***
ТАРДИС неизвестного таймлорда приземлилась в одном из подвальных помещений Тауэра. Солдаты взяли на караул, пристукнули сапогами о пол, клацнули затворами ружей — ну, в общем, встреча была торжественной. Серая колонна тут же замаскировались под небольшой бронетранспортер, из которого бодрым зайчиком выскочила рыжеволосая девушка. Она раскрыла пошире двери, крикнула в недра ТАРДИС: — Давай! Толкай на меня! — и проворно отскочила в сторону. Из бронетранспортера медленно выплыл массивный свинцовый гроб. Под его днищем что-то сияло и переливалось разными цветами. Комитет встречающих в лице меня, семейки Стюарт и начальников всевозможных отделов конторы, наблюдал за этим с небольшим удивлением. Вслед за гробом из ТАРДИС вышли статный юноша и женщина в элегантном платье. Мисси? Или Романа? Скорее, Романа — утончённая красота, светлые волосы, аккуратный макияж. Мисси так бы не накрасилась. К тому же, Мисси была больше старушка, чем девушка, а эта — наоборот. — Вы ведь приготовили место для гроба? — спросила женщина, поворачиваясь к нам. Кейт, стоящая чуть впереди, кивнула: — Прошу за мной, — и пошла к дверям из этой комнаты. Женщина с гробом и её спутники пошагали за ней, мы с Бригадиром замыкали процессию. При первом же удобном случае — залезу в гроб и осмотрю тело… Если оно там вообще есть. — Вам не тяжело? — спросил старик. Я фыркнула и налегла на ручки кресла, толкая инвалидную коляску вперёд. Тяжело мне принять смерть Доктора. А остальное — не тяжело. — Тяжело мне смотреть на то, как они притворяются убитыми горем, — ответила я тихо. Не верила я в эти похороны. … Когда гроб установили на его временный постамент и церемония прощания была официально открыта, я сразу же пошагала к гробу, дабы поговорить с дамочкой в платье и узнать, какого чёрта. Девушка и парень уселись на пару стульчиков неподалёку, начали скорбеть. В зал входили разные люди, наверное, бывшие спутники, но я на них внимания не обращала. Только гроб — и женщина рядом. — Как он умер? — спросила я, подходя к гробу. — Перекрёстный огонь далеков, постоянное излучение в течение десяти минут. Он начал регенерировать, но его сожгли… Так, по крайней мере, рассказали мне Эдна и Рональд, — женщина оглянулась на парочку. — Это его спутники. Значит, бросил он тебя, девочка с кладбища? — Чего? — я приоткрыла рот. — А нечего было портить мои подарки, — женщина сложила губы трубочкой: — Да ты и правда удивлена. Я Мастер. Точнее, Мистрисс. Можно просто Мисси. — Мисси? — я открыла рот во всю ширь. Молоденькая Мисси, получается… — А разве… — Разве я не должна танцевать от радости? — понятливо уточнила женщина. — Уж чего не хочу. Наши с Доктором отношения не были образцом сердечной дружбы, но я совсем не рада, что он умер. Совсем не рада… Я не такая плохая, как ты думаешь, Аня. Мои добро и зло просто другие, не такие, как у землян. Но радоваться смерти того, с кем выросла и часто встречалась, я не буду… Я поглядела на гроб. И правда… Мисси привезла Доктора на Землю, терпит общество приматов, чтобы почтить его память, и никого пока что не придушила. Действительно, не такая уж и плохая… — Можно мне его увидеть? — спросила я тихо. — А ты хочешь? Зрелище то ещё… — женщина достала из складок платья небольшой пульт, нажала на пару кнопок. Небольшая железная пластина на крышке, там, где лицо, отъехала в сторону. Я осторожно заглянула в недра свинцового ящика, надеясь увидеть там что угодно, но не обгоревшие лохмотья кожаной куртки и искажённое гримасой боли лопоухое лицо. Нечто, обгоревшее до хрустящей корочки, завёрнутое в белые простыни, лежало в ящике и щерилось в потолок потемневшими зубами сквозь прогоревшие щёки и губы. Меня замутило. — Вот такие дела, Анна, — Мисси закрыла гроб. — Вот такие дела… — Как вы нашли тело? — спросила я. — Сигнал бедствия? — Это допрос? Прояви немного уважения к своему мёртвому другу и поскорби о нём с закрытым ртом. Люди… Она права. Надо помолчать и подумать. Лицо опознать невозможно. Два сердца могут быть у кого угодно. Документов у такого обгоревшего, равно как и сохранившихся особых примет, быть не может. Экспертиза ДНК? Интересно, есть у Мисси образец ДНК Доктора или она поверила на слова этих спутничков? Они врут. Она — спутница. И пока Доктор не выставит её из ТАРДИС со скандалом или она сама не решит уйти, она останется спутницей Доктора. Надо будет с ними