* * * * *
13-е сентября, вторник Как я была неправа! Видит Бог, я не из тех, кто часто готов признаваться себе в подобном, но как же я была неправа! Теперь и я - совсем как все, и я сутками думаю и говорю только об одном: Король воров, Король воров, Король воров. Кьяра и Аннамария скоро уже будут затыкать мне рот, как только услышат это имя. Имя? Знать бы только, как же его на самом деле зовут! А дело все в том, что я его видела. Я единственная из всей школы видела его собственными глазами, и на целую неделю это сделало меня знаменитостью. Все хотели поговорить со мной, все хотели развести на откровенность, выудить у меня побольше подробностей. Думали, наверное, что той, которая лучше всех сможет подлизаться, я расскажу что-нибудь особенное, что скрываю от остальных. Да что там скрывать, я уже двести раз рассказала все-все. Но это ничего, я бы еще триста раз все повторила, так забита моя голова одним этим предметом. Так вот, Король воров влез к нам в палаццо. Утащил какую-то мелочь, из маминого старого барахла, которое давно уже только для того и хранилось, чтобы пыль собирать. Мне не спалось, и посреди ночи приспичило спуститься на кухню и съесть чего-нибудь вкусненькое. Обожаю есть мороженое по ночам на темной кухне, пока все спят, и никто не одергивает меня: "Хватит, больше есть не надо!" Я шла босиком по галерее, как вдруг вижу - одна из статуй зашевелилась. Первое, что пришло мне в голову - спрятаться за портьерой. Статуя оказалась молодым человеком в длинном черном сюртуке и черной же маске. Ну точно Зорро, ни дать ни взять! И волосы, какие у него были волосы! Длинные, густые, вьющиеся крутыми волнами. Он бесшумно проскользнул мимо меня, совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. Я даже почувствовала запах его одеколона, явно не из дешевых, и ночной сырости. Двигался он беззвучно, ловко, грациозно, словно танцевал в темноте, а не кражу замышлял. Я не видела его лица. То есть, я могу составить о нем смутное представление. Но готова побиться об заклад, что он красив. Теперь у меня навязчивая идея: хочу знать, кто он такой. Хочу найти его, добиться его внимания, подружиться с ним, если возможно. Я бы чувствовала себя очень особенной, если бы могла общаться с таким человеком. Если бы добилась его доверия. И уж тогда точно все девчонки удавились бы от зависти, и было бы отчего!* * * * *
Сципио вспомнил тот далекий вечер, когда Мелания в "Уголке поэта" впервые рассказывала, как и почему ей захотелось найти Короля воров. Она говорила, что одноклассницы все словно помешались на нем. "Одна даже утверждала, будто видела его собственными глазами, и по ее словам, это был молодой человек, стройный и ловкий, наверняка красивый, хотя лица его она рассмотреть не могла - он был в маске," - вот что сказала тогда Мела. Оказывается, этой "одной" была она сама. Сципио захлопнул толстый блокнот в переплете из белой кожи, положил его в сумку и перекинул сумку через плечо. Выйдя из палаццо Массимо, он направился на кампо Санта Маргерита, к дому Иды Спавенто, намереваясь найти там Проспера. Не прошло и получаса, как двое друзей уже сидели на каменной скамье в саду, среди облетевших деревьев, возле засыпанного пожухлой листвой сухого фонтана. Тучи нависли низко, угрожая не то дождем, не то - учитывая холод - даже снегом. Ветер трепал волосы Сципио и кидал пряди ему в лицо. -- Мне нужно кое-что у тебя спросить, - серьезно начал он. - Вопрос идиотский, конечно, но делать нечего. -- Ну что, говори, не тяни, - нетерпеливо закатил глаза Проспер. - Ты не раз уже при мне выставлял себя идиотом. -- Ахм, спасибо, - Сципио поджал губы. -- Я не к тому, - отмахнулся Проспер. - Разве это помешало нашей дружбе? Давай, говори. Спрашивай. -- Что у тебя с Мелой? - набравшись духу, выпалил Сципио. -- С Мелой? - глаза Проспера удивленно округлились. - В смысле? -- Ты меня прекрасно понял, не глумись, - насупился Сципио. - Вы просто дружите, или... или не просто? -- Просто, Сципио, просто, - негромко ответил Проспер, и его синие глаза потускнели. - Как ты мог подумать, что... -- А как мне было этого не подумать? - перебил его Сципио. - Ты все время с ней. На руках ее таскаешь, везде за собой водишь. Она тебе доверяет, все рассказывает, говорит все что думает. -- А думает она только о тебе, - подхватил Проспер. - Ты дурак, если до сих пор не понял, что она по тебе сохнет. И еще больший дурак, если мог подумать, что я стал бы встречаться с девочкой, которая сходит с ума по моему лучшему другу. Причем, похоже, взаимно. Сципио резко вскинул голову, чтобы возразить, и уже открыл было рот, но не сказал ни слова. Ведь Проспер был совершенно прав, а Сципио очень хотелось хоть немного