Война за бессмертие

I

      Солнце уже закатилось за горизонт, и землю окутали сумерки. Из главного здания школы был слышен музыкальный грохот, а у входа толпились студенты в платьях и костюмах. Отчасти танцы были хорошим способом начать новый учебный год, и постепенно вклиниться в учебу без стрессов. Но многим было не до праздников. Например, для Нины Мартин, которая недавно вернулась, весельем было побыть подальше от людского общества, от недоверчивых взглядов, от друзей, которых теперь друзьями назвать довольно сложно. Она не стала тщательно готовиться, и надела самое простое темно-синее платье, чтобы ее не было видно в темных углах танцевальной площадки. А так как подготовка не заняла много времени, девушка решила пойти прогуляться в лесу, пока танцы не начались. Выход в лес был запрещен школьными правилами, но, разве можно поиск душевного спокойствия можно подчинять каким-то правилам? Нина забрела вглубь леса, и не заметила, как пролетел час. Она поспешила вернуться, пока кто-то, в частности Виктор, не узнали, что она ушла с территории школы.       У входа в школу было много людей. Радостные улыбки, дружелюбное общение – все то, что давило на настроение американки с большей силой. Когда-то пару лет назад, она танцевала с Фабианом, разговаривала с Эмбер, наблюдала за людьми вместе с Патрисией. Удивительно, как за небольшое время все может измениться. Нина быстро дошла до зала, и на входе столкнулась с КТ, Фабианом и Эдди. Ребята в недоумении уставились на нее, а Мартин, покраснев от настойчивых взглядов, ушла вперед. Фабиан виновато опустил голову, и решил, что извинится перед ней при первом удобном случае. – Я сейчас, возможно, скажу как Уиллоу, но здесь очень странное биополе, – сказал Эдди, провожая Нину взглядом, – кстати, твоя бывшая девушка на шаг впереди тебя. Она оставила тебе письмо, – парень протянул ему в руки записку, которую Нина положила в книгу Фабиана. – Забавно, – усмехнулся Раттер, забирая из его рук клочок бумаги, – второй раз ты в качестве посыльного. – Мне бы не пришлось, если бы ты первым заметил записку в сборнике стихов. И, кстати, если бы вы попробовали вновь стать друзьями, ты бы узнал намного больше, чем украв ее паспорт, – ответил Миллер, и, стукнув его по плечу, ушел в сторону стола с напитками и закусками. А Фабиан развернул письмо Нины и начал вдумчиво читать. С каждым прочитанным словом, его сердце начинало биться быстрее. Но девушка была права – они никто друг для друга, чтобы говорить на подобные темы. К тому же она ясно указала, что это семейное дело, и, следовательно, его это касаться не должно. Сейчас Раттер чувствовал себя так, словно на него вылили ведро холодной воды. Но самое главное, что он осознал свою неправоту. Дочитав до конца, он сложил бумажку в карман своего пиджака. По дороге парень столкнулся с Патрисией, которая была крайне возмущена тем, какое платье ей досталось. Несмотря на все ее придирки, выглядела она хорошо, как и все девушки, которые украшали своим видом сегодняшний вечер. Уильямсон пожелала перестать себя мучить, и направилась к выходу, но там ее перехватил учитель литературы. – Что? – девушка скривилась в недоумении, – я хочу пойти домой. – Вечер только начался, – ответил ей Джейсон, мимолетно заглянув на часы, – к тому же ты сама пришла только минут пятнадцать назад, в чем дело? – В чем дело? – рассержено спросила его Патрисия, чувствуя, как щеки начинают краснеть от настигнувшего состояния злости, – больше никто никогда в жизни не заставит меня надеть это! Знайте, я не люблю эпоху барокко, не люблю подобные вечера, а еще не люблю вести беседы с людьми, от которых стоит держаться подальше. – Твоя тирада прозвучала, как вопль маленького ребенка, которого заставляют собрать свои игрушки, против его воли. Моей целью в этой школе является приобщение учеников к искусству, не более. К тому же, то, что было в прошлом – там и осталось. Поэтому нет смысла больше поднимать эту тему, – он взял ее за плечи, и развернул в обратную от двери сторону, – кстати, этот вечер являются частью моего предмета, поэтому ты с радостью напишешь отчет для школьного сайта. На оценку, разумеется. – Это что, шутка? – возмущенно произнесла девушка, скрещивая руки, и вставая в привычную позу. – Так уж вышло, что я не умею шутить, – саркастически улыбнувшись, ответил учитель, и ушел в сторону других учителей. Патрисия раздраженно дернулась, и отошла в сторону стола, чтобы выпить что-нибудь. Там она взглядом пересеклась с Эдди, но поспешила отвлечься на что-то другое. Она не видела своего бывшего парня около четырех месяцев, и сейчас, когда они случайно посмотрели друг на друга, внутри что-то больно покалывало. Несмотря на то, что она активно доказывала всем, что между ними определенно все кончено, ей было бы интересно узнать, как он провел лето, с кем общался из школы, нашел ли себе кого-нибудь…       Когда стрелка часов приближалась к десяти, Фабиан все же решился подойти к Нине, и сказать то, что он должен был сказать. Смысла оттягивать разговор не было, да и время поджимало. Если сейчас не сможет, то потом просто не осмелится. Долго ее искать не пришлось, ведь, как и многие другие, она стояла у стены. Нина то и дело поглядывала на время, параллельно высматривая учителей, которые могли препятствовать ее побегу домой. На этом празднике, как и в школе – она чужая. Ее друзья, в компании которых она проводила все свое время, теперь проходят мимо, как незнакомцы на городской площади. Мартин глубоко вздохнула, и уже было хотела пойти на выход вопреки всем запретам, но дорогу ей перегородил Фабиан. – Уже уходишь? – первое, что спросил он, попытавшись как можно дружелюбнее улыбнуться. – Да, – мгновенно ответила девушка, давая понять, что не хочет задерживаться здесь. Но Фабиан сам подошел к ней, и возможно, что он прочитал ее записку. Иначе что ему нужно? – настроение не праздничное. Прости, но ты что-то хотел? – Вообще-то да, – Раттер замялся, не зная, как тактичнее начать разговор. Очевидно, что она не хотела говорить, тем более с ним, – я хотел извиниться за то, что сделал. С моей стороны это было глупо, я действовал наобум. – Все нормально, давай просто забудем об этом, – спокойно ответила Нина, чем удивила Фабиана, – я понимаю твои намерения. – И все? Все так просто? – парень ожидал совсем не такой реакции, которую получил. Возможно, это к лучшему. – А ты желал раздуть спор с восстановлением справедливости? Я не хочу ссориться с тобой, ведь нам еще целый год вместе учиться, – Мартин пожала плечами, слегка улыбнувшись в своей манере. Она всегда так делала, когда была смущена, или когда ее заставали врасплох. Судя по всему, с того времени мало что изменилось. – Разумно, – изобразив гримасу, сказал Фабиан, – если честно, я не думал, что так сложится разговор, но спасибо. И прости еще раз, ладно?

