Глава 2
9 октября 2016 г. в 21:38
Думаете, на этом день неожиданных новостей закончился? Как бы не так!
Не успела я дойти до моего уютного родного кабинета, как меня перехватил молодой человек непонятной наружности. Почему непонятной? Во-первых, его половую принадлежность удалось только по голосу, у девушек такого баритона не бывает. Во-вторых, это хилое существо обладало копной вьющихся волос, примерно до плеч. Одето в драные джинсы и растянутую футболку с изображением кого-то, кого я так и не смогла опознать, так как из-за множества стирок портрет вылинял. На ногах кроссовки пережившие, видимо, не одно десятилетие. Дополнял образ длинные серьги-подвески в ушах и кольцо в нижней губе. Фрик, типичный фрик.
-- Вы госпожа Александропулос? – услышала я. По-видимому, этот вопрос повторили уже не раз.
-- А? Да-да, это я.
-- Мне велели привести вас к Мастеру. Только подождите минутку, мне нужно отнести один документ и сразу же вернусь, - заявило это чудо.
-- Может, просто скажете, куда идти. Я и сама прекрасно доберусь, предложила я.
-- Нет, вы заблудитесь. Постойте здесь пару минут. Я быстро, - и буквально тут же испарился. Если бы не антиаппарационный барьер, то я бы сказала, что он трансгрессировал.
Ну, что же. Подождать, так подождать.
Парень действительно скоро вернулся и молча повел к Мастеру. Вот уж точно, самостоятельно отыскать эту легенду Отдела было просто нереально. Как и запомнить маршрут, по которому меня вели. Пройдя два извилистых коридора, мы поднялись на два этажа вверх, потом опять длинный прямой коридор, четвертый поворот направо, пересечь площадку с четырьмя дверями, четыре этажа вниз, еще один коридор, на эскалаторе вверх, прямо третий поворот налево. После этого я окончательно сбилась, и, мысленно плюнув, перестала высчитывать дорогу. Лабиринт Минотавра, должно быть, не такой замысловатый.
Когда я окончательно запуталась и выбилась из сил на многочисленных лестницах, мы подошли к заветной двери. без опознавательных табличек.
Мой проводник постучал, выбивая определенный ритм. По всей видимости, это какой-то код. И дверь сама открылась.
Однако увидеть хоть что-нибудь было невозможно из-за заполонившего комнату дыма, который я сначала приняла за туман. Но нет, стойкий запах табака намекал, что так накурил хозяин. Я чихнула, и меня тут же отдернул мой сопровождающий. И вовремя! Над головой промелькнул какой-то луч, попав в стену, с которой посыпалась штукатурка.
-- Шеф, я ее привел, - сказал проводник.
-- Все нормально, пусть заходит, - раздалось из глубины помещения.
Меня втолкнули внутрь и захлопнули за спиной дверь. Я невольно оглянулась. Возникло чувство, будто попала в ловушку.
-- Ну, что застыла. Проходи, - велели мне.
Передо мной стоял высокий крупный человек в жилетке на голое тело. Одного взгляда хватило, чтобы признать в нем скорее воина, чем ученого. Я удивилась, по слухам, Мастера невозможно было выманить из его отдела. Он славился, как гениальный маг-экспериментатор. Этот же был загорелый, на теле тонкие светлые полоски старых шрамов. Однозначно, боевик. А судя по вальяжной позе и некоторой фамильярности с провожатым, это друг пресловутого колдуна.
-- Извините, мне велено придти к Мастеру. Не подскажете, когда он будет? – вежливо спросила я.
Один из законов самосохранения гласит, в какую бы ты жопу не попал, сохраняй спокойствие и будь вежлив. Шансов выбраться больше.
По-видимому, по выражению моего лица он понял, о чем я думаю и расхохотался.
-- Не веришь, что это я – Мастер? Молодец, зачет сдала. Эй, выходи! Нас рассекретили.
-- Рассекретили, так рассекретили. И нечего орать, я и сам видел, - услышала я бурчание со стороны иллюзии окна. Буквально из ничего постепенно стал проявляться силуэт человека. Через пару мгновений я увидела самого Мастера.
Вот он-то точно выглядел как одержимый наукой человеком. Я пригляделась, кого-то он напоминал. Но кого? Потом я неожиданно вспомнила, виденную когда-то у знакомых ребят фотографию маггловского ученого. Как же его звали? Энштейн?
Тем временем воздух в комнате очистился. Сработало заклинание, которое незаметно наложил один из магов.
-- Ну-с, я так полагаю, вы госпожа Александропулос? Шеф вас направил к нам за подробным инструктажем, - утвердительно сказал боевик. – Ну, что же, не будем терять времени. Сначала скажите, что вам известно о задании.
Я коротко изложила разговор с шефом.
