Turn Toward the Light / К свету

Разговор Сары с её боссом состоялся на следующее утро и был коротким. - Ну, - сказала она, повесив трубку, - думаю, для всего бывает первый раз. Нил и Питер, сидящие на диване у телевизора, посмотрели на неё. - Он же не сделал это? - спросил Нил. - Сделал, - ответила Сара. - Я официально уволена. - И он не позволил тебе взять отпуск за свой счет? - удивился Питер. Сара покачала головой. - Думаю, что если бы я была просто следователем, всё было бы по-другому. Они могли бы легко подобрать замену. А сейчас... я не смогу хорошо работать в лондонском офисе, находясь в Вашингтоне. - Она пожала плечами. - Уинстон сказал, что я должна дать ему знать, когда снова смогу полностью посвятить себя работе и тогда он мне что-нибудь предложит. Нил и Питер смотрели на неё так, словно хотели о многом спросить и Сара вдруг не выдержала. Она встала и, распахнув дверь, вышла в небольшой внутренний дворик, села на складной стул и закрыла лицо руками. Вопрос был не в деньгах. У Сары было достаточно денег, которые она откладывала в течение длительного времени, тем более, что ей не придется больше платить арендную плату за её лондонскую квартиру. Да и деньги от продажи её старой квартиры в Бруклине были на счёте в банке. И она не волновалась по поводу работы. Она сможет устроиться, пусть и не в Sterling Bosch. Но было что-то глубоко пугающее остаться без работы, тем более, быть уволенной. Она знала, что это произойдет, когда отказалась сесть в самолет. Впервые в своей жизни она поставила личное над своей работой и это чертовски пугало. Но альтернатива была хуже, в этом Сара была уверена. Она представила себе, как сидя за столом в Лондоне, будет разбирать полный ящик электронных писем по работе, которые внезапно окажутся бессмысленными, и знать в глубине души, что она приняла неверное решение. Когда Сара вернулась в дом, Питер сидел один. Слышался шум льющейся в душе воды. Она села в кресло и вздохнула. - Ты в порядке? - спросил Питер, выключив звук телевизора. Сара посмотрела на него: - А ты был бы? - Нет, - сказал он. - Поэтому и спрашиваю. Она пожала плечами: - Я тоже нет. Но буду. Питер кивнул: - Будешь. И если тебе от этого станет легче - я думаю, что ты всё сделала правильно. - Да, сделала, - согласилась Сара. - Просто это.. - Тяжело, - подсказал Питер. Она кивнула. - Ладно. Я хочу пойти вздремнуть в другой комнате. Присмотришь за Нилом, если он захочет выйти прогуляться? Мне кажется, стены начинают давить на него. Сара снова кивнула. Питер пошел в спальню и закрыл за собой дверь. Сара подумала было присоединиться к Нилу в душе, но это казалось чересчур. Они спали предыдущей ночью вместе на раскладном диване, потому что места больше не было. И хотя они легли, стараясь не касаться друг друга, утром проснулись в своём любимом привычном положении: Нил на спине, а Сара рядом, прижавшись к нему и закинув на него ногу. Но это не означало, что он оценит её вторжение в душ. Нил вышел через несколько минут в одном полотенце, обернутом вокруг бедер. Сара отметила, что он всё ещё выглядел слишком худым. Худым и уставшим. На его теле было не много шрамов от тяжелого испытания, но он больше не был похож на Адониса, как когда-то. - Привет, - немного смущенно сказала Сара. - Привет, - ответил Нил, копаясь в сумке с одеждой, которую она для него упаковала. - Питер решил вздремнуть, - сказала Сара. - Я подумала, что можно было бы прогуляться, перекусить чего-нибудь...Отпраздновать мою новую жизнь. Или навестить Элизабет. Нил сел на диван: - Я не знаю смогу ли... Но, возможно, мы могли бы выгулять Сатчмо. - Конечно, - согласилась Сара. - Всё что захочешь.

