Обещание

На этот раз Гас приснилось, что она едет по дороге №6. На заднем сиденье «Вольво» Крис стучал игрушечным солдатиком о свое детское автокресло. Рядом с ним - лица не различить из-за угла, под которым было повернуто зеркало заднего вида, - сидела малышка. - Она пьет из бутылочки? – спросила Гас у Криса, старшего брата второго малыша. Но мальчик не успел ответить, как в окно постучал какой-то мужчина. Гас улыбнулась и опустила стекло, готовая объяснить дорогу. Незнакомец помахал у её носа пистолетом. - Вылезай из машины, - велел он. Гас дрожащей рукой выключила зажигание. Вышла из машины и бросила ключи так далеко, как только смогла, на середину соседской лужайки. - Сука! - выругался незнакомец и бросился за ключами. Гас понимала: у неё меньше пол минуты. Слишком мало времени, чтобы отстегнуть оба детских кресла, вытянуть обоих детей, унести их в безопасное место. Незнакомец приближался. Она вынуждена была сделать выбор и, всхлипывая, поползла к замку задней дверцы. - Ну, давай же! - Она рыдала и трясла замок на детском автомобильном кресле, потом схватила ребёнка на руки. Она бросилась к другой дверце, где сидел Крис, но незнакомец уже нажал на газ, и ей осталось лишь наблюдать, прижимая к себе одного ребёнка, как второго увозят прочь. - Гас! Гас! Она тут же проснулась и попыталась сфокусировать взгляд на лице мужа. - Ты снова плакала. - Знаешь, - задыхаясь, прошептала она, - говорят, что если плачешь, когда спишь, значит, во сне кричишь. - Все тот же кошмар? Гас кивнула. - На этот раз был Крис. Джеймс обнял Гас, погладил её огромный живот, чувствуя шишки и выпуклости, - должно быть, там находились колени и локти. - Тебе нельзя волноваться, - пробормотал он. - Знаю. - Она была вся мокрая от пота, сердце бешено колотилось в груди. - Может быть…мне обратиться к врачу? - К психиатру? - усмехнулся Джеймс. - Брось, Гас. Это всего лишь кошмарный сон. - И мягче добавил: - Кроме того мы живём в Бейнбрудже. - Он прижался губами к её шее. - Здесь никто не станет угонять твою машину. Никто не станет похищать твоих детей. Гас подняла глаза к потолку. - Откуда ты знаешь? - Тихо спросила она. - Как ты можешь быть настолько уверен, что с отбой ничего не случится? И она пошлёпала по коридору в комнату сына. Крис спал, разметавшись на кровати. « Он спит», - подумала Гас с убежденностью человека, который знает, что его ребёнок в безопасности. Лето выдалось на удивление жарким - Гас списывала это не на счет урагана Эль-Ниньо или глобального потепления, а на счет закона Мерфи, ведь середина ее второй беременности пришлось именно на лето. На протяжении последних двух недель, когда температура уже с утра достигала почти тридцатиградусной отметки, та с Мэлани брали детей и отправлялись на Талли-понд - городской водоём. Крис с Эмили сидели у воды, склонив к друг другу головы. Гас наблюдала, как Эмили запускала в илистый песок руки и нежно прижимает их к лицу Криса. - Ты индеец, - сказала Эмили. От её пальцев на щеках у Криса осталась боевая раскраска. Крис наклонился к воде, набрал две полные пригоршни ила и похлопал по голой груди Эмили, размазывая грязь по животу. -Ты тоже, - объявил он. - Ого, - пробормотала Гас. - Похоже, нужно как можно скорее отучить его от этой привычки. Мэлани засмеялась. - Ты имеешь в виду, хватать девочек? Даю сто процентов: когда это будет иметь значение, объекты его внимания уже станут носить верхние части бикини. Эмили с визгом отскочила от Криса и понеслась вдоль узкой полоски пляжа. Мэлани видела, как дети скрылись за камышом. - Пойду, приведу их назад, - сказала