Пленен я неземною красотою, С тех пор как увидал тебя тогда… Ты оставайся навсегда такою, Чтобы блистать звездою навсегда! Чтоб радовать собою всех на свете… Чтоб баловать собою целый мир… И пусть тебя поддержит теплый ветер, Исполнив для тебя любой каприз! Красавицей навечно оставайся! Люби себя сильнее всех вокруг! И в красоте своей не сомневайся, Я это говорю тебе, как друг!
От лица автора Перси стоял смирно, не шевелясь, с раскрытым от удивления ртом, словно, боясь, лишний раз шевельнуться. Он не мог поверить тому, что видит, не мог поверить собственным глазам. Это точно сон! Сказочный, необычный, невероятный, но самый прекрасный и потрясающий из всех сон! И если это действительно так, то он не хочет просыпаться. Перед ним стояла не та Аннабет, которая одевалась со вкусом, но скромно, а девушка, походившая своей красотой на Афродиту. На девушке синее платье, чуть выше колен, сзади длиннее, на ногах закрытые, на тонком каблуке туфли, такого же синего цвета. Сверху чёрный пиджак, и на плече сумка. Волосы были распущены и заколоты сзади заколкой. На лице лёгкий макияж. Слегка подкрашены ресницы, таким образом они казались ещё более густыми, блеск для губ придавал им алый оттенок. "С таким видом можно покорять модные журналы и миллионы мужских сердец!" - подумалось Перси. Он всё еще пребывал в шоке, что не утаилось от Аннабет. Она видела, как парень оценивающе разглядывал её, не упуская ни одной детали. И её такое внимание сильно льстило. Конечно, Пайпер и Талия поработали над ней, и теперь она выглядит, как звезда с глянцевой обложки модного журнала. Девушка лёгкой походкой спустилась с порога дома и подошла в застывшему Перси, у которого рот до сих пор был открыт. Аннабет закрыла рот рукой и произнесла:... От лица Перси Аннабет закрыла мой рот и сказала: -Закрой рот, Рыбьи Мозги, муха залетит! - а потом засмеялась. У неё такой звонкий смех, что я просто... просто... не могу описать свои чувства. -Вау! Аннабет, да ты красотка! Шикарно выглядишь! - ну ка, это что, румянец? -Спасибо, Перси. Ты тоже неплох! -Я знаю! -Да ну тебя! - и она снова засмеялась. Боги, я могу слушать её смех вечно! -А что? Кстати, это тебе, - я достал из заднего сиденья машины розы и преподнёс их Аннабет. - Парни говорили, что ты любишь красные розы. -О Господи, Перси, спасибо! Они очаровательны! - Аннабет поднесла цветы ближе к лицу и понюхала их. -Я рад, что тебе понравилось! Но это ещё не всё! -Что-то ещё? - то ли это чистое любопытство, то ли это чистое недоумение и настороженность. -Да! - я спрятал кольцо за спиной. - Аннабет, ничего такого не подумай, но я не знал, что тебе подарить, и ребята мне посоветовали... в общем... ох, держи, - я показал кольцо Воображале. -Ох, Перси, оно.. оно просто бесподобно, - хух, значит, ей понравилось. - Но я не могу его взять, - или не понравилось. -Почему? Ещё как можешь, - настаивал на своём я. -Нет, оно очень дорогое, тебе не стоило его покупать... -Аннабет, не говори ерунду! -Нет, Перси, я не могу... - но я опять не дал ей договорить, а просто взял за руку и медленно надел кольцо ей на палец. -Оно твоё, я купил его специально для тебя. Не отвергай подарок, - вместо того, чтобы отпустить её руку, я начал поглаживать кисть, а Аннабет перевела взгляд с меня на землю. -Ей, ну ты чего? - я убрал свою руку с её и большим пальцем поднял её подбородок. -Ничего. Просто... ты первый, кто делает мне такие подарки. Это непривычно для меня. Но не думаю, что кольцо мне не нравится. Наоборот - оно очень мне понравилось. Я буду носить его, не снимая, обещаю. -Ну, если обещаешь, то тогда ладно. Я спокоен, - и мы вместе рассмеялись. -Может, уже поедем, а все ждут? -Хорошо, садитесь, миледи, ваша карета ( то есть машина ) подана. В вашем распоряжении лучший водитель - Перси Джексон! -Оу, ну что вы, я польщена таким вниманием.***
