Открытки

      Приглушённый свет в библиотеке освещал маленький островок в глубине огромного помещения. Молодой человек, сидевший в одном из мягких кресел, пребывал в раздумьях, забыв про книгу, что лежала раскрытой на его коленях. Руки неосознанно перебирали страницы, пока он не сцепил их в замок, положив локти на подлокотники. Взгляд юноши устремился на играющий в камине огонь.       Помещение библиотеки только казалось огромным. В действительности оно было даже меньше зала для обычного семейного ужина. Однако из-за такого слабого освещения воображение рисовало узкие тёмные проходы между ровными рядами стеллажей, возвышавшимися по обе стороны, верхушки которых терялись в сумерках, сгустившихся под потолком. А если повернуть от резной двустворчатой двери направо, то казалось, что тот островок уюта, в котором удобно разместился молодой человек, находится очень далеко от входа.       Женщине, вошедшей через эти высокие дубовые двери, потребовалось не больше двенадцати шагов, чтобы вступить в освещённую часть библиотеки, и ещё два, чтобы аккуратно присесть на краешек кресла, стоящего напротив того, которое занял юноша. Она едва слышно постучала по столику слева от неё. Спустя буквально мгновение там появился серебряный поднос с двумя фарфоровыми чашками и большой белый чайник, из носика которого спиральками клубился пар.       — Чаю? — спросила она и потянулась к чайнику, чтобы разлить ароматный напиток по чашкам.       — Да, спасибо, мама, — ответил молодой человек, оставляя свои мысли и возвращаясь в библиотеку.       — О чём ты думал? — она подала ему чашку. — Если это, конечно, не тайна.       — Какая тут может быть тайна? — усмехнулся молодой человек. — Все мои мысли так или иначе крутятся вокруг моего настоящего, будущего нашей семьи, предстоящей свадьбы. И прошлого.       — Мой милый, все образуется. Жизнь очень скоро войдет в колею, вот увидишь, — задумчиво произнесла его собеседница, отпивая из чашки чай.       Молодой человек тепло улыбнулся женщине и снова обратил взгляд на огонь. Его мысли роились словно пчёлы в улье, не задерживаясь на одном месте ни на секунду. Однако каждая всё же возвращалась к одному моменту из его прошлого, который никак не хотел забываться. Он понимал, что вряд ли сможет выбросить этот эпизод из головы по той простой причине, что он не хотел этого делать. Но поступить так, как хочется ему самому, он снова не мог. Он был связан обязательствами, нарушить которые невозможно.       Видя тревогу, отразившуюся на расслабленном лице своего сына, женщина тихо обратилась к нему:       — Дорогой, пойдём спать. Завтра будет новый день. И чистый лист для твоих непростых мыслей. О чём бы ты не думал, знай, я всегда тебя поддержу, если ты захочешь поделиться тем, что тебя тревожит.       — Спасибо, мама, я знаю это. Но боюсь, этими размышлениями я не смогу поделиться ни с одной душой. Живой или мёртвой, — криво усмехнулся он и поставил чашку с недопитым чаем на стол.       Проведя рукой по странице книге, что лежала у него коленях, он захлопнул её и втиснул на маленький столик рядом с чашкой. Снова сцепив руки в замок и положив на них подбородок, он опять погрузился в свои мысли, которые в последние несколько недель не давали ему покоя. Каждый раз, в своей голове возвращаясь на месяц назад, перед глазами всплывал образ. Образ той, кого хотелось забыть. Но она всё никак не забывалась. Он обвинял её в той дружбе, что завязалась между ними. Он винил её во всех своих ночах без сна, проведённых в кабинете или библиотеке. Он ненавидел её за то, что произошло совсем недавно, но казалось, что прошло уже немало лет.       Женщина допила чай и, поставив чашку на серебряный поднос, поднялась с кресла. Разгладив складки на юбке, она потрепала сына по голове и направилась в сторону двери.       — Я не люблю её, — произнёс молодой человек в темноту.       — Кого именно?       В отворившейся двери мелькнул силуэт его матери, и помещение снова погрузилось в полумрак.

