На все свои причины

***

— Итак, какой туннель выбираем? Ведь не факт, что та красная метка, действительно, означала, что туннель именно алый. Это могло быть, вообще, что-то другое. Дрю снова стала нервозной, как только речь зашла о том, что сегодня мы делаем вылазку. — Идем по порядку. Сначала посмотрим, что в туннеле Пайпер, т.к. он короче. Потом спускаемся в твой и осматриваем его. Если успеем, то спустимся и в тот спуск, про который вы говорили. Мы с Дрю сразу бегло переглядываемся, нервно моргнув. Да, мы рассказали про тот странный спуск, но, конечно, умолчали при парнях о том, что нашли там кое-какую вещь. Эта подноготная сейчас прилично нервировала нас с Дрю, да и знающих Пайпер с Бьянкой тоже. Все стараются в этот момент не смотреть на Перси, но, увы, так или иначе, бросают в его сторону взгляд. — Может, начнем с туннеля Дрю? Туннель Пайпер мы тогда более менее осмотрели и общее представление о нем есть. Можем оставить его на последок, чтобы не тратить время. Нико и Джейсон как ни странно соглашаются с Люком. — Хорошо, он будет последним. Тем более, что с ним сложнее в части вылазки, к утру в этой части школы всегда больше патрульных. — Тогда план такой, — Перси выходит вперед, встав рядом с хмурым Люком. — У нас есть четыре часа, три часа спим, час собираемся. Мы с Люком возьмем в столовой воду и какие-нибудь булки, Пайпер возьмет шерстяные нитки, будем действовать как в прошлый раз. Нико недоуменно перебивает парня, спрашивая, зачем нитки. Когда ему объясняют, он в своей же манере опускает пару странных шуток, за что получает от нас с Дрю подзатыльники. — Джейсон и Нико попросятся у Рейны задержаться в женском общежитии, т.к. хотят побыть с вами, сестрами. Мы с Люком осторожно проберемся к вам к полуночи, и когда патрульные уйдут на следующий этаж, мы зайдем за вами. Вы все должны быть к полуночи готовы и стоять за дверями, чтобы старзу выйти, когда понадобится. Все дружно кивают. — У нас не так много фонариков, поэтому надо перестраховаться и вытащить пару батареек из будильников, чтобы вставить их в фонарики, если те начнут тускнеть. И вообще, нам не помешали бы еще штуки три. Поэтому предлагаю вам навестить мистера Браннера и покопаться в его гараже, который он вам давно уже поручил разобрать. Пайпер единственная, кто продумал этот важный момент. У остальных просто не хватило мозгов. — Ты соображаешь. Молодец. Нико не мог промолчать, но вот лучше бы он это сделал. — Я настроена на конфликт и меня все еще дико бесит вся эта ситуация. Поверь, тебе лучше молчать и не трогать меня. Пайпер, буквально, прожгла в парне дыру. Но этому Нико, кажется, вообще, на все это плевать, он ничего не боится. — Ты сама никого не заводи. Он ничего дурного не сказал. Я медленно закрываю глаза, когда брат решает поставить Пайпер на место. Черт, лучше бы он тоже молчал. Пайпер с ледяным спокойствием обращает к нему свой неистовый взгляд. — Ты ходишь по грани, парень. Убедительно советую воспользоваться моим советом по поводу молчания. Я не выдерживаю и снова встаю между ними. — Вы двое, уймитесь. Постарайтесь сегодня вообще не разговаривать друг с другом! Когда все расходятся, я ловлю Пайпер и спрашиваю, что у нее с моим братом. Девчонка только разочарованно качает головой. — Любовь с первого взгляда, не поверишь. Я уже раздраженно хмурю брови. — Пайп, не смешно! Я серьезно! Подруга только отмахивается и быстро уходит, так и не ответив, чем ее выбешивает мой брат. Дрю, оставшаяся в моей комнате, с хмурым выражением лица сообщает, что есть проблема. Когда я спрашиваю какая, она тяжело протягивает мне кусок бумаги. — У меня второе письмо. И снова не от Майка. — Дрю… Я шокировано замираю, в ужасе взирая на лист в ее руке. — И я была права насчет первого. «Дрю, ты в опасности. Не знаю, в какие игры ты играешь, и, что происходит, но ты изменилась. Ты стала другой и эти правильные перемены в тебе не разделяют люди по ту сторону школы. Раньше на тебя делали ставки, тебя хотели возвести на «трон», не без насилия и кровопролития, но все же. Я был тем, кто за тобой присматривал. Кто характеризовал тебя и докладывал. Прости, я тогда не знал, во что меня втянули и зачем все это. Но мое содейтсвие было гарантом того, что я доучусь в этой школе, не имея должной родословной и финансового обеспечения. Я был повязан. У меня не было выбора. И я не понимал тогда, к чему это может привести. Не знал, что все так серьезно. Думал, за тобой следят просто как за одной из влиятельных девушек. Я ошибался. Ты больше не интересна. Ты стала «моралисткой» и тем люядям это не нарвится, ты слилась с толпой. Они больше в тебе не заинтересованы. Но проблема в том, что пока с их стороны был к тебе интерес, ты, отчасти, была в безопасности. Сейчас, ты сама за себя и ты можешь пострадать. Не только за свои дейтсвия, но и за действия тех, с кем ты дружишь. Чью сторону принимаешь. Я больше за тобой не слежу, как за потенциальной звездой. Но я слежу за тобой как за девушкой, которая не должна принести проблем. И мне приходится много врать, чтобы выгораживать тебя и не дать им понять насколько ты изменилась и что больше не распыляешься на общественное мнение. Я обязан сказать тебе это. Ты больше не в центре внимания. Но ты все еще под прицелом. И этот прицел может сулить тебе одни неприятности. Теперь ты не в безопасности. Теперь ты там же, где Аннабет Чейз. И мой тебе совет, Дрю. Оглядывайся по сторонам. Обращай внимание на детали. Ты можешь понять, кто играет против. Только ты и сможешь». P/S. Как получишь письмо, пожалуйста, уничтожь его. Если кто-то узнает о нем, поплатимся за него оба. Я больше не смогу тебя защищать. — Мне это не нарвится. Я отдаю Дрю этот лист, с полным чувством того, что меня ударили по голове. Снова. — Я не буду говорить Рейне. — Дрю… — Они спугнут и того кто следит за мной и того кому все это докладывает этот парень. — Нам нельзя рисковать тобой. — Этого и не будет. Просто теперь я проснулась, Бет. Меня разозлили и я готова крушить. Я готова искать этих уродов и заставить их поплатиться за все. — Дрю, ты не сделаешь это одна. — Если он считает, что я пойму, кто играет против нас, значит, я дейтствительно могу это сделать. Мне нужно просто время и все сопоставить. И я пойму, кто этот парень. Пойму на кого он работает. — Дрю, но что это даст?! Дрю уверенно кладет руку мне на плечо. — Рейна успеет напасть первой.

