***
— Итак, я придумал, чем мы с тобой займёмся! — Доктор стоял у консоли и улыбался во все зубы. — Шестидесятые! Британия! Битлз и всё такое! — О, это хорошо, это я люблю! — я улыбнулась ему в ответ. — В какой год летим? В какой месяц? — Пожалуй… Июнь. 1961-й год, вторник! — сообщил Доктор. — Я люблю вторники. — Я тоже, — я подошла к консоли, прислушалась к голосу в голове. Нужно дёрнуть этот рычаг, и тот… — Ты чего делаешь? — Доктор поймал моё запястье, когда я тянулась к ряду зелёных кнопок. — Помогаю, — отозвалась я. — Руку отпусти. — Не стоит без моего ведома трогать консоль, — таймлорд сделал грозное лицо. — В прошлый раз мы врезались в Биг-Бен, когда ты тронула консоль. — Я трогаю консоль с разрешения ТАРДИС, так что нам ничего не грозит, — я освободила свою руку и нажала нужные кнопки. — Если мы врежемся куда-нибудь, это будет на твоей совести, — проворчал таймлорд, отходя на противоположную сторону консоли. — Раз ты так хочешь помочь, слушай мои подсказки и делай это тогда я скажу… Я скорчила рожу и послушно дождалась инструкции. В конце концов, это весело — вести ТАРДИС в прошлое вместе. Намного веселее, чем сидеть в кресле и смотреть, как Доктор всё делает. Что ж, он теперь считает меня достаточно взрослой для помощи в управлении. ТАРДИС была довольна. Когда тобой управляют не двенадцать рук, но хотя бы четыре, довольно приятно. И намного удобнее. В прошлое мы прибыли быстрее обычного. Доктор сразу же опустился на колени, полез в скрытые под консолью ящики с барахлом — то есть, пардон, с очень важными и нужными вещами. — Что ищешь? — спросила я, подходя к Доктору. — Сейчас узнаешь! — таймлорд запустил руку поглубже в свой склад вещей, улыбнулся и извлёк на свет божий табличку «не эксплуатируется». — Лондон шестидесятых годов кишит полицейскими будками. И чтобы в нашу случайно не зашёл какой-нибудь констебль, мы повесим это на дверь. — Хитро придумано, — хмыкнула я. — Надеюсь, в шестидесятых женщины могли ходить в брюках и их не сажали на пятнадцать суток за это. — А тебе-то что? — спросил Доктор, дёргая меня за юбку и вставая с колен. — А то, — я подняла длинную юбку так, чтобы кое-кто увидел подобранные в тон платью бриджи. — В юбке не очень удобно бегать, а с тобой без беготни не обходится. — Сегодня будем бегать только по магазинам, — успокоил меня Доктор. — Ну, идём. Он взял меня за руку и, помахивая табличкой, вытащил из ТАРДИС. Запер двери до щелчка замка, повесил на ручку табличку. — Вот так, — он похлопал по карману с ключом. — Никаких полицейских. — Так, — я огляделась. — И где тут вечеринки с Битлз? — Идём, — Доктор галантно подставил локоть, чтобы я за него держалась. — Экскурсию по городу, мисс? — Если можно, — я спрятала улыбку. … Когда Доктор закончил рассказ о сумасшедшем суперкомпьютере, мне захотелось мороженого. Вот прям до ужаса. Поэтому я, оставив Доктора кормить уток в Темзе и одолжив у него пару десятков фунтов стерлингов, пошагала к ближайшему магазинчику. Здесь недалеко, через дорогу, Ковент-Гарден, торговый район. Тут точно найдётся магазинчик с мороженым… Магазинчик был, но он закрылся по случаю вечера. Всего шесть часов пополудни, а они уже, видите ли, не работают. Я, сжав деньги в кулаке, пошла вглубь райончика. Я хочу мороженого и не собираюсь отказываться от него. Тут должен быть ещё магазинчик, или кафе… Так, тут церковь, а тут — жилой двор… Попробуем сюда… Я проскользнула мимо наваленных горой пустых ящиков, обернулась на скрип тормозов авто, прибавила шагу, идя спиной вперёд… И наткнулась спиной на что-то круглое и очень напоминающее дуло револьвера — такого, какие обычно показывают в кино. — Что ты тут делаешь? — спросил меня… Женский голос? Женщина с револьвером посреди шестидесятых? Интересно… — Ищу мороженое, — ответила я, медленно поднимая руки вверх. — Вот как… — девушка убрала пистолет, а потом ударила меня чем-то твёрдым по шее, прямо в седьмой позвонок. Ноги подогнулись сами собой, и я грохнулась на тротуар. Перед глазами всё плыло, и два человека, выскользнувшие из-за угла, оказались размытыми фигурами. Когда меня несли, я честно пыталась вырываться и звать на помощь. Но рот мне заткнули чем-то мягким и достаточно плотным, руки и ноги держали крепко. Потом была повязка на глаза, наручники, какой-то автомобиль. Меня похитили, хотя я просто искала магазин с мороженым. Зашибись каникулы!!!***
Доктор ждал Аню долго. Достаточно долго, чтобы начать волноваться. На город уже опускались серые сумерки, загорались фонари на улицах и люстры в домах, а девушки не было. Поэтому по улочкам Ковент-Гардена Доктор бегал. Именно бегал, внимательно глядя по сторонам. — Мистер, вы не видели здесь девушку в голубом платье? — когда на пути таймлорда возник представительный мужчина в очках, Доктор тут же обратился к нему за помощью. — Видел, — кивнул мужчина. — Её только что увезли на чёрной машине какие-то люди, похожие на банковских клерков. Я как раз шёл в полицию… — Уже не надо, — Доктор улыбнулся: — Полковник Смит, Скотланд-Ярд. Где вы это видели? — В районе старых складов, — мужчина указал в хитросплетение переулков. — Не могли бы вы показать точно? — спросил таймлорд и, получив неуверенный кивок, взял мужчину за локоть: — Ведите. Каждая минута дорога. Незнакомец поправил очки и пошагал назад, туда, откуда пришёл. Он не очень торопится — десять минут своего времени он вполне может уделить. В конце концов, на собрание продюсеров ВВС ему не так уж и хочется — его идея вряд ли получит финансирование, так стоит ли игра свеч?.. — Это было здесь… — мужчина огляделся: — Да, точно, тут. Там были две девушки, одна в голубом платье, как вы и описали, а вторая — в чёрном офисном костюме. — Вот как? — Доктор достал отвёртку, шагнул в не очень хорошо освещённый переулок. Ночной клуб, склад, ещё склад… Движение в темноте. Прыжок в сторону — тело пролетает в стороне, падает на брусчатку, ползком движется к незнакомцу в очках. — Закройте уши! — рявкнул Доктор, переворачиваясь на спину и нажимая кнопку. Если он прав — а он обычно прав — этот звук вполне способен оглушить гуманоида… Гуманоид, вопреки расчётам таймлорда, не упал на землю, сражённый звуковой волной. Он развернулся и шустро пошагал к Доктору. В свете фонаря Доктор увидел знакомые перепонки и чешуйки. Силурианец, ветвь Двоякодышащие. Ну да, ну да, им было очень весело вместе триста лет тому назад… Меняем частоту и… Метким пинком Доктор отбросил рептилию от себя и направил на него звуковую отвёртку, излучающую волны иной частоты. Силурианец схватился за голову, сполз на землю и затих. — Что это за штука? — спросил очкарик, подходя к силурианцу. Доктор встал с земли, отряхнул спину и присел на корточки рядом с рептилией. — Бедняга… Он ещё не отошёл от криосна, да ещё и вышел в шумный район… Не знал, что в этой резервации живут двоякодышащие силурианцы, — бормотал Доктор. — Как ваше имя, мистер? — Мистер Ньюман, — отозвался новый знакомый Доктора, присаживаясь рядом. — Это маска? — Нет, мистер Ньюман, не маска, — Доктор вздохнул и прикрыл вылупленные в небо безжизненные глаза. — Люди в костюмах… Теперь этот товарищ… Сегодня же 1961-й, верно? Верно, я точно установил дату… Их ещё не распустили… Мистер Ньюман, вы что делаете? Мистер Ньюман, отставив свой дипломат с бумагами, пытался обнаружить застёжку на костюме рептилии. И, ожидаемо, таковой никак не мог обнаружить. — Как снять эту маску? — мужчина повертел голову силурианца туда-сюда. — Знаете, мистер Смит, если