Учитель года

Папирус уронил недомытую тарелку в раковину и потянулся за телефоном. Он был занят, но кто бы ему ни звонил, невежливо было заставлять его ждать! Никогда не знаешь, насколько важным может оказаться очередной звонок. Он обрадованно улыбнулся, когда увидел на экране имя Андайн. Они не виделись уже неделю, и Папирус успел соскучиться. - Великий Папирус, маскот королевства монстров, слушает! Чем могу помочь? - выпалил он по привычке. - Здорово, нерд! - бодро отозвалась Андайн. - Смотрю, тебе нечем заняться. - Да не то чтобы... На самом деле у него было запланировано еще множество дел на сегодня! Как минимум съездить в магазин за продуктами, список которых Ториэль оставила на холодильнике, и забрать Фриск из школы. Это при условии, что он не понадобится сегодня кому-нибудь еще, решившему обратиться за помощью к официальному представителю расы монстров (по крайней мере, одному из них). - У меня есть увлекательное предложение для тебя! Прямо сегодня, прямо сейчас, специальная, незапланированная... - Андайн добавила в голос максимум энтузиазма. - Тренировка! - Ваушки! - Папирус был поражен и ошеломлен. - Специальная тренировка! - Я так и сказала! Очень специальная! Так что жду тебя через полчаса у себя. Успеешь? С другой стороны, он вполне мог выделить в своем плотном графике время на встречу. Он собирался потратить это время на поиск новых рецептов пасты в интернете, но тренировка с Андайн, разумеется, была важнее! Как знать, может, она все-таки, наконец, оценит его навыки и примет в свою Новую Королевскую Стражу? - Это вызов? - улыбнулся Папирус. - Я буду через двадцать минут! - Я в тебе не сомневалась, стажер! Папирус сдернул с себя фартук и побежал собираться. - Подожди, - спохватился он, плотнее прижав телефон к ушному отверстию, - а в чем заключается тренировка? Он хотел быть готов, но совершенно не знал, нужно ли что-нибудь брать с собой. И, что было еще более важно, какие перчатки надеть. Однако Андайн решила напустить на себя таинственность. - Увидишь, - сказала она. Загадка! Так даже лучше! Всю дорогу он размышлял, что бы это могло быть, неужели они снова будут тащить рояль на верхний этаж, где располагалась ее новая квартира? Впрочем, вряд ли, рояль уже был там. И если Андайн не пришло в голову сбросить его с крыши, чтобы проверить хваленую удароустойчивость, им не придется повторять этот длинный путь через бесконечные лестничные пролеты. Папирус очень надеялся, что она этого не сделала. Люди внизу могли пострадать. Андайн встретила его широкой улыбкой и жесткими объятьями, которые перешли в дружеский мини-спарринг, из которого она как всегда вышла победителем. - Где рояль? - с ужасом спросил Папирус, когда пришел в себя и увидел пустоту на том месте, где обычно стоял инструмент. - И это первое, что ты хочешь мне сказать? - Мы здоровались по телефону! - Да все в порядке, - Андайн махнула рукой, - он на крыше, - она сделала небольшую паузу, - в бассейне. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга. Но ни один так и не смог придумать шутку по этому поводу. - О нет, ей и тебя удалось заманить в ловушку, - вздохнула Альфис, показавшись из кухни. - Бедный Папирус. Папирус, пока еще не понимая, что она имеет в виду, приветливо помахал ей. Альфис отсалютовала стаканом с соком и скрылась за одной из дверей, ведущих в комнаты. - Так что это за тренировка? - спросил он. - Папирус, не торопись так! Я сейчас все объясню, - заверила его Андайн. Она похлопала его по плечу и вошла во вторую дверь. Вернулась она с большой коробкой в руках. Коробка была настолько тяжелой, что Андайн даже покачивалась, пока несла ее. - Как ты знаешь, я работаю учительницей физкультуры в школе Ториэль... Папирус кивнул. Ему было это известно, но он все равно внимательно ловил каждое слово подруги, стараясь не пропустить ничего важного. Андайн грохнула коробку на стол, подняв тучу пыли. - Оказалось, что эта