***

Они направились к реке Потомак. Нил шел медленно, но его походка была немного уверенней, чем раньше. Сара взяла его под руку и позволила ему и Сатчмо задавать темп. Они шли молча в течение нескольких минут, наблюдая за водой и людьми. - О чём ты думаешь? - спросила Сара. Нил помолчал, а потом вздохнул полной грудью и сказал: - О том, как я рад, что ты осталась. И как я надеюсь, что ты не пожалеешь об этом. Сара сжала его руку, а затем отпустила, чтобы осторожно обнять за талию, помня о сломанных ребрах. - Я тоже рада, что осталась. Моя работа была просто работа. - Нил хотел возразить, но Сара покачала головой. - Помнишь, когда я впервые сказала тебе, что могу переехать, ты ответил, что просто хочешь, чтобы я была счастлива? - Нил кивнул. - Ну вот, работа не делает меня счастливой. Я не понимала этого, потому что не разрешала себе. Я работала усердно и верила, что этого достаточно. Но когда вернулась и узнала о том, что с тобой случилось, я поняла, что есть вещи гораздо важнее. Я не буду сожалеть об этом, Нил. Обещаю тебе. Нил обнял её за плечи: - Никогда не думал, что услышу от тебя, что твоя работа была просто работой. - Я тоже, - призналась Сара. - И я уверена, что через неделю я буду лезть на стены, но сейчас... Сейчас я там, где должна быть. Где я хочу быть, - поправилась она. Нил ничего не сказал, только покрепче обнял её. Они медленно пошли дальше и на этот раз Сара не чувствовала необходимости спрашивать, о чем он думает.

***

Сара начала лезть на стены гораздо раньше, чем через неделю. Если бы квартира Элизабет была немного больше, она, возможно, продержалась бы дольше, но уже через три дня Сара мечтала о дверях, которые могла бы закрыть и побыть в одиночестве. Сара старалась не показывать своё раздражение. Она и Нил каждое утро брали Сатчмо и уходили на медленную прогулку по набережной. Потом, если Нил чувствовал в себе достаточно сил, они шли в музей в новом радиусе Нила в одну милю, а иногда заканчивали прогулку в Национальной галерее, где встречались с Элизабет и вместе обедали. Во второй половине дня они обычно возвращались в квартиру, чтобы Нил мог отдохнуть. Пока он спал, Сара обычно читала, но вскоре стала просматривать разделы недвижимости, рассматривая квартиры и таунхаусы в этом районе. Было много вариантов, которые выглядели вполне разумно. Её вещи были в Лондоне и у неё не было работы, но самой большой проблемой, как быстро поняла Сара, было то, что она не знала, какие у кого планы. Она не имела ни малейшего представления о том, что происходит с делом Нила. Сара была уверена, что Нил хочет, чтобы она была рядом. Но так же он хотел быть рядом с Питером. В последние пару дней, полностью оправившись от вируса, Питер уезжал в Бюро по делам. Сара не знала наверняка, но догадывалась, что это были за дела: приговор Нила и работа для Питера. И это определяло их будущее для всех четверых, так что не имело смысла что-то решать пока не известны результаты.

