Через пустыню

— Я, кажется, повторюсь, но не имею ни малейшего понятия, где мы. Над разложенной на капоте пикапа картой Хону стоял уже не меньше пятнадцати минут, и всё это время выражение лёгкой паники не сходило с его лица. Последние несколько часов они ехали, не сворачивая, по одной и той же автостраде, но постоянно забывали посмотреть на знаки, и в итоге окончательно потерялись где-то посреди пустыни. Хону даже не был уверен, в каком именно штате они находятся, потому что границу они пересекали ночью и второпях, не особо разобравшись в маршруте, плюс его, так называемый, штурман в это время мирно дрых на заднем сидении. — Второй раз за час я слышу от тебя эту фразу. Кевин, наконец, выбрался из кабины и присоединился к увлекательному процессу выяснения их текущего местоположения. Чтение очередной книги, найденной в распродажном отделе последней заправки, для него было куда интереснее, чем попытки следить за дорогой, и вот теперь он пожалел об этом. Книга слишком затянула. — Это не отменяет того, что мы заблудились, — уныло сообщил Хону, пытаясь оживить свой телефон. Где-то посреди ночи Кевин предлагал остановиться в каком-нибудь мотеле и подзарядить оба телефона, но эту идею отмели как слишком затормаживающую, тем более «зачем нам электронные карты, если есть обычная». Только вот обычная карта не показывала твоё текущее местоположение посреди нигде и уж точно не могла подсказать, куда нужно ехать, если блуждать по трассам в пустыне тебя не очень вдохновляет. — Можно просто ехать дальше до ближайшей заправки, — предположил Кевин, разглядывая карту. — Там уже и телефоны зарядить, и узнать, где мы. — И купить переходник для прикуривателя. — И это тоже. Хону сложил бесполезную карту и закинул её на пассажирское сиденье пикапа. Забрался на капот, едва не соскользнув с него, и закурил. — Когда мы уже приедем, скажи мне. Кевин, недолго думая, присоединился к нему, предварительно оглядевшись в поисках приближающихся машин. Ни точки на горизонте. Вот их занесло-то. А ещё федеральная трасса. Хотя они посреди ночи могли свернуть чёрт знает куда и оказаться на не особо обитаемой дороге, и вот это уже стало бы проблемой. — Через пару дней? Завтра? Я не знаю. Зависит от того, куда ты хочешь приехать. — Сан-Диего. Каждый раз, когда они вспоминали о пункте назначения, Хону чуть преображался. Он верил, что в Сан-Диего все их проблемы волшебным образом канут в лету и всё будет хорошо, мало задумываясь о том, что появятся новые. Кевин его энтузиазма не разделял. — Зависит от того, где мы, — он отобрал у Хону сигарету и затянулся. — При удачном раскладе через сутки уже будем там. А так — фиг знает. Капот был горячим, ветер в лицо — прохладным, а над головой истерично орала какая-то странная птица, коих в пустыне завались. Кевин подумал на стервятников, но им здесь водиться не полагалось, да и не должны они издавать столь истошные вопли. О том, что пора ехать дальше, Хону даже не попытался сказать. Молча слез с капота и сел на водительское место, поправив зеркало заднего вида. Кевин ещё несколько секунд пытался разглядеть птицу где-то в небе, но тоже слез и занял своё почётное штурманское заднее сиденье. Вытащил из кармана на кресле книгу, нашёл место, где остановился, и постучал по подголовнику Хону, мол, трогай. — Вы не подскажете, — Хону обратился к кассиру, лениво считающему сумму их покупок, — как далеко до мотеля? Любого вообще. — Пара часов отсюда. Может, четыре. Хотя тот мотель, кажется, снесли ещё полгода назад, так что ничего обещать не могу. — А кроме него? Кассир пожал плечами. — Как давно мы смотрели на прекрасное звёздное небо посреди грёбаного нигде? Кевин захлопнул книгу и отложил ее под заднее стекло. Час назад он перелез на своё любимое место с места водителя и теперь пытался хоть немного отдохнуть от бесконечной дороги перед глазами. Голова немного гудела после многих часов за рулём, но расслабиться получилось очень быстро, погрузившись в очередную историю. — Последние несколько часов? Их покупки Хону вывалил на пассажирское сиденье, но сам внутрь не сел. — И будем ещё столько же. — Нет мотелей? — Есть вариант, но он крайне ненадёжный. Выслушав историю про неизвестно, существующий