работа заключается не только в том, чтобы гонять детей по плацу и поднимать тяжести. Она опустила взгляд и очень нехарактерно принялась мять в руках кончик своего хвоста. Папирус с нетерпеливым любопытством заглянул в коробку. К сожалению, в ней не оказалось ничего интересного. Только бумага. Очень много бумаги. - Эти документы... - Ага, за полгода! - Андайн громко рассмеялась. - Полгода?! - Папирус был в ужасе от такой неорганизованности. В этот момент Андайн умудрилась переплюнуть даже Санса, который те же полгода не мог элементарно поднять носок с пола. Нет, Папирус, конечно, помнил, что Андайн и раньше задерживала отчет королю в качестве капитана Королевской Стражи, но списывал все на ужасный почерк ее подчиненных. - То есть ты вообще к ним не прикасалась? Как тебя еще не уволили?! Он честно старался смотреть на нее осуждающе. Но сердиться на Андайн было сложно и себе дороже. В конце концов, они были хорошими друзьями, а она - заядлой фанаткой реслинга. - Я думаю, потому что быть крутой и учить детей превозмоганию гораздо важнее для этой работы. А документы, - она неприязненно взглянула на коробку. - Пустая формальность! - Поэтому ты решила вытащить их сейчас. - Ториэль сказала, что ее терпение лопнуло, и если я не сдам все отчеты до конца недели, она сожжет меня заживо. - Леди Ториэль никогда бы такого не сказала! - возмутился Папирус. - Ты просто ее не знаешь. - Я живу с ней в одном доме! - У нее нервная работа. Я тоже не верила, пока не убедилась на своей шкуре! Она может быть очень крутой и жесткой! Конечно, она разбила сердце Азгору, но она заслужила мое уважение. Не хочу расстраивать кого-то настолько офигительно бэдассного. К тому же... мне нравится моя работа, - объяснила Андайн. Должно быть, работать одновременно на короля и королеву, находящихся в разводе, было тяжело. Папирус не мог не восхищаться силой характера подруги. - Тогда... тебе ведь просто нужно их заполнить, верно? Ты легко с этим справишься! - Неа.. видишь ли, это не работа для капитана стражи. Мне приятно, что ты веришь в меня, но на самом деле я совсем не разбираюсь в бумажной работе. Это слишком по-нердовски. Когда я беру их в руки, они превращаются в клочки или загораются по неизвестной причине! А мы уже использовали наш единственный огнетушитель, - она смущенно улыбнулась. - Именно для этого ты здесь! - Чтобы тушить спонтанные мистические пожары? - Нет, дурашка, это и есть твоя специальная тренировка! Она указала на коробку. - Что? Папирус тупо уставился на документы. Он был растерян. Нет, дело не в том, что Андайн пыталась свалить на него свою работу, этим она промышляла довольно часто, но, если сама героиня Подземья не смогла справиться с этим... Конечно, Папирус должен был сказать нечто вроде: "Не бойся, капитан. Великий Папирус справится с любой задачей и заставит тебя гордиться дружбой с ним!". Но вместо этого тихо и жалко пробормотал: - Ты меня с кем-то путаешь. Я не могу. Это... слишком сложно. Я ведь даже собственные головоломки не умею решать... - в конце фразы он совсем затих. - Давай я лучше позвоню Сансу и он быстро решит все твои проблемы! - Сансу? - Андайн внезапно снова разразилась громким смехом. - Этому бесполезному лентяю? Без обид, я знаю, что он твой брат и все такое, но он же просто балласт! Признаться, Папирусу стало обидно за такое неверное восприятие брата, ему хотелось бы, чтобы Андайн узнала его получше. Хотя он сам отчасти был виноват в создании нелестного образа, вечно жаловался на его лень, вместо того, чтобы сказать что-то хорошее. - Ты же знаешь, я... не очень умный. - Папирус, хватит врать! - Андайн даже немного разозлилась. - Можешь ты все. Но, заметив состояние друга, она слегка смягчилась, подошла и обхватила его лицо ладонями, заставляя посмотреть в глаза. Точнее глаз. - Папирус, - сказала она, - ты второй самый умный монстр, которого я знаю. - А кто первый? - растерянно спросил