Война за бессмертие

I

      Прошло только два дня, но за это время уже что-то смогло пойти не так. Некогда собравшиеся вместе пятеро ребят снова распались, так и не успев стать чем-то большим, чем друзьями по несчастью. Они сидели в разных частях класса, занимаясь своими делами, и сторонясь взглядов друг друга. Многим казалось странным, что их дружба отличилась такой субтильностью, ведь они всегда и везде ходили вместе. А сейчас, столкнувшись где-то в коридоре, они стараются пройти мимо, чтобы не нагнетать обстановку. Кто бы мог подумать, что конфликт интересов приведет к настоящему раздору среди «вроде бы друзей».       В школе время идет медленно. Интересно, есть закон физики, объясняющий этот загадочный феномен? Наверное, нет. Время не торопиться в трех случаях: если ты в школе, замужем, или же в тюрьме. И вот школа – это самая первая ступень, которую предстояло пережить. Нина с опущенными глазами сидела на своем излюбленном месте в конце класса, не вникая в слова преподавателя. Он что-то говорил о пределах функции, и из всего этого девушка усвоила только слово «предел». Всему есть предел. Но сейчас к математике это не имело никакого отношения. Мартин облокотилась на руку, вспоминая тот самый день.       Нина отложила бланк с выбором спортивной секции в сторону, и задумалась над темой по истории. Несмотря на то, что она училась хорошо, можно даже сказать – отлично, сосредоточиться на уроках ей сейчас было намного сложнее. Ее голову заполняют мысли о том, как бы узнать правду о происходящем, как наладить отношения с окружающими, и как избежать проблем с новым родственничком. Девушка невольно перевела взгляд на окно, совсем отвлекаясь от политики Франции. Она увидела силуэт Эдди во дворе, который стремительно шел в сторону спортивного комплекса. Нина поняла, что он не шутил, когда говорил, что пойдет туда один. И самое главное – он никому ничего не сказал. Его героизм может стоить чего-то серьёзного. Мартин попросилась выйти, и быстрее понеслась в сторону выхода, чтобы успеть догнать Миллера. Ей удалось перехватить его у самого спорткома. Девушка дернула парня за плечо, разворачивая в свою сторону. В ее взгляде Эдди уже прочитал все претензии и недовольства. – Куда это ты собрался? – с одышкой проговорила она, устремив свой пронзительный взгляд на него, – только не говори мне, что пошел на преждевременные уроки бокса. – Ага, – Эдди хитро улыбнулся, – а ты, наверное, решила стать моим спарринг партнером? – Это не шутки. Нельзя идти туда без какой-либо подготовки, еще и одному. Я готова поспорить, у тебя даже фонаря с собой нет, – спросила Нина, и была права в своих предположениях. Однако парень не стал к ней прислушиваться. – А теперь послушай меня, – в его голосе прозвучала неподдельная серьёзность, непривычная для его манеры общения, – у меня пропал отец. И я всеми своими способностями Осириана чувствую, что за всем этим стоит наш приятель Джефферсон, на которого, кстати, работает и твой новоиспеченный папаша. Мы с тобой в одной лодке, Нина, как ни крути. Так что, либо ты идешь со мной, либо шуруй обратно на уроки.       Девушке было очень страшно спускаться вниз без друзей, без подготовки, с обезумевшим Эдди, который и сам не понимает, что делает, так еще и ставит под угрозу и ее. Однако отпускать его одного туда она не хотела. Мало ли что с ним может случиться. Во всяком случае, две головы лучше, чем одна. Нина от безысходности вздохнула и пошла за ним. С тех пор, как они были в этих коридорах последний раз, мало что поменялось. Те же стены, те же устрашающие фонари, та же сырость под ногами и тот же отвратительный запах стоячей воды. Ребята прошли архив, где нашли ту самую папку с формулами, но дальше не было ничего. Сплошные стены, которые тянулись еще очень далеко. Должен же быть предел у этого бункера?       