Фантазии насчёт содержания сезона № 7

      Нил медленно брел вдоль стены большой гостиной, сплошь увешанной работами не самых известных художников. Нет, конечно, многие работы он узнал: например, зимний пейзаж Бирджа Харрисона, парочка «портретов» тропических животных Вильгельма Кунерта… Но все же… Здесь не было работ известных на весь мир живописцев, что было несколько непривычно. Нил задумался: уж не поэтому ли преступник, забравшийся в этот дом и убивший его владельца, почти ничего не взял? Может быть, он решил, что здесь нет ничего стоящего? Но за чем-то же он сюда забрался? По хаосу в доме не трудно было догадаться, что здесь что-то искали. И, очевидно, искали что-то весьма и весьма конкретное. Но, по словам женщины, бывшей в доме убитого кем-то вроде экономки, ничего, кроме одной картины, не пропало. Зачем же тогда нужно было так переворачивать все вверх дном, если забрали лишь одну вещь, находящуюся на виду? Или целью преступника была вовсе не картина, а ее владелец? Может быть, в планах преступника было убить антиквара, а кража картины — лишь попытка сбить со следа полицию?       — Прошу прощения, так вы действительно?.. — Хлоя Уилсон с интересом наблюдала за тем, как Нил переходит от одной картины к другой, тщательно их разглядывая.       — Эксперт-оценщик? — не отрываясь от своего увлекательного занятия, поинтересовался Нил и тут же ответил, кивая. — Да, вы все верно поняли.       — Пожалуй, даже хорошо, что вы приехали вместе с агентом Бёрком, — размышляя вслух, пробормотала девушка.       — В самом деле? — молодой человек все-таки оторвался от своего занятия и обратил на дочь убитого заинтересованный взгляд. Питер нахмурился, но предпочел промолчать.       — У отца было много интересных вещей, — принялась объяснять Хлоя Уилсон. — Ну, вы и сами видите. Ему всегда нравилось коллекционировать необычные вещи. Он очень любил искусство.       — У вашего отца замечательный вкус, — кивнул Кэффри, бросая короткий взгляд на увешанные холстами стены. — Художники не самые известные в широких кругах, но от этого не менее талантливые.       — Да, отец предпочитал… не совсем обычные вещи. Многие работы, что он приобрел, практически не были известны. Но… Отец всегда говорил, что менее известные художники гораздо интереснее…       — Но у него были и достаточно известные в мире экспонаты, верно?       Нил улыбался той самой улыбкой, от которой каждая девушка начинала смущенно отводить взгляд. Именно это и произошло с мисс Уилсон. Она поспешила обернуться к прикрытой двери.       — Здесь кабинет отца, — девушка подошла к двери и поспешно открыла ее, приглашая мужчин пройти за ней следом. — Вы правы, у отца были и достаточно известные вещи, многие из них вы можете увидеть здесь.       Нил с интересом принялся разглядывать с такой любовью и заботой расставленные за стеклянными дверцами небольшого шкафа старинные книги, которые существовали уже явно не первую сотню лет, старинные украшения… Нил в очередной раз задался вопросом, почему ничего из этого не тронули? Если картины в гостиной могли показаться преступнику бесценными, то уж эти-то вещи должны были его заинтересовать…       — Ваш отец знал толк в охранной системе, — одобрительно улыбнулся бывший консультант ФБР, оглядев «волшебный» шкаф со всех сторон.       — Да, для своего хобби он не жалел ничего… — вздохнула Хлоя Уилсон, с сожалением глядя на разбросанные по кабинету бумаги, вывороченные наизнанку ящики письменного стола. Экспертная группа, что была здесь во время ее отсутствия, как сообщила экономка, велела пока ничего здесь не трогать. Хлое очень не нравилось, как выглядел теперь кабинет ее покойного отца, но поделать она ничего не могла. Девушка лишь надеялась, что расследование не затянется слишком долго.       — Преступник не решился сунуть нос в эту сокровищницу? — кивнув на запертые за стеклом вещи, предположил Питер.       — Возможно, — пожал плечами Нил. — Но ведь дверь не вскрывали?       — Нет, — покачал головой агент. — Скорее всего, мистер Уилсон сам открыл дверь своему убийце.       — Вы хотите сказать, что мой отец знал того, кто его… — Хлоя побледнела.       — Вполне возможно, — кивнул ФБР-овец. — У вашего отца были враги?       — Враги? — растерянно пробормотала девушка. — Не знаю… Он был помешан на своей коллекции… Вроде, нет… Не знаю…       — Не думаю, что ограбление инсценировано, — голос «эксперта-оценщика» звучал тихо. — По всем признакам здесь явно что-то искали…       — Вы сказали, что вам есть что показать нам? — кивнув на слова своего коллеги, обратился к девушке агент.       — Да, — Хлоя поспешно подошла к небольшой тумбе, стоявшей у окна, и немного сдвинула ее в сторону. — Миссис Келли сказала полиции и ФБР, что ничего не пропало… кроме картины. Но она ошиблась, — девушка на что-то нажала, и послышался щелчок, после чего Нил и Питер увидели, что за неприметной тумбой находилась не обычная стена.       — Я уже говорил, что мистер Уилсон знал толк в охранной системе? — улыбнулся Нил, наблюдая за тем, как девушка вводит код.       — Но это все же не спасло его сейф, — вздохнула дочь мистера Уилсона, поднимаясь на ноги и открывая взору мужчин открытый сейф, в недрах которого находились какие-то папки с документами. — Миссис Келли работала у моего отца больше десяти лет, но она не знала о его существовании.       — Пропали какие-то документы вашего отца? — поинтересовался Питер, заглядывая внутрь тайника.       — Нет. Кажется, все на месте…       — Но чего-то все же не хватает? — догадался по заминке девушки Кэффри.       — Да… Несколько лет назад отец приобрел одну вещь, принадлежавшую некогда королевской династии какого-то европейского государства. Я не помню, какого именно… В отличие от своего отца, я не была заинтересована подобного рода вещами. Это он обожал старинные вещи… Наверно, я не столь была близка к его страсти. Но этой короной он гордился, говорил, что это жемчужина его коллекции. Даже не решился хранить ее вместе с другими экспонатами, предпочитая скрыть ее от глаз в сейфе с самыми важными документами…       — Но ее все-таки нашли, — задумчиво пробормотал Нил Кэффри, наблюдая за тем, как Питер изучает стенки и дверцу сейфа.       — Да. Узнав о смерти отца, я, едва выдалась возможность, сразу вернулась в Нью-Йорк. А узнав здесь о том, что украли картину, сразу решила проверить его главный тайник, — девушка обернулась к Питеру. — Агент Бёрк, об этом сейфе никто не знал, кроме меня и моего отца. Никто, кто работал на него, не знал о его «жемчужине»… Я не понимаю, откуда убийца узнал о ее существовании…       — Не хочу вас разочаровывать, но, вполне возможно, что преступник точно знал, чего хочет, и искал именно эту корону, — задумчиво протянул Кэффри. — Вы могли бы описать ее?       — Я могу показать документы на нее и ее фото, — кивнула девушка. — Вы позволите? — обратилась она к ФБР-овцу и, когда тот отошел от сейфа, достала самую толстую папку. Несколько минут она сосредоточенно перелистывала страницы, пока не нашла нужную. — Вот, кажется, это…       Питер принял из рук девушки файл с документами. Бёрк сразу про себя отметил, что покойный приобрел свою «жемчужину» законным путем, так как здесь прилагались все необходимые бумаги. Одобрительно хмыкнувший Нил подтвердил его предположение.       — Там должна быть фотография… — нервно теребя страницу папки, напомнила Хлоя.       Питер кивнул и достал фотографию. Нил, едва ее увидел, тут же нахмурился. Уж очень пропавшая корона напоминала ему… Чтобы убедиться в своих подозрениях, он внимательнее вгляделся в бумаги, вчитываясь в каждое слово. То, что он прочел, ему совершеннейшим образом не понравилось.       — Корона королевы Румынии, — выдохнул мошенник. Питер, чей слух уловил в словах Кэффри что-то тревожное, нахмурился, но не успел ничего ни спросить, ни сказать. Нил первым обернулся к своему другу. — Сара сейчас у вас?       — Да, наверное, — неуверенно кивнул агент. — Она хотела задержаться здесь на день-два. Сегодня они с Эл собирались прогуляться…       — Звони Элизабет, — заявил Нил, решительно возвращая файл с документами притихшей Хлое. — Спасибо! Вы оказали неоценимую помощь следствию.       — Кто-нибудь из наших агентов позвонит вам, — пробормотал Питер, направляясь вслед за рванувшим к выходу другом. — Вам все-таки нужно будет заехать к нам в офис, чтобы дать официальные показания. Вам назначат время. До свидания!       — До свидания… — пробормотала девушка, глядя, как исчезают за дверью агенты ФБР. Она не понимала, что заставило одного из них так резко подорваться с места. Она надеялась лишь на то, что его посетило озарение, и очень скоро ФБР сможет арестовать того человека, который убил ее отца…