Папирус. - Ждет тебя в соседней комнате! - просияла Андайн. - Значит, она все-таки уговорила тебя, - сказала Альфис вместо приветствия, когда Папирус вошел, таща увесистую стопку бумаги. Коробку он предусмотрительно решил оставить на месте. - Это было легко, - вздохнул он. - А вот как ей удалось заполучить тебя? - Я люблю ее, - пожала плечами Альфис. - Ага, я тоже, - кивнул Папирус и поспешно добавил. - Платонически. Альфис, по-видимому, находилась здесь уже давно. Компьютерный стол перед ней был заставлен пустыми стаканами. Она сидела на одном из тех классных вращающихся стульев, на котором лежала диванная подушка. Папирус же устроился прямо на полу за журнальным столиком, прислонившись к дивану спиной. Он был готов преодолевать препятствия. Однако... его решительность никак не помогала работе. - Аргх! Это невозможно! - взвыла Альфис через некоторое время и упала лицом на стол. - Я сижу здесь уже третий час и почти не продвинулась! - Альфис, ты королевский ученый, ты сможешь, я знаю! Я верю в тебя! - Эм, с-спасибо, - смутилась Альфис, сраженная неуместным оптимизмом, и повернулась к Папирусу. - Подожди, ты даже еще не начал? Давай, Папирус, я тоже верю в тебя! - Правда? - Папирус был растроган. - Правда, - кивнула Альфис. - Тогда вперед! Сделаем это! Но запал быстро иссяк. Документы оказались ему не по зубам. - Уверен, что Санс легко во всем разберется, - сказал Папирус еще через некоторое время. Определенно, помощь Санса - это именно то, что ему было нужно. Он достал телефон. - Да. Легко, - сказала Альфис несколько отрешенно, но потом словно очнулась ото сна. - Что? Нет! Не вздумай ему звонить! Она неловко всплеснула руками, так, что едва не свалилась со своего насеста. - Почему? - удивился Папирус, - он точно поймет, что делать! Он всегда помогает мне в таких вещах! - Потому что... потому что мы можем обойтись и без него! - вспыхнула Альфис. - Тебе не нужна его помощь! Нам не нужно руководство юного гения, как будто мы бесполезные аутсайдеры! Папирус удивленно смотрел на разбушевавшуюся ученую. - А... эм... я имела в виду... - Альфис. Ты хорошо знаешь моего брата? - перебил ее Папирус. - Ой, - Альфис сообразила, что карандаш, который она все это время держала в руках, треснул. Она вздохнула, отвернулась к своему столу и заговорила уже спокойно, - я не ненавижу Санса, не подумай. Правда. На самом деле у нас очень хорошие отношения! Просто иногда он... да кого я обманываю, он даже не виноват в этом! - она вздохнула еще раз, после чего посмотрела на Папируса, - мы учились вместе. - Ого, он никогда мне об этом не рассказывал! Но, с другой стороны, он вообще почти ничего мне не рассказывает. - Ага, это одна из самых невыносимых его черт, - хмыкнула Альфис. Папирус оперся на журнальный столик и положил подбородок на руки. Делая вид, что ожидает длинную историю и поэтому решил устроиться поудобнее. Он внимательно смотрел на Альфис, слегка склонив голову на бок. - Мы ведь общаемся недавно, верно? Я почти ничего о тебе не знаю, - медленно произнес он. - Ты расскажешь мне, почему так злишься на моего брата? О нет, это каламбуры, я угадал? Я был уверен, что он начал практиковать их еще раньше... Он задумался, давая Альфис паузу для принятия решения. Ученая нервно отпила из еще не опустевшего стакана с соком, после чего начала: - Ничего, он просто... был хорош. Все говорили о нем как о юном гении, а ему как будто было на все плевать. Неважно, опаздывал он или начинал спорить, все сходило ему с рук. Он был любимчиком нашего руководителя... странно, никак не могу вспомнить его имя. Они с Сансом часто обедали вместе. Санс спал на лекциях, а потом просил у меня конспекты, и в итоге получал лучшие оценки. Я не знаю, в чем его секрет, но он умеет воздействовать на других, везде, где он появляется, им начинают неизменно восхищаться! Как он это делает? Даже сейчас, когда я королевский ученый, Санс иногда приходит ко