Закат

ВИКТОРИЯ … Я видела их. Счастливых. Молодых. Не ощущающих моего присутствия. Не подозревающих о моих намерениях. Они еще не знают. Я отомщу. Еще не знаю как, но я придумаю. Я обязательно отомщу… БЕЛЛА Эдвард прав. Бал был действительно незабываем. Тема: Монте-Карло. Музыка, свет… Ребята веселились на полную катушку. Но нам с Эдвардом было хорошо и без них. У нас была своя маленькая вселенная. После танца мы очень быстро сбежали, хотя Он настаивал на том, чтобы остаться. Для этого приводил разные аргументы, начиная от того, что у него было уже 38 балов, а у меня этот первый, и, заканчивая тем, что своим уходом я расстрою друзей. Но я думаю, что он просто боялся остаться со мной наедине, боялся того что я снова попрошу, а Он не сможет отказать, а потом не сможет остановиться, как тогда, в балетной студии. Но Ему нечего бояться. Пока. Сегодня… Сначала мы ехали молча. Прошло около получаса с моей просьбы о превращении в вампира, как Эдвард снова заговорил об этом. — Белла, объясни, для чего тебе это? Неужели ты действительно хочешь стать монстром? Таким как я? — спросил Эдвард, и я увидела в его глазах твердое желание добиться ответа и … боль. Да, он боялся, но чего? Я не знала, как это можно объяснить так, чтобы он понял, что мое место здесь, рядом с ним. Навсегда. Но решила попробовать. — Неужели ты не чувствуешь, что я должна быть с тобой, неужели ты этого не хочешь? — Да, но… — Не надо «но», — перебила я, — Я знаю, что ты хочешь сказать мне. До единого слова. — Неужели уже через месяц с нашего знакомства я настолько предсказуем? — Так вот чего ты боишься? Того, что ты надоешь, наскучишь? Это глупо. Пойми, никто кроме тебя мне не интересен и не нужен. Никто. Жаль, что ты не можешь прочитать мои мысли, потому что тогда ты убедился бы в моей искренности. — А может так и надо. Чтобы мы были в равных условиях: ни я не знаю твои мысли, ни ты не знаешь, о чем я думаю. Словно я человек. С тобой я снова чувствую себя как в 1917, до того, как заболеть, до того, как превратится. В чудовище. — Ты не… — Не надо. Ты не знаешь, каким я был. Я убивал людей. Мы убивали людей. Те, с кем тебе так весело, те, с кем ты играла в бейсбол — мы все убийцы. И ты хочешь быть такой же? Я боялась проронить даже слово. Он так редко рассказывал о своем прошлом, о своей бытности человеком и о своей Семье. — Но я думаю, что для тебя на сегодня хватит потрясений, — о нет, он снова ушел от темы, а как вернуть его к ней я не знала. Ну и пусть, все равно, когда-нибудь он все расскажет мне. Я подожду. Осталось немного. Эдвард «передал» меня отцу. На прощание он поцеловал мне руку, и слегка улыбнувшись, пожелал мне спокойной ночи. Но мне его улыбка показалась загадочной, и я решила ждать сюрпризов. Мы с отцом стояли на крыльце и смотрели, как его машина постепенно удаляется. — Приятный молодой человек, — заметил он.- Давай я помогу тебе подняться. И хоть ты сегодня словно принцесса, с твоим гипсом ты добреешься наверх самостоятельно только к утру. Я поняла, что сегодня папа хочет сделать мне приятное, ведь учитывая слухи, ходившие в городке о семье Каленов, Эдвард никак не мог показаться ему милым. Наоборот, он должен не доверять ему, не должен отпускать меня с ним. Ну и пусть. Я думаю, что отец знает, насколько мне дорог Эдвард Кален. Ну, или хотя бы представляет в общих чертах. И только поэтому не препятствует нашим встречам. Хотя по большому счету он ничем не смог бы нам помешать. Эдварда нельзя ни догнать, ни победить, ни остановить, ни убить. Да, даже с отцовской помощью я далеко не летела, мы поднимались довольно долгое время. Эдвард, наверное, уже добрался до дома. Смыть косметику и снять платье, которое мне одолжила Элис, много времени не заняло, и к часу ночи я была готова ко сну. Но я чувствовала, что это не все, поэтому не ложилась и ждала неизвестно чего. Или кого. Когда я повернулась к окну, то увидела, что на моей кровати сидит…ну, конечно же, Эдвард. Кто, кроме него способен попасть в комнату через окно совершенно беззвучно? Хотя я не права, такие существа есть. Это — другие вампиры, но, к счастью, им здесь нечего делать. Еще долго мы