***
Сантер слепил Рагнифуса, чем довольно сильно раздражал мужчину. Идущий рядом Хагмынтус раздражения брата не понимал — еще бы, ведь его глаза были защищены толстыми зелеными линзами гогглов! Возмущенный такой несправедливостью Рыцарь снял с лица брата очки и присвистнул: — Так вот зачем ты их напялил! У тебя маскировочный реактив закончился, да? Хагмынтус прищурил свои глаза, из серых мгновенно ставшие сначала карими, затем — зелеными, нахмурился и потянулся за очками, Рагнифус вздохнул и отдал свой трофей: — Ладно-ладно, тебе нужнее. Хотя тут и все свои. Мы успели прийти, кстати, — он гордо указал брату на механическое подобие кареты. — Ой, вот только не надо смотреть на этот чудо-механизм столь скептично! Он рабочий! Согласись, на таком чуде-юде добраться до столицы Империи стимов будет гораздо безопаснее. И тебя уж точно больше не арестуют и не засунут ни в какие города-гетто! И так уже из-за тебя задержались — мы уже должны были давным-давно притащить мирный договор от имени Короля алхимов Императору стимов, но ты… А, ладно, не дуйся. Мы все наверстаем. Правда, машинист? — гетерохром, с беспокойством суетящийся вокруг подобия механической кареты, радостно закивал.***
Гнайтри охнула, с ужасом смотря на развалины их тайной базы. Стоящий рядом Антоний, некогда мысленно прозванный Куколкой Тараканом, осторожно положил руку на плечо алхимке. — Может… может, профессор все же выжил? — жалобно спросила Гнайтри. — Нет, именно сегодня он решил проверить какую-то свою догадку… спустился в лабораторию… я видел, видел это своими глазами… Мне действительно жаль… Но кто же знал, что эти глупые ящерицы начнут буянить… и что от тряски лаборатория завалится… Если бы я знал, что дом такой неустойчивый, я бы поискал другой, — Антоний выдохнул сквозь зубы. — Его труд не пропадет напрасно! — Гнайтри сжала кулаки, решительно блеснула влажными глазами. — Я сделаю все, чтобы донести все оставшиеся результаты, если потребуется, то до самого Короля! Его еще объявят героем! — А я поддержу тебя в этом, — негромко пообещал Антоний. — Но одна мысль не дает мне покоя — кто виноват в буйстве драгмерхов? Кто виноват в смерти профессора? — Ему не поздоровится, кем бы он ни был, — поклялась Гнайтри. — Найду… И превращу его жизнь в… Она осеклась и резко обернулась, услышав чьи-то негромкие шаги. Рядом напрягся Антоний. — Я не собираюсь причинять вам вред, — начало новое действующее лицо. — В это сложно поверить, но… Я на вашей стороне. И у меня есть столь нужная вам информация. Ну, как насчёт хорошей, выгодной сделки?