Неосознанный выбор

Настал вечер и Анжеле пришлось встать со стула и включить свет, хоть чтение очередной книги увлекало. Она успела приготовить ужин к приходу Константина и сервировка стола была уже давно окончена. Поэтому она погрузилась в изучение природы демонов, коим являлся хозяин дома. «Если я хочу вывести его из себя, то мне нужно узнать что вообще значит быть демоном. Литература должна дать ответ на то, что они из себя представляют и какие у них слабые места.» Но вот уже пятая работа, а после её прочтения вопросов только прибавилось. По Иоганну Вейеру, который написал книгу "Pseudomonarchia Daemonum", классификация демонов такова: 1) Гении — демоны-хранители, приставленные к человеку, предмету или местности. Сюда могут быть отнесены различные персонажи фольклора вроде леших, водяных, домовых, домашних духов, ведьм (фамилиары), нимф и дриад, хранители дворцов древних культур вроде шеду, и хранители самого человека вроде ангела-хранителя. 2) Не привязанные к конкретному месту духи, вроде стихийных духов: гномов, эльфов, русалок, сатиров и т. п.(согласно христианскому учению о том, что все сверхъестественные силы происходят если не от Бога, то от Дьявола). 3) Архонты — демоны, выступающие в роли персонификации сил природы и космоса, которые поддерживают неизменным порядок естественных вещей или служат бессмертными прототипами для всех существ на земле (что роднит их с понятием архетипа и идей в философии). К такого рода существам могут быть отнесены деканы из герметических сочинений. Это в корне противоречило тому, что уже успела вычитать девушка. С яростью её зелёные глаза пробегали по строчкам сего произведения, с неистовостью перелистывала она страницы правой рукой, изредка поправляя ей упрямый локон, что ниспадал на лицо и скрывал обзор (ведь левой она подпирала голову, упершись локтем о читательский стол). Информационный голод, подкреплённый страхом перед неопределённостью и страстью разузнать как можно больше интересных фактов о демонах подгонял воображение, будоражил фантазию. Студентка игнорировала потребность организма в еде, не замечала усталости, пусть и находилась в читательском зале больше пяти часов. «Боже, каждый труд вносит свою собственную лепту в знания о демонах. Но они так разнятся! Чему верить? А что в корне неправильно?» Согласно древним преданиям, демоны имеют разные чины. Чем выше чин - тем более сложные задания они выполняют: 1) Девятый, низший чин — "Искусители и злопыхатели", заведующие низкими страстями. Среди них встречаются демоны чревоугодия, пьянства, корыстолюбия и так далее. Возглавляет их Маммона. 2) Восьмой чин — "Обвинители и соглядатаи", старающиеся вселить в людей отчаяние и отвратить от раскаяния. Их предводитель — Астарот. 3) Седьмой чин — "Фурии", они же сеятели бед, войн и раздоров. Глава их — Аваддон. 4) Шестой чин — "Воздушные власти", витающие в воздухе твари, разносящие моровое поветрие, наводящие заразу и другие бедствия, Ими руководит Мерезин. 5) Пятый чин — "Обманщики", творящие ложные чудеса и знамения, которые совращают народ. Глава им — Сатана. 6) Четвёртый чин — "Каратели злодеяний", демоны, заведующие карами злодеям, мстительные демоны. Их возглавляет Асмодей. 7) Третий чин — "Сосуд беззаконий" — Изобретатели злых дел и порочных искусств. Им принадлежат идеи крепкого спиртного, азартных игр и многого другого. Их князь — Велиал. 8) Второй чин — "Духи лжи" — Оракулы, прорицатели, дурачащие людей предсказаниями. Князь им — Пифон. 9) Первый, высший чин — "Псевдобоги", ложные боги. Именно они требуют от людей поклонения им и кровавых жертв. Их возглавляет Вельзевул. Но кто же Константин? Осмотр апартаментов, который был устроен после беглого прочтения второй книги в качестве отдыха, не дал Анжеле никаких подсказок: жильё было обычное, не было ни пентаграмм, ни тайных комнат. Даже сейф с деньгами был не под замком. В шкафах находилась одежда, на полках - книги, на кухне - кухонная утварь, в холодильнике - пища. Ровным счётом ничего подозрительного или выдающего истинное происхождение хозяина дома. «Конечно, дура! О чём ты думаешь? Ведь он и гостей, наверное, принимает. Было бы подозрительно, если бы в его доме висела голова барана мёртвого прямо на входе, а в спальне кровью пентаграмма начерчена. И кресты все перевёрнуты... Кресты!» Никитченко смутил этот факт. Разве будет демон хранить дома то, что является атрибутом сил светлых? Почему в прихожей и зале расположены не только эти реликвии, но и иконы? Разве лик святых не должен как минимум раздражать демона-искусителя с тёмными крыльями? «Нет, на сегодня хватит. Я уже теряю способность здраво мыслить – слишком много всего я пережила и узнала за те неполные сутки, что прошли. Надо будет расспросить моего "хозяина" о демонах и ангелах хоть немного. Ведь, на самом деле, это очень интересная и интригующая тема - а я раньше о ней и не задумывалась…». Анжела устало потянулась, затем захлопнула книгу и положила её на стеллаж к остальным, чтобы не было заметно её присутствия в данной комнате. Затем девушка пожала плечами и пошла в ванную - нужно было принять душ после столь тяжёлого и трудоёмкого дня.

