Война за бессмертие

I

      Быть ребенком богатых родителей не так просто, как кажется. В этом, конечно, есть свои плюсы, но минусов гораздо больше. Влиятельные и успешные предки всем сердцем желают своим детям тех же успехов, каких добились они сами. Если же дело касается поступления в колледж или университет, то это вопрос жизни и смерти. В этот момент решается вся дальнейшая жизнь, особенно, если ты – это продолжатель дела родителей. Говорят, что династии изжили себя, но это неправда. Кому же еще можно доверить семейный бизнес, если не своей семье? Но, как правило, многие наотрез отказываются связываться с семейным делом, желая посвятить свою жизнь чему-то другому. На тех, у кого нет такой родословной, и пару миллионов на банковской карточке, давление не меньше. Когда родители пожертвовали буквально всем, что у них есть ради своих детей, какой же ребенок захочет подвести их?       Последний выходной кончился, и самое время снова сесть за учебу. Экзамены стремительнее приближались, а это означало, что самое время начать готовиться, и выбирать дальнейший путь. Кому-то хотелось поскорее закончить школу и быть на пути к свободе, а кто-то усердно выбирал тот самый университет среди сотни предложенных. Отдавая детей в этот интернат, родители уже заранее знали, что из себя будет представлять их ребенок. Но самих учеников это совсем не вдохновляло. Кому хочется разгребать сотни скучных бумаг, когда душа лежит к художеству или музыке? Кому хочется работать на той работе, которую ты ненавидишь? Никому.       В это время в школе было практически пусто. Изредка по коридорам проходили учителя, готовя материал для уроков, или те, кому не спится в столь ранний час. Так и Фабиан, который пришел в школу за час до начала занятий, стоял возле кофеварки в холле, и задумчиво выбирал вид напитка. Выбрав самое крепкое, он забрал стакан, и ушел в класс. Утро не задалось после сообщения от отца, который оповестил Фабиана о скором приезде. Не то, чтобы Раттер не хотел его видеть, но каждая их встреча проходит сухо, словно общаются два абсолютно чужих человека. Тяжело выдохнув, он сделал глоток бодрящего напитка, и углубился в чтение незамысловатой книги, которую нашел у себя в тумбочке.

II

      А тем временем в доме Анубиса происходила очередная вакханалия: Труди с самого утра ушла на свою смену в столовую, а Виктор взял за правило исчезать каждое утро в неизвестном направлении. Проснувшись максимально поздно, ребята судорожно стали собираться в школу, параллельно пытаясь погладить свою форму, завязать галстук, или найти свой джемпер среди грязного белья. Спустя несколько минут дом опустел. Почти все уже были на завтраке. Только Патрисия пыталась на скорую руку подкрасить левый глаз, а Нина даже не торопилась вставать с кровати. – Если ты хочешь разозлить нашего надзирателя, то ты на верном пути, – сказала Уильямсон, наблюдая за полусонной Мартин, – в чем дело? – Я бы назвала это послеканикульным синдромом, хотя и не было у нас никаких каникул, – неразборчиво провопила Нина. КТ была права, когда сказала, что они все напряжены ситуацией. А последняя находка совсем лишила всякого спокойствия. И как тут быть обычным подростком? Как спокойно смотреть фильм, зная, что кто-то собирает на тебя подноготную? Как развлекаться на местных вечеринках, если буквально под боком происходит что-то странное и, одновременно, страшное? – я приду ко второму уроку. Не хочу в таком виде появляться. – Как знаешь, – ответила девушка, – думаю твой папочка разрешить прогулять первый урок. Но к химии лучше прийти вовремя, сама понимаешь почему.       Патрисия схватила сумку и побежала в школу. Джейсон дал задание на весь урок, и ушел по своим важным делам. Кто-то послушно решал, кто-то сидел в телефоне, а кто-то просто разговаривал. Уильямсон спокойно выдохнула, когда не застала преподавателя на месте, и прошла к парте, где сидел Эдди. – Любимая ученица, почему ты опаздываешь? – шепнул он на ухо своей девушки, – смотри, как бы тебя после уроков не оставили. – Смотри, как бы тебя не оставили после уроков в медкабинете. Еще что-нибудь подобное скажешь, и будешь отшучиваться именно там, – с язвительной улыбкой ответила Уильямсон. – А где Нина? – включился в разговор Фабиан. – Постигает азы прогулов, – сказала Патрисия, – она немного нервничает из-за того, что мы откопали. – Нам нужно распечатать все, что у нас есть. Если мы собираемся привлечь кого-то со стороны, то лучше подстраховаться, – напомнил парень, доставая из своей сумки флешку Патрисии, – только вот не знаю, как нам это поможет. – Это даст наводку. Если с нами что-то случится, то эти документы должны будут оказаться в нужных руках. Осталось только найти эти руки, – задумчиво сказал Эдди, взяв у Фабиана флеш-карту.

