***
― Паша, ты можешь ехать быстрей? – проворчал директор фирмы «Номед». ― Впереди пробка, Константин Иванович. Похоже, что полиция оградила одну из подворотен и припарковала свои автомобили на одной из полос, ограничив движение. Потерпите чуточку – скоро тронемся. – ответил личный водитель, заметив противоречивость настроения директора, что было нехарактерно для него. Шофёр привык к юмору начальника, к его доброжелательности. Но сейчас, похоже, у шефа были какие-то проблемы: в принципе, водитель был прав. «Почему я это сделал? Дьявол, я становлюсь слишком сентиментален. Но не мог я обойти стороной такую девушку.» - вот что сейчас беспокоило директора. Да, он разыграл целый спектакль перед Анжелой, убедив её в твёрдости своих намерений относительно её души. Откуда знать обычной смертной о правилах составления контракта с демоном? Откуда ей знать, что Сам Дьявол должен одобрить кандидатуру? Контракт – липа, с помощью которой Соболев хотел удержать студентку у себя… Тогда, в тот вечер, Константин услышал крик о помощи. Приглядевшись, он увидел двух мужчин, которые пытались догнать очаровательную девушку. Её красота не оставила равнодушным демона. Она страдала, а её духовная аура еле теплилась – ей было суждено погибнуть. И он решился помочь ей – он знал чем окончится его метаморфоза. Оба насильника, увидев истинный лик демона - когтистые пальцы на руках и ногах, торчащие зубы из пасти, жёлтые глаза, огромные чёрные крылья, длинный хвост (который усиливался эффективным появлением облака серы, пламя и чадной гари) – в страхе попятились назад. Кажется, один из них тогда потерял сознание, как и сама девушка. Будучи в форме демона, Константин с лёгкостью закинул девушку на плечо и собрался было уже пойти к себе домой. Но ему преградил путь Мефисто, который захотел разузнать о причине поступка демона. В городе, помимо Мефисто, находилась ещё парочка демонов, которые помогали Константину провернуть аферу и заработать денег для того, чтобы искушать бедных смертных и помогать тем в их грехопадении. Но вот уже седьмой год как капитал фирмы увеличивался, а деньги на эти цели не выделялись. Ежегодно он был вынужден отчитываться перед Дьяволом, рисовать радужные перспективы будущего охмурения целого города, но в этом году Он лишился терпения. Решив что Константин не справляется со своими обязанностями, Сатана предоставил ему нескольких помощников, которые сеяли страх и ужас в округе: о бесчеловечных убийствах, необъяснимых и жутких фактах быстро поползли слухи. Помощники демона считали, что он, Соболев, слишком увлёкся финансовой стороной дела, забыв об истинном призвании павших ангелов. Они не были в курсе, что у него был совсем другой план – если бы тайна раскрылась, то Константина бы ждали такие муки и пытки, которые не переносил никто из грешников… Вот и сейчас ему пришлось выдумывать отговорки, чтобы не разжечь подозрения демонов. ― Это не твоё дело. Я не обязан отчитываться перед тобой. ― О, разве? Вообще-то я пришёл по её душу – её время настало. – Мефисто тогда истерически рассмеялся, указав коцом крыла на девушку – Скажи мне, друг, зачем тебе эта смертная? Решил развлечься? ― Скажем так: я ведь старею. Мне нужна свежая и сочная душа, которую я предоставлю Ему в качестве награды за омоложение. Вот зачем она мне нужна. Ведь она девственница – разве ты не видишь?– с этими словами Константин переложил хрупкое и податливое тело девушки с одного плеча на другое. ― Тогда давай, пойдём к нему и принесём её в жертву. Она моя – не забывай об этом. – сказал Мефисто. В его жёлтых глазах проскочила какая-то искорка, демон прищурился. Видно было, что предложение провокационное. ― Похоже ты действительно ослеп – в её душе теплится свет, не заметно? Не думаю, что Хозяин оценит такой подарок по достоинству. Уж лучше пусть она побудет пока у меня, а я её буду искушать. Вскоре её душа будет испорчена настолько, что я точно заслужу прекрасную награду от Сатаны. ― О, это мне напоминает ситуацию с «Номед»… Как бы не оказалось, что это пустое и бесплодное обещание. Ладно, я пойду на уступки – тебе везёт что ты под Его протекцией. Но я должен вернуться с душой… Думаю того