поговорить… А что, если там действительно Доктор? Что, если всё это — правда?.. Получается, я никогда не увижу обещанных закатов на Ретиспере, которые так хвалил Док. И он не доучит меня работе с той панелью, которую я «забрала» для помощи в полёте. Получается, никто не сможет переговорить какого-нибудь Давроса, не проведёт переговоры ракноссов и людей. И космический «Титаник», если ему суждено грохнуться на Лондон, обязательно на него грохнется. Будет «Поверни Налево» — только в реальности, а не в кино. И Донны, которая в один миг повернёт в нужную сторону, не окажется. Я, как бы ни старалась, Донной не буду. И Розой не стану. Прыгать по мирам в поисках Доктора — не моя работа. А есть ли у меня теперь вообще работа? Спасение миров было моей работой — моей и Доктора. А если его нет… Так, отставить депрессию, ещё не всё потеряно. Я вытерла глаза и принялась смотреть на «спутничков». Они сидели и скорбели. Ага, рыжая поднялась с места, пошла из комнаты прочь. Умываться побежала? Скорее всего… А мы побежим за ней. Так и есть. Рыжая скользнула в уборную, включила воду. Я вошла следом, подкралась сбоку: — Привет. Ты — последняя спутница Доктора, верно? Улыбаемся и брешем. Поскандалить я всегда успею. — Да, — девушка протёрла щёки мокрыми ладонями. — А ты? — А я… Одна из предыдущих. Аня, — я улыбнулась краем рта. Одна из… Грустно это говорить. — Доктор о тебе много рассказывал, — улыбнулась девушка мне в ответ. — Меня зовут Эдна. Как ты справляешься, Аня? — Нормально, — я дёрнула плечами. — На самом деле, я не верю в то, что Доктор умер. Ведь это Мисси… — У нас не было альтернативы, — ответила Эдна. — Только Мисси. — А почему вы не отвезли Доктора на его ТАРДИС? — спросила я. — У нас не было возможности, — отозвалась девушка. — Умываться-то будешь? Всё лицо в потёках туши. Я фыркнула и склонилась над раковиной. Я старалась не плакать, но, видимо, всё равно пара слезинок прорвала мою «оборону». Удар холодной воды по щекам. Удар по голове. Мрак.***
— Кейт, я не верю в эти похороны, — Алистер щурился на гроб, у которого стоял Мастер в женском облике. — Я тоже не хотела бы верить… — ответила Кейт. — Ты считаешь, это — уловка Мастера? — Ему нет веры, — кивнул мужчина. — Печальный опыт, знаешь ли… Ты не видела Доктора, ты не знаешь, на что он способен. А я знаю. И та девушка, Аня, знает. Она тоже не верит. Потому мы хотим расследовать произошедшее. — Залезем ночью и проверим количество сердец у трупа? — предложила Стюарт. — Можно и так сделать… — кивнул Бригадир. — Я займу Мастера, а ты — проверишь, Доктор это или нет. Отвлечь Мисси не удавалось до самого вечера. Она стояла над гробом, как истукан, задумчиво гладила крышку. Кейт пришлось несколько раз уходить — она заменяла нынешнего Бригадира, и ей приходилось решать множество дел. Аня куда-то запропастилась, поэтому Летбридж-Стюарт решил действовать сам. Как основатель Ю.Н.И.Т.а, он мог придти в этот зал и ночью, когда официальная церемония прощания прерывается. Он заглянет в гроб и, поборов возможное отвращение, проверит, Доктор ли это. Мужчина не знал, как именно он проверит, но он собирался это сделать сегодня же вечером, даже до полуночи. Бригадиру пришлось ждать, пока все разойдутся. В комнате остались только гроб, Мисси и он сам. — Не торопитесь домой? — спросила Мисси. — Не очень, — ответил Алистер. — Мне больше хочется удостовериться… — И вы туда же… — Мисси вздохнула. — Это не может быть никто, кроме Доктора. К сожалению… Голос таймледи дрогнул. Она сама очень надеялась, что это кто-то ещё. Ведь тогда продолжится противостояние, весёлый спор, в жизни останется чуть больше красок. А теперь Мисси остаётся совсем одна… Последняя из вида. Одинокая. Ненужная. — Я сделала рентгенографию, — отчеканила женщина. — Это тело таймлорда. А нас было двое… — Если вы уверены… — Алистер вздохнул. — У нас было много разногласий. Но, может, теперь стоит стать друзьями? — Не в моих привычках водить дружбу с низшими расами… Но я подумаю, — кивнула Мисси. Доктор бы этого хотел. Бригадир не обиделся на «низшую расу». Это же Мастер. — Вам помочь с коляской? — Мисси отвернулась от гроба. — Вы здорово постарели с нашей последней встречи. Люди такие недолговечные… — Зато нам не надоедает жить, — парировал Бригадир. — И нет, я справлюсь сам. Он не собирался поворачиваться к Мастеру спиной. … Глубокой ночью в пустом зале послышались странные звуки. Оказавшийся в комнате человек мог бы поклясться, что они исходят со стороны свинцового гроба. А особенно суеверный человек предположил бы, что это мертвец ожил и ворочается в своём гробу. Но никого в комнате не было, поэтому странные звуки остались без внимания. Они продолжались минут десять, а потом тяжёлая крышка медленно поехала вбок и грохнулась на пол. А из гроба высунул голову вполне здоровый и ни капли не обгоревший человек. Он выбрался из ящика, поместил крышку на место и пошёл к дверям. Если он не ошибся, это — штаб Ю.