Принцесса и Дракон. И рыцарь. Ну и пара ракшасов.

      Короче, добрался гонец до порта. А был он не просто гонец, а довольно просвященный. Он не только древнегреческие трагедии читал, но и в музыке, живописи и других искусствах разбирался. Поэтому он быстро нашел корабль, на который его взяли бардом. Нужен был капитану человек, чтоб пел, травил байки и таким образом мотивировал команду на увеличение производительности.       Но в первый же день наш мотиватор облажался. Угораздило его пропеть отрывок из Одиссеи, где один огромный монстр за раз хавал по шесть человек, а другой, ваще огромный, сразу хавал целый корабль.       Команда после этого занервничала, а бард получил от капитана люлей.       Дальше шло дело без происшествий. Довезли до Индии барда, там он с корабля сошел, получил свой гонорар и отправился искать Китай. По средневековым картам было не слишком понятно, где там Китай и как он далеко от Индии.       Поэтому гонец изрядно охренел, когда узнал, что до Китая ему отсюда переть, как от Испании до Руси. Ясное дело, пешком не охота. А в Индии ни по-английски, ни по-французски не понимают. Еле бедняга нашел какого-то мудреца, который по-гречески знал немного.        Тот ему растолковал, что за ерунда творится в стране. Есть, короче брахманы, типа жрецов, аристократия называется кшатриями, а еще есть слуги и неприкасаемые. И из одной касты в другую попасть никак нельзя. Гонец все довольно быстро просек, кроме того, что жрецами могли становиться только дети жрецов.       Врубившись в мировоззрение индийцев, мужик проперся. Это ж как круто: после смерти можно переродиться царем! Рай - это, конечно, неплохо, да, но какой-то он больно абстрактный и нет никаких доказательств, что он есть вообще. Рассказал гонец, в свою очередь, про христианство.       Брахман выслушал его, да и говорит:       — Наебалово какое-то. Ну кто в здравом уме поверит, что сын Бога ходил по земле и творил чудеса, а его взяли и на крест напялили за пару слов. Да и непонятно, откуда новые человеческие души берутся. А вот про пытки в аду, и круги, и демонов — это мне очень понравилось. Лава, вихри, кентавры, все такое...       — Данте херни не напишет, - улыбнулся гонец.       Так, слово за слово, проводил Брахман гонца до своего дома. А дом у Брахмана был хороший и просторный – подарок от местного раджи. Было у Брахмана еще два слона, много лошадей и куча других богатств. Ясное дело, Брахман был благочестивым, а потому регулярно жертвовал свое имущество беднякам, однако от этого все остальные горожане, еще больше восхищаясь им, тащили еще больше разных подарков.       Врубившись в проблему гонца, брахман выдал ему для путешествия лошадку, карту и припасов в дорогу, научил, как к кому обращаться и разговорник вручил. Гонец его поблагодарил и поехал на северозапад.       Едет он едет, а тут из леса навстречу ему идет огромный преогромный великан с черной, как смоль, кожей и четырьмя руками, в каждой из которых по двухметровой сабле.       Гонец, проглотив неполиткорректное «Сдохни, нигер!», выхватил лук и немедленно пустил в лоб гиганта стрелу. Ракшас такого поворота явно не ждал, он шатнулся, саблей за дерево зацепился и на землю упал, заголосив от боли. На вопли раненого собрата выскочили из леса еще три великана, в окружении всякой мелкой шоблы с перемазанными сажей рожами и копьями наперевес. Гонец лошадь развернул, собираясь тактически сдристнуть, но тут позади него показалось войско раджпутов, человек сорок, с луками и саблями.       Ну и оказался наш цивилизованный европеец в самой свалке, то тут то там всадники скачут, рубят головы мелким демонам и культистам, огромные ракшасы их зарубить пытаются, а раджпуты им в морды стреляют. Гонец, понятное дело, за раджпутов воюет, так как компания демонов к нему явно неодобрительно относится. Мелкую демоническую шоблу, как оказалось, разогнать не проблема – а вот здоровенные ракшасы, хоть и стрелами утыканные, продолжают храбрых раджпутов рубить, мало того, из лесу еще несколько выбежали.       Казалось бы, конец храбрым раджпутам, но тут на дороге показался тот самый брахман, знакомый гонца, верхом на бронированном слоне. Он что-то громко крикнул на санскрите, и ракшасы на мгновение замерли. Откуда ни возьмись, появился здоровенный краснокожий мужик с тремя лицами, сидящий верхом на баране и помчался в сторону схватки, размахивая огненным мечом.       Гонец в аду ни разу не был, но обитателей его представлял себе именно так. Поэтому следующую стрелу он отправил прямиком в левую голову вновь прибывшего демона. Тут его нагнал раджа, прописал по роже рукояткой сабли и заорал:       — Ты что творишь, мать твою, это же Бог Агни, явившийся изгнать ракшасов!       Сказал он это, конечно, на индийском, поэтому гонец ничерта не понял. Между тем красный мужик бодро подпрыгнул на своем баране и срубил голову сразу двум ракшасам. А потом лук достал, и огненными стрелами еще трех завалил.       — Да ну вас нахер, — обиделся гонец и поскакал дальше на северо-запад.