ли, мотель, Кевин покачал головой и натянул бандану на лицо. Ехать в неизвестность, чтобы найти очередной пустой участок трассы и какой-нибудь дебильный знак вроде «здесь раньше был офигеть какой классный перевалочный пункт», не очень хотелось. Немного подумав, он вытащил из кучи на переднем сиденье переходник для прикуривателя и, после некоторых махинаций, воткнул телефон на зарядку. Приятно было знать, что какая-то связь с внешним миром у них всё же есть. Сеть вот только оставляла желать лучшего — одно деление из пяти, и то постоянно пропадало. О мобильном интернете речи вообще не шло. — Нас ждёт увлекательная ночь в пустыне? Хону, наконец, уселся на водительское место и, помахав рукой кассиру на заправке, тронулся дальше по трассе. Если ночевать, то где-нибудь в тотальном отдалении от других людей, тем более, эта трасса даже днём была достаточно пустынна, ночью же здесь вообще никого не предполагалось. — Вот бы костёр развести. Вдвоём они пристроились в задней части пикапа, закутавшись в пледы. Пустыня ещё не остыла окончательно после удушающей дневной жары, но прохладный ветер продувал насквозь, обещая простуду тем, кто не успел утеплиться. — Прямо здесь? — усмехнулся Хону, сооружавший очередной сэндвич с ветчиной. — На земле, конечно. И палатку бы. И спальник. И вообще можно было бы не думать о всяких мотелях. В голосе Кевина появилась свойственная ему мечтательность недавно начавшего путешествовать человека. В чём-то Хону был даже с ним согласен. Если бы они задумались раньше об условиях, в которых они сейчас существовали, то возможно всё было бы более комфортно. Со всякими там палатками и прочей чушью, которые таскают с собой кемперы-любители. И костёр у них тоже был бы каждый день. Но нет. Хону даже не жалел о том, что с места получилось сорваться абсолютно внезапно — если бы Кевин начал ныть и требовать отсрочки, они в итоге никуда бы и не поехали. А тут получилось как-то совсем быстро. Хону ударила в голову идея перебраться на другой конец страны, как можно дальше от придурочных родственников и задолбавшей до зубовного скрежета работы. Он эту идею предложил, и вот они уже куда-то едут. Даже вещи особо не собирали. Хону, по крайней мере, просто покидал часть своих немногочисленных шмоток в сумку, зашвырнул ее на багажник пикапа и поехал сигналить под окнами Кевина. Спустя несколько дней они сидели вдвоём посреди пустыни и смотрели на звёзды. — Ты жалеешь о том, что оказался здесь? — Хону протянул Кевину один из сэндвичей. — Мог бы сейчас дома в комиксы залипать. Кевин покачал головой. — Давно хотел куда-нибудь свалить. А тут такой случай, как отказаться? Время от времени они оба выходили на связь с родителями, и если мама Кевина постоянно спрашивала об их состоянии и беспокоилась о том, не ввязались ли они в какую-нибудь сомнительную авантюру, то мать Хону отделывалась короткими, ничего не значащими фразами и, убедившись, что обратно сын не собирается, обычно клала трубку. Не сказать, чтобы этот факт беспокоил Хону. В нём всё ещё оставалась какая-то часть, ответственная перед матерью за все поступки, и отчитываться ей он считал нужным. — Где мы сейчас? Кевин приоткрыл заднее стекло и потянулся за телефоном. Открыл карту, немного потыкал пальцем в экран и уныло вздохнул. — Последний раз, когда он ловил, мы были где-то у границы Нью-Мексико. Вопрос о том, как их вообще занесло почти к границе страны, Хону предпочёл заесть сэндвичем. Видимо, где-то они и правда свернули совсем не туда, но спасибо, что хотя бы в нужном направлении двигались. С каждым часом Сан-Диего казался всё менее достижимым и все те странные мечты, которые Хону раз за разом прогонял внутри головы, становились всё более реальными. Не со всеми подробностями, конечно, но всё же. — Ты вообще когда-нибудь из Вермонта выбирался? — Неа, — с набитым ртом пробурчал Кевин. — А ты? Хону покачал головой. Все его родственнички обосновались в Вермонте ещё чёрт знает когда и за пределами штата у них не было вообще никого. Мать как-то обмолвилась, что есть какая-то дальняя тётя по отцовской линии в районе Техаса, но связи с ней никто не поддерживал и ни на какие семейные сборища они не ездили. К тому