Неожиданные обстоятельства

*** Здание корпорации «АЛИиТ», конференц-комната 01 июля, пятница — Можешь приступать, Маркус. — Благодарю, — кивнул он и поднялся с кресла. — Как вам известно, компания «ТонДиСи Девелопмент» уже более десяти лет успешно существует в сфере управления строительными проектами. Наличие контактов в различных сферах подтверждает, что мы являемся надёжным партнёром, который ценит время и средства клиента, а также готов защищать его интересы всеми возможными способами. Учитывая текущую ситуацию на рынке, в своём предложении по реализации проекта «Город Света» наши специалисты сделали упор на рентабельность и сокращение сроков строительства. Максимально эффективное использование времени и ресурсов будет выгодно обеим сторонам. Из плана реализации и предварительного графика производства работ понятно, что наш подход позволит завершить строительство «под ключ» на полгода раньше, чем при использовании стандартных методов и получении всей необходимой разрешительной документации путём последовательного прохождения всех инстанций... Маркус говорил в своей привычной манере, выработанной в процессе многих аналогичных выступлений. Его сдержанный голос звучал не громко и не тихо, ровная осанка и безупречный внешний вид помогали выглядеть уверенно, представительно, а плавные ненавязчивые жесты приковывали взгляды, гипнотизируя аудиторию. Свою речь он, конечно, знал наизусть; все презентации второго этапа, как правило, строились по одному и тому же принципу. И, так как расчёты и график были перепроверены и откорректированы им лично, забыть что-то или сбиться для Кейна было невозможно. Вглядываясь в лица акционеров, Кейн пытался понять их настрой. Они оценивали его, а он оценивал их. Чётко и размеренно вёл свою линию, попутно размышляя, на чём следует сделать акцент, чтобы запомниться. Ему было необходимо выделиться на фоне остальных претендентов. Три компании уже презентовали свои предложения на втором этапе и сделали начальную скидку. Гриффин была одной из них. Маркус подозревал, что после его выходки с суммой коммерческого предложения она была в бешенстве. Он предполагал, что для этапа два Эбби задействовала всё своё красноречие и обаяние. При желании она могла быть очень убедительна, а если к этому добавить расчёты грамотных специалистов, отличную визуальную часть и эмоциональную подачу материала, любой слушатель будет буквально заглядывать ей в рот. Вот почему для Кейна было так важно привлечь внимание и, отметив в обращённых к себе взглядах любопытство или проблеск каких-то эмоций, раскрыть определённые вопросы чуть более подробно. Он нарочно затрагивал различные темы — сроки строительства, организационный процесс, получение разрешительной документации, бюджет и финансирование, но реакция присутствующих была одинакова. Не увидев на лицах акционеров воодушевления, Маркус на всякий случай подчеркнул важность экологического аспекта и контактов с общественностью, а также добавил, что его компания уделяет этому большое внимание. Джаха, который был в курсе вечного противостояния Маркуса и Эбби, понимающе усмехнулся. — А теперь, если у уважаемых представителей Инвестора нет вопросов, перейдём к объёмам работ технического заказчика и подходу к последующему выбору генподрядчика на строительно-монтажные работы, который мы хотели бы предложить в рамках нашего графика. Маркус взял со стола пульт и подал знак своему ассистенту, чтобы тот включил файл презентации. А затем перевёл взгляд на экран и застыл как вкопанный: вместо первого слайда с текстом его презентации на экране было изображение полностью обнажённой девицы, сидящей на стуле с широко расставленными ногами и призывным взглядом. — Извините, — оправившись от шока раньше Маркуса, поспешно произнёс ассистент. Он отключил режим дублирования экрана и принялся щёлкать мышкой, сосредоточенно уставившись