Через тридцать минут мы уже приехали. Я открыл дверь Аннабет, и мы вместе зашли в ресторан. Учитывая то, что ресторан выбирала мама, это было тихое и спокойное заведение. Как раз то, что нужно для знакомства. Мы прошли несколько столиков, пока не наткнулись на наш. Все уже сидели. И Рейчел. О Господи, я совсем забыл о Дэр. Ну почему? Почему она? Почему не кто-нибудь другой? Дэр была одета как всегда. Дерзко и модно. На ней было зелёное, ближе к изумрудному цвету, платье, волосы распущены. Глаза обведены карандашом, зелёные тени, помада ярко-красного цвета. Высокие каблуки и всякие украшения. В общем - Рейчел Элизабет Дэр. Что ещё сказать? Правильно. Ничего. Она тут же вскочила с места, увидев меня. Но стоило ей заметить рядом со мной Аннабет, как она резко изменилась в лице, оно стало какое-то... красное от злости и возмущения. Мы дошли до столика и со всеми поздоровались. Рейчел усадила мне рядом с собой, а Аннабет села с миссис Чейз. Получилось так: я сижу между Рейчел и мамой, Аннабет напротив меня, слева от неё Сьюзен, рядом мистер Чейз, потом папа, мама, я , Рейчел, её родители, а между Аннабет и мистером Дэр свободный стул. Хм, видимо он оказался лишним. Мы несколько секунд сидели в полной тишине, пока папа не нарушил её своим приветствием: -Ну, что ж, я рад, что мы все собрались здесь. Так сказать, в тесном кругу общения. Аннабет, приятно с тобой познакомиться! - я смог облегчено выдохнуть, понимая, что папа вроде как пока что доволен ею. Посмотрим, что будет дальше. Пока наши отцы говорили о работе, Аннабет разговаривала со Сьюзен, мамой и миссис Дэр, а меня пыталась занять разговорами о нашей компании Рейчел. -Неплохо, правда? - спрашивала она шёпотом, чтобы нас никто не слышал. -Да, хорошо получилось, - также шёпотом ответил я, а сам то и дело смотрел на Аннабет, которая увлечено болтала с мамой. -У меня всё получилось! - что получилось? -О чём ты? -Ох, Персик, - я убью её за Персика. - Не глупи. Ты видишь здесь кого-нибудь прекраснее меня? Ну, ладно, мама и Салли не в счёт. Но, признай, я затмила Чейз и её мать, - что она несёт. Аннабет выглядит в сто раз лучше и более интеллигентней. Хорошо. Я закрою на это глаза. Рейчел не переваривает Аннабет, и думаю, это взаимно. Но насколько нужно быть эгоистичной, грубой и глупой, чтобы оскорблять совершенно другого человека. -Рейчел, следи за языком! -Что?... - пыталась возмутиться она, но ей не дала мама. -Мужчины, может мы не будем обсуждать работу хотя бы сейчас? Мы пришли сюда, чтобы познакомиться с семьёй Чейз, а не для того, что делаете вы. Давайте переключим тему. -Мама, на что это ты намекаешь? - с ухмылкой спросил я. -Я хочу получше узнать Аннабет. Скажи, Анни, как тебе Нью-Йорк? Сильно изменился? -И вправду, как-то некрасиво получилось. Давайте поговорим. Вот это да! Мой отец не хочет говорить о работе! Люди, наша планета сейчас взорвётся! И всё из-за моего отца. -Ну, трудно сказать. Я плохо помню город, но да, он изменился. -И в какую сторону? -В лучшую, - когда Аннабет улыбнулась и посмотрела на меня, внутри у меня стало тепло. -Перси, а ты уже решили, куда будете поступать? - спросил мистер Чейз. -Да, мистер Чейз. Но вы можете уже догадаться. -Да, я понял. Кто-то должен будет взять ответственность за компанию на себя. Ну, а ты, Рейчел? Решила? -С моими данными можно быть только моделью! - сказала Рейчел. Ага, моделью. - Но я считаю, что работать должны мужчины, - мне очень не нравится тот факт, что при своих словах она посмотрела на меня, как бы говоря, "Ты женишься на мне". нет. Серьёзно. Мне становится не по себе. -Аннабет, а кем ты хочешь стать? - спросил папа. Все взоры устремились на Бет. -Я хочу стать архитектором, как папа. -Это очень похвально. Наверно, ты сильно увлекаешься этим делом, раз решила стать архитектором. -Аннабет не просто увлекается чертежами, она живёт ими. Мне на всём белом свете не найти лучшего наследника компании! - от слов мистера Чейза Аннабет залилась краской смущения. -Ты преувеличиваешь, папа. -Да нет, Аннабет, ты правда, отлично чертишь! - ну не мог я устоять перед соблазном! Что поделать? Такой уж я. -Ну всё, хватит. Не видите? Вы смущаете девушку. -Мы просто говорим ей правду, мама. Ничего больше, - да кому я вру? После этого мы ещё долго что-то обсуждали. Рейчел старалась переключать всё моё внимание на себя, постоянно кладя свою руку на мою и наоборот. И меня это сильно бесило! Но зато Аннабет тоже со мной общалась и не давала Рейчел закидать меня новостями о моде. Ну а потом, где-то через час-два все разъехались по домам. Ну, как разъехались? Мама с папой, Сьюзен с Фредериком, родители Рейчел, а сама девушка просила меня подвезти её. Стоило видеть её лицо, когда папа приказал доставить Аннабет домой! Вот смеху было! Это что-то! Но меня всё устраивало! Я дождался, пока все не уедут, а потом уже повернулся к Аннабет улыбнулся ей своей фирменной улыбкой а-ля "секрет". -Почему ты так на меня смотришь? - не выдержала и спросила меня Аннабет. Я как-то смущенно потрепал свои волосы и потупил взгляд. -Эээ... я