болтали о всяких пустяках, а потом я заснула, как обычно, на его груди. ЭДВАРД На балу Белла попросила, чтобы я укусил ее. Боже мой, сегодня чуть не воплотился в жизнь мой самый страшный кошмар: любовь всей моей жизни почти превратилась в монстра. Но, к счастью, я смог ей отказать. Хотя… После того, как передал Беллу Чарли, я решил прийти к ней в комнату, как обычно. Машину поставил недалеко от ее дома и отправился в комнату к моей Прекрасной Даме. Странно, но Белла даже не удивилась, увидев меня. Неужели она так хорошо понимает меня? Может, я действительно предназначен ей самой судьбой? Мы долго болтали, а я все думал о нас и нашем будущем, но какое будущее ждет чудовище и красавицу? Когда Белла заснула, я лежал и думал. Все равно я не сплю. Никогда. А жаль. В час, когда жизнь кажется ненужной, в то время, когда по легендам вампиры, напившись крови, укладываются в свои гробы, я охранял ее сон и снова размышлял. Я не могу Ее понять. Иногда Белла говорит так, словно живет дольше меня, как будто она знает больше меня… Что-то я совсем запутался. Подобные мне не могут любить человека, а значит, я не могу быть с Ней вместе. Знаю, что Она хочет быть похожей на меня. Возможно, Белла даже нашла какие-то плюсы в моем положении. Это — сила, скорость, отсутствие потребности во сне, человеческой еде, бессмертие, в конце концов. Но при всем этом меня преследует жажда крови. И хотя наша семья обуздала ее, мы все же пьем кровь. Животных. Но это тоже внушает отвращение ко всему нашему виду. Я все равно чувствую себя убийцей. Мы уродливые создания. Бледная кожа, желтые глаза, мерцание на солнце, постоянно чешущиеся зубы. А Белла… Она не должна стать такой. Она достойна лучшей участи. Но я не знаю, как отказать Ей в просьбе. Пока я могу найти аргументы, но, боюсь, что в скором времени они иссякнут. И что делать тогда? Превратить Ее в чудовище? А если я не смогу остановиться? И что, тогда я убью свою любовь? Я ждал ее всю жизнь. Уже почти сто лет я был одинок, и вот нашел Ее. Таких как Белла больше нет. С одной стороны, я хочу, чтобы она осталась со мной навечно, но с другой — страшно боюсь, что Белла будет упрекать меня в том, что я испортил ей всю жизнь, когда она поймет, что в жизни человеком есть свои преимущества. Я понял, что даже в старении есть своя таинственная красота, когда прожил сорок лет в состоянии вампира. Но я вечно молод. Я хочу, наконец повзрослеть. Хочу состариться и умереть. Я просто устал. Очень тяжело осознавать, что уже пережил несколько поколений. Но мне будет очень тяжело видеть, как Белла будет взрослеть, стареть и умирать пока я буду все таким же. Но что же делать? Какое решение я должен найти, чтобы не испортить жизнь ни ей, ни ее родным, ни своим, ни себе? Хотя о себе я думал в последнюю очередь. К рассвету я решил уйти. Домой. К семье. Зачем? Ведь Белла и есть моя семья. Все. Я решил. Если она снова меня попросит, я не буду ей отказывать. И мы будем вместе. Навсегда. Карлайл встретил меня, словно он действительно был моим отцом, который встретил своего сына, задержавшегося на школьном балу до утра. — Ты опять был у Суонов? — Нет, я был у Беллы, — поправил я. — Неужели ты не боишься, что ее отец застукает тебя в ее комнате и запретит вам встречаться? — Нет, даже если бы он зашел в ее комнату, хотя вероятность этого бесконечно мала, то он увидел бы только… — …Свою дочь, лежащую в объятиях у мужчины, — перебил он.- Действительно, что же в этом такого? Кроме того, его очень заинтересовал бы способ твоего проникновения в их дом, он ведь шериф, забыл? О, и совсем не лишне будет упомянуть, что Чарли будет очень интересно, как долго ты спишь в кровати у его дочери. — Я не…- попытался, было, я возразить. — Я знаю, что ты не спишь, но ему совсем необязательно знать об этом, — снова перебил меня Карлайл.