смертного будет вполне достаточно. Уж очень много он успел нагрешить. Но знай: я сообщу Дьяволу об этом. – это демон произносил уже в пути, направляясь в подворотню. Было видно, что над Мефисто взяла верх досада. ― Судьба этого ничтожества меня не интересует. – сказал Константин вслед уходящему демону и, взмахнув крыльями, отправился к себе домой. Там, у себя дома, демон положил девушку без чувств на постель. Ему пришлось раздеть Анжелу, чтобы той было удобней спать. Заплаканное лицо девушки было прекрасным – Константину хотелось вновь взглянуть в её глаза. Ведь именно они – зеркало души. Многим людям не понять, что одного взгляда достаточно, чтобы понять многое о человеке. Правда, ангелам доступно гораздо большее количество информации. А он, как бывший представитель «сил добра» также обладал этим даром… Сигнал автомобиля заставил демона вернуться мыслями к этому дню. ― Давай быстрей там! – выкрикнул шофёр, высунув голову из открытого окна дверцы автомобиля. ― Подожди, Паша. Заглуши мотор на секунду. Дай посмотреть, что произошло. – попросил Константин. Его взгляд пристально изучил окружающую обстановку. Один-единственный полицейский «Бобик» и одинокий представитель правоохранительных органов, который с уверенным видом опрашивал прохожих, черкая что-то в блокноте. «Похоже что Мефисто вдоволь повеселился с тем смертным – полиция опять останется в недоумении о происходящем. Или найдёт какого-то бедолагу, которого запрут в тюрьме за убийство, которое тот не совершал… Как все они мне опротивели. Но ничего, вскоре я избавлюсь от них: пока всё идёт по моему плану. Надеюсь Настя справилась со своим заданием.» - Ветров ухмыльнулся. ― Давай, Паша. Тронулись! – Константин вновь откинулся на роскошном кожаном сидении и заставил себя думать о деле…***
― Давай, быстрей там! Валерий на секунду отвлёкся, перестав слушать очередного жителя этого дома и повернул голову в сторону источника сигнала автомобиля и автора данного крика. Там, на дороге, стояла фирменная «Хонда», но сквозь затемнённые стёкла ничего не было видно. «Очередной бизнесмен, который нечестным образом сколотил состояние и продолжает нарушать букву закона. О, безумный мир!» - с разочарованием подумал следователь и заставил себя вновь вернутся к допрашиваемому человеку, хоть это не имело смысла. Час работы – всё насмарку. Никто ничего не видел и не слышал, первым обнаружила труп – молодого парня, предположительно 20-25 лет – работница ЖЭКа, старушка… Именно она и сообщила об этом в полицию. Местные бездомные рассказали, что видели бегущую девушку и двух парней, которые гнались за ней. Но установить были ли этот труп некогда человеком, который почему-то решил побежать за девушкой, сейчас невозможно. Да и в свидетельства пьяных бездомных не особо сильно верится. Правда за бутылку «Пшеничной» следователю предоставили модные туфли на высокой шпильке, которые, похоже, сбросила девушка в попытке убежать от преследователей. «Неужели это была самооборона? Допустим, двое неизвестных гонятся за девушкой с какой-то преступной целью. Она, пытаясь увеличить свои шансы на успех, снимает дорогие туфли и просто бросает их на улице. О чём это говорит? О том, что она богата и может позволить себе потерю дорогой вещи. Что далее? Она забегает сюда, но её настигают преследователи. И она убивает одного из них?» - следователь мотнул головой, от чего фуражка слетела с головы, но он успел словить её до того, как та упала на землю. Всё это действие заставило допрашиваемого прекратить рассказ. Следователь отпустил беднягу, вновь надел фуражку и потянулся в нагрудный карман пиджака за сигаретой. После того, как он закурил, Иванов достал блокнот и записал: 1. Труп человека. Кто он? 2. Орудие убийства. Чем убит? И каким образом? 3. Мотив преступления. Кому выгодна смерть? 4. Сведения бездомных. Троица бегущих. Кто они? Последний пункт Валера обвёл. «Бред какой-то. Ну не способен человек на такое убийство. Ну девушка точно нет.» - и тут следователя осенило. Дело в том, что у старушки была фирменная сумочка от «Прады», когда ту допрашивали оперативники. Его коллег это довольно сильно позабавило. Следователь дописал: 4.1. Работница ЖЭКа. Откуда фирменная сумочка? Повернувшись к служебному автомобилю, Валера произнёс: ― Захар, в местный ЖЭК! Нужно ещё раз опросить свидетельницу…***