II

      После долгожданного окончания танцев, учителя погнали всех спать. Эдди, Фабиан и КТ ловко отстранились от общей толпы, которую вела Труди, и убежали за школу, пытаясь выследить Виктора и Джефферсона. Комендант открыл карманные часы, но при этом спокойно шел в сторону дома вместе с остальными. Неужели их встреча отменилась? Роденмаар младший скрылся за дверьми общежития, вместе со всеми жильцами. Ребята переглянулись и обреченно вздохнули. – Ложная тревога, да? – спросила КТ, обреченно вздохнув. – Он сказал после отбоя в обусловленном месте, – ответил Эдди, – после отбоя – понятие растяжимое, как и обусловленное место. Может они встречаются в доме? – Совершать тайные встречи в доме уже не актуально, – оспорил Фабиан, – если они что-то затевают, то не будут делать это в Обители. Они знают, что там, у стен есть уши. И эти уши – мы. – Тогда почему он ушел? – возмутился Миллер, – давайте подождем еще пятнадцать минут, и если что – пойдем спать.       На улице становилось все холоднее и холоднее. КТ обхватила себя руками, и начала в ускоренном темпе ходить по кругу, чтобы согреться. Эдди сидел на выступе, и палкой что-то вырисовывал на земле, а Фабиан в бесполезных попытках пытался включить телефон, который выключился от холода. Прошло полчаса, а Виктор так и не показался. Наконец, свет из его кабинета погас, и со стороны двери послышался шум замочной скважины. Ребята приободрились, и поспешно спрятались за стеной школы. Комендант посмотрел по сторонам, и пошел в сторону здания, которое сделали под спортивный комплекс. Фабиан, Эдди и КТ, спрятались за кустарником, который очень выгодно располагался от этого здания. Спустя пару минут появился Джефферсон, и они вошли внутрь. – Частная вечеринка в спорткоме? – пошутил Эдди, когда директор и комендант ушли, – а знайте какие вечеринки самые важные? Те, на которых тебя не пригласили! – К сожалению, это не сериал «Сплетница», – ответила ему КТ, – мы же не пойдем туда? – девушка посмотрела сначала на Миллера, а затем на Раттера, которые были полны решимости узнать, что происходит за той дверью, и она закатила глаза, – ладно, мы пойдем туда.       Дверь со скрипом открылась, и трое вошли во мрак. Эдди нащупал фонарик в кармане своей куртки, и зажег его. Что этим двоим делать здесь в столь поздний час? Очередной заговор? – Давайте разделимся? Так будет намного быстрее, да? – предложил Фабиан, осматривая помещение. – Да конечно. Разделимся. В пустом здании, и абсолютной темноте, с двумя коршунами. Прекрасная идея, – затараторила Раш, чувствуя, как ее одолевает небольшой приступ паники, – знайте, в ужастиках именно с этого все начинается. – Вообще-то это хорошая идея. Втроем нас быстро засекут. Давайте поступим следующим образом: я осмотрю первый этаж, КТ второй, а Фабиан цоколь. Встречаемся через двадцать минут. Кто задерживается, того идем искать, согласны? – сказал Эдди, и ребята согласовано кивнули. Каждый разошёлся по своим местам. Они обошли все уголки здания, но не Виктора, ни Джефферсона там не нашли. Куда они могли деться? КТ пересеклась с Фабианом на обратном пути, и на вопрос нашел ли он что-нибудь, он пожал плечами. – Мы точно видели, как они зашли. Куда они исчезли? – Эдди появился из-за угла, и разочарованно взмахнул руками. – Этот дом стоит здесь много десятков лет, и можно предположить о наличии секретных ходов или коридоров. Настоящая классика в стиле Обители Анубиса, – предположил Раттер, – так или иначе о нем есть информация в библиотеке. – Ребята, давайте вернемся домой? Это может подождать до утра, – ближе к полуночи они вернулись в Обитель, и разошлись по комнатам. К счастью, Виктора не было, а Труди уже спала, и не застала их ночные похождения. Эдди вертелся всю ночь, но так и не смог уснуть. Время подходило к утру, и он не слышал привычного шума из коридора. Обычно в этот утренний период комендант идет в подвал и открывает входные двери. А сейчас стояла гробовая тишина, и осенний холод, который овладел всем домом, давал о себе знать. Куда же пропал Виктор?