Неожиданно у обоих закружилась голова, да так, что невыносимо стало ориентироваться в пространстве. Несколько секунд и Нина с Эдди потеряли сознание. Сколько они находились в этом состоянии – никто не помнил. Парень первый пришел в себя, и даже не сразу поверил, что он в подземелье. Он бы сослал все на то, что ему это просто приснилось, однако резкий запах здешних мест напомнил ему, где он находится. Эдди судорожно нащупал телефон в кармане и включил фонарь. Он находился в странном помещении, не похожим на коридоры, в которых они с Ниной бродили. Вспомнив о том, что он не один, Миллер оглянулся, и увидел лежащую на полу Нину, которая еще не очнулась. – Вот же черт, – нервно произнес он, похлопывая девушку по щекам, чтобы та быстрее пришла в себя, – я как знал, что нужно было идти одному.       Эдди подошел к проему, который выводил в коридоры. Очевидно, они сейчас находились в еще одной комнате, которую хранит в себе это загадочное подземелье. Только вот, куда теперь идти он не знал. По тоннелям бродил шум шагов, воды и каких-то движений, и Нина все еще была в отключке. Его настигла настоящая паника.       Нина глубоко вздохнула, припоминая случившееся, и пальцами провела по ссадине у виска, которую оставил на ней тот день. В это время на нее укоризненно смотрела Патрисия. – Тоже мне, альтруистка, – прошептала она себе под нос. И хотя она была зла на поступок друзей, некоторые другие происшествия того же дня так же не выходили у нее из головы.       После разговора с Эдди, Патрисия вышла из кабинки туалета, и мигом ринулась к раковине. Лицо неприятно горело от «дыхательных ожогов». Все эти чувства, вызванные симпатией, ей никогда не нравились. Смущение вогнало ее в ступор. Она открыла кран с водой, чтобы слегка охладить покрасневшие щеки. Шум воды привел ее в чувства, и она нахмурила брови, прокручивая эти слова в своей голове еще раз. Но ее размышления прервали шаги. Она испуганно обернулась и в дверном проходе увидела мистера Уинклера. Он выглядел очень странно, вернее сказать – болезненно. Лицо учителя было неестественно бледное и мокрое. Он с трудом добрался до раковины, но ноги подкосились, и он рухнул на пол. Патрисия в ступоре наблюдала за ним, как маленький испуганный ребенок. И только когда он упал, девушку, словно током парализовало. – Что с тобой? – взволнованно спросила она, взяв его за плечи. Уильямсон и не заметила, как второй раз вышла за рамки субординации, – я позову кого-нибудь. – Стоять! – что есть силы выкрикнул Джейсон, успев схватить ее за руку, – никого звать не надо. – Ты предлагаешь мне просто стоять и ждать, пока ты здесь загибаешься? – запаниковала девушка. – Только не говори мне, – задыхаясь, проговорил он, улыбнувшись саркастичной улыбкой, – что будешь плакать обо мне. – Ну что за идиотские шутки? Ты можешь мне ответить, что с тобой? – закричала Патрисия. – Тихо! – мужчина напрягся, давая понять, что шутки кончились. Он достал из кармана что-то, похожее на ручку, и вколол себе в плечо. Через какое-то мгновение, ему стало легче, и он спокойно выдохнул, – забудь то, что ты видела. – Где-то я это уже слышала. А знаешь, мне все равно, что с тобой. Хочешь, можешь прямо здесь загнуться на глазах у всей школы. Только всем будет плевать, потому что ты не хочешь делиться своими дурацкими секретами. – Ну хватит! Я отношусь к тебе по-особенному, будь и ты добра относиться ко мне с должным уважением! – По-особенному? Я так и не знаю, почему ты ушел три года назад, и что заставило тебя снова появиться здесь. Еще я не знаю, что за дела происходят у тебя с нашим новым директором. И ты говоришь о каком-то особенном отношении? Оставь его себе, ладно?       Внезапно в класс ворвался Эдди, прервав всех от занятий. Учитель с удивлением посмотрел на парня, а затем принялся искать его фамилию в журнале: – Эдди Миллер, до конца урока осталось пятнадцать минут. По минуте на каждое уравнение, и вы успеете сдать работу вместе с остальными. Но, судя по вашим оценкам, мне не на что рассчитывать? Впрочем, это не важно. После звонка у тебя будет время объяснить, почему ты прогулял, и решить все сегодняшние задания. – Ура, – устало пробормотал парень, и плюхнулся на свободное место. Патрисия удивленно вскинула брови, и начала что-то вычерчивать в тетради. Эдди тем временем с презрением посмотрел на нее, ведь ее слова тогда серьёзно задели его…