же, у родителей было не так много денег, чтобы организовывать для своих отпрысков какие-либо путешествия. — Что будем делать, когда приедем? Этот вопрос Хону старался максимально избегать. Не потому что не знал на него ответ, а потому что им придётся сделать слишком много всего, прежде, чем жизнь относительно устаканится. Хотя таких, как они, на солнечном побережье Калифорнии, наверное, пруд-пруди. Что-нибудь и придумают. — Жить. Работать. Кататься на сёрфах. Дофига занятий. — Не люблю сёрф. Кевин дожевал последний бутерброд и потянулся. За всё то время, что они знакомы, Хону успел выяснить, что этот парень совершенно не любит какой-либо активный отдых. Даже в баскетбол поиграть с остальными ребятами с района его приходилось вытаскивать часами, про скейт и какой-нибудь футбол и говорить не приходилось — это всё Кевин сознательно игнорировал, предпочитая валяться дома, с головой погрузившись в комиксы. — Читать сутками что ли будешь? — поинтересовался Хону. — Опять комиксы? — Нет. Перейду на книги совсем. Они как-то интереснее. Когда они выехали из Вермонта, у Кевина с собой был потрёпанный томик Кинга, прочитанный почти до середины. Его он оставил в туалете одной из заправок Огайо, прихватив что-то из современных детективов, который тоже остался где-то посреди Арканзаса. — Что сейчас читаешь? — Цветы для Элджернона. — Интересно? — Достаточно. Хону спрашивал что-то про сюжет и просил рассказать о чём книга ещё очень долго, пока Кевину это не надоело окончательно и он не вытащил из салона книгу и телефон. Включил фонарик и начал читать вслух с того места, на котором в последний раз остановился. Слушать его было забавно — в какой-то момент Хону осознал, что его компаньон не привык говорить во время чтения и потому периодически сбивался на сложных предложениях или не особо понятных конструкциях. Но всё равно было интересно. Даже очень. Сидеть посреди нигде без единого человека на многие мили вокруг в ночной тишине под мириадом звёзд и слушать кусок истории про очень умного и очень грустного человека. — … Я боюсь. Ни жизни, ни смерти, ни пустоты, но открытия того, что меня никогда не было. И когда я… — Повтори. Кевин замолчал, прерванный на середине фразы. — Что? — Прочитай с начала строчку. Кевин послушно прочитал строку с самого начала, на этот раз немного медленнее, чтобы Хону стало понятнее, о чём вообще речь. — Как-то это грустно звучит. — Там вообще всё грустно, — Кевин загнул уголок страницы и отложил книгу в сторону. — И что-то мне подсказывает, что будет ещё тоскливей. — Зачем читаешь тогда? — Интересно. Что такого интересного в книгах Хону не понимал с самого детства. Для него куда приятнее было погонять мяч со знакомыми парнями или сходить в соседний квартал поиздеваться над девчонками, которые с визгами швырялись учебниками и сумками. Вот это да, интересно. А переворачивать замусоленные страницы, пытаясь вообразить, что там имел в виду автор, совсем нет. Но Кевину нравилось. И каждый раз, когда он заканчивал читать книгу, он рассказывал своими словами о том, что узнал. И вот это было действительно интересно. Слушать его мысли и рассуждения, задавать вопросы про не совсем понятные моменты. Здорово. Особенно сейчас, в дороге. Не так хотелось спать, да и просто поговорить о чём-то, не связанным с двадцать вторым по счету деревом слева, было забавно. — Слушай, — Хону подложил под голову толстовку и свернулся поудобнее под одеялом, — а почитай ещё? И он читал. Ещё кажется несколько часов, иногда сбиваясь на тихий чуть хриплый кашель, останавливаясь в конце коротких глав, что-то бормоча себе под нос короткими ремарками. Тихо, почти перекликаясь с ветром. — Можно я уже закончу? Спать очень хочется. В подтверждение своих слов Кевин зевнул и, не дождавшись ответа, убрал и книгу и телефон. Он устроился в противоположной стороне багажника, немного повозившись перед сном, наконец принял относительно удобную судя по виду позу и вырубился, едва закрыл глаза. Хону лежал под тонким одеялом в холодном пикапе, смотрел на звёзды и думал, что в конце их путешествия он не будет бояться совсем ничего. Главное, чтобы они добрались до конца вместе. Ведь всегда проще, если рядом есть друг, да?