I
Удивительно бывает, насколько сильную боль нам могут приносить наши чувства. Порой, даже не знаешь, что больней: лезвие, проведенное глубоко под кожей, или предательство от любимого человека. Некоторые чувства способны вводить нас в состояние, в котором мы не понимаем времени, ничего не ощущаем, не осознаем настоящего. Человек может быть силен перед любыми трудностями, но он слаб перед самим собой. Наши воспоминания могут закрыть нас в том времени, в котором мы вновь хотим оказаться. Наши секреты способны сделать из нас настоящих параноиков. Симпатия, влюбленность, злость, гнев, страх – они делают нас совершенно другими людьми. Кто-то говорил, что именно чувства отличают человека от животного. Но у них есть и обратная сторона, делающая из того же человека обычный кусок биомассы, не способного существовать в настоящем времени. Эдди, что есть сил, пнул дверь полицейского участка, и выбежал на улицу. Вслед за ним выбежали ошарашенные Нина и Фабиан. От настигнувшей его злости, он ударил кулаком об столб, разбив казанки в кровь. Миссия, которая была так важна для него по «великому» совпадению оказалась провалена. – Я так и знал, что этот урод как-то связан с исчезновением моего отца! – уже успокоившись, сказал он, – и не надо убеждать меня в обратном. Он сюда определенно не погулять приехал. Еще минут пятнадцать назад он был уверен, что дело по поиску его отца придет в немедленное исполнение. Но все изменилось буквально за одну секунду, когда он увидел идущего по коридору мистера Джефферсона. Надежда на то, что все пройдет удачно мигом улетучилась. Он их заметил сразу, так как ребята были в школьной форме, но ребята до последнего надеялись, что он обознается, и не подойдет к ним. – И что на этот раз вам взбрело в голову, раз уж вы появились в этом месте? – строго спросил он, скрестив руки. Ребята одновременно отшагнули в сторону и переглянулись. Джефферсон умеет напугать. Интересно, что он делал в полиции? Можно ли считать это совпадением? – Что вы имеете в виду, говоря «на этот раз»? – спросил Фабиан, пытаясь разъяснить ситуацию. – Мне известно о ваших шпионских играх и о теориях заговора, так что отговорки здесь бессмысленны. – А мы, собственно, и не пытаемся отговариваться, – с легким сердцем сказал Эдди, – я здесь, чтобы найти своего отца, а ребята мне просто помогают. – Вы покинули территорию школы без моего разрешения, – директор в своей манере перебил парня, душно высказывая о правилах, – вы сбежали с уроков. А что касается тебя, Эдди, то мы поговорим позже. А теперь бегом в мою машину, и без глупостей! Миллер взмахнул руками, и помчался прочь. Фабиан и Нина остались стоять на месте, как вкопанные, пока Джефферсон их вновь не погнал. Нина на секунду остановилась, и обернулась. – Эй, ты чего? Давай бегом отсюда, – поторопил ее парень. – Фабиан, ты помнишь его? – спросила девушка, указывая на полицейского, который появился сразу же, как они ушли. Он начал о чем-то беседовать с директором, и это насторожило Нину. – Нет. А кто это? – спросил он, пожав плечами. – Он похож на того лже-полицейского из общества Виктора. – Да ладно, они все на одно лицо. И, насколько мне известно, общество Виктора распалось еще два года назад. – А если это так, то какие у него дела с Джефферсоном? Здесь происходит что-то странное, – заметила Нина, обдумывая недавние загадочные события, – сам посуди. При загадочных обстоятельствах исчезает мистер Свит. В школу возвращается мистер Уинклер. У нового директора какие-то непонятные дела с бывшим членом клуба Виктора. Тебе не кажется это подозрительным? – Мы можем обсудить это в более спокойной обстановке? – спросил Фабиан, и схватив Нину за руку, потащил на улицу. Когда Мартин и Раттер вышли, они застали друга, который едва сдерживал свою злость. – Эдди, – начала говорить Нина, положив руку ему на плече, – мы обязательно найдем твоего отца. – Интересно, как? – Мы начнем свое расследование. Если в этом деле замешан директор «Обители Анубиса», то это значительно сужает поиски.II
Пока ребята решали свои дела в городе, в школе шел урок литературы, который они коллективно решили прогулять. Те, кто сидел в классе находились в томительном ожидании звонка. Стрелки часов словно нарочно двигались слишком медленно. Мистер Уинклер выдал старшеклассникам тесты, а сам сидел за своим рабочим столом, и заполнял журналы. Патрисия Уильямсон уже давно ответила на все вопросы, и, отбросив тест в сторону, начала изучающе смотреть на учителя. Она все время ждала какой-то подвох в каждом слове, или в каждом жесте. Не вызывает доверия его внезапное возвращение, и помощь Нине с опекунством. Уинклер резко оторвался от журнала, почувствовав на себе чей-то настойчивый взгляд. Он поднял глаза, и увидел, чей он был. Девушка быстро опустила голову, и взяла тест обратно в руки. От неожиданности она покраснела, а Джейсон, в свою очередь, ухмыльнулся ее милой нелепости. – Как обстоят ваши дела с тестом? – спросил он, попытавшись отвлечь Патрисию от ее собственных мыслей. – Критично, – ответил Алфи, откидывая ручку в сторону. Кто утраивает тесты в самом начале занятий? И ежу понятно, что с каникул они вернулись ни с чем. – На мой взгляд, тест составлен предельно просто! – сказал Джейсон, взяв бланк с заданиями