Белоснежка и Король-под-Горой

      Волшебник пробирался сквозь лес в самую гущу. Его не покидало чувство присутствия здесь той самой силы, что в последнее время была везде. И то, что в этом лесу не было живых существ говорило о многом. Но в дали он увидел огонек. Все не так плохо, решил он и пошел туда.       Не большая избушка, явно не люди живут здесь. Он пару раз ударил по двери посохом, но открывать не спешили.       Волшебник заглянул в окно и увидел гномов, что сидели у огня и один из них не спеша встал и пошел к двери, говоря:       — Кто там?       — Я путник, мне нет где остановится, не пустите ли?..       Двери не спеша открылись и гном уставился на волшебника в сером одеянии и огромной шляпе.       — Если вам дорога ваша жизнь, лучше вам уходить по добру по здорову, — сказал гном.       «Странный гном» мелькнуло в голове у мага.       — Я не стесню вас, но ведь ночь на дворе, — волшебник не собирался отступать.       — Ладно уж, чего там входите, но только я вас предупредил.       Войдя в избушку волшебник окинул взглядом других гномов, они были словно не живыми и смотрели на мага не мигая.       — Добрый вечер, — он сел у входа.       -Как тебя зовут, маг? Что тебя привело в наш край? — сказал один из гномов, что рассматривал его с ног до головы.       — Я Гэндальф Серый и пришел я сюда узнать почему в вашем лесу все вымирает.       Гномы так не хорошо так улыбнулись и тот же, что впустил его сказал:       - Известно почему, упырь живет в нашем лесу.       Гэндальф достал трубку и принялся ее набивать табаком.       — А вы не боитесь тут оставаться?       — Нет, мы уже привыкли, — гномы не сводили с него глаз.       — А вы сами видели упыря? — маг пустил колечко дыма.       — Нет, — как-то слишком холодно ответил гном, но в глазах его загорелся странный блеск, — но неужели ты хочешь убить его?       — Возможно, — Гэндальф почувствовал, что что-то движется к домику и глянул на двери в миг они открыли и на пороге показалась безжизненно бледная девушка в разодранном платье.       А гномы вскочили и все дружно бросились на мага.       На миг домик озарился резкой вспышкой света, а потом все стихло.

***

      — А потом я просто начал хватать все эти вещи и тащить обратно в нору, ведь стоило мне замешкаться и они бы разобрали все и продали, — Бильбо пошевелил угли палкой.       — Продали все из твоей норы? — Фили удивился не на шутку, — как они могут, ведь ты же жив!       - Они решили, что я мертв, что тут скажешь, я еле все отвоевал.       — Да, ты герой Бильбо, все об этом знают.       — Только не в Хоббитании, я там никому ничего не говорю, это не самая большая заслуга для хоббита быть путешественником и воином.       — Так они ничего не знают? — Кили тоже сел рядом с ними, — совсем не знают с кем живут рядом?       — Они и так считают меня безрассудным.       — Не переживай, в Железных Горах ты известен, - сказал Фили доедая ужин.       — Да, — хоббит улыбнулся, — но боюсь я не могу так часто путешествовать как хочу.       — Если это из-за норы, то мы дадим тебе столько золота, что ты купишь себе новую, — Кили посмотрел на Бильбо.       — Не только из-за нее, но не будем об этом, скажите вы ведь идете в Железные горы не только из-за праздника или вампира? — он посмотрел то на одного гнома потом на другого.       — Все верно, — Фили наклонился по ближе в хоббиту, — мы идем найти невесту Торину, может это сделает его по мягче и он поймет почему Кили любит Тауриэль и позволит им быть вместе.       — Ага, — Бильбо посмотрел на спящего короля не слышит ли тот, но все кроме дозорных спали как убитые. А Фили и Кили были на все время путешествия наказаны каждоночным дозором.       Кили опять загрустил и достал из кармана обломок стрелы. Погладил его, посмотрел и спрятал обратно.       Ночь подходила к концу и Бэггинс не заметил сам как уснул.

***

      Днем они ехали молча, небо было серым и явно намекало на дождь, что было не впервой в их пути, но Бильбо не любил мокнуть и не смотря на свое желание поехать уже начинал ежиться от холода.       Впереди показался лес. Тот самый, что стоял перед Железными Горами.       Гномы остановились и Балин сказал:       — Не лучше ли нам, вначале пустить несколько пони, а потом быстро проехать сквозь лес, как и говорил Даин, а уж потом, мы соберем по больше сил и из Железных гор пойдем на упыря.       — Нет, — сказал Торин, — мы найдем его и убьем.       — Это безумие, ваше величество, мы не знаем сколько их там и где они, нам бы хоть до темна пройти сквозь лес, что бы скорее попасть в горы.       Половина гномов была согласна с Балином, вторая половина с Торином. Король заметил это и сказал:       — Если кто-то из вас хочет поехать быстрее я не держу никого, — он окинул отряд своим взором, и гномы все как один выразили свою готовность умереть за короля.       Торин посмотрел на Бильбо. Прямо ему в глаза и хоббит выровнялся в седле, всем видом показывая, что готов иди до конца.       — Тогда вперед, — молвил Торин, и повел их в лес.

***

      В лесу было тихо, даже очень, сыро и мрачно, но тем не менее хоть они и углублялись в лес им никто не встречался. Казалось лес просто пуст. И вот вот они уже сами и вполне благополучно доберутся до Железных гор.       Но Бильбо чувствовал шевеление, где-то совсем близко, словно за ними крадется какой-то Горлум. И хоть каждый раз когда Бильбо оглядывался он видел лишь гномов, но то, чувство, что за ним следят его не покидало.       Конечно ему не было очень страшно, ведь впереди шел Торин по бокам всякий раз появлялся то Фили то Кили. Но самое главное, хоббит не забыл прихватить свое кольцо. И теперь постоянно касался кармана рукой, все время желая исчезнуть, что бы незримые следящие за ним очи потеряли его из вида.       В какой-то момент над ним хруснула ветка и рухнула на него. Торин кинулся в нему и выхвалил секиру когда увидел, что вместе с веткой свалилась… и Эмили.       Бильбо не верил свои глазам, гномы обступили ее и все были ошарашены.       — Что… Что? Что?! Что?!!! Ты здесь делаешь?!!! — Бильбо спрыгнул на землю, и буквально кричал на родственницу.       — Я просто хотела пойти с вами, — она уже не была столь смущенной, скорее ошарашенный от внезапного падения, да и одета была как для похода, что еще больше поразило Бильбо.       — Это не детская забава, ты обманула меня. Придется мне вернутся и все рассказать тете Флорин, — хоббит с плеснул руками. - Чем ты вообще думала?!       — Я могу пойти с вами? — она вопрошающе посмотрела на гномов, но те недовольно ворчали. Она перевела взгляд на Торина, казалось король сейчас разразиться гневной бранью, но тот молчал. Возможно он решил, что отпускать Бильбо сейчас с родственницей опасно и что лучше им держать вместе, наконец сказал:       — Допустим, но если, что случится, то будь готова к худшему.       Гномы взбирались на пони, Эмили отдали одного из них и стоило только отряду двинуться, как где-то впереди раздался крик.