полиция не будет против, я использую этот образ. Но всё же, как снять костюм? — Если хотите узнать, как снять костюм — не трогайте труп, — таймлорд вздохнул: — Вы, кажется, куда-то шли? — Уже неважно, — Ньюман улыбнулся: этот образ определённо стоит использовать в каком-нибудь научном шоу… — Я хочу получить ответ. — А, то есть мы теперь работаем вместе… — Доктор усмехнулся. — Может, это и к лучшему. Знаете, мистер Ньюман, мне стало жутко неуютно тут. Давайте уберём тело в канализационный люк, а потом пойдём вот сюда, к фонарю, и уже оттуда я отправлю сигнал… Куда следует. — В канализацию? Разве его не должны исследовать… — начал Ньюман, но Доктор с максимально обаятельной улыбкой отозвался: — Мистер Ньюман, ну разве вы не знаете, что все коллекторы ведут в Темзу? И там, где они в неё впадают, стоят решётки, через которые труп не пройдёт при всём его на то желании. Так что не переживайте и помогите мне с телом. У меня нет времени на ожидание труповозки, этим могут заняться Скотланд-Ярдские сержанты. Ньюман повздыхал, но любопытство одолело его. Он сдвинул крышку ближайшего канализационного люка, помог Доктору затолкать силурианца в узкий тоннель. — Так, часть дела сделана, — таймлорд надвинул крышку люка на отверстие. — Теперь выйдем вот сюда и… — И что? — спросил Ньюман. — И будем ждать наших друзей на чёрных машинах, — таймлорд достал отвёртку, поднял её лампой вверх и принялся передавать на засекреченной частоте инопланетный сигнал. Минут семь, не больше. Кажется, ЛвЧ в Лондоне дислоцировалось внутри башен-опор Вестминстерского Моста. А отсюда до этого самого моста — не более десяти минут на машине, с учётом всех пробок. — И что мы сделаем, когда они приедут? — спросил Ньюман. — Сдадимся в плен, — ответил Доктор с улыбкой. — Найдём мою подругу и сбежим. Мужчина поёжился: — А может, без плена обойдётся? — Увы, мой друг, я давно уяснил одну простую истину: вытащить кого-то из тюрьмы легче, если ты сидишь в соседней камере, а не снаружи за колючкой, — ответил Доктор, помахивая отвёрткой. — Проверено. — Интересная у вас служба, — проговорил Ньюман. — Оперативная работа, — ответил Доктор спокойно. — Итак, теперь будем ждать. Доктор оказался прав — уже через пять минут переулок перегородили две чёрных машины, из которых выскочили оперативные работники. Все, как один, в костюмах, в тёмных очках, с револьверами в руках. Доктор поднял руки вверх и попросил: — Отведите нас к главному.***
— Я вам ещё раз повторяю, я просто искала магазинчик с мороженым! — я злилась. Очень и очень сильно злилась. Эта девица, оказавшаяся чем-то вроде следователя, уже надоела своими вопросами. Она выстреливала вопросами, как пулемёт, и не слушала моих оправданий. Если бы я только могла подать какой-то знак Доктору! Позвонить или вроде того… Но, увы, телефон я с собой не брала. Послушалась ушастого с его правилами… — Как вы обнаружили это место? — допрос продолжался. — Я просто зашла туда! — ответила я, топая ногой. Хоть их не приковали к полу, и на том спасибо. Руками, прикованными к спинке стула, я уже давно перестала дёргать. — Где находится ваша штаб квартира? — продолжала девушка. — Перестаньте! — от злости и на неё, на своё бессилие и на Доктора, который не спешит спасать меня, я была готова разреветься. — Ви, там ещё двоих взяли, — в комнату, где проходил допрос, заглянул молодой парнишка. — Спасибо, Ти-Эр, — девушка кивнула. — Присмотри за ней, а я пойду разбираться. Как-никак, мой сектор… Она прошагала к двери, изящно покачивая затянутыми в чёрную ткань бёдрами, и выскользнула в коридор. Названный странным сочетанием букв парень проводил девушку взглядом, а потом вошёл в комнату и запер дверь. — Ты на Ви не обижайся, — он подвинул к себе второй стул, отодвинутый в угол, сел, забросив ногу на ногу. — Работа такая. Ты лучше подумай: отсюда тебе не сбежать. Никаких приборов при тебе не обнаружено. И даже с такой маскировкой надолго ты не спрячешься… Может, признаешь, что нелегально прилетела, мы тебя депортируем на пару годиков, с позором, конечно, но без урона жизни и здоровью… — Какие же вы тупы-ы-ые, — протянула я, закатывая глаза. Спокойный тон этого Ти-Эр бесил меня больше, чем упрямство Ви. Он сказал «ещё двоих взяли». Вероятность, что один из них — Доктор, очень высока. Но кто там второй?.. — Попрошу без оскорблений, — ответил Ти-Эр. — На правду не обижаются, — я отвернулась. Если Доктор тоже полез в это, значит, возможно, он меня вытащит. Скорее всего вытащит. Хотя… Может быть, его самого поймали, и его самого нужно будет спасать? Ах, если бы только нас посадили в одну камеру или хотя бы в соседние! Уж тогда можно было бы подумать о побеге… А сейчас я не знаю, что будет через минуту, не говоря уже о долгосрочной перспективе. Ви вошла в соседнюю камеру, поглядела на нового пленника. Лет сорок, плохой вкус в одежде, доволен, что его поймали. А этот непрост… Вот с ним и стоит поговорить для начала. В обычной манере: — Что вы делали в закрытом районе? — Искал подругу. — Что там делала подруга? — Искала магазин с мороженым. — Как давно вы в Лондоне? — Девять часов двадцать три минуты и семнадцать, восемнадцать, девятнадцать… Он издевался. — Цель вашей операции? — Веселье! — Доктор улыбнулся. — А теперь отвяжите меня и верните Аню. То, что вы ищете, осталось в Ковент-Гардене. — Вы знаете, что мы ищем? — вот это застало Ви врасплох. — Где оно? — Во-первых, он, а не «оно», — Доктор нахмурился. — А во-вторых, я вам слова не скажу, пока не увижу Аню живой и здоровой. — Вы скажете, — ответила Ви. — Так же, как сказала ваша подружка. — О, правда, она всё сказала? Тогда зачем вы спрашиваете меня? — таймлорд дёрнул руками. — Развяжите меня и отпустите, раз вам уже всё сказали. — Я люблю мучать людей, — Ви, на самом деле, это не нравилось. Но она была великолепным психологом, лучшей в штате, и работала на допросе свидетелей. Всеми возможными методами. Она отошла к двери, выглянула в коридор и сказала негромко: — Начинайте. Стоявший у двери сержант кивнул и шагнул в соседнюю камеру. Он специально оставил дверь открытой — чтобы вся секция слышала. Мягкий душой Ти-Эр уже ушёл, поэтому ничто не мешало начать вторую стадию допроса. Из специального чемоданчика были извлечены провода, датчики на липучках и непрозрачные очки. — Уберите это от меня… — Аня заёрзала на стуле. — Что бы вы не придумали, это незаконно! Прочь! Доктор! Сержант нацепил на Аню очки, затянул крепления. Осталось только установить датчики. — Пожалуйста! Доктор! Кто-нибудь!.. — Аня рвалась прочь, но наручники и стул были крепкими. — Остановитесь! Я — тот, кого вы ищете! Проверьте биохимию крови, рентген, кардиограмма! — Доктор повернулся к Ви. — Не трогайте людей! Я — инопланетная форма жизни, я, я! — А она вам дорога… — прошептала Ви, выходя из камеры и заглядывая к Ане. Короткий кивок — и её оставляют в покое. Датчики не подключают, питание не активируют. — Пусть посидит пока что тут, мы с её дружком поговорим… Стук каблучков, хлопок закрывшейся двери. Доктор, прикованный к стулу намного надёжнее, чем Аня — оперативников всегда смущало добровольное желание сдаться — смотрел на Ви с ненавистью и… надеждой. — Что вы с ней делали? — проговорил он медленно. — Хотели снять слепок с её зрительного мозгового центра, — ответила Эм спокойно. — Это было очень эффектно… Провода, контакты… Итак, зачем вы прибыли на Землю? — Я… — Доктор стремительно выдумывал красивую ложь. И тут, то ли во спасение, то ли наоборот, как приговор, в коридоре завыли сирены. — Агент Ви, тревога! На Штаб напали! Мы блокированы! — в камеру ворвался Ти-Эр. — Все нужны начальству. — Протокол «Хирург-53». 