- Это может его немного шокировать. Я думаю, он еще не готов к тому, что его дочь совсем взрослая. — Мы не… — Я — знаю, но он-то этого не знает. Не нужно провоцировать его на скандал. Ты же не хочешь, чтобы она снова вернулась в Феникс? — Конечно, нет, я не смогу без нее, хотя, даже если бы Белла переехала к матери, ты же не был бы против, если бы я уехал в тот город, где жила бы Она? — Я даже не сомневался в его отрицательном ответе, но он снова меня удивил. — Ты должен знать. Я был бы против. Ты не будешь с ней счастлив, ведь она состарится на твоих глазах, а превратить ее тебе не хватит сил, хотя нет, ты превратишь ее, когда она станет старой и будет ненавидеть тебя. Ты боишься. Но это лишнее. Я тоже боялся. — Но ты же обратил меня и Эсми. И, по-моему, не очень-то и боялся. — Но ты был болен и умирал, а она уже тогда была моей женой! — Так ты хочешь, чтобы я на ней женился! — не буду скрывать, я был шокирован и поэтому попытался найти отговорку.- Она несовершеннолетняя. — Но ты тоже! — Тебе не смешно? — Не важно, что ты живешь больше столетия и что ты старше ее на девяносто лет — пойми, внешне, по документам, да и внутренне ты семнадцатилетний парень, который боится узаконить отношения с любимой девушкой. Обрати Беллу или брось. Не мучай ни ее, ни себя. Подумай об этом. На досуге. Честно говоря, я был в шоке. Не думал, что мои отношения с Беллой настолько важны для Карлайла. Мне казалось, что она не очень-то нравится моему Отцу, но, судя по всему, он хочет счастья мне и поэтому готов смириться с присутствием человека рядом со мной. Девушки, которую я люблю, девушки, которая вскоре сможет стать одной из нас. Проклятых Богом тварей. Но… я в принципе согласен, а ее мнение по этому вопросу я узнаю завтра. То есть сегодня. ВИКТОРИЯ Черт, мне плохо. Хотя это даже смешно: мне ли обращаться за помощью к дьяволу. Но дело даже не в том, что мой организм требует крови. Человеческой. И как только эти Калены питаются животными? Ведь это совсем другое. Что может быть лучше, чем видеть, как свет меркнет в глазах жертвы, чувствовать, как она теряет жизнь. А теперь я не нахожу себе места. Впервые за долгое время я чувствую боль. Странно, но я уже почти не помню, каково быть человеком, но все же испытываю душевные муки. Они убили моего Джеймса, и теперь мне незачем жить. Но умереть я не могу. Почему? За что мне жизнь без него? Они порвали его, как животные, а потом сожгли, словно он — какой-то мусор. Я просто обязана причинить им такую же боль, какую они «подарили» мне. Мне придется истребить несколько членов семьи Кален. Начну, пожалуй, с блондинки. А сейчас… БЕЛЛА Я проснулась с ощущением того, что мне чего-то не хватает. Чего же? Ах да, у нас же каникулы! А где Эдвард? Почему он ушел, не дождавшись моего пробуждения? Сегодня не надо идти в школу, но думаю, что мы обязательно увидимся. И кажется уже скоро. Поэтому стоит привести себя в порядок. Я спустилась к завтраку, когда к моему отцу уже пришел Джейкоб с Биллом, своим отцом. Не скажу, что их приход был приятен мне. По легенде, они произошли от клана Квилеттов, враждебного семье моего Эдварда, и поэтому их род хочет, чтобы я перестала встречаться с «этим вампиром». Но им не понять, что я без него уже не смогу жить. И это даже не красивое выражение. Он словно недостающая часть меня, и жить без Эдварда все равно, что отрезать у меня руку. Или ногу. Но вернемся к гостям. Отец им рад, и поэтому я буду улыбаться и шутить, но постараюсь как можно скорей покинуть их. — У вас каникулы, верно? — спросил Билл. — Пап, ты же знаешь…- Джейкоб попытался остудить тон отца. — Не перебивай. Я спрашиваю Беллу. Девочка, как я понял, ты теперь все свободное время будешь проводить с этим… — Эдвардом, — подсказал мой отец. Я знала, что он заступится за человека, которого я люблю больше всей своей жизни. — Да, Эдвардом. Чарли, разве ты не боишься оставлять свою дочь с этим, — замялся он, — человеком? — А почему я должен бояться этого? Эдвард очень приятный юноша, и мне кажется, он любит Беллу. — Ну, я бы не сказал, что он молодой, понимаешь? — Билли, он одноклассник моей дочери, ее ровесник. Почему ты так его не любишь? — кажется, мой папа решил отстоять мои интересы. — Просто он какой-то странный, разве ты не чувствуешь? У него необычный цвет глаз, очень бледная, мраморная кожа, и, кстати, почему он с семьей пропадают в солнечные деньки? — Может у него аллергия на солнечный свет? Тогда понятно: Эдвард избегает солнца