Н.И.Т.а в Тауэре. Полная звуко-электро-радиоизоляция, люди с оружием и двери с кодовыми замками. А у него отвёртка перегорела. Класс. Мужчина огляделся. Где-то тут должен быть выключатель… Ага! А вот и замок, не электронный даже — механический, старинный, к которому прилагается ключ. Большой, зубчатый ключ. Но взломать можно… Теоретически. Мужчина обошёл комнату, не нашёл ничего, что могло бы сойти за ключ, начал рыться в карманах. На пол полетели алый носовой платок, гаечный ключ на тридцать два, пачка леденцов, две коробочки от подарка «Киндер-Сюрприз», список покупок к рождественскому столу, игрушечная «мышка» для кота… — Вот оно! — серые глаза уставились на невесть как завалившуюся в карман пиджака заколку-невидимку. Осторожно разогнуть её, а потом… Через десять минут мужчина вышел в коридор. Тихо. Пусто. Наверное, часовые только у входа в подвальные помещения, и это радует. Он сможет осмотреться и найти то, что ему поможет в борьбе… Шаг, шаг. Стук подошв гулко разносился по коридорам. Показалось, или к эху шагов примешался тихий стон? Мужчина замер на месте, даже дыхание задержал. Точно, кто-то в пустом здании пытается кричать и не может. Кляп? Плен? Но он знает эту базу, тут нет тюремных камер, нет пленных. Бегом на звук. Кажется, сюда… Здесь! Мужчина рванул дверь в туалетную кабинку и застыл на месте. На полу, привязанная полоской ткани к батарее и с завязанным такой же тканью ртом сидела Аня. — Аня… — мужчина опустился на колени рядом с девушкой, обнял её крепко-крепко. Девушка попыталась уползти, отбиться, но он её не отпустил. Не сразу, по крайней мере. — Спокойно, Аня, это я, Доктор, — мужчина улыбнулся. — Я живой. Сейчас я тебя освобожу… С узлом пришлось повозиться. Однако вскоре руки девушки были свободны. Она сама развязала узел на затылке, уставилась на мужчину недоверчиво и даже зло: — Какой ещё Доктор? Докажи, что это вправду ты, а не какой-нибудь злодей? — Точно, я же регенерировал… — мужчина стукнул себя по лбу ладонью. — Как доказать? Документов при мне нет, свидетелей — тоже… — Скажи что-нибудь, что я говорила только Доктору, — девушка забилась в угол кабинки. Кто ж её так запугал?.. Таймлорд честно задумался. А потом улыбнулся белозубо: — «Аня… Я не могу положиться ни на кого другого, кроме тебя. Именно ты — моя стена, за которой можно спрятаться. Остановишь горящую избу, коня наизнанку вывернешь…», — он взял девушку за руку, сжал её ладонь в своих ладонях, поглядел прямо в глаза сияющими серыми глазами. — «Мне страшно, Аня. Теперь за нас обоих страшно». Лимон, апельсин и вода, помнишь?.. Девушка помнила. Она кивнула, а потом подалась вперёд и обняла Доктора: — Ты настоящий… — Конечно настоящий. Даже потрогать можно, — Доктор обнял девушку, прижал к себе крепко-крепко. — Анечка… Ты тут откуда? — Ты же сам меня отправил за инопланетным кристаллом в Национальную Галерею Лондона, — напомнила Аня, легонько шлёпая таймлорда по спине. — Хорош Доктор, забыл, где спутницу бросил. — Эй, я никого не бросал! — возмутился таймлорд. — Значит, кристалл? Ксайлокский кристалл? Теоретически, мне он и был нужен… Где он? — В лаборатории Ю.Н.И.Т.а. Его забрали на осмотр и изучение, — ответила девушка. — Только объясни, что происходит? Почему Мисси тебя хоронит? И что это за парочка твоих спутников? — Всё — по дороге, — мужчина отпустил девушку из объятий, только руку не перестал держать. — Побежали! — Побежали! — Самойлова сжала руку Доктора в ответ и поспешила за ним вслед. — Мы в подземельях Тауэра, верно? Какой это год? — спросил таймлорд, шагая по пустым коридорам. — Две тысячи седьмой, вроде, — ответила Аня, шагая рядом с таймлордом. — Как ты регенерировал? Почему? — Как обычно — спас всех ценой своей жизни, — ответил мужчина, не глядя на девушку. — Мисси действительно тут? — Самая