1953 год, Нью-Йорк! Скажите это своему начальнику! — крикнул Доктор вслед уходящим агентам. … В кабинете директора Ю собрались все офицеры лондонского филиала конторы «Люди в Чёрном». Злой-презлой Ю расхаживал по кабинету туда-сюда. — Как это могло произойти? Почему все наши выходы и входы блокированы? Почему система не отвечает? — чеканил он каждый вопрос. — Это началось после Ковент-Гарденских находок. Ви, это ваша забота. Что удалось выяснить? — Девушка, похоже, что-то знает. Мужчина в очках — гражданский, говорит про какого-то человека в костюме и требует сказать, в чём разгадка. А третий… — Эм замялась. — Говорит, что он — та самая инопланетная форма жизни. И что-то про протокол «Хирург». — «Хирург»? Протокол «Хирург-53»? — Ю остановился, как вкопанный. — Приведите его сюда, Ви… Научное звено — «красную тревогу» в США, Францию и Ирландию. Оперативники — приготовиться к атаке. Марш! Командирский тон помог — специалисты рассосались, словно их тут и не стояло. Инопланетная форма жизни, «Хирург-53», теперь — блокада резиденции… Неужели, как тогда, в Нью-Йорке? Но, согласно доступным ему данным, в тот раз террористический налёт зеледномцев удалось быстро купировать и превратить в показательные учения. Вовремя подвернувшийся пожилой господин, прекрасно замаскировавшийся под человека, буквально из двух чайных ложек, цветочного горшка и трёх пакетиков тринитротолуола собрал портативный парализатор, действующий только на дышащие фтором формы жизни и очень помог тогда. Этот мужчина, не сказавший ничего, кроме учёной степени, попросил Людей в Чёрном не буянить больше, представил доказательства своей доброй воли и неизмеримого могущества и исчез, как не бывало. Впоследствии этот случай был обозначен как «Операция-53», а неизвестного инопланетянина для пущей секретности приплели к больничному делу и назвали «Хирургом». Как может этот человек знать о происшествии? — Отлично! Наконец-то кто-то главный! — Доктора привели два сержанта из тех, что были покрепче. Наручники всё ещё скрепляли руки пленника, но Доктор не выказывал особого беспокойства по поводу их существования. — Послушайте, вы должны сейчас же открыть широковолновой канал для переговоров! — Почему? — уточнил Ю. — Потому что это силурианцы! Наверное, опять криогенная система полетела к чертям, только теперь не на заморозку, а на обогрев, — Доктор поднял скованные руки и почесал ими лоб. — Я не уверен, что правильно выставил таймер… Послушайте, сэр, не знаю вашего позывного, но нужно немедленно начать улаживать конфликт! — Почему вы так уверены в этом? И как это может быть связано с… Пятьдесят Третьим годом? — Ю нахмурился. В словах этого человека было немного смысла — выслушать оппонента всегда стоит, так в уставе и написано, ага… — «Хирургом», как вы его называете, или Доктором, был, являюсь и всегда буду я, — ответил Доктор. — Синяя будка, парализующее поле из ложек и взрывчатки, подаренная Старшему Агенту Эф безделица с планеты Кадроп, как вам это нравится, молодой человек, м-м?! — таймлорд припомнил привычки и интонации той своей жизни, которая прилетала в Нью-Йорк в том году. — А теперь, если вы хотите сохранить жизнь, развяжите меня и откройте канал для переговоров. — Развяжите его и включите радиоточку, — распорядился Ю. — Попробуем узнать, что эти силурианцы хотят… Кабинет наполнился радиошумом. Ю медленно переключал частоты, Доктор внимательно за этим следил. — Вот они! — когда из динамика послышался свист, похожий на пение птиц, Доктор весь подался вперёд. — У вас есть микрофон? Отлично, — когда Доктор получил микрофон, он нажал нужную клавишу и заговорил чётко, словно чеканя каждое слово: — Я прошу вас назвать себя и озвучить причину ваших действий. Это — не враждебное учреждение, и мы не хотим причинять вам зла. Прошу, давайте поговорим спокойно, как разумные расы. — Обоснуй своё право вызывать нас на переговоры, примат, — прошелестел голос из динамика. — Я не отношусь к виду, населяющему эту планету, — Доктор нахмурился. — Я — Повелитель Времени с планеты Галлифрей, и я имею право вызывать на переговоры расу с планеты пятого уровня! Ни капли крови не будет пролито. А теперь — входите. — Что вы сделали? Они же нас расстреляют нас, как манекенов на стрельбище, — прошипел Ю. — Они бы это давно сделали, уважаемый Ю, если бы хотели, — ответил Доктор. — А теперь, пожалуйста, всех своих оперативников проинструктируйте не нарушать «режим тишины». Если и придётся нарушить перемирие стрельбой — пусть это будут не ваши пули. С этими словами Доктор поставил микрофон на ножке на стол Ю и шагнул к двери. — А вы куда, чёрт вас дери? — спросил старший агент. — В ваши тюремные камеры. Надеюсь, вы не успели «отнейралить» моих друзей, — Доктор поглядел на Ю немного осуждающе и скрылся. Первым делом он освободил Аню. Когда таймлорд снял с брыкающейся и орущей Ани непрозрачные очки на ремнях, он задумался, а так ли ему вообще нужны спутницы в целом и Аня — в частности. — Доктор! — Самойлова спокойно выдохнула, когда увидела, кто пришёл по её душу. — Что за ерунда происходит? — Снова чешуйчатые, — таймлорд освободил руки девушки. — Будем договариваться. Подождёшь меня в коридоре? Я привёл с собой друга, он очень хочет узнать, где на теле силурианца молния и как снимается костюм. — О, а ты быстро меня заменил, — фыркнула Аня, вставая со стула и разминая запястья. — Он хоть симпатичный? — Увидишь, — таймлорд скрылся.***
Силурианцы разговаривать не хотели. Совсем. Они не хотели разговаривать настолько, что взломали закрывшиеся по экстренному протоколу входы в штаб-квартиру ЛвЧ и, с пушками наперевес, пошли захватывать здание. Доктор, уговоривший Ю дать полное отсутствие огня как приказ первой важности, ждал силурианцев в коридоре, ведущем от входа в здание к административному блоку. Все начальники попрятались именно там, там же находились технологии инопланетян и коды запуска различных ракет. — Мы не хотим навредить вам, — начал говорить Доктор, едва завидев силурианцев. — Мы хотим поговорить. — Эти не похожи на Вастру и ту бабку… — прошептала Аня. — Они же точно такие, как тот, в переулке, — Ньюман, твёрдо решивший понять, в чём тут дело, стоял на шаг позади Доктора, примерно на одном уровне с оперативниками ЛвЧ и Ю. — Назовите свою расу и планету происхождения, — Старший Агент показал пустые ладони. Ему не нравилось быть безоружным, но, в конце концов, его ребята вооружены… — Вы зовёте нас силурианцы, — раздался свистящий шёпот. — Мы — хозяева этой планеты. — Что? — пискнул Ньюман. — Тшш, — Аня шикнула на него. Шок от того, что Доктор совсем случайно наткнулся на создателя сериала о самом себе, давно прошёл. — Вы бросили планету на произвол судьбы, — Доктор развёл руками. — И вы считали, что у неё не найдётся других хозяев? О, такой оптимизм мне нравится! — Почему ты так смел, примат? — спросил один из силуриан — широкие губы едва шевелились, но было вполне ясно, что он говорит. ТАРДИС, конечно, помогает… — Потому что я не примат, — Доктор улыбнулся. — Я — Доктор, Повелитель Времени с Галлифрея, и я официально представляю… Расу людей на этой планете. Надеюсь, вы слышали про Галлифрей? Итак, с кем я имею честь разговаривать? Силурианец помолчал, а потом прошипел: — Лассар, лидер популяции. Что ты хочешь, Доктор? Почему ты защищаешь