в экран ноутбука. — Монти, — демонстрируя невероятное для данной ситуации самообладание, окликнул Кейн. — Ты не мог бы, пожалуйста, включить мой файл? Парень глянул на него с растерянным выражением лица и развёл руками в стороны. Маркус извинился перед присутствующими и подошёл к нему. — Какого чёрта всё это значит? — почти бесшумно спросил он, задействуя всю свою выдержку, чтобы не высказать парню своё мнение о его отношении к работе. — Это не та флешка, — испуганно зашептал Монти. — То есть, флешка та, но на ней другой файл. — Это все уже поняли. У тебя есть дубликат, распечатки? — Ассистент с виноватым видом покачал головой, и Маркус закатил глаза. — Монти, ты издеваешься? Как ты мог перепутать флешку и вместо презентации взять это?! — Нет, сэр! Я проверял на вашем компьютере сегодня утром: всё было на месте! Это выглядит так, будто кто-то намеренно стёр содержимое слайдов и заменил текст на фотографии! — Считаешь, это сделал я? Монти энергично замотал головой и продолжил оправдываться, но Кейн уже не слушал. Он соображал, что делать дальше. Этап два был наполовину провален. Репутация компании испорчена, а профессионализм её сотрудников в глазах Инвестора теперь находился под большим вопросом. Хорошо, что к важным встречам Маркус всегда готовился сам и помнил основные моменты. — Когда выйдем из здания — считай, что ты уволен. На этом Маркус вернулся на своё прежнее место. Вся дальнейшая часть его презентации превратилась в одну спонтанную попытку загладить конфуз и выкрутиться без визуального материала. Выходя из конференц-комнаты, Кейн бросил взгляд на поникшего помощника и подумал, что насчёт одного можно было не сомневаться: акционеры точно запомнят его презентацию. Оставалось понять, хорошо это или плохо. Шагая по направлению к лифту и пребывая в своих мыслях, Маркус не сразу ощутил, как в кармане вибрирует мобильный телефон. — Слушаю, — буркнул в трубку, нахмурившись при виде неизвестного номера на дисплее. — Привет! Как прошла презентация? — услышал Кейн знакомый женский голос и остановился посреди коридора. — Успешно? — Эбби? — Да, это я. Решила, что после стольких лет пора, наконец, выяснить номер твоего мобильного. Так что насчёт второго этапа? Он был сбит с толку как внезапностью её звонка, так и интересом к своей презентации. Это было более чем странно. — Всё по обычной схеме. — Маркус предпочёл не вдаваться в подробности. О том, что акционеров оживил только показ порнокартинки, Гриффин следовало знать в последнюю очередь. Неизвестно, как она ухитрится впоследствии использовать это против него. — Ничего экстраординарного. — Не скромничай. — В её голосе слышались насмешливые нотки. — Уверена: ты сделал всё возможное, чтобы произвести впечатление на акционеров. Им понравилась презентация? — Пока рано судить. — А тебе? — Извини, что? Молчание на том конце навело его на некоторые подозрения. — Эбби?.. — понизив голос, многообещающе начал Маркус и предоставил ей самой додумать фразу. Это представлялось почти неосуществимым, но если Гриффин была как-то причастна к инциденту с его файлом, она не пропустит намёк. При этом Маркус не собирался раскрывать себя, если его догадка не подтвердится. — Да? — Ему показалось, что она едва сдерживает хохот. — Ты что-то хотела мне сказать? Она выдержала паузу. — Одну вещь: поздравляю с переходом в новый раунд, Кейн. Гриффин могла бы выразиться яснее, лишь сказав напрямую. Но ни он, ни она никогда бы не сделали этого по телефону из опасения, что признание будет записано на диктофон. — Клянусь, ты пожалеешь, — почти шёпотом произнёс он. Ярость, которую удалось подавить в конференц-комнате, стремительно разгоралась в нём снова. — Ты первый это начал, — холодно заметила Гриффин. — Полагаю, теперь мы квиты. Она отключила телефон, а Маркус, вне себя от злости, мысленно ответил: «Ошибаешься, Эбби. Это только начало».