Скорпион. Магия зеркал и Времени

       Жители Вест-Хеллиона уже давно сменились со своей участью. Впрочем, как и все жители Зерцалии.        Когда в эти края пришла тьма? Уже и самые старые жители города не помнят этого. Ходят только легенды. И все они очень похожи друг на друга. Никто не старался преувеличивать историю, потому что она и так была ужасна.        Все истории начинались одинаково: «Когда-то давно правили в Зерцалии четыре злобных колдуна…». Дальше следовали все их злодеяния. Затем два колдуна перешли на сторону света, а два других погибли от собственной глупости. Далее следовали счастливые времена — правление Созерцателей. А затем ужасное восхождение на трон тех, кого сейчас называют Демонической Пятеркой. Властелинами Зерцалии…        Это были одни из самых страшных правителей зеркального мира. Конечно, им было не сравнится с первыми четырьмя колдунами, но невинные люди боялись их, старались не произносить их имена вслух.        Но у людей еще оставалась надежда: все они знали о существовании Созерцателей. Хоть Властелины уверяли, что Созерцателей больше нет, люди верили, что они выжили и однажды нанесут удар… И тогда гнету Властелинов придет конец.        Это понимали все, и том числе Бьянка, сидевшая сейчас на носу корабля капитана Бенедикта. Она смотрела на постепенно удаляющийся город, где прошло все ее детство, вся её жизнь. Она не хотела покидать его, но гостиница бабушки Илеаны сгорела до тла, и им просто не куда возвращаться.        Город скрылся за густым туманом и девушка не видела, что произошло в Вест-Хеллионе…        На площади все еще находилась охрана во главе с Кирой и Тамарой Ленож. Две девушки-близнецы, похожие на друг друга как две капли воды. Все они искали небольшой отряд Созерцателей, которые недавно появились в городе.        Они бы так и продолжали свои поиски, если бы не ужасный рев. Он был такой сильный, что окна небольших кирпичных домов зазвенели. Над городом повисла громадная тень. Когда перепуганные люди подняли головы вверх, они увидели гигантское, странное животное. Длинное, чешуйчатое тело, клыкастая пасть, мощный хвост и небольшие крылья. С чудовища лилась вода. Она скользила по его телу, делая его прозрачным. Люди бросились врассыпную.        Дракон сбил своим хвостом одну из многоэтажек. Кирпичи, куски кладки, стекла хлынули во все стороны. Раздались новые крики.        Дракон вновь взревел. Он опустился ниже над городом и начал плеваться водой в горожан.        Один мужчина замешкался и повалился на землю. Дракон резко замер, смотря на несчастного. Мужчина оглушительно взвизгнул. Вдруг его тело начало меняться. Оно становилось совсем прозрачным, словно вода. Крик мужчины резко оборвался. Оставшаяся от него вода медленно потянулась к чудовищу. И легко обволокла его тело, смешались с другой жидкостью на его теле. Дракон издал новый торжествующий рев и улетел, оставив город далеко позади себя.