***

      «Вчерашний вечер можно считать просто моментом слабости. Такого никогда больше не повторится, — повторял Драко, словно мантру, вставая с кровати. — Я не могу ничего изменить в сложившейся ситуации. Только вот надо взять это строптивое течение под свой контроль. Если не тотальный, то хотя бы частичный». С такими совсем не радужными мыслями Драко направился в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок и в должном виде явиться к завтраку.       Спустя чуть больше получаса молодой лорд Малфой спустился на террасу, где его уже ждала его мать — Нарцисса. В этом доме было принято завтракать на свежем воздухе в тёплое время года. Однако нынешнее утро выдалось прохладным и туманным, несмотря на то, что календарь показывал середину июня. Нарцисса просматривала новости в утреннем Пророке. Её ноги были укрыты мягким клетчатым пледом, а под поясницей была подложена подушка — её снова мучили боли в спине.       — Доброе утро, мама, — поцеловав женщину в висок, произнёс Драко и сел по левую руку от неё.       — Доброе утро, дорогой, — тепло улыбнулась она в ответ и сложила газету, — ознакомишься с новостями?       — Благодарю. Но, пожалуй, сделаю это чуть позже. Как твоя спина?       Пока они вели непринужденную беседу, домовые эльфы подавали завтрак — на столе появились две тарелки с аппетитным омлетом, графин апельсинового сока и бокалы, легкий хлеб и турка с ароматным кофе. Драко небрежно расположил салфетку на коленях и вновь обратился к маме:       — Когда я шёл сюда, то, проходя мимо Главной залы поместья, заметил копошащихся эльфов. Ты что-то готовишь? Приём?       — О, я совсем забыла тебе сказать. Сегодня вечером твоя помолвка. Официальная, само собой, — заметив, что он хочет что-то сказать, женщина подняла руку в предупреждающем жесте, — и, так как уже поздно что-либо менять, сегодня вечером вы с Асторией объявите дату свадьбы.       Драко был настолько обескуражен этой новостью, что никак не мог собраться с мыслями и сказать хоть слово. Над столом повисла напряжённая тишина.       — К чему такая спешка? — наконец вымолвил молодой человек.       — Почему же спешка? — нарочито непринужденно ответила Нарцисса, отпив из бокала сок. — Как и прописано в соглашении между родами, ваша официальная помолвка должна состояться по окончании школы.       — А это чёртово соглашение не смущает, что Астория ещё не закончила школу? — прищурив глаза, едко ответил Драко и отодвинул тарелку с недоеденным омлетом. Аппетит пропал.       Промокнув рот салфеткой, он комком бросил её на тарелку. Сцепив руки в замок, он упёрся в них подбородком и внимательно посмотрел на мать. Она изящно управлялась с приборами, отрезая небольшие кусочки омлета и отправляя их в рот. Нарцисса вела себя так, словно не чувствовала этого пристального взгляда сына. Драко начал раздражаться ещё сильнее и уже нетерпеливо постукивал ногой по металлической ножке стола.       — Что ты хочешь от меня услышать, Драко? — наконец не выдержала Нарцисса и с шумом опустила приборы на тарелку. — Я согласна с тем, что не стоит медлить и ждать окончания обучения Астории. Лето только началось. Сегодня вы объявите о помолвке и назначите дату свадьбы. Она, к слову, будет девятнадцатого августа. И это тоже не обсуждается. Мы с миссис Гринграсс все решили.       Драко был обескуражен только что услышанной новостью. Когда они успели всё решить за него? Почему всем позволено принимать решения?       — О, я рад это слышать, мама, — даже не пытаясь скрыть злость в голосе, произнёс Драко. — Чудно! Вы уже заказали свой наряд?       Каждое его слово будто сочилось ядом, а подчёркнуто вежливый тон, обращение к маме на «Вы», чего не случалось уже очень давно при приватных разговорах, только добавлял напряжения в разговор. Драко с шумом отодвинул стул, продолжая с деланной заинтересованностью смотреть на мать. Костяшки на пальцах, сжатых в кулаки, побелели — он еле сдерживался, стараясь вести себя подобающе хорошо воспитанному наследнику древнего рода.       — Не беспокойтесь, сын. Мадам Малкин сегодня утром приняла срочный заказ на наш туалет, — снова принявшись за завтрак, ответила Нарцисса.       Женщина без колебаний ответила в тон сыну, потому как его ребяческое поведение раздражало. Она старалась не поднимать головы, чтобы случайно не встретиться с ним взглядом и не начать ссориться прямо на террасе, как это делают многие маловоспитанные люди. Её покойная матушка Друэлла неустанно повторяла ей, что проявление каких-либо эмоций на людях — вопиющее пренебрежение врождёнными аристократическими манерами, коими она, Нарцисса, безусловно, обладает. Брак с Люциусом сильнее укрепил в ней это качество, и только появление сына позволило холоду в душе Нарциссы оттаять. Но сейчас она не собиралась давать слабину, как когда-то в детстве Драко. Он уже давно перестал быть тем славным мальчишкой. Он стал мужчиной. И скоро станет полноправным главой рода Малфоев.       — Да, я заказала новую парадную мантию и для Вас, — предупреждая его гневную речь, продолжила Нарцисса. — Если у Вас есть желание, Вы можете прогуляться до Косого переулка и проверить выполнение самостоятельно. Если же нет, то эльфы доставят его Вам в комнату за час до приёма. Хорошего дня, Драко.       Нарцисса бросила взгляд на сына, коротко ему кивнула, тем самым поставив точку в разговоре, и снова вернулась к уже давно остывшему завтраку. Пока она говорила, её взор был устремлен в бесконечный сад, простирающийся почти до самого горизонта — ровными рядами тянулись клумбы с разнообразными цветами, в замысловатые узоры выстраивались розовые кусты. Сад на заднем дворе был её детищем вот уже восемь лет, и даже пребывающий в поместье Тёмный Лорд не убавил его красоты и величия.