Неожиданные обстоятельства

*** Квартира Эбигейл Гриффин 18 июля, понедельник, вечер — Привет. — Судя по фоновым звукам в трубке, Эбби была на улице. Маркус сердито засопел. Он перестал понимать, что происходит, и ему это не нравилось. В последние дни в её голосе появилась непонятная отчуждённость, ответы и реплики стали краткими, сдержанными, плюс эта странная поездка на выходных. Если поначалу его беспокоили столь внезапные перемены, то теперь, когда Эбби проигнорировала общую встречу в шесть часов в собственной квартире, её отношение начало его раздражать. Как можно быть такой легкомысленной? Или Эбби нашла себе более важные дела и потихоньку проворачивала их, пока он, как дурак, нервничал и пытался придумать, что делать дальше? — Эбби, где тебя носит? — стараясь не повышать голос, полюбопытствовал он. — Мы собирались обсудить, как установить на компьютер Джахи вирусную программу Рейвен. Договорились встретиться в шесть, помнишь? Если у тебя есть более интересные занятия... — Нет, я как раз этим занимаюсь. Скажи Рейвен, что всё идёт по плану. Я на позиции, пусть будет готова. Он застыл как вкопанный. — Только не говори, что ты собираешься сделать это сама. — Слова «всё идёт по плану» именно это и означают. — По какому плану, Эбби?! — прорычал Маркус, уже не пытаясь скрывать свою ярость. Он был чертовски зол на неё, но ещё больше злился на себя — за то, что, зная Эбби, не смог раскусить её ложь и сразу догадаться, что она задумала. — Насколько я помню, у нас нет плана! — Уже есть. Я иду к Джахе и любыми путями пытаюсь приблизиться к его компьютеру. Вставляю флешку, пытаюсь отвлечь Джаху. Жду, когда Рейвен скажет, что загрузка завершена, и ухожу, забрав флешку с собой. Согласись, моё появление в его офисе будет выглядеть логично, ведь я никогда не оставляю попытки решить проблему путём мирных переговоров. Постараюсь его образумить, вдруг получится? — Ты всерьёз допускаешь такую возможность? — поразился он. — Ты хоть представляешь, какой риск... — Послушай, у нас нет на это времени, — жёстко оборвала Эбби. — Что бы ты ни говорил, я иду, потому что мой платёж был проведён сегодня утром. Пути назад нет. На данном этапе эти деньги спасти невозможно, поэтому я просто жертвую ими, полагаясь на маленький шанс, что нам повезёт. Если всё пройдёт удачно и программа Рейвен действительно сработает, как только Джаха войдёт в свой компьютер, вирус запустится и считает его пароль. А если ты не передумаешь и переведёшь свой платёж, Джахе нужно будет проверить факт оплаты. Так он предоставит нам логин и пароль для доступа к платёжной системе. Мы можем получить полный реестр, всю информацию о счетах и денежных операциях «АЛИиТ»! Извини, что не поставила тебя в известность, но на кону моя репутация, мои деньги и моя свобода, а также возможность для пяти других компаний избежать подобной участи. Поэтому да, Кейн, я вполне осознаю риски. И если кому полагается сейчас кричать и быть на взводе, то это мне. Ты пока ничего не потерял. — Ты солгала, — тихо произнёс он, раздавленный её аргументами. — Мы обещали друг другу: никакой двойной игры. — Действия в наших общих интересах вряд ли можно назвать двойной игрой, — так же тихо сказала она и вздохнула. — Пожелай мне удачи. Он мог бы сказать «удачи» или попросить её вернуться, не делать этого, только всё было бессмысленно. Он понимал: она не уступит. На её месте он бы не уступил. — Я буду ждать. Она отключила телефон. Маркус оглянулся на соучастников, запоздало отмечая, что всё это время в комнате была неестественная тишина. Рейвен смотрела куда угодно, только не на него. — Значит, ты была в курсе, — сделал вывод он. — Кто ещё? Октавия, Линкольн и Беллами переглянулись и промолчали. — Ясно. Разберёмся с этим позже. — Маркус утомлённо потёр переносицу. — Рейвен, мне нужен наушник. Я хочу слышать всё, что там происходит. — Эбби знала, что ты так скажешь, — мрачно отозвалась девушка. — Она оставила всего один, для меня. А остальные забрала с собой. — И ты ей позволила?! — Маркус всплеснул руками. — А ты сам хоть раз пробовал что-то ей не позволить? — не осталась в долгу Рейвен. — Может, прояви ты хоть немного участия, мы бы были здесь все вместе, а