она. - Сходи. Ты точно дойдешь туда быстрее, чем я, - согласилась Гас. Она откинула голову назад и задремала. Очнулась она от шуршания песка под ногами, открыла глаза и увидела перед собой совершенно голых Эмили и Криса. - Мы хотим знать, почему у Эмили есть гигант,- заявил Крис. За их спинами маячила Мэлани со сброшенными купальными костюмами. - Гигант? Крис указала пальцем на свой пенис. - Да, - пояснил он. - У меня пенис, у неё гигант. Мэлани мягко улыбнулась. -Я их привела, - сказала она, - твой черед изображать всезнайку. Гас откашлялась. - У Эмили есть Гигант, - объяснила она, - потому что Эмили девочка. У девочек - вагина, у мальчиков - пенис. Эмили с Крисом переглянулись. - А ей можно купить пенис? - спросил Крис. - Нет, - ответила Гас. - Радуйтесь тому, что есть. Как конфетам на Хеллоуин. - Но мы хотим быть одинаковыми, - захныкала Эмили. - Нет, - одновременно возразили обе. Мэлани протянула Эмили трусики. - Одевайся. Ты тоже, Крис. Дети покорно натянули мокрые плавки и побрели к песочному замку, который построили с утра. Мэлани посмотрела на Гас. - При чем здесь конфеты на Хеллоуин? Гас засмеялась - Смогла бы придумала что-нибудь умнее. Мэлани спустилась на песок. - На свадьбе, - пообещала она, - мы будем вспоминать об этом и смеяться. На следующее утро Мэлани и Гас повели детей к пруду. Крис и Эмили бросились к воде, а они пока расстилали полотенца, расставляли шезлонги и прохладительные напитки. Внезапно со стороны спасателей раздался свист. Крепкий загорелый юноша в красном жилете прыгнул в воду и быстро поплыл к скале. Мэлани и Гас продолжали сидеть в шезлонгах, парализованные внезапной мыслью, что не видят своих детей! Потом появилась Эмили за руку с незнакомой женщиной. В темно-синей глади пруда виднелся медленно вращающийся овал, уходящий под воду. Спасатель поднырнул под него и снова показался на поверхности, быстрыми гребками добрался до берега и вытащил что-то на песок. Крис лежал совершенно безжизненно, лицо бледное, грудь не вздымается. Гас протиснулась сквозь толпу, не в силах произнести ни слова, не в силах сделать ничего, кроме как безвольно опуститься на землю рядом с сыном. Юноша- спасатель наклонился и припечатал свои губы к губам Криса, вдыхая в него жизнь. Голова Криса откинулась набок, его вырвало водой. Задыхаясь, он расплакался и бросился в спасительные объятия матери. Юноша встал. - С ним все будет в порядке мадам,- заверил он.- А девочка? Его подруга? Она прыгнула со скалы, он за ней. Дело в том, что она нырнула там, где можно достать до дна. А ваш сын - нет. - Мама, - позвал Крис. Дрожащая Гас повернулась к спасателю. - Извините. И большое спасибо. - Не за что, - ответил и направился назад к спасательной вышке. - Мама, - позвал Крис, на этот раз настойчивее. - Мама! Он дрожащими, холодными, как ледышки, руками обхватил её лицо. - Что? - спросила Гас с таки тяжелым сердцем, что оно давит на ребёнка внутри её. - В чем дело? - Я видел его, - с горящими глазами сказал Крис. - Я видел Чарли (собака Джеймса). На этот раз в кошмаре Гас удалось швырнуть ключи как никогда далеко, под другую машину, припаркованную на противоположной стороне улицы. Она отстегнула свой ремень безопасности, бросилась к дверце дочери, отстегнула ремень и вытащила её из кресла, когда слышала шаги за спиной. - Ублюдок!- воскликнула Гас, впервые во сне давая отпор, и пнула колесо. Она бросила взгляд на заднее сидение, как вдруг увидела мужа, который потянулся, чтобы отстегнуть сына. Гас удивилась: почему она так долго не замечала, что рядом с ней на пассажирском сиденье находится Джеймс?