«СЕНСАЦИЯ! Сегодня в 4:57 утра водолазы, нанятые Слайшоу Бобом, нашли обезображенное тело Барталомью Джо-Джо Симпсона в озере. Напомним, что Барт пропал четыре дня назад, не вернулся после игры в боулинг. Родители семнадцатилетнего парня подняли весь город на уши, а шеф Виггам приложил все усилия, чтобы найти исчезнувшего. Любопытно, что Бартоломью нашёл именно Боб… Мы будем следить за дальнейшими событиями. Искренние соболезнования семье и друзьям усопшего»
— Блять! Нельсон кинул газету в горящий камин и схватился обеими руками за голову, зарывшись пальцами в волосы, до боли сжимая и оттягивая их. — Блять, — повторил он снова. Слова иссякли, казалось, что парень забыл родной язык. Губы пересохли, глаза хаотично ищут, чтобы пнуть или швырнуть. Руки освободили волосы, и кулак ударяет картину в дорогой рамке. Хруст, изображение летит вниз и с глухим стуком встречается с полом. Этого мало. Следом на паркет летит старинная ваза, несколько книг в золотом переплёте, зеркало матери, и вот уже руки тянутся к плазменному телевизору. — Об голову его, пожалуйста. — Иди нахуй! — зло ответил Нельсон, резко повернувшись к матери. — Каждый день хожу, не переживай, — ухмыльнулась женщина, оголив отбеленные зубы. — Из-за твоего дружка Симпсона у Боба будут проблемы. Если Слайшоу посадят, в этом будешь виноват ты, а твоя мать лишится всей этой роскоши. — Какая, блять, роскошь? — искренне удивляется парень, испепеляя маму недобрым взглядом. — Мой друг пропал, а сегодня, оказывается, нашли его труп! Объясни мне, как ты можешь быть такой ебанутой?! — Заботься сам о своей заднице, сынок, ибо всем абсолютно наплевать на таких как мы, нужно бороться за место под солнцем. Боб сейчас в тренажёрке, я так понимаю, он тебе нужен, так что хватит разносить мой дом. — Если б я знал, что ты сюда запрёшься, то ваза полетела бы в тебя, — сказал напоследок парень, задев мать плечом, покидая комнату. Стремительно преодолевая многочисленные коридоры поместья, Нельсон вышел из дома, сел в машину и надавил на педаль газа. Говорить с отчимом парень категорически не хотел. С каждой минутой скорость авто становилась быстрее, а музыка в салоне ласточки громче. Манц крепко обхватил руль, пытаясь сосредоточиться на дороге. Все его мысли сейчас занимала белокурая девчонка, которая до последнего верила, что найдёт своего старшего брата. Интересно, как она? Вся в слезах, уткнулась в плечо тёти Мардж, или стойко, не показывая эмоций, пытается успокоить горем убитую маму и младшую сестру? Рука Нельсона несколько раз тянулась к телефону, но потом тут же возвращалась к рулю. Что же ей сказать? Есть ли слова поддержки? Потеря такого масштаба для сына стриптизёрши неизвестна. Года четыре назад бабушка Манц скончалась, на похоронах юный хулиган, увы, не почувствовал ничего, кроме стыда: мамаша напилась вина, упала на стол с закусками и выкрикивала ругательства, высказываясь о том, что старуха не оставила ей наследства. Вот и настал момент снизить скорость, а затем и окончательно остановиться. Дом Симпсонов, такой всегда уютный и тёплый, приобрёл совершенно иные краски. Нет, визуально для простых прохожих это обычный среднестатистический дом, но для тех, кто знает, что произошло, это жилище теперь хранитель скорби и воспоминаний. Хлопнув дверью машины, парень быстрым шагом пошёл прямо по газону, сквозь толпу людей пробирался к кухне. Он знал — она там. Казалось, что этот дом собрал всех жителей Спрингфилда: кто-то шептал, некоторые говорили громче положенного. И вот цель достигнута: жемчужные бусы, которые она не носила уже, наверное, лет пять, чёрное платье до колена, бежевые туфли на низком каблуке, а кудрявые волосы собраны в хвост. — Лиза! Девушка резко повернулась, лицо её всё это время было невозмутимым. Лиза Симпсон вежливо отвечала всем, кто задавал вопросы, но, увидев Нельсона, её хрупкое душевное равновесие нарушилось. Прошло пару минут, как на втором этаже в комнате Барта Манц крепко прижимал к себе сестру лучшего друга. Слёзы катились градом, она что-то шептала, винила себя, а Нельсон, поджав губы, приговаривал сам себе: «Мужчины не плачут!», но вот-вот — и это его негласное правило могло сорваться. — Сегодня похороны, будь рядом… — прошептала она, всхлипнув спустя некоторое время. — Мама отказалась от экспертиз, сказала, что пора придать тело сына земле… — Но как же так? — задумчиво проговорил парень. — А как же установление причин смерти, мотивы убийцы? — С ней бесполезно спорить… мне кажется, что это событие существенно пошатнуло её нервную систему…***
Старый дом, лачуга, вонь грязного белья — как это знакомо. Вот только «Hennessy» в руке парня был чем-то новым и слишком дорогим для этого дома. Сейчас он один, этот день наконец-то закончен. Тело Барта Нельсон так и не увидел, всё его внимание было сосредоточено на смелой девочке, которая при обществе не обронила ни одной слезы, крепко обнимая зарёванную сестру. Завалившись на свою старую кровать и прикурив сигарету, Нельсон сделал несколько больших глотков. — Я любил тебя, бро! — крикнул Манц в пустоту.***
— Не стоит так напиваться, собирайся, поехали домой. — Я дома, — проворчал парень, неохотно открывая глаза. Рука потянулась к бутылке, но она, как назло, оказалась пустой. — Уезжай, Боб. — Без тебя я никуда не уеду, — серьёзно проговорил мужчина, засунув руки в карманы брюк. — Дела плохи, Нельсон. — Конечно, плохи, — парень с трудом поднялся с кровати и пошёл на кухню, уж очень хотелось пить. — Барт мёртв, преступник на свободе. — Все думают, что виновен я, — Боб ступал бесшумно следом за Нельсоном. — Сегодня я был у нотариуса и переписал на тебя машину. Если меня посадят, то ты полноправный владелец. — Мне, вот честно, похуй. — Собирайся, тебе пора домой, утром поговорим. Ты нужен Лизе в здравом уме. На этот раз Нельсон Манц подчинился.