***
Был уже двенадцатый час ночи. До закрытия оставалось пару минут, и я уже мысленно была в своей кровати, смотря седьмой сон. Стоя спиной к выходу, я слышу колокольчик у входной двери, означавший приход клиента. Ещё не повернувшись, я уже его прокляла. Но увидев, кто пришёл, весь гнев вдруг резко испарился. Войдя, девушка тут же направилась к столику. Поначалу мне показалось, что ноги её подведут, и она рухнет на пол, не дойдя шага до стула. Расположившись у окна, согревая дыханием руки, с опаской поглядывает на вьюгу за окном и осматривая интерьер кафе. Захватив со стойки обшарпанное меню, я направилась в её сторону. Приближаясь к столику у окна, пытаюсь её разглядеть. Потёртые джинсы, лёгкая курточка. Она была одета явно не по погоде. Увидев её ещё у дверей, я поняла, что расплатиться ей нечем, но всё равно, мои ноги несли меня к ней. — Меню? — даже не взглянув в мою сторону, она отрицательно качает головой. — Что, всё совсем хуёво? — та вздрогнула, будто от пощёчины, подняла на меня глаза, явно сдерживая слёзы. — Моя безнадёжность так заметна? — Ну, ты не сидишь тут и пяти минут, а всё здесь уже пропахло твоим настроением. Выперли с работы или парень бросил? Она вымученно улыбается, а затем закусив губу, отвечает: — И то и, то. Девушка глубоко вздохнула, опустив глаза на ладони. Затем вновь перевела взгляд на меню в моих руках. И разревелась, уткнувшись в изгиб локтя, надрывно, едва в голос, заливая слезами дерево стола. — Эй-эй, ты чего раскисла? — стало неловко и вдруг так тяжело на душе. Повернув голову на раздачу и не заметив там отца, я прошла к двери, меняя табличку на "Закрыто". Кинув меню на соседний от девушки столик, уселась напротив, выжидая, когда та успокоится. Дождавшись, когда рыдания стихнут, вытащила салфетку, из стоящей перед нами подставки, и протянула ей: — Рассказывай. Она, словно не веря, посмотрев в мои глаза, открыла рот. Этой ночью, увидев её, входящую в двери этой дыры, которую отец называет "наваристым, сука, делом", я думала, что всё очень плохо, но что настолько, мне даже в голову прийти не могло. После рассказа о её братьях и сестре, пьянице отце, матери наркоманке, мне ничего другого не оставалось. — Я могу отдать тебе остатки? Готовят много, но не вся еда выходит и приходится избавляться. Не слушая ответа, встаю из-за стола, направляясь к кухне и ору болвану повару, чтобы сложил еду в пакеты. Возвращаюсь. — Честно, не стоило... — Так пропадут же, не пизди! — обрываю недосказанную фразу. — Как тебя хоть зовут-то? — Фиона. — Физзи, — протягиваю руку для пожатия. Та вначале сомневается, но вскоре отвечает аналогичным жестом. Тут с кухни прётся повар, переваливаясь с ноги на ногу, напоминая мне медведя, и что-то на ходу бубня себе под нос. Едва не запутавшись в своих ногах, ставит пакеты рядом с нами и быстро ретируется обратно. Наблюдая за комичной сценой идущего дебила, я впервые слышу её смех. В голове щелкает: — Хочешь работать тут? Отец как раз уволил шлюху, которую тут все, почему-то, называли официанткой. Конечно не айс, но... — Да, я согласна! — обрывает меня так же, как я её. Не могу скрыть свою улыбку, поворачиваясь в сторону кухни, крича отцу, что нашла ему новую официантку.***
Проводив Фиону, прохожу в дом, закрывая за собой дверь, скидываю кроссовки, отправляя их в угол. Оглядываюсь и в куртке, прохожу вглубь, слегка притормаживая в гостиной. Фиона работала у нас уже больше трёх месяцев, и всех это устраивало. Её — более чем. В очередной день, восседая за кассой, замечаю расфокусированный на мне взгляд и глубокую задумчивость. — Что-то случилось? — задерживаю её у стойки. — Да, завтра у меня тут смена до десяти, а с младшим братом посидеть некому, — глубоко вздыхает, чувствую, как её потряхивает. — Как это? Сама говорила, что твоя хата, как хуев проходной двор, никогда не пустует, — не могу скрыть удивления. — Да, так и есть, но будут, только парень брата, который пропьёт его, как нехер делать. Да Карл, которому точно не до обузы в виде Лиама. — Давай я посижу? Мне, всё равно, завтра нечем заняться, — она резко хватает меня за руку. — Если тебе не трудно. — Да, нет проблем. Знала бы я чем это для меня обернётся пять раз бы ещё подумала. Находится с ним в одном помещении. Чувствовать обжигающий взгляд на себе. Я не могу отказаться. Потому что, в таком случае его я больше не увижу. Тихо прохожу на кухню, на которой людей, как муравьев в муравейнике. Наблюдая, опираюсь о косяк. Дебби о чём-то спорит с Микки, Йен помогает Веронике делать завтрак у плиты. И я отчётливо чувствую запах горелого. Кевин разговаривает с Липом. Долго незамеченной мне быть не пришлось, когда Болл поворачивает голову, видя меня. — О, блять, Физзи, приветули! Ты чё так тихо всегда приходишь, я тут чуть со страха не обделался, — орёт Кевин, и