***
Усталый Дон Конти прошел в свой кабинет, запер дверь и сел в роскошное венецианское кресло с черными резными подлокотниками. Эта квартира, принадлежавшая бурозубке много лет подряд, имела весьма внушительный вид и удобное расположение в Тундра-тауне, однако мало походила на фамильный особняк, доставшийся по наследству от мистера Бига. Пол любил отдельные дома. Он не мог жить без собственного парка, автономной коммунальной системы, настоящего чердака и подпола. Даже самая фешенебельная квартира в престижном доме оставалась в его понимании всего лишь квартирой — одной из ячеек сот, в которых жили чужие, зачастую, малознакомые звери. Тем не менее, босс мафии смирился со своей судьбой. Он понимал, что в резиденцию главы Семьи вернется не скоро. Дон приоткрыл стоявшую на столе коробку с сигарами и заметил, что емкость пуста. Новая упаковка должна была лежать в одной из дальних комнат, где находились, сложенные, как попало и до сих пор не разобранные вещи. «По-моему, я вчера положил одну в пиджак…» — подумал Конти. Его рука скользнула в левый карман. Пусто. Тогда бурозубка проверил правый. И здесь сигары не оказалось. Вместо легендарной «Кохибы» там обнаружилась какая-то небольшая бумажка. Пол удивился. Он извлек странную находку и внимательно рассмотрел ее. В руках мафиозо лежал твердый конверт, с обратной стороны которого красовалась подпись готическим немецким шрифтом: «Экама». — Вот так так… — произнес босс вслух — Откуда он здесь? Дон начал вспоминать весь сегодняшний день с самого утра. Сначала он был в банке, где открыл и закрыл несколько счетов, а также побывал в депозитарии. Потом пообедал в славянском ресторане, после чего отправился в здание Национального Торгового Центра, в Саванне-Централ. Здесь Конти присутствовал на собрании акционеров одной из своих компаний, которой Пол руководил через подставных лиц. Затем… Стоп! Лифт. Лифт вниз. Второй телохранитель отправился на парковку чуть раньше, и Пола сопровождал только Жиакомо. В кабину набилось довольно много зверей. Было тесно. Вполне может быть, что именно там этот самый Экама или кто-то из его подручных и подложил послание прямо в карман пиджака! Какой умелый карманник… Собственно, какая теперь разница? В конце концов, Экама на стороне Семьи. Причины этой его деятельности не ясны, но информация, полученная от загадочного анонима, может оказаться крайне полезной, как и в прошлый раз. Босс распорол конверт, достал из него сложенный в три раза листок бумаги и начал читать: «Здравствуйте. Я располагаю информацией, что на днях на сортировочной станции неподалеку от Лагуна-Мадре, ваши звери собираются погрузить в железнодорожный вагон крупную партию кокаина. После загрузки платформа будет подвергнута обыску со стороны местной полиции. Они используют старый трюк с поиском наркотиков по запаху. На самом деле, ваш товар прекрасно упакован и никакая живая ищейка или электронный детектор его не обнаружит. Офицеры будут таким образом прикрывать своих информаторов в мексиканских наркокартелях. Чтобы на них не пала тень подозрения — будет разыгран этот „спектакль“. С наилучшими пожеланиями. Экама.» Пол вздохнул. Он сильно переживал по поводу своего бизнеса с мексиканцами, а потому сразу же взял телефон и позвонил подручному. — Привет, Питер — сказал он в трубку, когда в динамике раздался голос Золотого Мальчика. Срочно пришли ко мне одного из своих ребят. У меня очень важные данные.***
Часы на руке Алекса показывали два ночи. Тьма застилала крошечную бухту, окруженную диким берегом. Вдалеке тускло мерцали огни проходивших мимо судов. Полная луна пускала слабые лучи из-под покрова облаков. Прохладный ветерок налетел на четверых зверей, сидевших в огромной надувной лодке, заставив их поежиться. — Эх — вздохнул здоровенный белый медведь, одетый в камуфляжную майку — где эти гребаные подводнички? На разгрузку уйдет полночи. Потом еще на стоянку надо успеть к часу. Если они опоздают — мы в полной жопе! Алекс промолчал. Он тоже волновался, но не торопился изливать эмоции. Вместо этого пожилой павиан достал из кармана прибор ночного видения и тщательно осмотрел акваторию. Ни малейшего признака транспорта. Спрятав устройство на место, он положил голову на руки, уставившись в небо. — Как они хоть тут появятся? — спросил низенький гималайский медведь, почесывая шрам на отсутствующем левом глазу — Вылезут посреди бухты? — Нет — отвечал