***

Как-то утром, примерно через неделю после их приезда, Питер никуда не поехал, а пригласил Нила на завтрак. Тот кивнул и, взглянув на Сару, предложил пойти с ними. Сара отмахнулась: она была уверена, что Питеру нужно поговорить с Нилом, а она как раз хотела поговорить с Элизабет. Эл работала прошлым вечером, поэтому встала поздно. Приняв душ, она села на кухне с ноутбуком после того, как Питер и Нил ушли. Сара присоединилась к ней за столом с чашкой кофе. Прежде чем Сара придумала, как начать, Элизабет закрыла ноутбук и посмотрела на неё. - Так... Бюро рассматривает отмену оставшегося срока Нила. Сара моргнула: - Ой. - Но есть загвоздка. - Как обычно, - поморщилась Сара. Элизабет вздохнула: - Они хотят, чтобы Нил выступил свидетелем в суде в деле о его похищении. Он уже сделал заявление, но там мало информации. Они думают, что смогут убрать не только Джейка Гингрича, но и людей, которые дергали за ниточки. Сара нахмурилась: - Я не уверена, что Нил сможет. Он едва говорит обо всём этом. - Я знаю, - вздохнула Эл. - Питер думает также. Он не позволит Нилу делать то, что может причинить ему боль. - Я знаю, - кивнула Сара, хотя была не совсем уверена, что Питеру это будет под силу. - А что насчет вас двоих? Что будете делать? Эл пожала плечами и отпила кофе. - Мы пока не уверены. Ни один из нас не хочет снова разрываться между Нью-Йорком и Вашингтоном, это точно. Питер разговаривал с Бюро о вариантах, но они не очень довольны им в данный момент. Сначала он отказался от должности в Вашингтоне, чтобы остаться в Нью-Йорке, а потом передумал и приехал...но никто не собирается делать ему одолжений. Так что, мы рассматриваем ещё несколько вариантов. Сара подняла брови: - Например? - Питер думает об отставке, - сказала Элизабет. - Из Бюро, то есть, не совсем. Но он не уйдёт, пока приговор Нила не будет смягчен или завершен. Питер никому не доверит присматривать за ним. Но он подумывает о собственном бизнесе: консультирование по вопросам безопасности, в основном, а может быть, частные расследования. Пораженная Сара откинулась на спинку стула: частный детектив Питер Бёрк...никогда не думала, что увидит такое. - Ничего себе! Это были бы большие перемены. - Да, - согласилась Элизабет. - Но я кое-что смыслю в собственном бизнесе. К тому же, он может взять партнёра. Потребовалось несколько секунд, прежде чем Сара поняла многозначительный взгляд Эл. - Я? - с удивлением сказала она, прижимая руку к груди. - Это всего лишь идея, - сказала Элизабет. - Надо всё обдумать. Вы могли бы начать здесь, а потом вернуться в Нью-Йорк и, может быть, открыть офис там. - Она встала, чтобы налить себе ещё чашку кофе и дать Саре несколько секунд, чтобы всё осознать. - К тому же Нью-Йорк - дом Нила, и я уверена, что в конце концов, он хотел бы жить там. Но пока, думаю, он захочет держаться поближе к Питеру. А Питер будет в Вашингтоне со мной. Сара кивнула, обхватив кружку руками: - Значит.. мне надо перевезти сюда свои вещи из Лондона. Не именно сюда, - добавила она, оглядев крошечную квартиру. - Но в Вашингтон. - Мы с Питером ещё работаем над деталями, - сказала Элизабет, добавляя молоко в кофе, - но я думаю, что мы продадим дом в Бруклине. Мы уже выставляли его на продажу, но отменили, когда поняли, что Питер не поедет со мной. Мы купим дом здесь, достаточно большой, чтобы Нил мог жить с нами, если он захочет. Сара задумчиво кивнула: - Я пока сниму квартиру. Посмотрим, как всё пойдёт. В данный момент, казалось, она и Нил начали медленно прощупывать почву и двигаться к чему-то реальному. Но Сара знала, что всё может измениться. После такой тяжелой травмы, которую получил Нил, это было не самое лучшее время, чтобы начать строить отношения. И Вашингтон никогда не был местом, где она хотела бы жить. Ей нравилось то, что она успела посмотреть, но это был не Нью-Йорк, даже с натяжкой. - А у меня есть время подумать? - спросила Сара. - Конечно, - сказала Элизабет и снова открыла ноутбук. - Столько сколько тебе нужно.