приматов? — Я хочу, — Доктор оглянулся на стоящих позади людей. — Во-первых, чтобы кое-кто убрал руки с пистолетов. А во-вторых, — мужчина повернулся к Лассару: — Я хочу мира. Обе расы вполне могут жить в мире. В частности, вам вполне подойдут джунгли Амазонки, там влажно и тепло. Популяция сухопутных рептилий будет отлично чувствовать себя в пустынях и степях, там достаточно света. Ихтио-рептилии будут безраздельными хозяевами океанского дна, люди до сих пор не опустились на это самое дно… По крайней мере, что-то да наклёвывается, а? Что-то похожее на компромисс? — Мы вполне способны стереть приматов с лица этой планеты, — прошипел Лассар. — Но… И тут, в паузе между его словами, раздался хлопок выстрела. Пуля вошла точно между выпуклых глаз, оставив аккуратную дырочку. — Вниз! — рявкнул таймлорд, падая на пол. Аня толкнула на пол стоящего рядом Ньюмана — он вряд ли выработал у себя привычку слушаться Доктора без раздумий. Перестрелка была короткой — люди в костюмах смогли уничтожить пять рептилий, силурианцы выкосили всю двадцатку агентов. — Мы сдаёмся на милость вашей расы, — проговорил Доктор, предусмотрительно не вставая с пола. — Все мы. — Только ты, — поправил его один из силуриан — похоже, новоявленный лидер популяции. — Приматы должны быть убиты. — Нет! — таймлорд подорвался с пола, встал между силурианцами и встающими с пола товарищами. — Я прошу милосердия! Эти люди не ранили вас, они не причинят вам вреда и позже. Я знаю вашу расу как расу мудрых наставников и мирных исследователей. Неужели вы успели превратиться в Ледяных Воинов Марса за то время, что спали в своей резервации? Силурианец опустил оружие. — Мы не убьём галлифрейца. Эти трое — твоя ответственность, Доктор. Проверим на них, заслуживают ли обезьяны жизни, — прошипел он и махнул своим товарищам: — Занять здание. Рептилии стройными рядами пошли вперёд. — Спасибо, лидер, — Доктор поднял с пола обалдевшего Ю, кивнул Ане, которая взяла под свою опеку Ньюмана, и пошагал вслед за лидером рептилий в сторону командного пункта. Доктор знал, какую ненависть силурианцы питают к «обезьянам», потому не удивлялся коротким трескучим звукам — с таким звуком, схожим с щёлканьем плети, работало оружие рептилий. Но он также знал, что силурианцы не так самоуверенны, чтобы разбираться в незнакомых технологиях без специалистов, и был уверен, что выживших будет больше, чем трупов. — Пройдите в то помещение, — лидер рептилий указал своим оружием на кабинет Ю. — Вы будете отрезаны от мира, таймлорд, но не будете чувствовать себя ущемлённым. — Лучше посадите меня… С обезьянами, — Доктор улыбнулся. — Я уже привык к обществу этой расы. — Тогда вас проводят, — слова рептилоида сопровождались тычками оружием в спины Доктора и его спутников. — Почему он называет нас обезьянами? — спросил Ю. — Потому что мы произошли от приматов, — пояснила за Доктора Аня. — Мы потом объясним. — Не мы, а ты, — шепнул Доктор. — Я буду занят. Это сюда, да? Очень приятно, — он, не дожидаясь тычка в спину, шагнул за гостеприимно распахнутую дверь, подождал, пока в комнату не войдут его друзья и Ю, помог силурианцу-стражнику запереть дверь не только снаружи, но и подпереть его табуреткой изнутри. — И чем это ты будешь занят? — спросила девушка, оглядываясь. Лаборатория какая-то, без сомнения, вон, столы с колбами… — Я буду нас отсюда вытаскивать, — Доктор зажёг фонарик. — Кто тут? Вылезайте! Из-за столов вылезли, вооружённые научными инструментами, Ви и Ти-Эр. Остальные агенты не отважились покинуть своё укрытие и только выглядывали из-за полок с приборами и столов для работы. — Что это за существа? И почему вы дали приказ не стрелять? — Ви подошла к Ю. — Потому что можно было договориться… Ровно до тех пор, пока один ваш работник не застрелил лидера популяции, — Доктор нашёл электрощиток, начал осматривать его: — Все предохранители раскокали, изверги… — А вы вообще кто? — Ти-Эр, вооружившись перегонной трубкой, подошёл к Доктору. — Дружественный инопланетянин, — ответил за таймлорда Ю. — Протокол «Хирург-53». — И зачем я только согласился помочь вас искать? — Ньюман покосился на Аню и страдальчески вздохнул. Обтекал бы сейчас на совещании, и в ус не дул бы… — Вы не пожалеете, — уверенно проговорила девушка. Может, именно это и подтолкнёт создателя «Доктора Кто» создать «Доктора Кто». Ушастый часто говорил, что при попытке вмешательства в историю путешественники во времени чаще всего становятся её частью. — И что вы собираетесь делать? — Ви повернулась к Доктору. Тот достал отвёртку изо рта, чтобы не мешала говорить, и ответил: — Для начала я восстановлю электроснабжение. Всех прошу вылезти из своих укрытий и помочь… Ви, вас я попрошу держать фонарик… — Итак, любопытные господа и товарищи агенты, — Аня нашла на одном из столов что-то, похожее на отвёртку, подала это Доктору. — Слушаем меня. Силурианцы — а это именно они — не инопланетяне. Они — коренная раса, так сказать, параллельная ветвь эволюции… — Как это возможно? — спросил Ньюман. — Ну, существуют же как-то серые крысы и чёрные. Оба вида — крысы, просто немного разные. Вот и мы с ними — хомо, только они — рептилия, а мы — сапиенс, — Аня раздвинула пробирки на столе, уселась на него. — И как с этими рептилиями обращаться? — спросил Ти-Эр. Он внимательно наблюдал за работой Доктора и крутил в руках витую трубку. — По темечку и бежать? Или как с послами разумных планет? — Конечно же как с послами, — отозвался за Аню Доктор. — Как с высшей формой жизни. — Чини щиток, форма жизни, — Аня поболтала ногами. — Итак, силурианцы много-много лет назад ушли под землю в результате… Ну, недопонимания, скажем так. Они думали, что Луна разнесёт Землю на клочки, и попрятались. А мы, как видите, расплодились без присмотра, в цивилизацию играем… Им не хватает жизненного пространства. Катастрофически. И теперь, господа, давайте подумаем, где мы их поселим. — Мы будем делить планету… С ними? — фыркнул Ю. — Может, не конкретно вы, но потомкам явно придётся потесниться, — Аня поболтала ногами. Она, конечно, прекрасно помнила родной мир и полное отсутствие в нём силурианской расы, но, в конце концов, будущее может меняться через прошлое. Часто оно меняется к худшему, Доктор рассказывал ей пару таких историй из личного опыта, но почему бы истории разок не измениться к лучшему? Если они смогут удержать две расы от войны, смогут научить их жить бок о бок, планета Земля, без сомнения, станет одной из великих планет Вселенной. — С такими агрессивными делить планету… — подал голос один из экспертов. — Агрессия является ответом на агрессию, — важно заметил Доктор. — Чуть повыше, Ви… Спасибо. Ни у кого нет куска нихрома? — Скажите, Ю, разве нет какой-нибудь… Сводки по установлению контакта? — Аня поболтала ногами снова. — Сколько раз одна из сторон без причины атаковала? А? — Достаточно, — ответил коротко Ю. — Сейчас 1961-й? Всего… — Доктор задумался. — Четырнадцать раз. Девять — налёты террористов и бунты беглых преступников, один — ошибка перевода с английского на сикрийский, какой-то идиот думал, что выучил его в совершенстве, и перепутал титул посла с ругательным названием их местной собаки. — Откуда вы знаете? — рявкнул Ю так, что стало ясно, что всё это — правда. — Второй глупый случай был на переговорах… — Доктор прилепил провод к контакту изолентой, прижал ногтем края. — В последний миг одна из сторон, переговаривавшихся на Земле, сменила посла. А была традиция — дарить приветственные