всамделишная, — подтвердила девушка. — Хоть и не похожая на сериальную. — Плохо… Я подозреваю, что это — её работа, — Доктор приостановился, полез в карман курточки Ани. — Так и думал. Отвёртка. Не такая, к какой я привык, но тоже сойдёт… — Что именно нужно Мисси? — спросила Аня, глядя, как её отвёртка пропадает в кармане серого пиджака. — Подозреваю, что моя ТАРДИС. Пустит на запчасти для своей, — Доктор остановился у двери — эта была уже с кодовым замком, массивная и неприступная. Сразу видно — секретная лаборатория… — Иных причин не вижу. А спутники… Какие ещё спутники? Я оставил своих спутников дома, у них медовый месяц. К тому же, очень опасно было брать их к метаморфам… Понял! Теоретически, эти спутники — пособники Мисси, метаморфы! Это всё была ловушка! Чтобы нейтрализовать метаполе, можно использовать преобразованные Ксайлокским кристаллом электрические поля… — Короче, — девушка смотрела, как Доктор милой розовой отвёрточкой взламывает замок. — Мне нужен этот кристалл, чтобы всех спасти, — ответил Доктор. — Мы всех спасём, правда? Как в старые-добрые… — Сколько лет для тебя прошло? — спросила Аня, осторожно касаясь плеча таймлорда. Доктор промолчал, а потом, откинув сероватые от седины волосы, ответил: — Слишком много. Готово! — дверь с тихим скрежетом раздвинулась. — У нас двадцать секунд, пошли! — он сцапал спутницу за руку и пошагал по длинному коридору, ведущему к переходу из административной секции в рабочую. — Я настроил отвёртку так, чтобы фотоны света проходили сквозь нас. Маленькое молекулярное преобразование, теоретически, это на тебе никак не отразится… Суть в том, что нас не увидят ни камеры, ни люди. Не отпускай мою руку. Потеряешься ещё, да и видимой станешь… — Плевать, что ты там сделал, главное — выбраться отсюда! — девушка сжала ладонь Доктора. — Я там просидела невесть сколько, эта рыжая мне по голове чем-то так долбанула… — Тшш! — Доктор дёрнул Аню за руку. Он услышал шаги — ну да, охрана делает обход… Парочка замерла, прислушалась. К шагам примешался шёпот: — Папа, ты уверен, что она там что-то скрывает? — Кейт толкала перед собой инвалидное кресло, а Алистер помахивал фонариком. — Уверен, — кивнул мужчина. — Жаль, эта девушка куда-то пропала. Она напомнила мне о молодости. Знал я одну девушку, боевой дух был — дай Господь. Эта Аня очень на неё похожа… Как же ту девчонку звали? — Какая разница, — Кейт прошла совсем рядом с затаившимися авантюристами. Ей даже показалось, что она слышит запах духов той спутницы Доктора, Анны, но только показалось. — Предлагаю пойти за ними, — Аня вздрогнула от того, как горячее дыхание Доктора обожгло её ухо. — Если они — не метаморфы, мы их зачислим в союзники. — А как мы узнаем, что они — это они? — так же тихо отозвалась девушка. — Гроб, — коротко шепнул Доктор, шагая за семейкой Летбридж-Стюарт и стараясь не топать. Действительно, если метаморфы увидят пустой гроб, они запаникуют и наделают ошибок. С другой стороны, метаморфы уверены, что гроб закрыт, и им незачем туда заглядывать… В общем, будем смотреть по ситуации. В паре шагов позади Кейт и её отца Доктор и Аня остановились. Они решили не провоцировать пару военных на конфликт. — Дверь… Взломана, — Кейт присела на корточки у замка, потыкала пальцем замочную скважину: — Судя по всему, изнутри… — Изнутри? — Бригадир весь подобрался, словно готов был спрыгнуть с кресла и пойти в атаку. — Но зал был пуст. Там стоял только гроб с якобы телом Доктора. Если он пуст… — Значит, у нас на базе есть потенциально вражеский агент, — ответила Кейт, вставая и раскрывая дверь пошире. — Сам знаю, — Алистер ловким движением руки выдернул из прихваченной дочерью кобуры служебный пистолет, передёрнул затвор: — Я тебя прикрою. Кейт фыркнула, включила в комнате свет. Доктор рискнул подойти на шаг ближе. Что сейчас будет?.. Он заглянул в комнату, стараясь даже не дышать. Чтобы не шуметь. Алистер бдительно осматривал комнату, Кейт возилась с гробом. Наконец она сдвинула тяжёлую крышку, и она грохнулась на пол. — Никого нет! — Так я и знал, — кивнул Бригадир. — Это всё фарс. Доктор жив и уже готовит им ловушку. Этой Мисси и всей её шайке. Кейт, нам нужно мобилизовать пару десятков человек. Мастера пулями не возьмёшь, а вот его спутничков — вполне… — Их тоже не возьмёшь! — крикнул Доктор, бдительно прячась за стену. Секунда — и пуля пролетает именно через