и потому кожа бледнеет, а может быть, он очень болезненный. — Пап…- я решила попробовать прервать опасный разговор, который мог завести неизвестно куда, но отец, кажется, давно хотел высказать свое мнение — Белла, извини, конечно, но это правда. Кроме того, эти Калены как-то отделяются от остальных и держатся сами по себе, — похоже, Билли Блэк настраивает моего отца против Эдварда. Джейкоб утешающе улыбнулся мне, но было видно, что в душе он согласен со своим отцом. Надеюсь, они не додумаются поведать папе, кто такой Эдвард на самом деле, ведь тогда меня отправят к матери. Что же делать? Я решила сменить тему. — Кстати, вы видели, как закончился матч с Мерилендом? Наконец-то «мальчики» начали обсуждать бейсбол, все, мне можно уходить. Вдруг я услышала, как к нашему дому подъехала машина, похоже, это Эдвард. — Папа, я пойду. — К нему? — напрягся отец — Мы просто гуляем, — я подошла к Чарли и поцеловала в щеку, как когда-то в детстве. — Постарайся вернуться не очень поздно, — видно, что папа смягчился, но не хочет показывать это Биллу. — Папа, Билл, Джейкоб — до свидания. Меня ждут. Чувствую, с этим дурацким гипсом я иду как каракатица, но все равно вижу его восхищенный взгляд. Что же он нашел во мне? Эдвард подошел ко мне и поцеловал руку. Что же, ухаживает он красиво, так, наверное, ухаживали за девушками в начале двадцатого века. Надо спросить у него или у его отца. — Доброе утро милая, как тебе спалось? — похоже, Эдвард сегодня решил немного подурачиться. — Привет, спалось прекрасно, но почему я проснулась, а тебя не было рядом? — О, юная леди, слова вы произносите так громко, а если кто-то нас услышит? Серьезно, нам действительно нужно быть осторожнее, — похоже, это уже не было шуткой. — Эдвард, ты слышишь мысли Билли Блэка? — Да, конечно, а ты хочешь, чтобы я их озвучил, верно? — Кажется, он хочет рассказать моему отцу, кто ты такой. Что ты слышишь? Я увидела, что он слегка поморщился. — Что? Что там? -Давай по дороге, — похоже, то, что Эдварду не понравились мысли друга моего отца. — Ладно, — видимо, не стоит спорить, неужели он скроет это от меня. — Я помогу. — И не сомневалась, ты ведь у меня такой джентльмен! — Спасибо, я стараюсь. — Ты самый лучший. В машине Эдвард молчал. Довольно долго. — Эдвард… — Я люблю тебя, — перебил он.- Больше всех. Большего всего на свете. Единственное чего я боюсь — это потерять тебя. — Я… — Он хочет, чтобы мы расстались, — Эдвард снова перебил, кажется, он был не на шутку взволнован.- Похоже Билл готов на многое. Я ему не нравлюсь. Но почему? Я же не опасен, но этот волк боится. Джейкобу нравишься ты, и он просто мечтает, чтобы мы расстались. А твой отец… он думает, что нам не надо мешать. Он хочет, чтобы ты была счастлива, а я для него выгляжу самым подходящим кандидатом на твою руку и сердце. — Ты серьезно? — Да, наши отцы хотят, чтобы мы поженились. — Наши отцы? — Карлайл вчера говорил мне об этом. Он даже не представляет, как я этого хочу, но я не знаю, как ты относишься к этому предложению, — что происходит, Эдвард, мой никогда невозмутимый Эдвард очень волновался, — что ты скажешь? — Так это предложение? — мой голос сел, и фразу эту я сказала тихо, но он услышал. — Да, я люблю тебя и предлагаю себя. Руку, сердце — все, что есть у меня всегда будет принадлежать тебе. И не важно, что я старше тебя на девяносто лет. Но единственное чего я боюсь, что когда Карлайл придет к Чарли, чтобы поговорить на эту тему, он расскажет о нас. О наших особенностях. Чертовых способностях вампира! И тогда я потеряю тебя. Навсегда. — Я так не думаю. Если… нет, когда мы поженимся, ты же обратишь меня, верно? — Я не… — И тогда нас нельзя будет остановить, — кажется, теперь моя очередь перебивать. — Белла, я не хочу идти против воли твоего отца. — Это так важно? — Да, для нас обоих. Но я не уверен, что твои родители, узнав о нас, нашей Семье, не отправят тебя как можно дальше отсюда. — Эдвард, я считаю, что о ваших способностях говорить не обязательно. — Но он должен знать, куда и на что отправляет свою дочь. Мы не должны обманывать Чарли. Я хочу, чтобы все было, как у людей, — он печально усмехнулся, — Смешно, мне ли говорить об этом, но… да, я хочу, чтобы твой отец не был против нашего брака. — Я еще не согласилась. — Что? Ты против? Как? Почему? Мы же любим друг друга! — Я не хочу умирать, видя, что ты остаешься таким же молодым и прекрасным. Не хочу. — Так ты не передумала? Все еще этого хочешь? — Да. Здесь и сейчас. Пожалуйста. Сделай это. — И тогда мы будем вместе… — …Навечно. Эдвард остановил машину и тихо спросил — Ты точно в этом уверена? — и, увидев мой кивок, наклонился к шее.