подарки, соответствующие традициям рода и культурным течениям планеты… И Имермизианцы преподнесли вивкарину Красного Плаща жёлтую тарелку с гравировкой крылатого змея. А Жёлтые Плащи, чьим гербом является крылатый змей — кровные враги Красных. В общем, чуть планету не взорвали… — Весёлая у вас тут работа… — пробормотал Сидни. — Экранизировать бы… — На костюмах разоритесь, — процедил Ю. — Так, спасибо за помощь, а теперь отойдите-ка в стороны… — таймлорд дёрнул руками, и помощники шустро отпрянули в стороны. Мужчина забрал у Ви отвёртку, навёл её на переключатель и нажал на кнопочку. Ключ замкнул цепь, и в комнате вспыхнул свет. — Прекрасно! — Ти-Эр начал аплодировать, но его никто не поддержал. — Что будем делать теперь? Ждать милости наших охранников при свете? — спросил Сидни. — Сейчас мне будете нужны вы все, — Доктор поправил куртку. — Будем прорываться штурмом. — Что нужно делать? — спросили в один голос Ти-Эр и Ю. — Так… — Доктор обошёл комнату, сунул нос везде, где мог. — Это что-то вроде химической лаборатории? — Мы разрабатываем здесь вакцины от инопланетных вирусов. То, что привозят наши… Коллеги со звёзд не всегда походит нам, — один из молчаливых агентов протянул Доктору правую руку: — Агент Ди, начальник химического отдела. А это — мои помощники, Эс-Эл и Джи. — Приятно познакомиться, — таймлорд пожал руки всем троим. — Химическая лаборатория… Силурианцы и лаборатория… Думаю, я знаю, что делать! Ди, мы вчетвером должны синтезировать быстротвердеющий состав. При контакте с роговыми чешуйками их кожи смесь затвердеет, но нам вреда быть не должно… — А что делать нам? — спросила Аня. — Вы разработаете план побега. Ты это неплохо умеешь, Аня, а наши товарищи-агенты превосходно знают планировку здания. Здравые замечания повидавшего жизнь человека приветствуются, мистер Ньюман, — Доктор улыбнулся: — Будет просто фантастикой, если мы не выберемся отсюда, с таким-то подбором кадров. Давайте работать. — Мистер Ньюман, у вас есть бумага и ручка? — Аня спрыгнула со стола и повернулась к Сидни. — Есть… — мужчина достал из внутреннего кармана пиджака записную книжку и карандаш. — Маловато, но сойдёт, — девушка вырвала пару листков, разложила их на столе. — Мистер Ю, как можно ворваться в здание? И, соответственно, как мы можем из него выбраться? — Вам нужна система входов и выходов? — уточнил мужчина. — И система их защиты тоже. Если вдруг нам в спину начнут палить спрятанные в стенах лучи смерти, будет не очень приятно, не находите? — шутка получилась не смешной. Аня старалась показать, что всё хорошо, что ей не страшно, но выходило скверно. — Аня, дай карандаш, — Ти-Эр забрал карандаш из рук девушки, начал вырисовывать на бумаге планы этажей. — Мы находимся в башнях-опорах Вестминстерского моста, чуть выше уровня воды… — Мы можем выехать отсюда на авто либо выпрыгнуть в море «солдатиком» — добавила Ви. — Я плавать не умею, — сообщила Аня. — Так что рисуй дорогу к гаражу. — Побег в две разные стороны может дезориентировать врага, — подсказал Ньюман. — Значит, водоплавающие спускаются на нижний этаж и сигают в окно, — кивнул Ю. — А сухопутные идут к гаражу и угоняют казённое имущество. — Не «угоняют», мистер Ю, а заимствуют, — поправила мужчину Аня. — Как дела с планом? — Дела идут отлично… Я закончил наш этаж, — Ти-Эр потянулся за листком. — Скажите, господин Ю, неужели нет лодки или чего-то вроде того? Обязательно нырять? — спросил Сидни. Не то что бы он не умел плавать… Он умел плавать. Но очень плохо и не долго. — Экспериментальная разработка… Что-то вроде сверхскоростной субмарины. Мы думали ввести её в оборот чуть позже, но… — Ю почесал в затылке. — Я вас понимаю, мне тоже не хочется бултыхаться в холодной воде. Попробуем уйти под водой. Проблема только одна. Наша подлодка припаркована именно под водой, и туда нужно нырять. — Эти силурианцы могли пройти именно через подводный вход, — вставила Эм. — Ведь автомобильные ворота хорошо охраняются. — Прорываемся боем, а? — Ти-Эр отложил карандаш: — Итак, планы здания есть. Я нарисовал путь отсюда к гаражу и спуск к «пирсу». Теперь разделяемся: кто куда идёт. — Доктор, ты хочешь плавать или ехать? — спросила Аня. — Плавать. Не мешай, — таймлорд даже не повернулся. Он был слишком занят расчётом пропорции кремниевого порошка. — А вы, Ди? — спросил Ю. — Я бы тоже поплавал, — отозвался Ди. — Значит, вопрос таков: кто не умеет плавать? — спросила Аня. — Руку вверх. Она сама подняла руку, за ней последовали руки Ти-Эр, помощник Ди и, последней, словно стыдясь в этом признаться — Ви. — Четыре человека. Как раз на один автомобиль, — кивнула Аня. — Только за руль я не сяду. — Руль я беру на себя, — ответила Ви. — Впереди пойдёт Эс-Эл, за ним — Ви. Третьей — Аня, а я — замыкающий, заключил юноша. — Не согласна, — девушка покачала головой. — Тебе ещё машину заводить. Лучше тебе идти первым. — Может, Аня, ты и права… — Ти-Эр вернул карандаш Ньюману. — Как пойдёт плавать вторая группа? — Я в авангарде, — выпалил Ю. — За мной — Доктор и мистер Ньюман. Ди и Джи прикроют гражданских со спины… — Звучит хорошо. Мы одновременно вылетаем из комнаты, парализуем охранника и разбегаемся в разные стороны. По пути обливаем любую рептилию, стараясь сковать, но не убить. Потом покидаем здание и… — И отправляемся в Кардифф. Там располагается второе крупное отделение ЛвЧ, — ответил Ю. — Но на подводной лодке мы поплыть не сможем, нас военные остановят до выяснения. Что эти мокрохвостые сделают с городом за то время, пока мы будем выяснять — только Бог ведает. — Значит, нужно пересесть на машины, — рассудила Аня. — И послать сигнал в Кардифф. Ти-Эр, ты водить умеешь? — Более-менее, — кивнул агент. — Тогда мы разбежимся по двум машинам и постараемся оторваться. Встречаемся у собора Святого Павла, — решила Аня. — И от реки недалеко, и доехать вполне можно. — Теперь — что? — спросила Ви, нервно сжимая ладони в кулаки. — Теперь ждём Ди и Докора, — ответил Ю. Химики работали дружно и слаженно, но ожидание затянулось на полчаса. И вот, наконец, Доктор торжественно поднял над головой пробирку: — Вот оно, друзья. Теперь дайте нам ещё минут десять, мы теперь знаем, в каких пропорциях смешивать вещества, и нужно только намешать побольше… — Давайте-давайте, — кивнул Ю. — Я ещё не рассказал до конца, как мы гоняли тех плеядцев, когда они рисовали на полях свои матерные пиктограммы… — Не торопитесь, Доктор, — кивнул Ньюман. Он слушал — и что-то помечал в своей записной книжке. Таймлорд хмыкнул и вернулся к работе. Он был уверен, что это поможет им сбежать. Конечно, он не был согласен с планом побега в Кардифф. Ему нужно было попасть на базу силурианцев. К Лидеру — к настоящему Лидеру, а не к сержанту, дорвавшемуся до командования. Он по собственной глупости напросился на подлодку, но, возможно, это и не плохо — если ему удастся ускользнуть, когда они отплывут от моста, он попытается найти вход на базу этой популяции. — Всё готово, — Ди разлил смесь по пробиркам. Она напоминала йогурт и не внушала доверия, но она должна была работать. От этой смеси зависели их жизни теперь. Агент раздал каждому по две пробирки, сам сунул в карманы запасные. — Теперь нужно только как-то отвлечь охранников, — пробормотал Ти-Эр. — Если они там есть, — добавила Ви. — Аня, юбка отстёгивается? — спросил Доктор. У него на этот счёт была пара задумок. — Конечно, — Аня кивнула и начала отцеплять малозаметные крючки. Пара секунд — и она держит ткань в руках. — Вы… Полны