то место, где была его голова. Аня негромко вскрикнула и сжала ладонь таймлорда. Он улыбнулся и снял маскировку: это точно был Бригадир. Никакой метаморф не подделал бы многолетнюю армейскую выучку и принцип Алистера «сначала стреляю, потом пугаюсь». — Кто там? — рявкнули в один голос отец и дочь. — Пока не уберёте оружие — я вам и слова не скажу. Оружие — прекрасное средство, чтобы заставить молчать — либо сделав человека мёртвым, либо очень упрямым… Например, как меня, — Доктор подмигнул Ане, и она добавила: — И вообще, пистолеты придумали трусы, которые не могут подойти и решить вопрос словами! — Это та девочка… — Бригадир заскрипел креслом и выехал из комнаты, бдительно держа пистолет в боевой готовности. Кейт шагала рядом. — Кто вы? — именно она задала вопрос о личности Доктора. — Я Доктор! — ответил таймлорд. — Он подтвердил, что он Доктор, — торопливо вставила Аня. — Я регенерировал! — добавил таймлорд. — Она не знала, поэтому описала меня так, как я выглядел раньше. — Я знал, что вы живы, Доктор, — Бригадир медленно опустил оружие. — Похороны — ваш трюк? — Нет, — ответил Доктор, хмурясь. — Бригадир, Кейт, вы мне нужны. Поднимите по тревоге пару толковых микроэлектронщиков, нужно будет собрать что-то вроде клетки Фарадея. И как-то заманить Мисси и её дружков сюда… Чёрт, ещё и кайзонцы рыщут по Лондону в поисках кристалла… Главное, чтобы я успел. Чтобы два меня всё успели. … Микроэлектронщики матерились, но обещали приехать через полчаса. Доктора «полчаса» не устраивало. Поэтому он дал официальный «отбой» и занялся работой сам — как мог. Аню он привлёк в качестве ассистентки. Кейт ушла хватать в плен Мисси и её спутников, оставив отцу своё оружие. Ну, как «оставив»… Бригадир его просто не отдал. — Спокойнее с ним, — пояснил он на неодобрительный взгляд Доктора. — Поздно мне уже себя переделывать… — Понимаю… — Доктор вернулся к созерцанию кучи микросхем, часть которых он извлёк из карманов, а часть которых — выдрал из ближайших приборов. — Аня, как у тебя с физикой? — Чуть лучше, чем с химией, — девушка стояла рядом и смотрела на Доктора. Изучала серый сюртук, волосы, подёрнутые, словно дымкой, сединой, острые черты лица, длинные кисти с тонкими пальцами. Это — Доктор… Действительно Доктор, её Доктор слово в слово так сказал… Её Доктор, ха… Как будто она себе щеночка завела… Но, тем не менее, это уже какой-то другой Доктор. Не её. — Как мы расстались? — когда таймлорд начал копаться в микросхемах и проводах, звенеть отвёрткой и паять провода, девушка отважилась задать тревоживший её вопрос. — С криками и слезами, — ответил Доктор, не отрываясь от занятия. — На меня ушло три пачки носовых платков, представляешь? Никогда не думал, что умею так долго плакать… — Я серьёзно, — девушка подсунула таймлорду лупу, он благодарно кивнул и продолжил скреплять микросхемы в электронную цепь. — Я тоже. Насколько я вообще могу быть серьёзным, — он поглядел на девушку искоса. — В этой жизни я прячу нервы за сарказмом. А я сейчас очень, очень нервничаю! Поэтому дайте мне пять минут тишины и плоскую отвёртку! Аня вздохнула и потянула за цепочку на шее. Ключ за отвёртку вполне сойдёт… — Это намёк? — спросил Доктор, когда в его руки лёг теплый металл. — Это отвёртка, — Аня отвернулась. Разговаривать с ним ещё… — товарищ Бригадир, разрешите обратиться? — Разрешаю, — с улыбкой ответил старик, совсем не старческими движениями проверяя, сколько патронов в магазине, взведён ли курок… — Давайте посплетничаем про Доктора? — блондинка дёрнула плечами. — Про нашего и вашего, как говорится… Не будем отвлекать… Имеющегося. — Тогда поехали в коридор, что ли… — мужчина положил пистолет на колени и налёг на колёса кресла. Аня поспешила ему помочь. Доктор посмотрел им вслед. И зачем-то потёр левую щёку. — Значит, он был стариком, когда вы его впервые встретили? — уточнила Аня. — Ну, не совсем стариком… Достаточно пожилым, — ответил Бригадир. — Но моложе меня теперешнего. Я, если честно, немного испугался, когда впервые вошёл в ТАРДИС… Но потом мы с Доктором стали добрыми друзьями… А как вы со своим познакомились? — Он спас меня от оживших манекенов, потом наорал, потом я его спасла, потом — побила, потом он снова меня спас… В общем, насыщенный приключениями денёк, — на губах Самойловой сияла улыбка. Она помнила этот день до малейшей детали — даже помнила страницу, на