяниц бегала и от наркоманов через лестничные пролеты сигала. И даже взашей была выставлена когда-то разъяренной девицей, подумавшей, что она то самое… Из «специальной» службы приехала, чтобы скрасить вечер ее ухажера.       Сделав глубокий вдох, развернулась к домофону и снова набрала код. Пять, десять, двадцать секунд никто не отвечал. Она уже была готова поверить в слова старушки, но вот динамик трескуче крякнул.       — Да?       — Эм… Это доставка, просите, что снова беспокою.       — Да, я помню. У вас какие-то проблемы? Лифты не работают?       Сэм едва удалось сдержать нервное хихиканье. В то, что это всего лишь глюк не верилось. Скорее старушка что-то напутала.       — Да, понимаете. Я попыталась пройти, но ста… Пожилая женщина стала утверждать, что в квартире никто не живет. И угрожала полицией, если я сейчас же не уйду.       На пару секунд установилось молчание. Затем из динамиков донесся судорожный вздох и тихие ругательства, как сквозь зубы.       — Слушайте, не сможете еще раз попробовать проскочить? Там некоторые лифты автоматически спускаются на первый этаж. Мне бы… — клиент запнулся, — точнее, я сейчас не смогу сам спуститься и забрать заказ. Попробуете?       Сэм не оставалось ничего, кроме как согласиться.       Взглянув последний раз на громады домов, в стеклах которых отражалось серое небо с барашками облаков, девушка потянула на себя дверь и мысленно пожелав себе удачи, рванула вверх по лестнице в холл.       Пересекая его, краем глаза уловила шевеление в небольшой каморке чуть дальше лифтов. Зеленые глаза лихорадочно всматривались в электронные таблички. Сердце бухало в груди, словно сумасшедшее. Девушка чувствовала себя героиней какого-нибудь фильма, убегающей от погони.       «Давай же!», — мысленно взмолилась, с ужасом в глазах наблюдая, как выбегает из каморки давешняя старушка, и бегом несется в ее сторону.       Со звонким треньканьем двери лифта разъехались в стороны. Сэм тут же прыгнула внутрь и нажала на первый попавшийся этаж.       — Куда?! А ну, стоять! — донесся до нее крик, но двери уже закрылись.       Глубоко вдохнув, Сэм прислонилась спиной к стенке лифта и прикрыла глаза. Воздуха в груди после пережитого забега не хватало. С нервным хихиканьем, она провела ладонью по лбу, стирая с него капельки пота.Удивительно, как за короткий промежуток времени, вместо постукивания зубами от холода, она теперь оттягивает ворот свитера от жара.       Вывалившись на площадку перед лифтами, Сэм с удивлением обнаружила, что впопыхах умудрилась нажать на нужный этаж. Квартиры тут располагались по кругу, а лифты располагались в центре.       «Интересно, как выглядят сами квартиры внутри?», — шагая по коридору, думала про себя девушка. — «Четыре, пять, шесть… Ага, вот и нужная!».       Перехватив удобнее лямку сумки, Сэм потянулась к звонку. Раздалась мелодичная трель. До того, как дверь распахнется, девушка решила привести себя в относительный порядок и натянуть дежурную улыбку.       — Иду, — раздалось глухое и дверь быстро распахнулась. Щурясь от яркого света из полумрака шагнул высокий парень.       Сэм не стала долго раздумывать и сразу всунула ему в руки заготовленные заранее коробки. При этом она громко сглотнула.       — Добрый день! Ваш заказ!       Проморгавшись, Лисандр тряхнул головой и потянулся к карману брюк. Отсчитывая купюры, он украдкой кинул взгляд на свою «сообщницу», как он окрестил девушку. Нервно постукивая носком кроссовка, она смотрела в пол.       — Держите, — протянул ей деньги. Девушка успела лишь сказать: «Спасибо», как со стороны лифтов послышался шум, а затем раздался истошный визг:       — Вот, ловите ее! Это вот эта тут промышляет незаконными действиями!       Какими такими «незаконными действиями» она промышляет, Сэм ответить не успела. Кто-то крепко схватил ее за плечо и буквально зашвырнул в квартиру. "Пролетев" пару шагов, она споткнулась обо что-то на полу, и с коротким вскриком свалилась на пол.