сюрпризов, — Ю поморщился. — Девушка в брюках… — Вы слышали что-нибудь об эмансипации женщин, Ю? Вот и молчите, — фыркнула Аня. — Что делать, Доктор? — Ты же великая актриса, верно? — Доктор улыбнулся. — Ти-Эр, возьмите юбку, встаньте так, чтобы оказаться за дверью. Ви, вы встаньте напротив него, когда я скажу — отключаете свет. Ю, Ди вас попрошу отойти в сторону, вас, молодёжь, тоже. Мистер Ньюман, возьмите тару, в которой мы размешивали наше чудо-средство. Примените её в качестве дубинки. Бейте, не жалея силы. И, что бы ни случилось, никакой импровизации. Так… Ви, вырубайте свет. Ви послушно выдернула проводок, и свет погас. Доктор грохнулся на пол с жутким криком и, утягивая Аню за собой на пол, шепнул: — Поехали! Девушка быстро сообразила, что делать: — Доктор? Доктор, ты меня слышишь? Он умер! Его убило током! Помогите! Сделайте что-нибудь! Позовите врача! Аня уложила голову Доктора, прикрывшего глаза и скорчившего лицо страдальца для правдоподобия, на свои колени, похлопала по щекам. — Он не реагирует! Кто-нибудь! Ви, зови охрану! — Зови, — прошипел Доктор. Ви вздохнула и начала колотить в дверь кулаками: — На помощь! Кто-нибудь! — Что за шум? — зашипел силурианский голосок. Да, охрана была. Вроде бы, только один. — Доктора ударило током! Ему нужен врач! — Вы сами не можете разобраться? — спросил силурианец. — Вы хотите, чтобы он умер? Да вы представляете, в какой ярости будут таймлорды, когда узнают, что вы дали их сородичу умереть? — Аня на миг поверила, что Доктор и правда умер. И даже голос задрожал: — Пожалуйста, помогите… Кажется, силурианец сдался. Щёлкнул запор на двери, повернулась ручка. Он вошёл в тёмную комнату, держа Аню и Доктора под обстрелом, поглядел на лежащего на полу таймлорда. И тут Ти-Эр прыгнул на охранника, накрыл голову рептилоида тканью. Ньюман обрушил на силурианца тазик со смесью. Удар возымел действие — силурианец осел на пол. — Бежим! — Доктор вскочил с пола и, схватив Аню за руку, рванул в коридор. До пожарной лестницы им нужно будет бежать вместе, а потом он отправится вниз, к воде, а она — наверх в гараж. Аня бежала, сжимая руку Доктора. Хоть бы не выскочили вдруг, не начали стрелять… — Сюда! — Джи толкнула дверь на лестницу, открыла створку, пропуская бегущих людей. Как и было оговорено, часть людей бежала вниз, часть — вверх. Всё происходило без спешки и путаницы, чётко и слаженно. Руки разомкнулись, ботинки застучали по ступенькам, загрохотала дробь каблучков. Пока что не нужно было использовать чудо-состав, но расслабляться было нельзя. Побег «приматов» заметили достаточно быстро, чтобы принять меры. Новый лидер популяции, Саррнал, успел изучить систему безопасности и принципы связи с другими отделениями ЛвЧ. Обезьяны неплохо продвинулись… Но до технологий Силурии им было далеко. Когда Сарналл узнал о побеге пленников, он не стал немедленно требовать поймать их, топать ногами, орать и вообще глупить. Он приказал перекрыть два возможных входа-выхода из здания и ждать. И, по возможности, загонять людей, как когда-то на старой-доброй охоте загонялись их предки, к засаде. Люди не знали, что они обречены. А Сарналл знал. И это, верите ли, даже убавило пикантности в ситуации. Силурианцы были слишком сильны для интересной победы над этой кучкой примитивов Загонная охота началась, когда обезьяны вышли на лестницу. Солдаты получили приказ брать бунтарей живьём, ибо, во-первых, один из них был повелителем времени, за которого будут мстить долго и изощрённо, а во-вторых, лаборатория резервации требовала материала для экспериментов. Именно поэтому лазеры выставили на минимальную мощность способную только оглушить обезьяну, но не убить. Бежали так быстро, как могли. Ви перепрыгивала через три ступеники, подняв узкую юбку до края приличия. Ти-Эр и Эс-Эл неслись впереди, готовые закидать рептилий пробирками и нейтрализовать их на время побега. Аня отстала — она же не собиралась бегать по лестницам на каблуках. — Ещё один этаж! Быстрее! — крикнула Ви, оборачиваясь. Их с Аней разделял лестничный пролёт — двенадцать ступенек. Слишком много для Ани. И от силурианцев, стреляющих для пущего запугивания, Аню отделяло двенадцать ступенек. — Беги! — крикнула Самойлова, швыряя в силуриан две своих пробирки и поднимаясь по лестнице так быстро, как только могла. Недостаточно быстро. Замершие на лестнице рептилии умудрились попасть в Аню, парализовали ноги ниже колен. Девушка грохнулась на ступеньки с размаху, ударилась головой, но даже сейчас пыталась ползти дальше, на свободу. Ви выскочила с пожарной лестницы, бросилась к ближайшему авто. Один автомобиль уже выезжал из гаража, и пассажир, стоя в авто и держась за открытую дверь, швырял в засевших в засаде силуриан пробирки. Ви прыгнула за руль, завела мотор и поехала следом. Неосторожно сунувшегося солдата она смяла массивным чёрным корпусом, ещё двух отпугнула опасным манёвром разворота, и вылетела из автоматически открывшихся ворот. «Хвост» сбили быстро — хватило двух пробирок. Ещё пару силуриан, охранявших спуск в подвал, Доктор нейтрализовал старинным боевым искусством с одной планеты, которую в молодости он очень любил. Пара тычков в нужные точки — и парочка рептилий лежит, обезоруженная, на полу коридора. А вторую половину, что сидела в засаде возле выхода «в воду», они сняли выстрелами из рептилоидского же оружия. — Я на рулях! — Доктор заткнул оставшуюся целой пробирку с парализующим «йогуртом» бумажкой с планом и нырнул в воду. Тёмная махина субмарины сразу же проявилась сквозь мутную зеленоватую хмарь. Ещё четыре тела грохнулись в реку с плеском и шумом, и они, набрав побольше воздуха в лёгкие, одновременно нырнули к подлодке. Судно не зря находилось на балансе ЛвЧ. Неизвестная на Земле технология силовых полей и вещественной декомпрессии позволяла обойтись без шлюзовых камер. Ю и Доктор открыли люк, остальные вплыли-ввалились в лодку. Даже ту воду, которая пропитала одежду и волосы, инопланетное поле отделило от ткани. — Задраивайте люк, а я нас поведу… — Доктор, на ходу поправляя куртку, поспешил в рубку. Им не так далеко предстоит плыть, но плыть нужно. А он — единственный, пожалуй, квалифицированный подводник на этом судне. Сарналл слушал доклад об удачном побеге приматов вполуха. В нём медленно вскипала злость, смешанная с азартом, даже с удовольствием. Это будет интересно… — Передайте в центр — у нас будет небольшая задержка… Пусть будут готовы к атаке, — он махнул рукой: — И приведите пленную ко мне. Сам допрошу. Солдат кивнул и ушёл. А через несколько минут в кабинет Ю, а теперь — Сарналла, ввели Аню. Она шла, прихрамывая на левую ногу. Она уже чувствовала конечности, но сломанный каблук и вывих напоминали о себе. — Куда отправились твои друзья? — спросил лидер шипяще-тихо. Пока что он играл в «доброго дознавателя». — Не скажу, — ответила Аня. — Скажешь, — Сарналл сделал знак, чтобы девушку посадили в кресло. — Ты всё скажешь. Пристегните её к креслу и уходите. Солдаты нашли наручники, прикрутили руки Ани к креслу. Сарналл подошёл к девушке, посмотрел на неё с одной стороны, с другой. Обезьяна… Ничего нового. Те же раскосые глаза, губастый рот, уши-комочки, выросты носов. Но, возможно, угроза убить эту страшненькую обезьянку заставит таймлорда задуматься о том, правильно ли он поступает, сбегая оттуда, где ему не хотели причинять вреда. Его помощники допросили сотрудников конторы и выяснили, что все транспортные средства организации снабжены средствами