***

«Наконец-то дома! Дьявольски тяжёлый день удался.» Константин стоял в прихожей, оперевшись спиной о стену. Проведя устало руками по лицу и хлопнув пару раз ладонями по щекам, он принялся за стандартную процедуру раздевания. Сначала он снял длинный чёрный плащ-ветровку, под которым красовался смокинг и бабочка. Вслед за плащом пошли лакированные туфли 41го размера. Аккуратно разместив вещи по своим местам, Константин осмотрелся: в корридоре горел свет. «Анжела всё ещё здесь – я чувствую её присутствие. Что же, фальш пока не раскрыта, страх держит её здесь…», - подумал демон. Он направился вдоль коридора к своей комнате. Несмотря на усталость, он нашёл в себе силы переодеться и натянуть улыбку на лицо. Ничто не должно было выказывать ни его происхождение, ни состояние его души – к этому Константин привык ещё, будучи ангелом. «Да, давно это всё было…», - подумал демон и направился к ванной. Только его рука потянулась к дверной ручке этой комнаты, как из двери выглянула Никитченко: ― А, вы уже пришли, Константин Иванович. Я позволила себе вольность воспользоваться вашей душевой. Константин показательно положил руки на бока и с поучительной ноткой произнёс: ― Дьявол, сколько можно повторять? Просто Кости достаточно. И обращайся на «ты» – нам ещё месяц вместе жить, не забыла? В глазах девушки мелькнули игривые искорки, она быстро выскользнула из ванной в коридор и отправилась на кухню. Не оборачиваясь и не сбавляя темп, она сказала: ― Да, да – всему виной девичья память. Я постараюсь запомнить. Я приготовила ужин, как вы… ты и хотел. Сейчас всё подготовлю… Константин провёл взглядом студентку: «Мне показалось, или это была издёвка? Ладно, надо привести себя в порядок». Вскоре, после водных процедур, демон покинул ванную комнату. В коридоре чувствовался аромат приготовленной снеди. «Недурно, недурно. Уж лучше, чем мой слуга готовит». Константин отправился на кухню. Перед его глазами предстала интригующая картина: блестящая сервировка стола, блюда, имевшие приятный эстетический вид и бутылка вина, стоявшая в ведёрке со льдом. Анжела уже снимала фартук и, не оборачиваясь, молвила: ― Кушать подано, господин демон. Прошу к столу. Обернувшись и загадочно улыбнувшись, студентка пошла к выходу. ― Думаю простым смертным здесь не место. Как рабы в Древнем Риме, они должны трапезничать в другом месте, отдельно от хо… Девушка не договорила фразу – Константин ловко и деликатно взял её за руку и затем, галантно взяв за талию, усадил на стул: ― Ну-ну, Анжела Никитченко. Ёрничать изволите? Ну что же, тогда я докажу обратное. Да будет тебе известно, что и демоны, и ангелы некогда были обычными смертными. Особенные обстоятельства в их жизни делают их судьбы уникальными. А провидение замечает таких людей и обращает их в... В общем, неважно. С этими словами демон ловко убрал все ножи и вилки, которые были на столе возле девушки. Рассмеявшись, он добавил: ― В целях обезопасить свою жизнь я решил убрать то, чем меня можно проткнуть. На лице у девушки читалось негодование, она показательно надула губы: ― Но как я буду есть? Там ведь стейк… И вообще, без ножа не обойтись. Демон уже успел спрятать их и сказал, подходя к столу: ― Всё будет как в лучших домах: я обслужу такую элегантную девушку. Это опровергнет твоё предположение о том, что демоны, и я в частности, считаем людей за прислугу, низший сорт, рабов – называй как хочешь. ― Что же, осталось только узнать чем питаются… Анжела вновь не договорила: посреди комнаты возникло нечто с копытами, хвостом и рогами. Козлиные ноги и профиль головы (с характерной бородкой) и красный цвет кожи говорил лишь об одном – это был чёрт. ― Хозяин подходит к вашему дому, Асфарот. Велите