***
Спустя какое-то время, наверное, получаса, мы с Эдом и другими настигли лагерь Короля Мираза. Он восседал на железном троне, внимательно вглядываясь в карту, рассказывая что-то другим Лордам. По лицам некоторых было видно, что кого-то забавляла вся эта ситуация с нами, то есть, с нарнийцами, кто-то вовсе скучал, ну, а кто сидел ближе всех к Королю, внимательно слушали своего главаря. Мы с Эдмундом, будучи главными посланниками, встала напротив Мираза, терпеливо ожидая тишины в большом шатре. Лорды сразу оживились и потянулись; я усмехнулась, от чего Справедливый подтолкнул меня в бок и грозно посмотрел. Мне пришлось притихнуть. Когда все приготовились внимательно слушать, Эдмунд развернул пергамент и начал читать. — Я, Питер, милостью Аслана, по избранию, по обычаю и по праву завоевания Верховный Король Нарнии, Владыка Кэр-Параваля и Император Одиноких Островов для пресечения кровопролития вызываю Урзупатора Мираза на поединок. Биться будем насмерть, армия побежденного сдается. Эдмунд закончил читать речь Питера и снова начал сворачивать пергамент, поглядывая на каменное лицо Мираза. Он, кажется, даже не дышал. Я встретилась с ним взглядом, но совсем не испугалась, Мираз был очень жалок. — Скажи, Принц Эдмунд, — начал было Мираз, но самолюбие Эдмунда, которому я часто поражалась, дало знать о себе и сейчас. — Король, — спокойно поправил Справедливый. — А, что-что? — удивленно переспросил Мираз. — Правильно Король Эдмунд, вообще-то… Просто Король. Питер — Верховный, — пояснил Эд. — Понимаю, сложновато. И тут наш «отважный» Король Мираз замялся и заерзал в кресле. Кажется, он явно понимал, что если у Нарнии уже два правителя, то взять нас будет уже сложнее. Мои губы расплылись в ухмылке, а плечи сами собой расправились; гордость меня распирала. Мираз начал говорить дрожащим голосом, совсем без уверенности. — Зачем нам принимать вызов, если скоро мы и так вас всех уничтожим? Пока Эдмунд смотрел на меня и искал ответы в своей темно-русой голове, я выступила вперед и без доли стеснения продолжила диалог с Миразом. — Ты уверен, что нас и впрямь так мало? То есть, еще неделю назад ты думал, что все нарнийцы истреблены… — Скоро так будет снова, — и снова это каменное лицо Мираза. Я готова в любой момент потянуться за луком. — И ты сможешь забыть о страхе? Король на мои слова лишь рассмеялся и нервно оглядывал других Лордов. — Да кто ты такая, чтобы говорить о храбрости и страхе, когда речь о них вообще не идет? — Значит, ты храбро отказываешься от боя с нашим Королем и моим мужем? — во мне проснулась дерзость, которая спала долгие месяцы после последнего переполоха в моей школе. — Я ничего не сказал, — наклонившись на стол, ответил на мою дерзость Мираз. — Мы поддерживаем Ваше Величество. В любом решении, — безоговорочно пояснил один из молодых Лордов, что сидели по правую руку от главаря. — Сир, наше военное преимущество дает Вам предлог отказаться от этой щекотливой ситуации… — продолжил за другого Лорд, что был ближе всех к Королю. Выглядел он старше, чем прошлый. Но тут вены на весках Мираза набухли, он стремительно вскочил со своего трона и схватил меч, закричав: — Я не ищу предлогов! — Я лишь сказал, что Ваше Величество имеет полное право уклониться, — говорящий повернулся в сторону командира, пожав плечами. — Король не отринет вызов. Он рад случаю показать народу отвагу его нового Владыки, — тот кивнул главарю. — Ты… — словно змея, привлек мое внимания шипением Король. — Надейся, что меч твоего мужа острее его пера.Я жадно улыбнулась, зная, за кем будет победа.