- Не бойся, я постараюсь сделать это быстро. — Но учти, поцелуем ты не отделаешься, — от страха неизвестности я произнесла это совсем тихо и почувствовала, как он улыбнулся, хотя ему-то улыбаться не было причин: он боялся, что не сумеет остановиться. Я почувствовала боль. Сзади, сразу под волосами. Холод. Мгновенная слабость. Слышу, как застонал Эдвард, отстраняясь от меня. Почему он отодвинулся? Почему кусает свою руку? Почему так кружится голова? Почему горит все тело? По… ЭДВАРД Я волновался так сильно, наверное, впервые в жизни. Хотя и предложение любимой девушке я буду делать в первый раз. В первый и последний раз. Боже мой, почему я так боюсь? Увидев ее на крыльце, я не смог сдержать восхищенного взгляда, и похоже, Белла заметила это. Какое счастье, что я встретил Ее. Девушку, которая чувствует меня, мое настроение, так, словно читает мысли. Но нет. Это любовь. Самое прекрасное чувство на земле. Нам повезло испытать его. Вместе. Чтобы Белла не почувствовала моего волнения, я решил поухаживать за ней как когда-то в 30-х годах за той девушкой, как же ее звали? Анжелина? Анжелика? Не помню. Странно, а тогда мне казалось, что я был в нее влюблен. Ну ладно, теперь у меня есть Белла. И я сделаю все, чтобы ее не потерять. … Честно говоря, мне совсем не понравились мысли индейца и его сына. Они считает меня животным, которого нужно уничтожить, иначе последствия будут необратимыми. На что они надеются? Что я брошу Беллу, и тогда она будет вместе с его сыном? Но такого не произойдет никогда! Мы любим друг друга. Билл из рода Квиллеттов, а значит — он должен знать, что у вампиров пары на всю жизнь и поэтому просто обязан понять — я никогда не откажусь от этой девушки. Но как его убедить в этом не знаю. Чарли… Он слушает Блэка и не совсем согласен с его мнением. Шериф знает или догадывается о наших чувствах. Он не будет мешать. Но и помогать не станет. Я внушаю ему доверие, и поэтому отец Бэлы надеется, что я женюсь на ней. Это немного пугает Чарли, ведь его маленькая девочка стала совсем самостоятельной. Тут Белла прервала мои мысли. Я не знал, что она хотела сказать. Но перебил и начал говорить. Как-то само собой получилось, что я рассказал, о чем думали люди в ее доме, о чем говорил мне Отец, и о том, что я хочу жениться на ней. Честно говоря, не понял, согласилась она или нет, но понял, что Белла снова попросит об Этом. И правда, она заговорила об этом, и я понял: нет ничего страшного, если Белла станет такой же, как я и присоединится к Семье. И пока она не передумала, я сделаю это. Только как сдержаться и не пить ее кровь? И как приучить ее к нашей жизни? Ничего. Мы справимся. Я предупредил ее, что сделаю это быстро, а Белла даже в такой трудный момент для нас обоих смогла разрядить ситуацию. Но я точно решил. И укусил. Боже, как пахнет! А какой вкус! Ничего ведь не случится, если я попробую хоть немножко. Всего чуть-чуть. Но тут я увидел, что Белла теряет сознание, и это отрезвило меня. Я вцепился в свою руку. А ведь еще секунда, и я мог бы не суметь сдержаться. Но я сделал это. А теперь нужно привести ее в себя. Да, на это потребовалось много времени. Порой мне казалось, что она спит, а порой — что она умирает. Время от времени по телу проходила судорога. Ее кожа, и так достаточно бледная, стала совсем мраморной. Что же я наделал? А если она не очнется? Может нашатырь? Я смочил ватку и дал ей понюхать. Слава Богу, она открыла глаза. Получилось? БЕЛЛА Из темноты меня выдернул запах. Что так отвратительно воняет? А, это нашатырь. Эдвард испугался моего обморока и решил привести меня в сознание с помощью нашатыря. Почему так кружится голова? Почему так зудят десны? — Ну как? — Эдвард так волнуется обо мне. Это приятно. — Получилось? У нас получилось? — Я не знаю, как это выглядит со стороны, — кажется, он смутился.