которой прервала чтение «Идиота». — А вы агрессивная барышня, — мужчина фыркнул. — И он вам позволял это? — Мне было пятнадцать, — Аня дёрнула плечами. — И он сам виноват. Грубил и насмехался. — Он может быть таким, — кивнул Алистер. — Иногда. Я помню, как он обошёлся с некоей Мор… Анна, встаньте сзади, — он вдруг подхватил пистолет, поднял его, изготовился к стрельбе. Но из-за поворота коридора вышла просто Кейт. За ней шагал солдат с укороченным автоматом на плече. — Остальные охраняют вход, — пояснила коротко женщина. — Давайте войдём в лабораторию. А сержант побудет здесь. Мужчина прищёлкнул каблуками, козырнул и встал у двери в лабораторию. Автомат он перехватил так, чтобы скосить очередью любого, кто покажется в коридоре. Бригадир окинул сержанта опытным взглядом, нахмурился и позволил себя увезти. Доктор явно продвинулся в работе. Он уже закрепил цепь вокруг кристалла, подсоединил его к компьютеру и теперь программировал подачу тока определённого напряжения. — Я почти закончил, — сообщил он. — Осталось только обесточить половину Лондона. Есть идеи? — Сунь пальцы в розетку, — посоветовала Аня, подходя к Доктору. — Кейт привела помощь. Метаморфов, судя по всему, ловят. — Именно так. Я выставила охрану возле входа в бункер и здесь, у двери. Если что… — Пуля в лоб, — кивнул таймлорд. — Ничего нового. Так, всё готово… Конечно, мне понадобится десять минут, чтобы зарядить конденсатор, но в остальном… Кейт, что с метаморфами? Конкретно, желательно — с примерами. — Ловим, — ответила женщина. — В гостинице их не было. Мастера, то есть Мисси, собираемся обнаружить внутри её ТАРДИС. Сейчас мы пытаемся войти внутрь. Доктор фыркнул: — Не сможете. Без ключа ни в одну ТАРДИС не войти. Неужели вы не рассказывали дочке принципы работы моего корабля, Бригадир? — Знал бы их я сам, — отшутился Бригадир. — Мне как-то особо не доводилось летать. — А жаль, — Доктор улыбнулся чему-то, что, казалось, видел он один. — Очень жаль… Солдат в коридоре стукнул кулаком по двери, подавая сигнал, и с громким щелчком передёрнул затвор на автомате. Доктор метнулся к столу, на котором лежал кристалл, Аня откатила кресло Бригадира в сторонку. Кейт забрала у отца пистолет. Короткая очередь, яркая вспышка — и тишина, разрезаемая стуком каблуков. Кто-то шёл к лаборатории. Дверь открыли словно бы с пинка — одним мощным толчком. — Вы! Меня! Обманули! — Мисси, размахивая зонтом, ворвалась в комнату. Вслед за ней шагала встрёпанная… Кейт Стюарт в сопровождении десятка военных. — Стоять! — Стюарт взмахнула правой рукой с зажатым в ней пистолетом. Дуло смотрело в сторону Доктора и Бригадира. Смотрело — и качалось вправо-влево, словно женщина не могла решить, в кого стрелять. — Ни шага. — Их две… — прошептал Алистер, глядя то на одну дочь, стоящую за спиной Мисси, то на вторую, направившую на него пистолет. — Стреляй. Мне плевать на обе жизни. Доктор регенерирует, старику давно пора в могилу, — Мисси цыкнула. — На программу наказаний это никак не повлияет. — Язык придержи! Это мой отец! — Вторая Кейт зло взглянула на Мисси. — Что вы сделали с моим другом? — спросила первая Кейт. — Парализован, — ответила Мисси и недобро усмехнулась: — Пока. Ане не понравилась эта усмешка. И не понравился блеск в глазах — злой, оценивающий, презрительный. Сумасшедший. — Мисси, ты же знаешь, в горе трупов смысла нет… — подал голос Доктор из-за своего стола. — Горы не будет, — ответила светловолосая. — Только два. — Как минимум — три, — теперь дуло пистолета смотрело на Аню. — Давай, Доктор. Спаси свою очередную спутницу. Не можешь? Какая жалость. А старого друга? Тоже не можешь… Ничего ты не можешь. — Зато я кое-что могу, — Мисси медленно-медленно переключила режим атаки на своём лазерном зонте. — Убить тебя. Моментально, но болезненно. — Я успею выстрелить, — ответила женщина. — Пожалуйста, давайте поговорим, — Доктор попытался урегулировать конфликт. — Не нужно насилия… — Без него тут не разобраться, — процедила Вторая Кейт. — Да? — Доктор прищурился и улыбнулся: — Вынужден не согласиться. И помещение прорезал звон, такой громкий и сильный, что, казалось, лопнут барабанные перепонки. Аня упала на колени, затыкая уши руками, солдаты Ю.Н.И.Т.