― Как успехи, Настя? Константин зашёл в свой рабочий кабинет и увидел Ветрову, которая сейчас сидела за его креслом и, с довольным видом, попивала кофе. ― Всё просто прекрасно, Константин Иванович. Мэр согласен работать на нас в обмен на поддержку в предвыборной компании. – С этими словами Анастасия освободила кресло босса и подошла к окну, открыв жалюзи. – Условие только одно: победа в кампании. Что для этого нужно сделать? Избегать резонанса в обществе. Будем укреплять его репутацию тем, что повысим уровень социального обеспечения. Построим несколько развлекательных центров, озеленим город, займёмся уборкой мусора в проблемных местах… Константин, поморщившись, сел за своё кресло и потянулся за кофе, которое ему сделала помощница. Он чётко осознавал, что такая поддержка значит огромные затраты и сейчас его беспокоила сумма затрат, но ловкая и дьявольски хитрая Настя и тут опередила его: ― Смета уже составлена, с учётом экономии. Ожидаемый положительный эффект от продвижения нашего мэра выше затрат. Более того, даже если у нас ничего не выйдет, сумма ниже резервов. Следовательно мы не потратим наши основные средства компании. Да, всё будет проделано с помощью подставных лиц – так что на нас никто и никогда не выйдет, Константин Иванович. ― Дьявол, ну сколько раз повторять? Просто Костя. Мы уже знакомы много лет. - с улыбкой на произнёс директор. ― Только после свидания, босс. Вчера я была занята, но сегодня я вся в вашем распоряжении. – начала кокетничать Анастасия. «Похоже что Костя поддаётся. За последнее время я очень сильно выматываюсь, но я готова пойти на любое преступление ради него!» - подумала помощница. ― Беда в том, что я занят буду. Сегодня по пути на работу я заметил полицейскую машину. Правоохранительные органы занялись расследованием зверского убийства человека – так что нужно что-то предпринять… ― Странно… Я выкупила весь тираж сегодняшних газет и лично приехала в участок, чтобы избежать шумихи. Похоже, что эти блюстители порядка настолько охамели, что берут взятки и не выполняют поставленных им требований! – глаза Насти сверкнули, в них мелькнул гнев. – Позвольте мне, Константин Иванович, заняться этим. Я быстро найду виновного и решу проблему. На лице у Константина было легко прочитать удивление и уважение: ― Ты успела сделать так много и не сказала мне? Ну, скромность в бизнесе не к лицу. Что же, договорились – с меня свидание, с тебя решение проблемы. – босс подмигнул подчинённой и продолжил пить кофе и изучать смету. ― Благодарю Вас, шэф. Постараюсь справиться до вечера. «Вот он, мой шанс! Не волнуйся, Настя. С твоим то шармом и обаянием подействовать на начальника отдела будет не так уж и сложно. Если что, то в ход пойдут опять деньги.» - с этими мыслями Ветрова покинула кабинет директора.***
― То есть вы утверждаете, что сумочка ваша? Следователь стоял в одном из подъездов и разговаривал с дворником через дверь. Та, судя по всему, сильно испугалась, поэтому даже не хотела открывать двери. ― Гражданка, сколько раз вам повторять? Ведётся следствие, а за дачу ложных показаний человека ждёт наказание, в соответствии с уголовным кодексом. Если же вы сейчас всё расскажете чистосердечно, то я забуду об этой неловкости. Иванов услышал звук открывающегося замка и вскоре зашёл в квартиру старушки. Та держала в трясущихся руках сумочку и второпях рассказала, что нашла её в той подворотне. Следователь успокоил бедную пенсионерку и отправился в служебный автомобиль – теперь ему нужно было попасть в участок. «Итак, значит девушка всё-таки была. Судя по студенческому билету: Никитченко Анжела Николаевна, студентка второго курса. Нужно будет приобщить эти вещи к делу и начать следствие уже официально. Не нравится мне эта история – слишком много тёмных моментов уже с самого начала. Слишком уж всё размыто. Надеюсь эта Анжела сможет пролить свет на дело.» - подумал Валера. Сейчас же он предпочёл наслаждаться фотографией этой студентки – её внешний вид был уж очень привлекательным…