со стола первой парты, – все задания в рамках того, что вы уже давным-давно прошли. – На ваш взгляд? На взгляд дипломированного филолога? Вы правы, предельно просто, – включился в разговор Джером, – а вот, на мой взгляд, это полный бред. Кому нужно считать эти ритмы? Мне этих счетов на математике хватает, честное слово! – ребята засмеялись, но быстро успокоились, застав неспокойный взгляд Джейсона. – Я понимаю, что образовательная программа нашей школы направлена, в основном, на изучение политической структуры, но некоторые дисциплины в вашем перечне даны для предметного разнообразия и выявления склонностей к другим профессиям, – объяснил учитель. – И что? – присоединилась Патрисия. Джейсон удивленно посмотрел на девушку, и глубоко вздохнул, думая, как бы не показывать ей и всем остальным свое волнение по поводу ее вызывающего поведения. – Как показывает практика, для вас необходимо варьировать предметы. Иногда это помогает определить склонности к конкретному направлению. В таком случае вас могут переправить в другие партнерские школы, с уклонами на другие специальности. – А как же быть бедным выпускникам? – Ну а для выпускников составляется отдельная программа, по которой вы сейчас и учитесь. А предметы, вроде моего, помогают разбавить ваш курс чем-то интересным. Насколько мне известно, у вас большое многообразие дисциплин по спорту и творчеству. К тому же литература не такой уж и плохой предмет, верно, мисс Уильямсон? – он взял с ее застивших рук тест, и быстрым взглядом оценил ответы, – к слову, Джером, тест не настолько сложный, если Патрисия справилась с ним успешно. Кларк засмеялся, а девушка недовольно вздохнула, скорчив гримасу. Что это значит? Он что, считает ее тупой? Прозвенел звонок, и часть класса быстро покинула кабинет, не желая задерживаться в школе хоть на минуту. Патрисия взяла свой листок, и подошла к столу учителя с недовольным выражением лица. – Без шуток, Патрисия, у тебя неплохие знания по курсу, – сказал он, не отрывая глаз от журнала, – может мне отправить тебя на олимпиаду? – О, так вы умеете говорить без шуток? – язвительно спросила девушка, недовольно сощурив глаза. – Я что-то не так сказал? – спросил преподаватель, подняв, наконец, глаза. – Да ну нет, что вы. Все просто прекрасно, – сарказмом ответила Патрисия, – кстати, ритмику считают для правильного порядка слогов в стихотворении. И к определению своих наклонностей это уж точно не имеет никакого отношения, – девушка горделиво подвинула ему свою работу, и вышла из кабинета. Джейсон с большим удивлением посмотрел ей в след, и затем с тяжелым вздохом положил голову в руки. На выходе Уильямсон лицом к лицу столкнулась с хитрым лицом Джерома. А вместе с ним и Алфи, КТ и Мара. – Так, значит, у нас появилась любимица? – спросил Кларк, услышав ее разговор с Уинклером, – в полку ботанов прибыло? Мара, принимай новобранца! – Если ты сейчас не захлопнешься, то прибудет в полку инвалидов. И новобранца будет принимать местный отдел травматологии! – Джером поднял руки, и ушел, прихватив с собой Алфи и Мару. КТ проводила их взглядом и вновь уставилась на Патрисию, – что? Тоже хочешь выдвинуть какую-нибудь шутку в честь моего нового статуса дня? – Да нет, просто Уинклер странно к тебе отнесся, – выдвинула КТ, – словно он знает тебя такую. – Он знает меня, – без особого удивления ответила Уильямсон, – ты же в курсе, что он преподавал у нас два года назад. – Да, но у меня давно сложилось ощущение, что вы знаете друг друга, как друзья или хорошие знакомые, или... – Не продолжай, – прервала ее девушка, – два года назад он помогал мне найти Джой, когда она пропала. Мы почти вышли к правде, а потом он, скажем так, переметнулся на вражескую сторону. Так что мы ни друзья, ни приятели, никто! – Да, но он так не думает, да и ты тоже, – сказала Раш, незаметно заглядывая в окно, где по прежнему сидел Джейсон, – я заметила, как он смотрит на тебя. И как ты смотришь на него. Мне кажется, что… – Что бы там тебе не казалось – это бред, – перебила ее Патрисия, и поспешила пойти домой. – Но ты не так поняла, – крикнула ей вдогонку Раш.III
Ближе к ужину приехала машина директора, в которой так же находились и ребята. Они торопливо выскочили из автомобиля, и хотели было убежать домой, но Джефферсон остановил их, сопровождая грозным взглядом. Ни к чему хорошему это точно не приведет. Нина, Эдди и Фабиан вплотную стояли друг с другом, напряженно глядя на директора. – Две недели будите отмывать классы после уроков за то, что сбежали с занятий, и без разрешения покинули территорию школы, – сурово сказал он, указывая на них пальцем, – Эдди, с утра, будь добр, зайди ко мне кабинет. – Обязательно, – с фальшивой улыбкой сказал он, и ушел в сторону дома. – Нина, завтра приедет твой адвокат. Приходи к семи вечера, – после этих слов он покинул ребят, и скрылся за главными дверями школы. – Адвокат? – спустя некоторое время поинтересовался Фабиан, переваривая слова мистера. – Да так, – беспокойно отмахнулась девушка, – семейные дела, не бери в голову. Нина постаралась сохранить спокойствие, хотя в душе она молила о том, чтобы завтра не наступило. Или же пусть случиться что-то такое, что оттянет этот момент до того времени, когда она станет совершеннолетней.