- Когда Карлайл укусил меня, я чувствовал головокружение, тошноту, боль в горле и зубы.… Они жутко чесались. А как ты? Есть похожие симптомы? Почему-то у меня резко кончились силы, и я смогла только кивнуть. — Значит, у нас получилось, — Эдвард нахмурился.- Теперь тебе нужно избегать солнца и держаться рядом со мной. Я помогу. Главное не бойся. — Спасибо, ты такой милый. Но я бы хотела, чтобы ты отвез меня к Карлайлу. И еще…- знаю, что должна что-то сказать, но чувствую только то, что люблю его больше всех на свете.- Я хочу быть с тобой. Я увидела, как в глазах Эдварда вспыхнула радость. — То есть ты согласна? — почему у него так дрожит голос? Зачем он задает такие глупые вопросы? — Неужели ты сомневался в моей любви? Куда я от тебя денусь. Мы будем вместе. Теперь точно — навсегда. Наконец-то он улыбнулся. Похоже, он хотел сказать то же самое. — Ну что, поехали к моим? Ты не передумала? — Нет, я хочу заново познакомиться с твоими родными, — похоже, он не поймет.- Как одна из вас. — Тогда поехали! — Теперь на его лице определенно играла широкая улыбка. Мне нравится, как он улыбается. Жаль, что редко. — Чувствую, настроение у тебя улучшилось. Можно узнать причину? — Моя любимая девушка выходит замуж. — Эдвард хихикнул.- И что странно, за меня. — Ха-ха. Ты шутник. А я не замечала.- Что с ним? Неужели мое превращение так способствовало его хорошему настроению? — У меня полно талантов и достоинств. Ты даже не представляешь, как их много. — То, что ты невероятно быстр, силен, бессмертен, играешь на рояле, читаешь мысли и любишь классику — я уже знаю. Какие сюрпризы меня ожидают? — Ты все узнаешь постепенно. Едем.- И он завел мотор. По дороге в их дом мы очень мило болтали, не затрагивая серьезных тем. Но, честно говоря, я боялась реакции Карлайла и только поэтому не заговаривала о моем теперешнем состоянии. Кстати, особой разницы я не чувствовала. Хотя… нет, свет немного раздражает, и теперь мне хочется есть, но при мысли о привычной еде возникает чувство тошноты. Что же, мне действительно придется пить кровь? Ну и ладно. Зато мы вместе. Оно этого стоит. Нас встретила Элис, и я сразу оказалась в ее объятиях. Похоже она искренне рада нашему приезду. — Привет. Ну что, не очень было больно? — Откуда ты знаешь? Ах, да, твои способности, верно? — только когда задала вопрос, я поняла его глупость. — Конечно, но все же…? — Нет. Почти не больно. Я потеряла сознание. — Я тоже, когда Карлайл обратил меня. Кстати, вы в курсе, что приходила та женщина — Виктория? — Для чего? — почему-то я невероятно перепугалась.- Чего она хотела? Где она? — Не беспокойся, Виктория сказала, что не будет мстить за убийство Джеймса, что она вернется к Лорану и… — Я не верю ей, — заволновался Эдвард.- Эта женщина не может раскаяться. Где она? — Ушла. Около часа назад. Но она просилась к нам, в Семью. — Что??? — теперь меня охватил настоящий ужас.- И что. Карлайл согласился? — Эдвард успокаивающе погладил мою руку. Словно уже знал ответ. — Нет, конечно, нет. Элис тоже хотела меня успокоить. — Но у меня такое ощущение, что она ожидала отказа. И поэтому не расстроилась. — Это странно.- Я не знала, как это объяснить.- Виктория должна нас ненавидеть. — Не знаю.- Тут она радостно улыбнулась.- Значит, нас простили. Кстати, хочешь чай? Сказать, что это меня удивило — значит, ничего не сказать. Но Элис, увидев мои высоко поднятые брови, добавила: — Смысла, конечно, нет, но это для тебя привычная операция, и она может помочь пережить стресс. — Какой? — Ах, да, меня же превратили! Но что это значит? — Разве… — Да, — Эдвард снова не дал мне договорить, но, похоже, он понимает меня с полуслова.- Ты сможешь есть человеческую еду еще в продолжение недели, а потом ты полностью превратишься. — Ну что, пошли? — Элис явно хочет меня отвлечь. Отчего? Я посмотрела на Эдварда. — Белла, если хочешь, я могу посидеть с вами, и заодно подождем отца. Вы же не против моей компании? — Против, нам надо поговорить. О нашем, о женском. —Элис как-то странно посмотрела на моего жениха.