хотел спросить... может не поедем домой? Я имел ввиду, что мы могли бы погулять. Даже не представляешь, как я рад, что Рейчел здесь нет. Она мне жутко надоела. -Что?! Перси, как тебе могла надоесть Рейчел?! Она же твоя девушка! -Я отвечу на твои вопросы, в парке. -Хм, ну ладно. Уговорил. На этом и закончился наш диалог. Мы ехали в тишине. Каждый думал о своём. Не знаю, о чём думала Воображала, но я думал о ней и о её словах. Что же мне делать?! Аннабет доверяет мне, полагается на меня, а я? А я вру ей на каждом шагу! Нет! Я не могу так с ней поступить! Ну почему я тогда поспорил с Люком?! Неужели не мог отказаться?! Да даже если Аннабет и простит меня, то я не смогу себя простить! Я буду до конца жизни помнить это! Помнить, как однажды совершил ошибку, которую не исправить! -А в куда мы едем? - нежный голос Бет вывел меня из своих мыслей. -А куда ты хочешь? -Ну, мне бы хотелось погулять по Центральному парку. Что скажешь? -Тогда туда мы и едем! Желание леди - закон! - я повернул голову в сторону Анни, и когда она улыбнулась мне, все плохие мысли вмиг улетучились. Я в буквальном смысле забыл обо всём. Были только она и я. Но к моему превеликому несчастью, через пару минут мы уже подъехали в воротам парка. А это значило, что теперь мы должны будем обсудить Рейчел. -Так, почему же тебя раздражает присутствие Рейчел? - спросила Анн. Ну и что мне ответить? Врать? Легко. В этом я мастер. -Я люблю Рейчел, но... с ней нельзя поговорить на простые темы. Она умеет только обсуждать моду, мальчишек и разные слухи. Как-то раз она мне сказала, будто бы наши родители ждут, что мы поженимся. Но так считают её родители. Её папа потому, что я наследник компании, а мама потому, что наша семья богата. Мои родители говорят, что мне нужно другая девушка. -А чего хочешь ты? - ЧТОБЫ МОЕЙ ДЕВУШКОЙ БЫЛА ТЫ! -Не знаю, - Джексон, твои навыки лгать до добра тебя не доведут. -Ладно, давай я сужу круг вопроса? Как ты планируешь строить своё будущее? -Итак уже известно: я возьму на себя правление компанией, а вот личная жизнь... не знаю. Сложно сказать. Но я точно не вижу своего будущего рядом с Рейчел. -Понятненько. Но ты сам знаешь, какой должна быть твоя девушка? - как ты. -Нет. Не знаю. Хочу, чтобы она была красивой и умной, чтобы с ней можно было о многом поговорить. -Как твоя мама, - казалось, она спрашивает, но нет. Аннабет констатировала очевидное. Да, действительно, она права. Я всегда стремился найти девушку, которая будет похожа на маму, но в итоге встретился с Рейчел. -Ну, хорошо. А как ты познакомился с Рейчел? Ребята сказали, что вы год встречаетесь, значит, знакомы вы уже давно. Так? Мы шли по аллее бок о бок. Я почувствовал, как Аннабет начала дрожать. Да, сейчас холодно. Не смотря на то, что уже конец сентября, весь месяц было жарко. Не медля, я снял с себя пиджак и накинул его на плечи Бет. -Держи, чтобы не замёрзла. -А ты? - заботливо спросила Воображала. -Я не замёрзну, не волнуйся. -Спасибо. Однако не думай, что так легко отвертишься. Ты не ответил на мой вопрос. -Да? -Перси! - Аннабет наигранно обиженно толкнула меня в сторону. -Ну ладно-ладно. Я понял. -Иии... -Мне ведь не отвертеться от вопроса? -Неа! -Тогда, слушай. Я поведал ей историю о том, как в восьмом классе к нам перешла Рейчел. На тот момент её отец ещё не был работником моего. Рейчел была обычной девушкой, ничем не отличавшийся ото всех. Разве что её характер. Он остался таким же. Вернее сказать, не изменился. Она какой была, такой и осталась. Конечно потом её отца приняли в компанию, он разбогател. Рейчел уже с первого дня пребывания в школе стала строить мне глазки, а после этого начала вечно лезть ко мне. Мы сдружились. Из-за Рейчел я перестал так часто встречаться с друзьями, я изменился и изменился в худшую сторону. Со временем мы начали встречаться. При этом Рйечел никогда мне особо не нравилась. И вот теперь в моей жизни появилась Аннабет, вернувшая прежнего Перси. А я поступаю, как настоящий подлец. -Мда. Невесёлая история. Не понимаю, если ты не любишь Рейчел , то почему не расстанешься? -Сам не знаю. "Скажи ей, Перси" - твердил мой внутренний голос. - "Признайся". "Нет, не сейчас!" "Если не сейчас, то когда?" Ох, Боги. Сказать? Давай, Джексон! Не будь тряпкой! Тряпкой?! Я кто угодно, но не тряпка! Всё! Скажу! -Аннабет Я резко схватил Аннабет за руку и повернул её лицом к себе. -Аннабет... я... должен тебе кое-что сказать...Продолжение следует!...