кликать? – в поклоне произнёс нечистый. ― Наконец-то. Я уже заждался. Нет, я сам выйду к нему – ты же останься здесь. И смотри – не проказничай. У меня очень важная гостья. Константин покинул кухню, оставив Анжелу один на один с нечистой силой. Чёрт бросил взгляд на девушку и облизнулся: ― Недурной вкус у Асфарота. Девственная душа – просто объедение… Он направился к девушке. Его лицо вселяло страх: гримаса безумия и улыбка на козлином лице вызывала также отвращение. Анжела, пятясь, сказала: ― И так ты выполняешь приказ Константина, чёрт?! Уйди прочь! Чёрт рассмеялся, хотя больше это походило на блеяние козла: ― У меня только один хозяин, Мефисто. Твой мне не указ! Но последние слова застряли в глотке нечистого и он мгновенно сам попятился, забившись в углу кухни: ― Проклятье! – всё, что смог произнести чёрт. Кожа его побледнела, утратив ярко-красный окрас, а всё тело тряслось, будто его поразила судорога: он заметил распятие в комнате. Анжела, отдышавшись, решила узнать что за гость – Мефисто – пожаловал к демону… Приоткрыв дверцу, она смогла лишь различать слова: незнакомый грубый мужской голос и бас Константина. Девушка не решилась выглянуть, чтобы рассмотреть Мефисто. ― Большая беда: Амсодес и Адэус пропали. – произнёс гость. ― Будто бы я не знал! Они должны были прийти по души двух аукционеров, с предприятием которых «Номед» объединился. Опять судьба против меня и наших целей выступает – или ты думаешь, что я вновь виновен? ― Нет, в этом нет твоей вины. Но неужели тебя не беспокоит сложившаяся ситуация? Я не чувствую их присутствия в городе. Ментальная связь с ними была потеряна ещё со вчерашнего вечера – так сказал Он. ― Значит ты всё-таки доложил ему о девушке? ― Да плевать на смертную! Асфарот, что-то неладное творится в городе. Мне кажется, что их убили. Стало слышно дьявольский смех Константина: ― Друг мой, ты в своём уме? Ни одно орудие смертного не способно убить демона. Только великое оружие, выкованное по божественной воле – Истребитель – может пронзить не только тело, но и душу демона или ангела. Не хочешь ли ты сказать, что в городе есть ангел? Я мониторю все случаи смертности в городе – не было никого, кто бы пережил клиническую смерть. Это исключено! ― Дущу демона или ангела способны затронуть и наши когти, Асфарот. ― На что ты намекаешь? Что кто-то из демонов убил их? Чушь, это невозможно! ― Дьявол, но что ещё думать? Что ещё могло с ними приключится, что мы потеряли связь с ними? Что Он перестал чувствовать их? ― Ты знаешь, что кроме гибели ещё может стать причиной такого явления. Не впервой демоны и ангелы сталкивались с таким: фанатизм… Может быть в этом дело? ― Сплюнь, Константин! Последствия могут быть ужасны… ― Случаи безумия и ослепления учащаются за последнее время. Даже среди ангелов были фанатики. ― Но если Амсодес и Адэус обезумели, то нужно срочно что-то предпринять… Баланс между нашими силами и силами ангелов итак шаток. Если фанатик начнёт нарушать его, это может привести к выполнению пророчества. ― Да, Армагеддон. Война сил Света и Тьмы. Может следует отправить демонологов? ― В этом нет необходимости. Моего ранга вполне достаточно, чтобы самостоятельно найти и уничтожить их, если это потребуется. Кстати, о твоих смертных я побеспокоился: договор выполнен и души их отправлены к Нему. ― В таком случае я буду держать руку на пульсе. Если потребуется моя помощь – обращайся. Если наши предположения верны, нужно успеть до инквизиции. Или Он расстроится… Дверь захлопнулась и девушка пулей подскочила к своему месту. Чёрт, видимо, исчез, чтобы сопроводить хозяина домой. Послышался голос Константина: ― Ну-с, на чём мы остановились? Ах, я собирался обслужить девушку…