-- В целом, все сказанное верно. А вот теперь подробности. Нам действительно нужно, чтобы вы подготовили почву для нашего агента. За эти полгода, пока будете ждать подтверждения о введение в наследство за вами, скорее всего, будут следить местные авроры. Поэтому, чем более обычную и скучную жизнь вы будете жить, тем быстрее вас оставят в покое. За это время покинуть территорию Британии вы не сможете, иначе все усилия по легализации пойдут псу под хвост. Однако, нам может понадобится ваша помощь в некоторых делах, поэтому вам придется пользоваться второй личностью. Мы постараемся как можно реже вас беспокоить, но гарантировать нельзя, сами понимаете. Законы Мерфи не дремлют, - тут он усмехнулся. – Но мы постараемся подготовить вас к любым неожиданностям в короткое время. Беззащитной вы не будете.
-- Все это лирика. Переходи к разговору по существу, - заявил Мастер.
-- По существу, так по существу, пожал плечами незнакомец. – Теперь нам нужны четкие и правдивые ответы. Итак, вы пользуетесь палочкой?
-- Зачем? Я с детства владею беспалочковой невербалкой? – удивилась я, потом, подумав, добавила. – В особо сложных заклинаниях иногда помогаю себе кадуцеем.
-- Плохо. Придется учиться работать палочкой, - он сделал пометки в блокноте. – А хоть палочка-то есть?
-- Нет, не было необходимости.
-- Мастер?
-- Сейчас, - хозяин кабине встал из-за стола и вышел. Примерно через минут пятнадцать он вернулся и принес несколько длинных коробок. В них оказались волшебные палочки с резными рукоятями. – Ну-с, выбирайте, девушка.
-- Вот эту можно попробовать? – спросила я, указывая на одну из палочек.
-- Бери любую, какая нравится, разницы нет. Есть некоторые чудаки, которые уверены, что у палочек есть своя воля, но, по-моему, это все ерунда. Волшебником человека делает не палка в руках, а магическая сила в крови. Палочки всего лишь проводники энергии волшебства. У вас в руках палочка из ивы с волосом сирены. Такие палочки предрасположены к магии воды. Вы предсказательница, поэтому она вам отлично подойдет.
-- Попробуйте что-нибудь наколдовать, - предложил мне незнакомец. Я вспомнила, как в детстве воображала себя феей-крестной, и взмахнула палочкой.
Зря я это сделала. По комнате как будто ураган промчался, сметая все на своем пути. Оба мужчины едва успели спрятаться под стол. Я застыла столбом, хлопая глазами.
-- Вот что значит, коллега, неуч с палочкой, - осторожно выглядывая из-под стола, констатировал Мастер.
-- Магглы в таких случаях говорят «обезьяна с гранатой» - поддержал его второй.
-- Я же говорила, что не умею, - обиделась я. – Можно я так, без этой штуки?
-- Нет-нет, ни в коем случае! – запротестовал боевик. – В Британии маги все поголовно ходят с палочками. Редко кто из них может пользоваться невербалкой, не говоря уж о беспалочковой.
-- Разве что в душ или в туалет без нее ходят, - хихикнул ученый. - В последнем я не уверен.
-- Маг, не имеющий палочки, вызывает подозрения, а нам этого не нужно. Так что учиться, учиться и еще раз учиться.
Я кивнула.
-- Теперь дальше. Для связи у вас будут сквозные зеркала, видящие шары и зачарованный пергамент. Но их вы получите только уже на территории Британии от нашего посланца, а пока вам придется пользоваться тайнописью. Письма местные отправляют совами и другими птицами, а их можно отловить.
-- Не забудьте про Зельеварение. Что у вас по этому предмету?
-- Восемь балов, ответила я. В нашей гимнасии использовалась десятибалльная система оценки знаний.
-- Что ж, не плохо. Я вас научу, как варить невидимые чернила несколькими вариантами, неизвестными в Британии. Еще нужно будет вызубрить как «Отче наш» Веритасерум, антидот к нему, Зелье Удачи, парочку снотворных и ядов. Из медицинских – Костерост, Кроветворное, Кровеостанавливающее, Снов без Сновидений, успокаивающие и, на всякий случай, Напиток Живой Смерти. Да, совсем забыл! Оборотное.
Я слушала мужчин и ужасалась. Кого это из меня хотят сделать? Шпионку, киллера, тайную отравительницу? Разговор же шел о спокойной жизни на Туманном Альбионе или я что-то упустила?
Меж тем они, видимо, решили меня добить.
-- Надо будет еще научить ее некоторым заклинаниям и боевым чарам, как с палочкой, так и без нее. Хорошо бы еще включить в программу обучения основы единоборств и владению оружия. Это я беру на себя, - опять что-то чиркнул в блокноте боевик.