а отступили в коридор, Вторая Кейт попятилась следом. Мисси сжала зонт крепче, словно боясь, что его вырвет из её рук. Бригадир закрыл руками уши, сморщился. Кейт с пистолетом терпела. Звон сводил её с ума, но она не хотела отступать. Не могла. Потому она нажала на спусковой крючок. Разбавить монотонный звон резким хлопком выстрела — хорошая идея, верно? И в этот миг зарядился и тут же разрядился конденсатор, ксайлокский кристалл засиял разными цветами, замигали лампы на потолке. И вместе с ними замигал образ Кейт — а вместо него появилось что-то чёрное, бугристое и костлявое. Мисси выстрелила, наплевав на всяческие увещевания. Тело метаморфа повалилось на пол. Звон стих десяток секунд назад. Доктор случайно сжёг отвёртку, не рассчитанную на долгие предельные нагрузки. Таймлорд положил прибор рядом с кристаллом, обошёл сидящую на полу Аню, подошёл к Бригадиру. На его свитере с оленями, справа, на груди, расползалось алое пятно. — Папа! — Кейт обошла Мисси, подбежала к отцу, упала на колени рядом с креслом. — Папа! — Кейт… Тигрёнок, — мужчина улыбнулся — на губах выступила кровавая пена. — Ты не виновата. Всё было правильно. — Простите меня, Алистер, — Доктор присел рядом, поглядел в глаза старика, взял его за руку и крепко сжал. Прощальное рукопожатие. — Вы должны были умереть в постели, в окружении внуков и правнуков. — Я хотел умереть в схватке за планету, — ответил мужчина, сжимая ладонь таймлорда. — Всё было правильно… Доктор отпустил руку Бригадира, встал на ноги, выпрямился. И приложил руку ко лбу: — Было честью защищать планету с вами, Бригадир. Летбридж-Стюарт улыбнулся. Кровавые пузыри лопались, пачкали лицо мужчины. Кровь бежала из раны, изо рта, и вместе с ней убегала жизнь. Три минуты — и всё. Тишина. Кейт рыдала, не сдерживаясь. Она была капитаном армии, но она была и любящей дочерью, потерявшей отца. Она не стеснялась показать слабость. — Где есть смерть — всегда будет смерть, — философски изрекла Мисси. — Я заберу живой экземпляр и буду… Изучать. — Забирай, — тихо проговорил таймлорд. — Что они тебе сказали? — Что ты умер, — ответила Мисси. — И что они хотят устроить пышные похороны. Как я понимаю, им нужно было достать ключ от твоей ТАРДИС. Тебя ведь отправили в случайное место ненастроенным трансматом? — Верно, — Доктор извлёк из костлявой руки пистолет, отбросил в сторону. — Оказался на свалке космических кораблей. Потому там и не остался надолго. Отвёртку сжёг… — Твои злоключения меня не интересуют, — Мисси повернулась к солдатам, потирающим уши и медленно заполняющим теперь уже безопасное помещение. — Мальчики, помогите мне отнести эту парочку в ТАРДИС. Я ими займусь. Кейт, быстро вытершая слёзы, кивнула, махнула рукой. В этом не было опасности для планеты — сделать ядерную бомбу из этой парочки даже Мисси не сможет. Так пусть тешится… — Отправьте сообщения о смерти Бригадира Летбридж-Стюарта во все отделения Ю.Н.И.Т., в Женеву, Королеве, ну, как в протоколах… — проговорила она тихо. — Первым делом оповестите Мейс… Хорошо это — застрять в Перу и ничего не делать… Она взялась за ручки кресла и покатила своего отца прочь. Доктор поглядел ей вслед и принялся разбирать собранный им прибор. — Останешься на похороны? — спросил Доктор. — Я приду на похороны, — Аня кивнула. — Обязательно приду. Доктор… А что с прежним тобой? Не звонил, не искал… — Всю ночь ловил по Индонезии кайзонцев, утром наконец поймал, полетел в Лондон, промахнулся на день, нашёл тебя на месте встречи… — мужчина дёрнул плечами. — Кстати, с ксайлокским кристаллом. Так что ты его возьмёшь с собой. — Как скажешь, — кивнула Аня. … Они ушли рано утром. Просто слонялись по городу, шли пешком от Тауэра к нужному мосту, болтали. — …И потом я использовал смену полярности металла и такое замыкание устроил! — Доктор улыбнулся, щурясь на солнце: — Любо-дорого смотреть… — Неудивительно, что ты сжигаешь отвёртки одну за другой, — фыркнула Аня. — Теоретически, отвёртка предназначена для работы внутри ТАРДИС, так что им прямо положено периодически сгорать… — таймлорд дёрнул плечами. — У нас ещё полчаса до моего прибытия. Присядем? — он указал длинным пальцем на аллею с лавочками. Аня кивнула, поправляя лямки рюкзака — кристалл был тяжёлым и больно колол спину. Они устроились на солнышке, поговорили ещё немного о Лондоне — Доктор сетовал на моду этого года и на то, что он пропустил этот год из-за Войны Времени. И предыдущее десятилетие пропустил, и половину грядущего… — Ты спрашивала, как мы расстались, — Доктор вдруг перестал