***

― Инициатива поощряется, но данным делом займутся другие органы. Теперь это под их юрисдикцией! – срывающимся голосом произнёс начальник убойного отдела. В зале совещаний присутствовал весь личный состав: все должны были присутствовать при выговоре, объявляемом следователю Валерию Иванову. Правда вид у парня был невозмутимый: по его лицу читалось, что он не видит своей вины в совершённом поступке. Вскоре он и высказал эту мысль. ― Не виновен?! Да ты превысил свои служебные полномочия и я… Слова начальника перебила импозантная девушка, которая тоже присутствовала всё время в зале. ― Прошу прощения, но мне кажется, что следователю… Иванову просто нужен отпуск. Он уже устал, наверное. Я просмотрела его личное дело – ни одного отпуска за столь долгий срок службы. Ни одного отгула. Видно, что сотрудник совестно и честно выполняет работу. Думаю, он заслуживает на отпуск теперь. После произнесённых слов, Анастасия решила покинуть кабинет. Больше трёх часов ушло на то, чтобы выяснить кто именно заварил всю эту кашу. А сколько времени потребовалось, чтобы внятно объяснить суть дела этому тупоголовому начальнику - тут помощница совсем сбилась со счёта. «Я удивляюсь как полиция вообще что-либо раскрывает. Разве с таким административным персоналом это вообще возможно? Этот Валерий – ему можно посочувствовать. Образец порядочности, честности и преданности своему делу – прекрасный сотрудник. Как жаль, что он оказался не в том месте и не в то время.» Ветрова спускалась со второго этажа участка, где, собственно говоря, и было собрано совещание. Теперь её уверенность была непоколебима: больше сюда она не вернётся. По крайней мере до конца выборов мэра города. «Думаю, я поступила правильно. Иванов теперь будет вынужден сдать табельное оружие и удостоверение – а без них он ничего не сможет расследовать. Это наилучший способ решить сложившуюся проблему». У выхода она взглянула на часы: 22:05. Похоже, что ужин с Константином отменялся – придётся завтра вновь мягко и деликатно поднять тему. Анастасия села в служебный автомобиль и велела водителю тронуться. «Пустой дом вновь ждёт меня с распростёртыми объятьями» - с сожалением подумала девушка.

***

«Лишён всего, чего так долго добивался. Начальство точит зуб на меня за попытку взяться за дело. Теперь ещё и в «отпуске», который, по сути, связывает меня по рукам и ногам» - Иванов сидел дома, разложив вещественные доказательства и блокнот с записями на столе. На стене у его рабочего стола находился стенд, на который он часто вешал фотографии. Здесь почётное место, в центре, заняло фото жертвы. «Пусть меня лишили возможности расследовать официально дело, но я займусь им неофициально. И прикрою всё это розыском пропавшей Анжелы Никитченко. Тем более что она, похоже, имеет какое-то причастие к этому делу. Именно эта студентка прольёт свет на дело, должна пролить во всяком случае». Иванов взял ручку в руки и записал пятым пунктом в блокноте: "5. Девушка мешает следствию. Кто она?". А затем, немного подумав, добавил: "5.1. Запах. Что в нём не так?". Рука следователя потянулась к телефону, пальцы быстро пробежались по кнопкам, набирая до боли знакомый номер члена волонтёрской организации. Необходимо было разыскать срочно эту студентку… А также разузнать побольше о тайных покровителях, которые отняли дело у следователя и отправили его в "отпуск". «Этот запах, который шёл от той девушки. Не парфюм, не туалетная вода - но я с ним уже сталкивался ранее, если мне не отменяет чутьё и обоняние. Мои подозрения, похоже, небезосновательны. В городе происходит что-то ужасное...»