мне и корчит из себя знатока. Порой мне даже кажется, что он мог решить проблемы с амальгамейтами, предотвратить все, но просто... не захотел. И, кажется, я даже злюсь на него за это? Так глупо. - Вовсе не глупо, - покачал головой Папирус, рассказ Альфис выбил его из колеи, - звучит знакомо. Иногда я тоже об этом думаю. Альфис нервно хихикнула и снова повалилась на стол, обхватив голову руками. - Андайн говорит, что я слишком заморачиваюсь и думаю чушь, - сказала она. - Я решил, - торжественно произнес Папирус, выпрямившись, к нему вернулась уверенность. - Мы не будем звонить Сансу! - Другого я и не ожидала, - Альфис слабо улыбнулась. - Но, если ты не собираешься обращаться к брату, как насчет того, чтобы принять помощь от не столь талантливой ящерицы? - Хм, - Папирус поднес один из листов к глазам и сощурился. - Если только ты прочтешь мне это вслух. Альфис изумленно захлопала глазами. - Что? - Я не могу разобрать ни слова. Ученая хлопнула себя по лбу. - Папирус, подойди-ка сюда. Он послушно подошел. Альфис сняла свои очки и кое-как прицепила на череп Папируса. - Ух-ты! Так гораздо лучше! - Я должна была догадаться. И давно это продолжается? - Сколько себя помню, - просто ответил он. Это значило давно, но не очень. Примерно с тех пор, как братья-скелеты прибыли в Сноудин. - Знаешь, в ношении очков нет ничего плохого. Папирус вздохнул, осторожно придерживая чужие очки за дужки. - Но не когда им не на чем держаться, - он виновато улыбнулся, словно отсутствие ушей и носа было самой большой его проблемой. Разумеется, полностью игнорируя тот факт, что Альфис тоже не обладала полным комплектом. - Я мог бы использовать двусторонний скотч, но... Альфис внимательно смотрела на него. - Я припоминаю... кажется, в лаборатории я находила подходящие. Наверное они принадлежали прежнему владельцу. Если хочешь, я отдам их тебе, а пока можешь использовать мои запасные. Папирус засиял как солнце после долгой грозы. Вдвоем дело пошло быстрее, настолько, что они действительно могли бы закончить к вечеру. Андайн нагрянула неожиданно, но очень вовремя, как раз в тот момент, когда первая злость уже прошла, а работа еще не утомила настолько, чтобы испортить настроение. - Как поживают мои любимые нерды? - бодро поприветствовала их Андайн. - Я поймала Доброженщика по пути, ух и шустрый! Так что я принесла Доброженое! Ну как, вы уже все сделали? Папирус и Альфис переглянулись. - Конечно! Мы великолепно работаем в команде, нье-хе-хех! Но здесь еще много осталось. Две коробки, если быть точным. - А, ну тогда я пойду. Дверь загородил барьер из костей. Окно, на всякий случай, тоже. По крайней мере, на месте Андайн Папирус бы точно воспользовался им. - Стоять, - Альфис зловеще сверкнула очками из своего кресла. - Я тут вспомнил, что ты так и не приняла меня в Королевскую Стражу, - сказал Папирус. - Так что я не могу быть твоим личным секретарем. И водителем. - Ой, не начинай опять, - закатила глаз Андайн. - В общем, ты никуда не пойдешь, пока не сделаешь свою работу, - произнесла Альфис максимально сурово, чем вызвала у капитана стражи глуповатую умиленную ухмылку и легкий румянец. - Я с-серьезно! - при приближении объекта симпатии зловещий образ сломался. - Альфис, ты собрала боевого робота из скрепок? - Андайн хотела сказать что-то другое, но взгляд ее упал на стол. - Офигеть! Вот за это я тебя и люблю! Это настолько супер-пупер круто, я просто обязана сходить и купить еще! - Андайн, доброженое тает, - напомнил Папирус. Андайн негромко выругалась, когда пресловутое доброженое оставило пятно на ее майке. - Ну ладно-ладно! Не смотрите на меня так, уговорили! Настоящая героиня пришла, чтобы спасти вас он нудных отчетов! Правда, сегодня без доспехов, но чтобы быть героем, доспехи не нужны! Как и чистая одежда, потому что главное - страсть и доблесть! - она решительно взяла один из листов со стола. - Что за коэффициент успеваемости?