- Ты же не хочешь нам мешать? Все остальные уехали, приедут только через неделю. Кроме того, тебе надо подготовиться. Белла, я пошла, а ты подходи минут через пять. — Ладно.- Похоже, мне никогда не понять эту семью. — К чему ты должен готовиться? — К разговору с Отцом. Возможно, я даже получу нагоняй. Как человек. — Это он сказал с явным удовольствием.- Меня столько лет не ругали! Наконец-то появился повод! — А что является причиной разговора? Мое превращение или твое предложение? — захотела уточнить я. — И то, и другое. Но не бойся, тебя ругать никто не будет. Ты теперь одна из Нас и поэтому имеешь полную свободу. А мне он скажет, что делать дальше, как не дать тебе захотеть пить человеческую кровь. Я думаю, что за лето вместе мы справимся. Во всяком случае, постараемся. Идем, тебя ждет Элис. Эдвард ушел, а я осталась наедине с его Сестрой. — Белла, ты ощущаешь какие-либо изменения? — Вроде бы нет, но я не знаю, что конкретно должна чувствовать. И как это проверить. — Просто.- Она передала мне небольшое зеркало.- Смотри внимательно. Честно говоря, мне было страшно. Что я там увижу? Сильно ли изменилась? Но через мгновение любопытство заставило меня посмотреть в зеркало. Да, смуглокожей я никогда не была, но это… теперь мое лицо стало еще бледней. Кожа почти прозрачная и появились темные круги под глазами. А глаза… Теперь у меня золотисто-карие, нет, темно-желтые — в общем глаза, как у всех членов семейства Кален. — Здорово, но я хотела бы узнать, почему, когда я встретила Эдварда, его глаза были темными, почти черными, а через несколько дней стали такого же цвета как у меня сейчас? — Понимаешь, у вампиров глаза имеют людской цвет глаз до тех пор, как встретят свою пару. А он понял, что ты его пара лишь со второй вашей встречи.- Она помолчала.- А твои глаза сразу стали светлыми, потому что Эдвард — твоя судьба. И ты это знала с самого начала. А еще что-то ты ощущаешь? — Нет. — Ударь по столу.- Она показала, куда бить.- Со всей силы. Не бойся, он из камня. Я собралась и ударила. Бах! Каменная крошка взвилась к потолку. — Ничего себе! Извини, я не хотела. Тут Элис размахнулась и отвесила мне звонкую оплеуху. — Я же извинилась! Мне же…- странно, я не почувствовала боли. Совсем. Совершенно непроизвольно мои губы расплылись в улыбке. И поэтому я решила завершить начатую фразу, — … совсем не больно! Правда, прости за стол. Я не думала, что моя сила теперь настолько велика. — Ничего, тебе не нужно извиняться. Это ты меня прости. У нас такая традиция: «новообращенный» должен разбить стол. Я просто хотела продемонстрировать твою неуязвимость наглядно. Ну что, будешь чай? — А ты? — За компанию — да, хотя смысла в этой процедуре не вижу. ЭДВАРД Когда она очнулась, я наконец-то понял, что сделал. Я создал себе жену, по своему образу и подобию. И почему на балу я отказал Белле? В моем поступке нет ничего страшного. Теперь я рад ему. Нас встретила Элис. Я сразу понял, что-то случилось, но не думал, что это настолько страшно. Я никогда не поверю в раскаяние этой вампирши. Она не может ни простить, ни забыть наш поступок, потому что благодаря нам, Виктория лишилась своей пары. А у нас пары создаются раз и навсегда. Поэтому она отомстит. Обязательно. Но пока вампирша хочет внедриться в нашу Семью, похоже, чтобы истребить всех виновных в смерти Джеймса. Надо быть осторожней. Нам всем. А пока… пусть Элис успокоит Беллу, покажет ей Силу. Кажется, моей Сестре этого очень хочется. Ну и пусть девочки развлекаются, а я пока подготовлюсь к разговору, подберу слова для оправдания и все такое. Интересно, Карлайл расскажет ей о наших дополнительных возможностях? И какая так сказать бонусная способность у моей Беллы? Надеюсь, это что-то интересное. Примерно через час приехал Карлайл. Услышав его мысли, я понял: настроение хорошее и он хочет поговорить со мной насчет Беллы. Кажется, Отец хочет предложить мне, чтобы он сам превратил ее. Но мне интересна его реакция на мой поступок. Надо встретить Карлайла. — Привет, у нас Белла. — Хорошо, мне нужно с ней поговорить.