***

Саре потребовалось гораздо меньше времени, чем она думала. В конце концов, не так уж много надо было решать. Нил в обозримом будущем будет жить здесь. И хотя Вашингтон не был городом её мечты, но пока.. она будет здесь. - Что думаешь? - спросила Сара, стоя в середине широкого, пустого пространства, которое может стать её гостиной. - Можешь представить себе мебель из моей старой квартиры здесь? Я думаю, диван будет тут, а сюда я могла бы поставить кресло. Это немного больше, чем те квартиры, в которых я жила. - Я думаю, что это будет отлично смотреться, - сказал Нил, глядя на сводчатые потолки. - Много света. - Я знаю, - кивнула Сара и неуверенно продолжила, - на самом верху есть чердак. Хозяин назвал его бонусной комнатой. Там три окна, много света. Я подумала, что из него можно сделать хорошую студию. Нил посмотрел на неё: - Студия? Ты собираешься заняться живописью? Он дразнил, но под маской явно чувствовалась неопределенность. - Это для тебя. Если ты захочешь. Я знаю, что ты живешь у Питера и Эл, - добавила Сара, - но я хочу, что бы тебе нравилось бывать здесь. Нил улыбнулся ей: - Мне понравится бывать здесь, я обещаю. - Пойдём, - сказала Сара, взяв его под руку, - давай, я покажу тебе спальни. Их было три: одну Сара собиралась на самом деле использовать в качестве спальни, ту что поменьше - переделать в кабинет, а третья будет комнатой для гостей. - Мне нравится, - заявил Нил, выходя из ванной комнаты хозяйской спальни. - Думаю, тебе стоит подписать договор. - Я тоже так думаю, - кивнула Сара и спустилась вниз сказать агенту, что она согласна. К обеду у неё были ключи от новой квартиры. Может быть, когда-нибудь, подумала Сара, это будет их квартира. Во всяком случае, они потихоньку двигались в этом направлении. Но пока ещё было рано. На данный момент Нил, казалось, хотел оставаться у Питера и Элизабет, а как только они переедут в новый дом в пригороде, всем будет комфортно. Они поймали такси и вернулись в квартиру Элизабет. Нил был тихим, как часто в последнее время. Сара не в первый раз подумала, что он очень изменился после похищения. Некоторые из этих перемен со временем, возможно, исчезнут, но что-то останется навсегда. Нил стал спокойнее и осторожнее. У него были кошмары, но если бы не приступ паники, который Сара видела по дороге в Вашингтон, она бы не знала о них. Нил редко выходил из дома один и никогда далеко. Со временем это пройдет, но осторожность в нём останется. Было время, когда Сара порадовалась бы более осторожному Нилу. Она любила его, но он был слишком импульсивным и непредсказуемым для неё, а ей хотелось стабильности и надежности... Сейчас, она променяла бы всю надежность в мире за искорку в его глазах, за импульсивность прежнего Кэффри. Возможно, пришло время ей быть импульсивной. Она могла бы. Наверное. - Я думаю о покупке кровати, - заявила Сара, когда они были почти дома. Нил посмотрел на неё: - У тебя же есть, так ведь? - Да, но это в Лондоне. И я не знаю как ты, но мне надоело спать на диване в гостиной. - Тут я с тобой согласен, - усмехнулся Нил. - Итак, я собираюсь купить кровать. Её всегда можно будет поставить в комнату для гостей. Думаю, ты должен помочь мне выбрать. - Хорошо, - немного озадачено согласился Нил. Но ему понравилась идея, так что заехав домой пообедать и заглянуть в Интернет, они отправились покупать кровать. И предпочтительно, чтобы её доставили этим же вечером. Они нашли каркас кровати, который понравился обоим, но с матрасом было сложнее. Саре казалось, что они просмотрели около пятидесяти прежде чем нашли тот, что понравился и ей и Нилу. Нил пытался уступить решение ей, но Сара была настойчива: это должна быть кровать, которая понравится им обоим. Заплатив, Сара договорилась о доставке в этот же день, так что к вечеру в квартире будет кровать. Оставалось выбрать одеяла, подушки и белье, но это было уже легче. - Спасибо, что помог мне, - сказала Сара, когда ожидая доставки, они сидели на полу своей новой гостиной и ели из контейнеров еду на вынос. Она хотела отпраздновать бутылкой вина, но Нил всё ещё принимал обезболивающее, так что вместо вина они пили лимонад. Нил пожал плечами: - Это было забавно, - сказал он чуть удивленно. - Так.. нормально. - Хорошо, - тихо сказала Сара. Они оба помолчали, потом Нил смущенно откашлялся: - Я подумал... если я не вернусь к Бёркам сегодня, надо предупредить Питера. Его голос чуть дрогнул, словно он не был уверен в том, что Сара ждет от него. Это было очень не похоже на прежнего Нила, который всегда действовал уверенно... и которого Сара всё ещё искала в этом новом Ниле. Хотела его. После всего что между ними было, Саре казалось, что Нил будет более уверенным рядом с ней, но он не был. Так что теперь всё зависело от неё. На данный момент, по крайней мере. Сара взяла его за руку и нежно поцеловала внутреннюю сторону запястья. Нил вздрогнул и замер. - Тебе стоит позвонить Питеру.