***

       Сначала в реальность должны были придти звуки. Но вокруг стояла тишина. Лишь ветер изредка шелестел коронами деревьев.        Василиса медленно открыла глаза. Но это не помогло. Перед глазами все плыло, девушке никак не удавалось сфокусировать взгляд.        Она поднялась на ноги, но тут же снова села на землю. Голова ужасно болела, всю её трясло, словно в лихорадке. Василисе казалось, что все ее внутренности совершили несколько кувырков и сейчас ее вывернет на изнанку. Хотя, скорее всего это от голода, она с утра ничего не ела. А сколько сейчас времени? Да и вообще, где она находится?!        Василиса осторожно прислонилась спиной к дереву, стоявшему неподалеку, и огляделась. Кругом были деревья, они были везде, куда не кинь взгляд. Но таких она не видела ни на Земле, ни на Эфларе. Огнева подняла голову вверх. Ее взору открылось темное небо, но на нем не было ни единой звезды. Зато в центре сияли три ярких пятна. Присмотревшись, Василиса поняла, что это три луны! Три! В одном небе! Девушка просто окаменела. Все три светила находились рядом друг с другом, в ряд, причем средняя была крупнее своих соседок.        Василиса нащупала на левом запястье свой часовой браслет. Взглянув на него, глаза девушки изумленно расширились. На часах было половина седьмого. А ведь примерно в это время она вместе с Драгоциями пробралась в «Красный Дракон», чтобы украсть черные зеркала. А вместо этого она сейчас находится не понятно где и в неизвестно в каком времени!        Вдруг девушка услышала странное рычание. Первой мыслью Огневой была: та таинственная незнакомка снова пришла к ней. Ведь в прошлый раз, во сне Василиса отчетливо помнила это рычание.        Черноключница вышла из-за дерева и… удивленно застыла. Перед ней стояла вовсе не та девушка из сна, а огромный чёрный пёс! Он был размером с лошадь, его черная шерсть перелевалась в свете луны, слюна, капающая на землю с острых белоснежных клыков, фосфоресцировала в темноте. Девушка начала испуганно пятится назад, пёс снова щелкнул зубами. Для Василисы это стало сигналом. Она сорвалась с места и побежала в противоположную сторону от собаки. Та рванула следом.        Девушка неслась по лесу, отодвигая ветви деревьев, что больно хлестали по рукам и ногам, и особенно лицу. Черная псина не отставала. Она крушила все на своем пути, за спиной Огневой слышались хруст веток, а иногда даже звуки падающих деревьев.        Но вот этот монстр высоко подпрыгнул, намереваясь схватить рыжеволосую клыками за шею. Девушка изо всех сил рванулась вперед. И пёс промахнулся. Но в следующую секунду он замахнулся лапой… Василиса почувствовала резкую боль, эта собака повредила ей предплечье.        Между деревьеями появился просвет. Девушка понадеялась на то, что на открытой местности ей будет проще убегать от зверя.        Но ее надеждам не суждено было сбыться. Черноключница преодолела только одну часть леса. Она находилась на невысоком холме. А у его подножия и дальше были бескрайние леса.        Василиса замешкалась, и черный пёс ударил ее лапой. Девушка вскрикнула от боли. Удар сбил ее с ног, и рыжеволосая кубарем покатилась вниз. Она быстро поднялась на ноги, и собирая последние силы и зажимая рану на спине рукой, Василиса продолжила движение. Пёс уже наступал.        Огнева оказалась у высокого дерева с огромными, широкими корнями. Перелезая через них, Василиса пытась увеличить расстояние между ней и псом. Длинные когти животного впивались в древесину, из-за чего движения собаки становились более медленными и неукоюжими. Василиса уже почти прошла через широкие корни, но в конце пути споткнулась об один из самых больших корней и плошмя повалилась на землю. По всему телу прошла волна боли, Василиса поняла, что сейчас встать не сможет. Черный зверь уже был почти рядом с ней. Девушка развернулась и испуганно выдохнула. Чтобы не видеть эти страшные глаза и клыки, Огнева зажмурилась. Она понимала, что ей конец.        Вдруг что-то просвистело в воздухе и обвилось вокруг шеи собаки. Она с визгом отлетела в сторону от девушки. К Огневой приблизились трое людей — двое мужчин и одна женщина. Оба мужчины были одеты в черную форму, на женщине была ярко-красная мантия. В ее руках был кнут, он поблескивал в свете лун. Женщина резко дернула бичом и он слетел с пса. Мужчины тут же схватили его за загривок. Зверь рвался, мужчины с трудом удерживали его.        Тем временем женщина в красном плаще подошла к Василисе и схватила ее за волосы. — Кто такая?! — рявкнула она.        Василиса не ответила. Она понимала, что даже если она расскажет им всю правду, они ей не поверят. Черноключница уже догадались — этот мир не Эфлара и не Остала. Там таких «зверюшек» просто нет.        Женщина резко отпустила руку, и Василиса больно ударилась головой о крони этого странного дерева. От удара сознание помутнилось. Все, что девушка слышала и видела дальше, было как в тумане. — Не трогай её! — заступился за Василису один из мужчин.- Ты ведь ее убьешь! — И что? — холодно ответила обладательница красной мантии. — Она не отвечает на мой вопрос! В монастыре мы быстро укрощаем непокорных! К тому же, я чувствую в ней какую-то странную силу, непохожую на нашу. — Интересно, — задумчиво произнес второй мужчина. — И что ты с ней сделаешь? Отвезешь в монастырь к Красной Абатиссе? Сделаешь ее послушницей? — Молчать! — прикриклула на него женщина. — Я бы отвезла ее в наш монастырь, да только находиться он слишком далеко от сюда. Я ее просто не дотащу.        Василиса застонала. Один из мужчин окинул ее внимательнам взглядом. — Ты говоришь, она ведьма? — спросил мужчина у обладательницы красный мантии.        Та кивнула. — В таком случае, я знаю, что с ней делать, — он хитро улыбнулся. И все трое переглянулись.        Это было последнее, что видела Василиса, прежде чем провалиться в темноту.