- Мы присели на лестницу.- Я хочу предложить ей превращение от моей руки. Ну, не совсем руки, но ты меня понял, и она поймет. Не беспокойся, я сделаю это быстро. Практика довольно обширная. Что скажешь? — Отец, я сделал это. Теперь Белла подобна нам. — Не скажу, что это меня слишком удивило, но я не думал, что ты последуешь моему совету так сразу. — И я сделал ей предложение. — Умница, сынок, но сначала нужно было жениться, а потом превращать свою жену. — Я сделал ей предложение, но она захотела, чтобы все было именно так: сначала превращение, а потом свадьба. — То есть она согласилась? — Неужели ты сомневался? — В тебе — нет, но я не ожидал, что она пойдет на это после месяца вашего знакомства. Ты действительно ей дорог. Думаю, что твоя Белла подружится с нашей Семьей, что она впишется в нее. — Я надеюсь на это. — Она полностью превратилась? Опиши симптомы. — Ее кожа побледнела, глаза приобрели характерный цвет, чешутся зубы. Правда, еды еще не просила. — И не попросит еще в течение двух недель. — А потом? — А потом ей придется пойти с нами на охоту. — Это обязательно? — Да, этот ритуал пережили все мы. Первая жертва… Такое не забывается. Ей нужно испытать свою Силу. — Кстати, сейчас Элис заставляет ее колотить руками по столу. — Наконец-то. Традиция не должна нарушаться. Последним был Джаспер. Со времени его превращения прошло уже семнадцать лет. А теперь — Белла. Нужно заказать новую мебель. Эта сохранится надолго, потому что я не планирую увеличения численности нашей Семьи до размеров целой стаи. Ну, все, мне нужно поговорить с моей новой родственницей. — А Виктория? — Ты в курсе? — Да. — Мы поговорим об этом позже. Все вместе.- Он помолчал.- И не надо на меня так смотреть. Да, я научился прятать от тебя свои мысли. Видишь ли, мне не нравится, когда меня видят насквозь. Идем. БЕЛЛА Пока мы сидели на кухне, приехал Карлайл. Не понимаю как, но я это просто знала. Как и то, что в доме теперь Элис, Эдвард, Карлайл и я. Как будто теперь я чувствую пространство вокруг себя. Это здорово! О, похоже, у моего Эдварда сейчас не самые приятные минуты. Но он сильный и поэтому все выдержит. Как же я его люблю… Почему же Элис так внимательно смотрит? Что со мной не так? — Элис, мне нужно знать, как долго я смогу прожить без крови? — Примерно неделю, плюс-минус два дня. — А потом? — Тебе придется пройти еще один ритуал — первая охота. Мы все вместе отправимся в лес, убьем какую-нибудь лань, и тебе придется пить ее кровь. — А если я пропущу эту охоту? — В каком смысле? — Тут Элис замолчала, похоже, чего-то испугалась, а я увидела, что ее глаза смотрят, словно сквозь стену. Через расстояние. Что такого она увидела? — Элис? — позвала я, но она не ответила. Тут я вспомнила, что Джаспер, когда у Элис было очередное видение, вложил в ее руку карандаш и водил ей по листку бумаги. Может и мне попробовать? Я достала из сумочки карандаш и сжала холодные пальцы девушки вокруг него; затем вынула блокнот и начала двигать рукой Элис. Сначала я видела только кривые линии, но потом… Зачем я присмотрелась к рисунку? Неужели я не могла не увидеть этот кошмар? Все новые детали проявлялись в изображении, и я пожалела, что не могу лишиться сознания, но я должна досмотреть, ведь от этого может зависеть жизнь моей семьи. А теперь мне нужно к Карлайлу. Срочно. ЭДВАРД Мы с отцом поднимались на крыльцо, и вдруг послышался топот. Что происходит? Тут я увидел бегущую Беллу. — Что случилось? — Она явно узнала что-то страшное. Что? Я же просил Элис не пугать девушку! Я потряс ее за плечи. — Белла, почему ты молчишь? — Элис… — Что она сказала? — это Карлайл, похоже, он тоже встревожился. — Она предвидела… увидела Викторию, пьющую кровь моего отца! Я настроился на мысли Элис. Боже, она так напугана! Я понял, что Белла права: это был Чарли, но Виктория не просто пила кровь, она убивала его. Элис видела в этой картинке Беллу. Девушка лежала на полу рядом с ногой Виктории, и она была мертва. Но что такое? Нет, это старое видение. Утреннее. Тогда Белла тогда еще была человеком. Но последнее… оно было еще хуже. Рядом с Викторией… была Белла. И она тоже пила его кровь. Боже…