связи. Не только примитивными звуковыми коммуникаторами, но и ещё более примитивными видео-экранами. А это, похоже, камера, а вот — микрофон… Сарналл настроил связь по местной частоте ЛвЧ. Где бы ни был таймлорд, в одной из машин, которые уехали из служебного гаража, или же в подводной лодке, уходящей на всех парах над дном Темзы, он его найдёт. И будет говорить с ним. Шантажировать. Угрожать. Запугивать. «Искать» компромисс. — Ребята, как у вас дела? — Доктор умудрился использовать примитивное оборудование для вполне нормальной связи. Помог Ю, сообщивший, что все транспортные средства имеют средства связи. - Ушли, - отозвался Ти-Эр. - Я тоже, - ответила Ви. - Я? - переспросил Доктор. - Аню подстрелили, - ответила Ви. - Ещё на лестнице. Доктор перевёл взгляд с чёрно-белого экрана на экран сонара. Дно не могли испугаться в полыхнувшего в его глазах огня. - Мы все в порядке, - Ю заглянул в поле зрения камеры. - Джи наглоталась воды, Ньюман разбил очки. На этом потери кончились. - Мы уже подъезжаем... - на экране вместо лица Ви появился кабинет Ю. В кресле сидел Сарналл. - Я обращаюсь к Повелителю Времени, известному как "Доктор", - проговорил силурианец. - Вам не сбежать. Нас больше, чем вы можете представить. И вас всё равно поймают. Мы не будем возвращать планету себе сегодня, но до завтра вы вряд ли доживёте... Вы поставили нас в нехорошее положение, сбежав с приматами. Мы ведь могли вас пристрелить случайно... - Как пристрелили её? - голос Доктора не звенел от боли, не дрожал от обиды. Он был ровным, низким, глухим. Он словно шёл со дна речного, из-под земли, гудел в самой лодке, а не вырывался из едва разжатых губ. - Вы ещё можете вернуться. Только вы один. И вы не будете убиты, - Сарналл улыбнулся безгубым ртом - приматы этот жест любили. Он был сигналом расположения и доброты. - А эти люди? - уточнил таймлорд. - Они будут убиты. Никто не должен знать, что делает моя раса, - ответил Сарналл. Послышалась возня, Сарналл зашипел, прикрыв рукой камеру: - Держи её! - Ай! - кто-то по-детски вскрикнул, и Аня закричала во всю силу лёгких: - Шиш ты получишь, а не Доктора! Он на тебя далеков спустит, да он... М-м! - укушенный силурианец снова закрыл ей рукой рот, и девушка затихла. Таймлорд прикрыл глаза. Ему не послышалось... - Теперь послушайте меня, Лидер, - таймлорд прибавил ход. - Я принял решение. Я не скажу, что Аня на него не повлияла. Я иду к вам. Но если вы тронете моих друзей, особенно - её, хоть пальцем - я разорву на кусочки каждого из вас. Живьём. Без наркоза. Потому что шутить я разучился. Он отключил вещание и выдернул передатчик из розетки. И уставился на сонар.***
Я сплюнула с губ красно-бурую кровь. - Ну и мерзкие же вы на вкус... - Дерзи. Я слушаю, - Сарралл выключил оборудование и махнул рукой охраннику, который должен был держать меня во время разговора, и тот ушёл, придерживая здоровой рукой покалеченную. А чего они хотели? Я всеядная и не собираюсь ждать, пока ушастый меня спасёт. - Устраивайся поудобнее, разговора на полчаса, - я дёрнула руками, проверяя, на месте ли наручники. Они, к сожалению, были на месте. - Расскажи мне о своих друзьях, - попросил салурианец. - Они ведь поехали за помощью. Неужели ты не боишься, что мы будем прикрываться тобой, как живым щитом? А вот если ты нам расскажешь то, что знаешь - мы тебя запрём в комнате. Даже без наручников. Будешь пленницей, но не предательницей и не дохлятиной. Я знаю, вы развили интеллект за то время, пока мы спали. Он скуден, но он есть. Вот и используй его. А теперь - говори, - Сарналл уселся поудобнее - подогнул ноги сложил руки. Он издевался. Но ничего, я тоже могу издеваться. - Во-первых, перепончатые, вы немного попутали стороны света, - я постучала уцелевшим каблуком по полу. - Я не местная. Тут, может быть, и есть нестойкие души, готовые работать за страх и чеканные монеты. Я из мира более совершенного, светлого и продвинутого. У меня больше моральных принципов, чем у всего вашего вида, если читать все принципы каждой особи. Я прекрасно понимаю, что жизни миллиардов и миллиардов моих сородичей ценнее моей жизни. Первый аргумент осознан и понят? Сарналл не шевельнулся. Только глаза прищурил. - Во-вторых, вы не отправили сигнал начальству, - я пнула рабочий стол Ю. Блефовать - так по полной. - Эта контора - не пуп Земли, а лишь одна из маленьких частей целого. Каждый час нужно подавать условный сигнал в главный офис, а вы его вряд ли отправили. И в ближайшее время сюда нагрянет армия, которая вас разделает, как Бог - черепаху. Это я так, перечисляю. А теперь хотите третий, главный аргумент? Сарналл моргнул. - Доктор, - я покачала головой: - Вы его дико разозлили. Я его такого, пожалуй, никогда не слышала. Вам действительно стоит собирать шмотки и уплывать отсюда на подхвостной тяге, пока он не пришёл. А ему не так уж далеко идти, я так думаю. Вы знаете таймлордов, но вы не знаете Доктора. Не знаете, через что он прошёл и как это его поменяло. Сердце билось сильно-сильно. Я врала в лицо врагу, балансировала над пропастью, но лицо было спокойно. Спокоен был и Сарналл. - Разговор, похоже, окончен, - он встал с кресла, подошёл ко мне, поднял за подбородок мое лицо вверх. - Ну, скажешь? - Пошёл ты... - я назвала конкретный адрес. И комнату заполнил сводящий с ума звон. Звенел мой череп, звенели хрусталики в глазах, звенели кости и лёгкие. Рептилия использовала ультразвук, или что-то вроде того, чтобы сделать мне больно. Уши закрыть было нельзя, в глазах всё плыло, и я, зажмурившись, забубнила себе под нос: - Я достаю из широких штанин маску размером с мою хлеборезку... - своего голоса я тоже не слышала можно было только догадываться о том, что я говорю, но, похоже, Маяковский не понравился Сарналлу. Он опустил меня и выключил ультразвук. - Отведите её в нашу лабораторию, - попросил он, выглянув из кабинета. - Пусть приведут её в чувство, и я продолжу допрос. Меня отстегнули от стула, взяли за локоть, почти поволокли за собой. В голове гудело, я не могла убегать. Но постепенно всё прояснялось... Только бы Доктор поскорее меня спас... У собора святого Павла стояло два чёрных авто. Доктор, скользнув взглядом по троице молодых агентов, чуть повернул голову к Ю: - У вас есть оружие? Тайники, запасы... Что-нибудь мощное и инопланетное? - Есть, - кивнул мужчина. - Но я вам его не отдам. Это собственность организации. - Скажу вам по секрету: вашей организации, считайте, уже нет. Лондонский отдел ликвидируют через два месяца из-за некомпетентности сотрудников, вслед за ним закроют Кардиффский и Эдинбургский филиалы. А если вы сейчас не отдадите мне оружие - пустые гробы с именами некомпетентных сотрудников на крышках похоронят, как всамделишных героев, после чего то, что останется от человечества пойдёт кутаться в шкуры и строить светлое силурианские будущее. Доктор был страшен в гневе. Он злился на всех сразу, и, казалось, скоро начнёт испепелять взглядом. - Всё в багажнике, - бросил Ю. - Ви, отдай ключи. Девушка сидевшая на капоте одной из машин, молча пошла к водительской двери, села за руль. - Агент Ви! - Ю непонимающе посмотрел на неё. - Отправляйтесь в Кардифф, мистер Ю, - ответила девушка, высовываясь в открытое окно. - Я выиграю вам немного времени. - Я тебя не брошу, Верити, - Ти-Эр подошёл к багажнику авто, открыл его, порылся немного и извлёк оттуда три бластера самого киношного вида - огромные пушки из серебристого металла хищно-футуристических форм довольно бесцеремонно