не искали виноватых? Потому что, на мой взгляд, больше всех облажался тот, кто не хочет вытащить голову из задницы. — Рейвен! — шикнула Октавия. — Что? Он сам сказал, что мы тут просто сотрудничаем для достижения цели. Раз так — я ему ничем не обязана. Пусть послушает правду, иногда это... — Рейвен замолкла и, прищурившись, уставилась куда-то в пустоту. Собранно кивнула. — Да, Эбби, слышу отлично. Я кое-что подправила; надеюсь, проблем со связью не возникнет. Удачи. Рейвен снова замолчала и развернулась к монитору ноутбука, включая программу для записи звуков, которые передавались в наушник. В верхнем углу экрана появились чёрные цифры, отсчитывавшие секунды и минуты. Рейвен внимательно слушала, контролируя все передвижения Эбби. Ребята собрались вокруг неё, словно тоже могли что-то услышать или помочь своим присутствием. Маркус принялся нервно расхаживать по гостиной взад-вперёд. Он чувствовал, что звереет, закипает изнутри. Оказаться «за бортом» было ещё хуже, чем столкнуться с трудностями на передовой. Там, по крайней мере, есть иллюзия, будто ты можешь что-то сделать, и ты занимаешь этим все свои мысли. А здесь приходится мучиться от волнения и безделья и ждать, пока другие работают вместо тебя. Пока Эбби пытается выполнить то, что должен был, но не сумел сделать он. Кратких комментариев Рейвен хватало, чтобы Маркус приблизительно представлял каждый шаг Эбби. Он мысленно видел, как она поднялась в лифте на одиннадцатый этаж, подошла к стойке ресепшн, представилась, попросила проводить её к Телониусу Джахе. Её встретила секретарша, повела за собой по коридору, а затем, дойдя до нужной двери, впустила в кабинет и закрыла за ней дверь. Увы, дальше Рейвен надолго замолчала и напряжённо застыла в одной позе, хмурясь и вслушиваясь. Маркус ждал несколько минут, но Рейвен и ребята продолжали слушать и замерли, будто стараясь не дышать. И тут его нервы сдали. Он стремительным шагом направился на кухню. Попробовал найти в шкафчиках какой-нибудь крепкий алкоголь, но в итоге взял стакан и просто плеснул себе воды. Выпил, поставил стакан на столешницу и опустился на стул, обхватив голову руками. Бездействие угнетало. Если бы можно было вернуть всё назад... Задумавшись, Маркус потерял счёт времени и очнулся, лишь когда Рейвен радостно воскликнула: «Есть! У неё получилось! Получилось!». К смеху Рейвен присоединились возгласы и поздравления Октавии, Беллами и Линкольна. Маркус выдохнул с облегчением и впервые за этот день улыбнулся: Эбби больше ничего не угрожало. Он не собирался дожидаться её возвращения, но через несколько минут в кухню заглянул Беллами и сообщил, что они с ребятами идут в бар отмечать. Предложил присоединиться к ним, правда, на его лице читалось, что приглашение сделано из вежливости, и Маркус отказался. Он чувствовал себя опустошённым. Не было ни сил, ни желания отчитывать молодёжь, поэтому он просто кивнул и отпустил их. Он слышал, как они негромко переговаривались на пути к выходу, как за ними закрылась дверь. В кухню больше никто не зашёл, и Маркус был этому рад: видеть кого-либо не хотелось. До прихода Эбби ему было необходимо взять свои эмоции под контроль, иначе он мог совершить что-то, о чём потом пожалеет. Маркус поднялся и прошёл в гостиную. Машинально навёл порядок на журнальном столике, сложил в аккуратную стопку листы с записями Рейвен. Наушник и ноутбук она забрала с собой; впрочем, он и не собирался слушать запись. Раз Эбби не хотела, чтобы он знал, каким способом ей удалось подобраться к компьютеру Джахи, ему следовало уважать её решение. Маркус оглядел гостиную. Комната, в которой они последние две недели так часто собирались вместе, казалась непривычно пустой. Он сел на диван, поправил подушки. Провёл пальцами по тёмно-серой обивке, вспоминая, как Эбби сидела на этом месте, обхватив колени руками. Смущённо улыбаясь, она благодарила его за помощь, а он слушал и пропускал мимо ушей половину её слов, подмечая несущественные мелочи вроде того, как мягко звучит её голос, с какой теплотой смотрят её глаза, как мило она смотрится с копной нечёсаных волос на голове, в драных джинсах и не по размеру широкой футболке, съехавшей на одно плечо. Его вернул к