III

      Нина еще долго зомбировано смотрела на свое отражение в зеркале, которое кричало о хронической усталости. И сколько бы она не лила тонального крема, сколько бы ни пыталась закрасить синеву под глазами, все без толку. Напряжение и усталость, к сожалению, не замазать. Но девушка не оставляла попыток привести себя в человеческий вид. Не производя никаких колоссальных изменений, Нина выпрямила свои вечно вьющиеся волосы, взяла помаду потемнее, и надела юбку покороче. Мартин попыталась украсить свое лицо улыбкой, чтобы хоть как-то угодить себе и своему внешнему виду, но даже это у нее не получалось.       До урока оставалось совсем мало времени, и девушка уже бежала в сторону кабинета В это время Патрисия, КТ, Эдди и Фабиан стояли за углом, выжидая, когда вход к компьютерному классу с принтерами освободится, так как в дверном проеме стоял студент-психолог, который медленно попивал свой напиток, и читал утреннюю газету. – Как же он меня бесит, – Патрисия демонстративно вздохнула, всем своим видом показывая свою неприязнь к этому человеку, – почему бы ему не подождать в холле, как все нормальные люди? – Вообще-то у него здесь урок, – сказал Фабиан, – должен быть. – У нас кстати тоже. Мы же не хотим опоздать на химию? – КТ указала на свои наручные часы, которые говорили о том, что до урока осталось меньше двух минут. Ребята решили отложить дела мировой важности, и пойти на урок. Но вдруг они заметили бегущую Нину, которая, не заметив молодого преподавателя, сбила его с ног. Патрисия резко всех остановила, продолжая наблюдать. – Как же так, – испуганно протараторила она, поднимая все, что выпало из рук у парня, – простите, пожалуйста. – Не стоит так паниковать все в порядке, – он удивленно наблюдал за ней, параллельно стирая с себя брызги кофе. Мокрая белая рубашка неприятно прилипала к телу, и он пытался хоть как-то избавиться от этого мерзкого ощущения. – Кофе был горячим? Вам больно? Нужно срочно ее застирать, – продолжала паниковать Нина. – Так, сделай глубокий вдох, а теперь выдохни. Все в порядке. Беги туда, куда так торопилась. – Подождите, Джош, кажется? Давайте я оплачу вам химчистку. Не заставляйте меня испытывать чувство вины. – Давай так, я прощу тебе все, если ты перестанешь обращаться ко мне на «вы». У нас, вроде бы, не такая большая разница в возрасте. Я чувствую себя странно, когда ко мне с такой серьёзностью обращаются. – Но законов вежливости еще никто не отменял, – девушка улыбнулась, отдавая ему в руки выпавшие газету и стакан, и ушла. Пострадавший от такой неожиданности Джош посмотрел ей в след и удалился, чтобы привести себя в порядок. Пока оставалась минута до звонка, ребята все-таки успели пройти в кабинет, и начать печать найденных доказательств. Патрисия вставила флешку в гнездо, и открыла документ. Буквально секунду спустя, девушка выдернула шнур из розетки, и вытащила флешку из системного блока. – Думайте печать компромата в школе – это разумно? Только если вовремя успеть замести следы, – Уильямсон достала из принтера распечатанные файлы, и довольно улыбнулась, – а теперь идем на химию, пока нас не застукали.       