рассуждать о далеках и таймлордах. — Так вот… Я бы тебе не говорил, но я знаю, то ты не отстанешь, пока не получишь ответ… А врать не хочу… — Я знаю, что наши путешествия не вечны, — девушка вздохнула. — Поэтому я готова к любым новостям. — Ну, это было достаточно обидно, — таймлорд криво улыбнулся: — Тебе запретила мама. Ты и сама перестала успевать всё, ты всё больше погружалась в мой мир, забывала о своём… И она сказала: «Хватит». Она сделала то, что должны были сделать мы сами. Через две недели ты перестала на неё дуться. Через три месяца начала встречаться с одногруппником, через год совсем отучилась ждать меня. Я за тобой присматриваю, ты большая умница… — Грустно это как-то звучит… — Аня покачала головой. — Будто на самом деле я умерла, и ты врёшь, чтобы я не расстраивалась. — Нет! — Доктор взглянул на девушку так, словно она сморозила страшную глупость. — Ты жива и здорова, клянусь своими сердцами! Его искренность, звенящий от возмущения голос и обиженно блестящие глаза заставили Аню поверить. — Я грущу потому, что мы больше не побежим к приключениям вместе, — таймлорд отвёл взгляд. — У тебя работа, семья, в перспективе — орава детей и рыжий кот, тебе не по будкам скакать… — До этого ещё далеко, — ответила Аня. — Ты ещё не готов к расставанию. Ну… Тот ты. Я ещё не сделала из него Доктора… — Что-что? — Доктор улыбнулся. — Ты кого из меня делаешь? — Доктора, — Аня закинула ногу на ногу сцепила руки в замок на коленке. Она словно пряталась от насмешливого взгляда серых глаз. — Ты, конечно, не подарочек, и не сериальная копия… Но ты и не Доктор. В том смысле… Ты тоскуешь по Галлифрею, ненавидишь себя, себя же жалеешь, срываешь злость на других, хочешь быть нужным, важным, признаваемым и даже любимым… Я стараюсь показать, что жизнь не заканчивается на уничтожении планеты, что есть ещё смысл жить, что звёзды, горящие над головой, стоят улыбки и что доброта — единственное оружие, имеющее право на существование… Скажи, Доктор, я справлюсь? Сделаю из тебя Доктора? Таймлорд встретил её взгляд спокойной, не насмехающейся улыбкой. И кивнул. — Ну, всё, тебе пора возвращаться к твоему Доктору, — он немного виновато развёл руками: — Ещё пять минут пешего хода до той улицы, и десять — до моста… Я не пойду, чтобы случайно не показаться себе на глаза… — Хорошо. До встречи, Доктор, — Аня улыбнулась Доктору и раскинула объятия. — Только не ломай мне кости, как сегодня ночью. Доктор хохотнул и крепко обнял Аню. — Прощай, Анечка, — прошептал он одними губами. А потом сам, не дожидаясь, пока Аня пойдёт, куда надо и помашет ему ручкой на прощание, вскочил с лавочки и пошёл прочь. А Самойлова поспешила на место встречи. Доктор материализовался на мосту как раз когда Аня подходила к нужному месту. — А, вот и ты, — Доктор вышел из ТАРДИС, потёр синяк на щеке. — Как дела с кри… Оу… — когда Аня обхватила его поперёк туловища, ткнулась лицом в свитер, он замер, поражённый. А потом осторожно обнял девушку, улыбаясь: — Я очень рад, что ты меня любишь и ценишь, но за разбитый кристалл всё равно ответишь. — Я не потому тебя обнимаю, — проворчала Аня. — Просто… Захотелось. Кстати, там… Бригадир умер. Твой друг. Доктор нахмурился. Известие радостным не было. — Похороны через два дня. Наверное, ты захочешь… — Аня начала говорить, но Доктор её прервал: — Конечно приду, — он кивнул. — Судя по всему, ты была там, когда он погиб… Как это случилось? — Он умер, защищая планету. В схватке с инопланетным злом, — ответила девушка. — Как и хотел… — Пойдём, — Доктор приобнял подругу за плечи, втащил в ТАРДИС. — Ты же мне расскажешь, что тут было? Я случайно промахнулся, всего на сутки, а ты успела в приключениях попасть. — Ну конечно расскажу, — Аня кивнула. Действительно, ей есть, что рассказать. … Они не стали долго прощаться. Пришли прямо на кладбище, бросили по горсти земли в могилу, кивнули Кейт издалека — она стояла в стороне, с закаменевшим лицом, смотрела на мраморную плиту с рядом выбитых букв — и пошли назад. Доктор не обратил внимания на мужчину в сером плаще, стоящего поодаль от толпы сослуживцев и друзей защитника планеты. Не обратила и Аня — он совершенно терялся на фоне серых могильных плит. А вот мужчина обратил. Он сопровождал их встревоженным взглядом всё время их пребывания на кладбище, и сейчас, смотря на две удаляющиеся фигурки, он не переживал больше. Он улыбался.