швырнул их на заднее сиденье. - Плюс десять минут, Ю. Может быть, они вам понадобятся. - Вы ещё не закончили стажировку младшего агента и не имеете права на использование этого оружия... - выдохнул Ю, бледнея. Он представил, что произойдет с юношей, если он неправильно нажмёт на спусковую клавишу. - Я имею право защищать свой город, - ответил Ти-Эр, занимая место в машине. - Доктор, вы идёте? - Иду, - кивнул таймлорд. Он повернулся к Ньюману, пожал ему руку: - Я вижу, вы хотите с нами. Не думаю, что это разумно. - Я обещал вам помочь найти ту девушку, Аню, - мужчина выдернул руку из руки Доктора. - Я воевал. Я привык выживать. - Ди, заводи авто, - Ю пошёл ко второй машине. - Мы едем за подкреплением. - Есть, шеф, - учёный спокойно забрался во второй автомобиль. Два чёрных авто разъехались в разные стороны. Я пришла в себя после нескольких минут освещения странным светом. Силурианец проверил, реагирую ли я на движения перепончатой ладони перед лицом, и толкнул к двери, впрочем, не сильно и не так уж грубо. - Спасибо... - кивнула я рассеянно, медленно шагая к двери. Хоть бы сейчас ворвался Доктор, взял меня за руку и вывел к ТАРДИС из этого ужасного места... Но нет. В комнату вошёл силурианец, взял меня за локоть, повёл к Сарналлу. Если он ещё раз попытается свистеть на меня своей свистелкой - уши откушу и пробью ему его чешуйчатую печень. Или то, до чего достану. Пусть страдает вместе со мной. - Это очень любезно - привезти мне трёх свидетелей, - голос из-за двери в кабинет Ю заставил меня поёжиться. - Ну, мы, высшие расы, всегда можем найти общий язык, - Доктор дёрнул плечами. - Только ту девчонку не трогайте, у меня на неё большие планы. Она мне... Подходит, - голос Доктора прерывался треском радиопомех. - Откройте ворота гаража. Не хочу их таранить, автомобиль ещё может пригодиться... Буду рад комитету встречающих. Связь с шипением прервалась. - А, - Сарналл поглядел на меня. - Веди её на верхний уровень. Таймлорд возвращается. Силурианец-конвоир кивнул и дёрнул меня за локоть, уводя прочь. Краем глаза я смогла увидеть, как Сарналл потирает чешуйчатую голову в задумчивости. Сложно быть лидером, а?.. По лестнице я хромала долго. Достаточно долго, чтобы нашу с конвоиром парочку догнал Сарналл, и они, вздёрнув меня, как морковку над грядкой, пронесли над ступеньками. - Медленная идиотка... - шипел Сарналл. - Бесполезная... Я лишь кривила губы. Сейчас, когда встреча с Доктором и побег были так близко, я решила не рыпаться. Ворота открыли, охрану выставили. Комитет встречающих, ага. Сбежать вряд ли получится. Чёрная машина медленно въехала в гараж, остановилась у ворот. Я разглядела за рулём самого Ньюмана, рядом с ним - Доктора. Сзади сидели, кажется, Ви и Ти-Эр. - Выходите из машины, - потребовал Сарналл. Доктор открыл дверь, вышел из машины, благоразумно оставаясь за слабой, но хоть какой-то защитой двери. - Сарналл, вам не победить. Остальные уже вызвали помощь, - проговорил он. - Я прошу вас уйти. Я не хочу топить это здание в крови. Я достаточно видел крови. Уходите, и оставьте планету в покое. Я могу подобрать для вас новый мир, ничейный, и вы сделаете его своим. - У нас уже есть мир. Это - наша Земля! - ответил Сарналл. - Никто не захочет уходить. - Тогда... - Доктор поднял оружие, что до сих пор лежало на сиденье. - Я постараюсь убедить вас силой. - Тогда убедите её, - Сарнал дёрнул меня в сторону, встал за моей спиной. Я вздрогнула. Дуло этого странного оружия смотрело точно на меня. - Доктор, лучше остановиться, - проговорил Сидни, склоняясь к таймлорду. - Мы готовы, - шепнул Ти-Эр. - Говори за себя, Терри, - отозвалась Ви. - Я не промахнусь, - ответил Доктор. - Ты попадёшь точно в неё, - ответил Сарналл. - Ты дорожишь её жизнью, не отрицай. Вот цена за наше отступление - её жизнь. И не меньше того. Я глядела на Доктора. На его руки, крепко сжимающие оружие, на прижатую к стволу голову, на прищуренные глаза, сжатые в нитку губы. Вдруг наши взгляды встретились - и я увидела там пожары Галлифрея. Он ненавидел Сарналла. Действительно ненавидел его за то, что он прячется за мной, за то, что он напал на людей и многих убил. Я видела в его глазах желание убивать. А в моих глазах, наверное, был страх. Я на минуту поверила, что Доктор может убить. Прямо сейчас выстрелить - сначала в Сарналла, прошивая пулями, или что у них там, и меня тоже, потом - в силурианца рядом, потом угостить свинцом каждого чешуйчатого здесь. И это было действительно очень, очень страшно. Доктор медленно опустил оружие. - За каплей крови последует море. Я не буду стрелять, Сарналл, - он отложил оружие и сунул руки в карманы. Я вывернулась из хватки силурианца, рванула к Доктору, боясь, что сейчас мне в спину прилетит заряд из оружия рептилий. Но нет - обошлось. Я добежала до Доктора, врезалась в его объятия. Таймлорд почти спрятал меня в них, прижимая меня к себе так крепко, что я чувствовала его бешеный стук сердец. - Я тоже не буду стрелять, - проговорил Сарналл. - Вас поместят под стражу... - А я буду стрелять! - Ти-Эр высунул через опущенное стекло своё оружие и нажал на спусковой механизм. Ви пришлось включиться в работу. Доктор толкнул меня в машину, навалился сверху, закрывая от пуль. Треск пуль, хлопки выстрелов. А потом - тишина. - Это - наша Земля, - сказал Ти-Эр. - Это - геноцид, - Доктор слез с меня, вытащил меня из авто. - Я думал, вы - разумная раса. Я ошибался. Идёмте, мистер Ньюман. - Ему стоит остаться. И вам - тоже, - Ви вылезла из машины. Ну да, нам всем нужно стереть память о произошедшем - Доктор рассказывал, как работает эта контора. Доктор поглядел на орудие в руках Ви и кивнул: - Ладно. Дайте нам пять минут, я вправлю Ане вывих. Девушка кивнула и пошла ко входу в рабочие помещения конторы ЛвЧ. Ти-Эр вывел Сидни из-за руля авто, пошагал за Ви. А Доктор, перебравшись за руль, завёл мотор и втопил газ. Я едва успела захлопнуть пассажирскую дверь авто. - Я вправлю Ане вывих... В ТАРДИС, - закончил Доктор, вырываясь на улицы Лондона. ... - Ты выстрелил бы? - спросила я, когда мы сошли с моста на обычную землю. Машину мы бросили на другом берегу Темзы, и сейчас, запутывая следы, гуляли по набережной. - Я хорошо стреляю. Я снёс бы ему голову, а тебя бы даже не забрызгало, - ответил Доктор, не смотря на меня. - Это - страшнее всего, - я поёжилась. То ли ночная прохлада действовала, то ли - пережитый стресс. - Что? - таймлорд взглянул на меня. - То, что ты не промахнулся бы, - я вздохнула, смотря чуть ниже лица таймлорда. - Понимаешь... Как понятнее объяснить... Никто не должен "не промахиваться". Руки должны дрожать, когда убиваешь. Пули должны лежать в коробке, а не в магазине автомата. Никто не должен так смотреть на разумных существ, как ты смотрел тогда ты. - Я испугал тебя? - Доктор резко остановился. Мне пришлось остановиться рядом. - Очень, - кивнула я, снова хрипло и глубоко вздыхая. Доктор замер на миг, а потом набросил свою куртку на мои плечи, обнял меня, снова прижимая к сердцам: - Прости. Наверное, ты сейчас расплачешься и попросишь вернуть тебя домой навсегда... - Нет, - я помотала головой. - У меня теперь ещё больше поводов остаться. Я выведу тебя из тьмы. И научу тебя промахиваться. - Спасибо, - Доктор улыбнулся - я слышала это по голосу. - Идём к ТАРДИС. Наши каникулы снова оказались испорчены. - Ну, в третий раз точно получится! - я натянула куртку на себя так, чтобы она не падала, и взяла Доктора за руку. Больше я не боялась.