кухня на секунду погружается в тишину. Все взгляды направлены на меня. — Шикарно, как бальзам на душу, Кев, а я надеялась, что у мужиков, при виде меня, будет сердце от восторга замирать. Всем привет, — вперемешку со смехом, до меня доносились приветствия со всех углов кухоньки. Я подхожу к Йену и Веронике, помогая. Что-то похожее на оладьи жарится на сковороде. Скинув куртку и собрав волосы, я встаю за плиту, освобождая их от этого бремени. Выбросив горелую партию, я заливаю новую. На кухне стоит гам. Лиам ходит рядом, выполняя мои поручения. Когда я ставлю готовые оладьи на стол, Карл спускается по лестнице. И меня охватывает двоякое чувство. Мне хотелось бы исчезнуть, куда угодно, только бы не быть здесь. И одновременно, чтобы он был ещё ближе, прижал к себе. Но ни того, ни того не происходит. Пока все едят, я мою посуду, не оборачиваясь. Помню, как появилась тут в первый раз. Был конец апреля. На улице стояло не свойственное этому месяцу тепло. Я, ограничившись майкой и короткими шортами, отправилась к Фионе. Дом найти было не сложно. И вот, стоя уже у порога, переминаясь с ноги на ногу, стучу в дверь. Тут же её чуть не вырывает из петель мужик, явно поддатый. Взглянув на часы понимаю, что сейчас только девять утра. Даже не взглянув в мою сторону, бурча маты под нос, он проходит мимо, оставляя дверь нараспашку. Удивлённо проводив его взглядом, я заглядываю в дом, сначала не решаясь зайти. Пару раз постучав и поняв, что никто меня не слышит, я вхожу. Прикрыв за собой дверь, осматриваюсь и иду на звук голосов. Минуя небольшую гостиную, передо мной восстаёт маленькая кухонька, совмещённая со столовой. В ней, на удивление, умещается куча народу. Осматривая помещение, и всех там находящихся, замечаю стоящую за плитой Фиону. Подойдя к ней, кладу руку на плечо. Обернувшись и увидев меня, девушка, развернувшись к скоплению народа, кричит: — Ребята, заткнитесь на минуту. Короче, это Физзи, она сегодня сидит с Лиамом, — на кухне воцарилась хрустальная тишина. — Так Физ – это Микки, — указывает пальцем на парня, стоящего у окна. Киваю ему, в знак приветствия, получая в ответ мах рукой. — Он сегодня останется тут и, а где Карл? Фиона крутит головой, двигаясь в сторону лестницы, перескакивая через ступеньку, поднимается и исчезает в пролёте. Я, проводив её взглядом, смотрю на присутствующих. — Всем привет, — я улыбнулась. В ответ парочка, стоявшая у стола, направилась ко мне, остальные прокричали приветствия с тех мест, где находились. Кухня, вновь, наполнилась голосами и смехом. Женщина, прошедшая вперёд, отпихнув мужика, протянула мне руку и дождавшись от меня пожатия, повела к столу. — Я Вероника, можешь звать меня Ви, а это Кевин, мой муженёк. Мы живём через дом отсюда. Если что, заскакивай к нам, — подмигнув, продолжила. — Пока Фионы нет, я тебе тут всё покажу и обо всём расскажу. Так, это Филипп, — указала на парня, доедавшего яичницу. — Можешь звать меня Лип, зайка, — подмигнув, он поднялся из-за стола. — Я пошёл, всем пока, — подхватив сумку скрылся за дверью, ведущей на улицу. — Это Дебби и Лиам, — посмотрев на рыжую девушку, чернокожего мальчика рядом, у меня в голове возникает вопрос, на который женщина сразу даёт ответ. — Лиам им родной. Мы сами, не совсем понимаем, как так получилось. А это Йен, ну и Микки, — указала на парней, стоящих у окна и о чём-то разговаривавших. Понизив голос, добавила. — У них тут что постоянно происходит, так что ты не обращай на это особого внимания. Со всеми познакомив, меня тащат обратно, в гостиную. Кевин тормознул у стола, начиная разговор с кем-то из ребят. — Сколько тебе лет? Фиона сказала, что ты работаешь в закусочной своего отца. Ты учишься? Где живёшь? — Вероника заваливала меня вопросами, пытаясь узнать лучше. Ещё раз оглядываюсь. — Отец мне платит, так что, я живу отдельно и э... Мысли в голове путаются, когда вижу спускающегося парня. Заметив меня, на его лице расцветает пошловатая ухмылка. Он идёт медленно, будто король спускается к своему народу. Спрыгнув с последней ступени, проходит мимо, осматривая с ног до головы. — Я Карл, и мне жаль, что у меня нет такой няни. Но детка, я всегда готов к перевоспитанию, — проговаривает медленно и хрипло. Накурился. Уверенный в себе, он протягивает мне руку. — Я Физзи, и я не няня, но, конечно, для тебя сделаю исключение, перевоспитаю. Вот только чувствую, что без порки твоей задницы ремнём, да посильнее, ничего у нас с тобой, увы, не выйдет. Протягиваю ему руку, чуть сжимая. Вижу, как улыбка стекает с его лица и, в последний раз взглянув на меня, он исчезает в дверях кухни. Больше в тот день я его не видела. Но почему-то именно это меня больше всего расстроило. Этот самоуверенный придурок запал мне в душу с первого взгляда. Наверное поэтому, отказать Фионе я больше не в силах.