сбить напряжение, поделившись секретом с другом. -- Я больше не могу делать вид, что она меня бесит, или что мне все равно, - сделав над собой усилие, признался он. -- Не делай, - поддержал Проспер. -- У меня ее дневник, - вдруг сказал Сципио. -- Как? - Проспер аж подскочил. - Ты все-таки умудрился его выкрасть? А ты его читал? -- Не до конца. Я дошел до того момента, когда она стала водиться с нами, и ты принял ее хорошо, а я - погано. Мне почему-то захотелось сначала спросить у тебя, что у вас было, и чего не было. Не хотел вставать у тебя на пути. Или, может, смелости не хватало прочитать все. -- А может, и не надо? Все-таки это ее личные записи, - предположил Проспер. -- Не надо, конечно, но я не могу сдержаться. Хочу прочитать. Иначе изведусь и застрелюсь от неудовлетворенного любопытства. -- Ну, если так... Читай, что с тебя взять. Мела сама знала, на что шла, когда предлагала тебе выкрасть именно дневник.* * * * *
12-е октября, среда Если бы он знал, сколько я о нем думаю, то решил бы, что я сумасшедшая. Если бы знал, как я сижу часами с альбомом и рисую его, раз за разом! Почти все рисунки мне не нравятся, они ужасные, по сравнению с тем, какой красивый он на самом деле. Поэтому я их все рву, мну и выбрасываю. Оставила только два или три, на которых мне удалось передать этот его взгляд. Взгляд, от которого я плачу, когда никто не видит. Взгляд: "Я тебя ненавижу". Если бы он знал, как в своих фантазиях я целую эти глаза, которые смотрят на меня с такой злостью! Касаюсь губами ресниц. Сципио... Если бы он знал, если бы он только знал! Как хорошо, что он не знает.* * * * *
18-е октября, вторник Мне пришла в голову отличная идея! Попробую зазвать Сципио в "Контровенто", а там Паоло может угостить нас вином. Вино всех делает другими. Папа, когда выпьет, обещает мне дорогие подарки, а на следующее утро, выспавшись и протрезвев, уже не может взять обратно свои обещания. Мике, однажды напившись, бросился обниматься, плакать и просить прощения за то, что обычно ведет себя, как козел. Думаю, и Сципио смягчится. Набраться бы духу его позвать.* * * * *
23-е октября, воскресенье Послушай! Послушай же меня, я ничего не сделала! Все те слова, которые ты швырял мне в лицо, упреки и заверения в ненависти, от которых у меня все внутри болит, были незаслуженными! Думаешь, ты лучше всех? Чем же ты лучше, если даже не даешь возможности оправдаться? Не слушаешь, ты никого не хочешь слушать! Я не брала твоей цепочки! И хотела бы, да не брала! Перестань мучить меня, помоги, пока я не умерла, не задохнулась от слез! Хотя стоит ли по тебе плакать? Тебе ни до кого нет дела. Скажешь, любишь своих друзей? Да ты им помогаешь только для того, чтобы показать им и доказать самому себе, какой ты щедрый и благородный. Самое главное для тебя - это возвыситься в собственных глазах. Все, что ты делаешь - только для того, чтобы похвалиться, выставиться, сорвать чей-нибудь восторг! А что ты делаешь с теми, кто не стелется перед тобой ковриком? Унижаешь, оскорбляешь, ненавидишь, доводишь до слез, как меня. Хотя меня-то за что. Ведь я не просто восхищаюсь тобой. Я обожаю тебя. Только не могу позволить ходить по себе. Не могу. Да и разве стал бы ты уважать девушку без гордости?* * * * *
27-е октября, четверг Сегодня хотела сбежать от всех, спрятаться, и надо же было так - наткнулась на Осу. Расстроилась еще больше. Она ничего такого не сказала, про Сципио, но я поняла по ее глазам, что он говорит друзьям гадости обо мне. Зато, говорит она, Просперу я очень даже нравлюсь. Мне тоже нравится Проспер. Глаза у него такие синие, хочется сравнить их с чем-нибудь донельзя поэтичным, вроде сапфиров на солнце. Он хорошенький, и умный, и такой серьезный, что я часто невольно думаю о нем так, будто он намного старше меня. Старше, умнее, сильнее, на него можно положиться, ему можно доверять. Иногда мне очень хочется его зацеловать, но я сдерживаюсь. Было бы подло сделать это, зная, что я ему нравлюсь, а он мне... И он мне тоже, но есть Сципио. И пока есть Сципио, давать надежду любому другому с моей стороны было бы нечестно. Я всегда буду думать только о Сципио. Мое сердце всегда будет останавливаться на секунду от одной только мысли о нем.* * * * *
18-е ноября, пятница Риччио тоже меня ненавидит. Сегодня он проклинал меня за то, что Сципио и Проспер не ладят, якобы, из-за меня. Хотелось бы, чтобы они ссорились из-за ревности ко мне. Жаль, что ругаются они потому, что Проспер хочет со мной дружить, а Сципио предпочел бы никогда не видеть и не слышать. Досадно, когда тебя ненавидят за то, что тебя ненавидят.* * * * *