Алекс — Тут мелко и дно неровное. Всплывут километрах в двух. Потом пойдут в надводном положении. — А как же береговая охрана? — А что охрана? Радар над поверхностью воды не возьмет. Визуально лодка незаметна. На ней же нет огней. Винты — глубоко под водой, шум от них крайне слабый. Пока лоб в лоб не столкнутся, не обнаружат. Четвертый пассажир — деловитого вида лемур — тут же спросил: — А они не боятся на мель сесть или в скалы врезаться? — Эстебан тут каждый камешек знает — улыбнулся павиан — Мы с ним по всей бухте плавали и дайвингом занимались. И потом — он же десять лет отслужил в ВМС США. Этот хитрый мангуст с завязанными глазами на другой конец света заплывет. Получив удовлетворительные ответы, звери замолчали. Через двадцать минут лунную дорожку на воде пересек черный силуэт. Маленькая подлодка уверенно приближалась к месту встречи. Остановился корабль метрах в двухстах от берега. Чуть только на крыше капитанского мостика откинулся люк, Алекс тут же завел мотор и направил свою лодку на встречу с контрабандистами. Мелкий мангуст ловко соскочил в причалившую посудину и обнялся с рулевым. — Здорово, старик! — широко улыбаясь, проговорил он. — Привет, дружище — ответил капитану Алекс — Хорошо дошли? Проблем не было? — Все отлично! — Эстебан быстро пожал руки всем остальным зверям — Можно начинать. Погодите только. Сейчас парни отдраят грузовой люк на носу — и за дело. К шести утра, когда луна закатилась за горизонт, лодка совершила последнюю ходку. Закончив погрузку пяти больших военных джипов, мафиозо принялись рассчитываться. Гималайский медведь, отвечавший за транспортировку кокаина, отдал капитану подлодки большой мешок алмазов, а Алексу — внушительную пачку стодолларовых купюр. Распрощавшись с клиентами, павиан отвез капитана на его судно. Вернувшись назад, он долго смотрел в бинокль, как маневрирует Эстебан, как его старый кораблик берет курс в открытое море, после чего снял со своей лодки мотор и начал ее сдувать. Выехав на 11-е шоссе, джипы разделились. Организованная автоколонна могла привлечь внимание полиции. Приличного вида машины, двигающиеся поодиночке, наоборот вызывали полное к себе доверие. Примерно через пятьдесят километров автомобили, один за другим, въехали на большую стоянку трейлеров. Солнце уже стояло высоко, прогревая эту южную территорию, почти, как летом. Быстро, чтобы не попасться на глаза посторонним, бандиты перетаскали большие деревянные ящики в грузовой прицеп многотонного тягача. Как только работы закончились, в машину забралось несколько охранников, и трейлер, грозно урча и выстреливая черными клубами дыма в небо, выехал на дорогу. Впереди была почти тысяча километров пути по бесконечным американским хайвеям.***
— Привет — раздался в трубке смартфона знакомый приятный голос крольчихи. — Привет, морковка. Что расскажешь? — Твоя последняя комбинация с контрабандой сработала хорошо. Только что видела отчет шерифа округа Харлинген. Он просто в бешенстве. Его звери ждали «товар» два дня подряд. — И не дождались? — Нет. — Бедный шериф… — Угу. А это значит, что со дня на день в Зверополис должна приехать огромная партия наркотиков. Я очень сильно надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. Судя по всему, там должно было быть столько кокаина, что хватит на целый день каждому жителю города, включая стариков и детенышей. — Чувствуется мафиозный размах, правда? — Это не смешно. Лис, одетый в одни трусы, важно прошелся по своей комнате. Он повел хвостом вправо и влево, после чего вздохнул и заговорил: — Милая, Джу. Раз сюда прибывает такое количество отборнейшей наркоты, значит, на все это существует покупатель. А раз есть спрос, будет и предложение. Не приехала бы эта партия — нашелся бы кто-то еще, кто привез. Зато теперь Семья у нас на крючке. И маэстро Экама сможет в самом ближайшем будущем нам очень здорово помочь в ее искоренении. Не переживай. Это реальный мир, в котором приходится использовать самые противоестественные средства для достижения благой цели. — Не скажу, что ты меня успокоил, Ник. Но я тебе верю. Не оплошай… милый. — Постараюсь… милая. Большое спасибо, что подкинула мне ценную информацию. Моя благодарность не будет знать границ. — О, мы посмотрим. — До связи. — До связи. Уайлд положил трубку. Немного постояв в задумчивости, он подошел к зеркалу, окинул себя с головы до ног самодовольным взглядом и ухмыльнулся.