-- Может, не надо? – робко проблеяла я.
-- Надо, дорогуша, надо, - смеясь, похлопал меня по плечу боевик.
Споря и переругиваясь, мужчины стали утрясать расписание моих будущих занятий, попутно увеличивая и увеличивая их объем. Я начала подозревать, что мне придется либо пользоваться Хроноворотом, либо о сне и отдыхе можно будет забыть.
Вырваться из их цепких рук удалось только поздно вечером.
Со следующего дня начался Ад.
Утро началось в пять утра. Меня разбудил крик через сквозное зеркало:
-- Подъем! Живо на учебу!
Я буквально подскочила на кровати. Мне дали пятнадцать минут на сборы, а потом сработал портал, и я оказалась в знакомой комнате с иллюзией окна. Там меня уже ждал боевик.
-- Паршиво! Кадет, посмотрите на себя. И это называется полная готовность?
-- Но…
Я посмотрела на поспешно надетую мантию, коснулась рукой спутанных волос.
-- Даю еще пять минут. Последний раз! Больше поблажек не будет.
Дальше последовала зарядка. Благо, у нас в гимнасии обязательным считалось занятия как минимум одним из видов спорта. Предпочтения, традиционно отдавалось легкой атлетике. Я занималась бегом на короткие дистанции и прыжки в длину. Надо сказать, именно эта спортивная подготовка, помогла мне выжить в этот кошмарный месяц.
Следом за зарядкой последовал урок английского языка. Да-да, меня это тоже сначала удивило. Преподавателем оказался все тот же боевик.
-- Ну что, дорогуша. Продемонстрируй мне знание языка, - на мой недоуменный взор, он добавил: - Расскажите мне историческую справку о Лондоне.
Выслушав мой монолог, он одобрительно кивнул:
-- Что сказать? Неплохо, неплохо. Конечно, в современной Англии так уже не говорят, но магическая часть крайне консервативна, поэтому ваши, несколько старомодные, выражения будут в разговоре вполне уместны. В крайнем случая скажите, что выросли в провинции.
Затем последовало занятие по гражданскому праву. После него занятие с волшебной палочкой.
Люди, ну вот скажите, зачем произносить заклинание вслух и выписывать палочкой замысловатые кренделя, если гораздо проще молча, одним волевым усилием добиться желаемого результата? А в бою? Оказалось, что при использовании большинства боевых заклинаний выброс энергии аккумулируется в луч. При этом, несмотря на то, что сила многократно увеличивается, но можно увернуться или поставить щит. Беспалочковое невербальное заклинание меньше силой, но защититься гораздо сложнее. Ну и фактор незаметности!
Нет, для колдовства палочка не нужна! Это мое личное мнение.
А что стоит выучить все это безобразие? Нет, латынь мы изучаем, так же как и древнегреческий, арамейский и многие другие.
К такому выводу я пришла, в двадцатый раз поджигая перо Левиосой.
Мистер Джон Стоун, как он представился, оказался строгим учителем и стойко выносил мои истерики. Но через месяц я худо-бедно овладела этой деревяшкой. Попутно он показал мне несколько приемов самообороны, говоря, что колдовство колдовством, но и без него тоже надо уметь защищаться. А банальная дубина бывает неплохой палочкой, особенно если ей врезать по голове. Научили пользоваться оружием. Конечно на уровне дилетанта, за месяц многому не научишься, но сам факт…
А вот Мастер курировал обучение Зельеварение, уроки по тайнописи, шифровке, Артефакторике. То существо, которое и привело меня (назвать его парнем язык не поворачивался), оказался мастером-шифровальщиком. Он же научил меня маггловской маскировке. Вот эти уроки меня восхищали. Все эти парики, грим, костюмы… Подумать только, безо всякого Оборотного так менять внешность…
Знания в меня буквально впихивались. У меня болела голова, я полностью выматывалась до полного истощения, но никаких стимуляторов не давали. Зато в конце месяца обучения, меня можно было разбудить ночью любым вопросом, и я, не открывая глаз и почти не приходя в сознание, отвечала без запинок.
Так же я выучила наизусть обе биографии, могла без ошибок назвать родственников, знакомых и соучеников, знала некоторые байки из жизни, которые могли подтвердить личность. Мне передали адреса явок, клички агентов, с которыми должна контактировать, и пароли.
К счастью, меня так завалили учебой, что задумываться о том, кого же из меня хотят сделать, Мату Хари или женский вариант Джеймса Бонда, времени не было.
В тот день, когда меня торжественно поздравили с окончанием экспресс-курса, вручили документы и выставили вон из Отдела, я растерялась. Я посмотрела на солнце, которое не видела весь месяц и пошла в кафе. Остаток дня провели, гуляя по Афинам, стараясь запомнить родину, которую не увижу целых полгода.