3-е декабря, суббота Не знаю, как сделать запись, но у меня руки дрожат и голова идет кругом, а ждать до завтра я не могу, надо все написать прямо сейчас. Он был у нас в палаццо на банкете! Он попросил у меня прощения! Он стоял так близко в полутемной комнате, что у меня мурашки бегали по всему телу. Никогда не забуду, каких чудовищных усилий мне стоило не схватить его обеими руками, не прижать к себе, не закопаться лицом в его волосах. Я с такой силой вцепилась в крышку клавесина, на котором сидела, что чуть не сломала ее. Сердце бьется так, что я сейчас, наверное, умру! Если только от любви умирают. Ведь умирают же? Сципио... Ты мое все. Я вся твоя.* * * * *
Сципио стоял в конце узкой калле, прямо у ступеней, уходящих в воду. Ему казалось, что окружающий мир временно перестал существовать, отгороженный с одной стороны старым домом с закрытыми ставнями, с другой - красной кирпичной стеной, скрывавшей от посторонних чей-то укромный сад. Он ждал Мелу, с которой они договорились встретиться в этом тихом месте. Она появилась из-за угла, довольная, улыбающаяся, в зеленом пальто с капюшоном, и быстрыми, пружинистыми шагами подошла к нему. -- Холодно сегодня! - сказала она с таким счастливым видом, будто холод был лучшей новостью на свете. -- Да ты что? - усмехнулся Сципио. - Правда? -- Я хотела тебя видеть, - не обратив внимания на насмешку, продолжила Мела. -- Я тоже, - кивнул Сципио. -- Вот это удивительно! - весело засмеялась Мела. - Кто бы мог подумать, что настанет день, когда Сципио Массимо захочет меня видеть! -- Ну, это ведь зависит от причин, верно? Я мог бы хотеть тебя видеть для того, чтобы убить, например. -- Ужас, - сказала она, хотя глаза ее сияли радостью. -- Не боишься? - улыбнулся он. -- Не боюсь, - мотнула кудрявой головой Мелания. -- А чего такая довольная? - полюбопытствовал Сципио. Без слов, только еще шире улыбаясь, Мела достала руку из кармана пальто и подняла повыше. На цепочке, обвившей ее тоненькие пальцы, покачивался кулон в виде крылатого льва. -- Умница, - похвалил Сципио. - Можно мне получить его обратно? Он протянул ладонь, и она без возражений вернула ему цепочку: в любом случае, ее победа была доказана и очевидна. -- И как же это тебе удалось? - искренне поинтересовался он. -- Мне ничего не пришлось делать, удача все сделала за меня, - призналась Мела. - Когда ты подрался с Мике, цепочка попросту расстегнулась и упала, а ты и не заметил. -- Повезло! Кстати, у меня тоже кое-что для тебя есть, - хитро прищурился Сципио. Достав из сумки, он протянул Мелании пухлый белый блокнот. Она застыла, приоткрыв рот от удивления. Какое-то время она молчала, не в силах совладать с собой, и он отчетливо видел смятение в ее глазах. У него и самого сердце колотилось с предельной скоростью, но она-то об этом не знала. Сначала она побледнела от ужаса, а потом раскраснелась от смущения. -- Видимо, удача была за ничью, - сказал он, отдавая ей дневник. - Во время той самой драки, когда ты кинулась нас разнимать, ты бросила свою сумку на диван. Когда я уходил, то заметил, что кое-какие вещи выпали из сумки. В том числе, и этот блокнот. По счастью, я уже знал, как выглядит твой дневник, ты мне сама показала, в ту ночь, когда я залез в твою спальню. Ты была занята с Мике и не смотрела на меня, так что я с легкостью незаметно подхватил блокнот и ушел. -- Ты его читал? - еле слышно, охрипшим от испуга голосом спросила она. -- Да, - коротко и честно ответил он. Мела опустила голову. Сципио чувствовал, как ее раздирают на части эмоции, как ей хотелось бы провалиться сквозь землю, как она боится пошевелиться, понимая, что теперь он знает все - гораздо больше, чем она могла позволить ему знать! Она так явно нервничала, что Сципио молча наблюдал за ней. Ему доставляло странное удовольствие мучить ее сомнениями, доводить до края, сводить с ума. Пошел снег. Крупные хлопья таяли, едва опустившись на каменные плиты улицы, растворялись в воде канала. Несколько снежинок хрупкими, исчезающими звездами засияли на пушистых ресницах Мелы. Когда они растаяли и превратились в капли, то стали так похожи на слезы, что Сципио не выдержал. Осторожно взяв Мелу за подбородок, он поднял ее лицо к себе и склонился, чтобы поцеловать. -- Я так рад, что прочитал это... - ласково прошептал он ей на ухо и тепло коснулся губами ее холодного виска, - Мела... Я был таким идиотом! -- Да, - выдохнула она, обеими руками гладя его густые длинные волосы, но сколько нежности было в одном этом слове. -- Холодно? - заботливо спросил он, обнимая ее, чтобы согреть. -- Нет, - ответила Мела. Они смотрели друг на друга, не в силах ни оторваться, ни поверить, что все это происходит на самом деле. Снег продолжал падать им на плечи. А как же вызов? Что ж, пожалуй, они оба только выиграли.