Войдя в класс, ребята устроились на своих привычных местах. Во время звонка в кабинет влетела и Нина, на полшага опережая Джефферсона. Директор сел на свое место, и приказал всем замолчать. Мартин села напротив своих друзей, которые смотрели на нее с недоумением. – Что? – спросила Нина, сощурив брови. – Чего это мы такие загадочные? – шутливо спросил Эдди, – о, знаю, от общения с искусством философии. – «Боже мой», «простите, пожалуйста», – передразнила Патрисия, лукаво улыбаясь, – и что это за прикид? Хочешь произвести впечатление? Только не говори мне, что ты запала на этого мозгоправа! – Стоп! – остановила их Нина, – во-первых, это он стоял у меня на пути, во-вторых, я не обязана вам ничего не объяснять. – А ему обязана? – недовольно спросил Фабиан, и в эту же секунду пожалел о том, что ляпнул. Патрисия и Эдди переглянулись, а Нина, стиснув зубы, начала листать учебник, изредка поглядывая на Раттера и на ребят. Парень неожиданно задумался над тем, что происходит с ним в последнее время. Он понял, что стал ближе к своей бывшей подруге, но старался изо всех сил отрицать то, что он мог попросту влюбиться заново. Он решил, что извинится за свое поведение, и сосредоточится на своей миссии с отцом. Урок протекал медленно, как и все уроки в этом мире. Джефферсон что-то рассказывал о щелочах, а остальные создавали видимость увлеченности и занятости. Долгожданный звонок позволил всем выдохнуть. Когда все стали выходить из кабинета, Фабиан успел взять Нину за руку, чтобы она осталась. – Извини за эту сцену, я не знаю, что на меня нашло, – робко заговорил парень, – дело в том, что я на нервах, хотя это и не оправдание, да? – Вообще-то, я тебя понимаю. Все в порядке. А что заставляет тебя нервничать? – заинтересовалась Нина. – Я думаю о том, как встречусь с отцом сегодня. Он написал мне утром, что приедет сюда, и я не знаю как вести себя с ним, и стоит ли ему рассказать о том, что происходит. Вдруг он нам поможет? – Не стоит подвергать риску твоего отца. Что если он повторит судьбу мистера Свита? Я думаю, будет лучше, если ты просто поговоришь с ним о простых вещах: о погоде или музыке. – С радостью, не будь отец суровым и требовательным педантом, – с ноткой отчаяния произнес Фабиан. Стало ясно, что ему не хватает банальной родительской ласки, – мой отец не образец семейного человека. Наши разговоры варьируются от новостей на мировом рынке, до моих оценок. Не очень весело, правда? – Настолько все плохо? – Порой он может докопаться даже до моего галстука. – В таком случае, – девушка взяла его за галстук, и притянула немного ближе к себе. Ловко перебирая пальцами, Нина перевязала аксессуар в аккуратный нужный узел, так как до этого он криво висел у него на шее, – тебе нужно показать ему, что ты ценишь его замечания. – У тебя хорошо получается, – прокомментировал Раттер, внимательно наблюдая за этой "кропотливой" работой, – я вот за столько лет так и не научился его нормально завязывать. – Я скажу тебе по секрету, я ненавижу завязывать галстуки, и это первый раз, когда у меня получается аккуратно и с первой попытки, – Нина поправила Фабиану воротник рубашки, придавая важному атрибуту школьной формы презентабельный вид. Осознав, на каком близком расстоянии находятся их лица, девушка отступила на полшага, и смущенно опустила глаза, – думаю, так будет лучше. – Думаю, для статуса избранной ты справилась, – шутливо произнес парень, глядя на свой галстук. – Жаль, что это не распространяется на другие, более важные вещи, – обреченно ответила девушка, глубоко вздохнув. – Мы во всем разберемся, обещаю. А сейчас предлагаю совершить поход в самое лучшее заведение этой местности, – он ободрительно улыбнулся, помогая Нине на секунду отвлечься от их общей проблемы. Странно, но даже спустя столько времени это срабатывало.