реальности звук поворачивающегося в замке ключа. Маркус оказался в коридоре как раз, когда Эбби вошла в квартиру и захлопнула за собой дверь. — Где Рейвен и остальные? — спросила она, замерев на пороге. Она не спешила сокращать дистанцию, и Маркус сделал пару шагов навстречу. — Решили вместе отметить первую мини-победу. По-моему, они отлично поладили. Быстро улыбнувшись, она кивнула. В давящей тишине очень явно ощущалась неловкость момента. Эбби облизнула губы, переступила с ноги на ногу. Маркус шагнул ещё ближе. — Эбби, что это было? — Я решила, что так будет правильно. — Ты решила? Мне казалось, мы работаем вместе. — Так и есть. Поэтому я согласовала план с Рейвен. — Она вздохнула. — Я знала, какой будет твоя реакция, но всё равно позвонила, чтобы сказать лично. — Когда уже приехала к офису «АЛИиТ»? — возмутился он. — Эбби, я не могу думать, как остановить Джаху, и одновременно пытаться предугадать, какой фокус ты выкинешь в следующий раз! — Никаких фокусов. Я сделала то, о чём ты говорил. Доверилась тебе. Провела свой платёж в надежде, что ты выполнишь обещание и, когда понадобится, переведёшь деньги со счёта «ТонДиСи», — она пристально смотрела ему в глаза. — Ведь партнёры должны доверять друг другу, так? Маркус не нашёл, что на это ответить. Он смотрел ей в глаза и понимал: она была права. Её визит в здание «АЛИиТ» был единственным разумным выходом из ситуации, однако это не меняло того, что Эбби рискнула всем. Она могла попасться в кабинете у Джахи, могла навсегда потерять деньги компании, лишиться своей репутации и так далее по списку вещей, которые она перечислила по телефону. И всё потому, что она верила в их план и верила в него. Неожиданно для самого себя, Маркус шагнул вперёд и, притянув к себе, крепко поцеловал её в губы. Она была застигнута врасплох, но отреагировала почти сразу. Сумочка упала на пол; руки Эбби обняли его за шею, притягивая ещё ближе, а губы начали с жадностью целовать в ответ. Маркус воспринял это как сигнал к действию и углубил поцелуй. Наконец-то он мог делать всё, о чём мечтал уже долгое время — стянуть резинку с её волос и, распустив их, зарыться пальцами в шелковистые пряди; до головокружения целовать Эбби, яростно, требовательно, исследуя языком её рот и не позволяя отстраниться; беспрепятственно проводить руками по её телу, прослеживая под одеждой линию позвоночника, талии, бёдер, заставляя бывшую соперницу дрожать в его объятиях и, издавая негромкие стоны, прижиматься к нему всё сильнее. — Сумасшедшая, — тяжело дыша, шепнул Маркус и прислонился лбом к её лбу. — Джаха мог заметить, мог поймать тебя с поличным. — Но этого не случилось. — Если ещё раз провернёшь нечто подобное, не сказав мне... — Ты играешь не по правилам. — Неужели? — Перестань одну за другой уничтожать мои причины тебя ненавидеть. — Ты первая это начала, Эбби. Она узнала собственную фразу, сказанную недели три тому назад, и усмехнулась. Отстранилась, чтобы видеть его глаза; коснулась пальцами отросшей бороды, пробуя на ощупь и очерчивая контур его лица. В её взгляде светилось столько нежности, что Маркус невольно залюбовался. Даже в самых диких фантазиях он не мог себе представить, что Эбби Гриффин когда-нибудь будет так смотреть на него, и уж тем более не думал, что для него это станет так важно. Протянув руку, Маркус дотронулся до её щеки, и Эбби прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Наклонившись, он снова поцеловал её, и на этот раз она ответила без промедления. А когда его рука заскользила по её бедру, увлекая вверх подол юбки, пальцы Эбби сжались на его ягодицах. Маркус издал низкий гортанный звук. — Маркус, — задыхаясь, прошептала Эбби между поцелуями. — Спальня... Не желая отвлекаться на слова, он лишь крепче сжал её в объятиях. Потихоньку, спиной вперёд двинулся к двери в комнату, которая прежде всегда была для него закрыта. Задев по пути дверной косяк и пару раз врезавшись в стену, они с Эбби добрались до спальни. Почти не прерывая поцелуев, помогли друг другу освободиться от одежды. Не глядя стянули на пол покрывало и рухнули на кровать. А затем была страстная бессонная ночь, которая, по мнению Маркуса, была просто замечательной. Волшебной.