***

Дрю уходит к себе, оставляя меня в тягостных раздумьях. Джейсон, как и договаривались, приходит ко мне и убеждает меня лечь спать. Делаю вид, что слушаю его, и как только брат засыпает у меня на кровати, я переворачиваюсь на спину и с ужасом взираю на темный потолок. Итак, что мы имеем: за Дрю кто-то следит. И этот кто-то работает на кого-то плохого. Мне сложно сказать, что он работает на Доминика, потому что в письме Дрю об этом прямо не говорится. Почему-то мне кажется, что речь идет совсем о другом человеке. О ком-то, кто находится в нашей школе. Кто, дейтсвительно, близок к Рейне. Джейсон перевочрачивается на другой бок, и я ласково укрываю его пледом, сама же снова обращаю взгляд к потолку. Я переживаю за Дрю. Как бы я ни старалась не выпускать ее из виду, у меня это не получается даже при помощи Люка. За Дрю сложно следить. Она настолько сложна и противоречива, что мне тяжело понять о чем она думает. Ее сложно уловить на лжи, зато ей самой легко поверить. Я переживаю, что Дрю ведет какую-то свою игру. И не против меня, нет. Скорее наоборот. Я боюсь, что Дрю занята еще чем-то помимо нашей основной цели. Она, дейтствительно, перестала эпатажничать, перестала выходить в массы и вещать кому как жить, Дрю ушла в тень. Вот какая перемена в ней меня гложит. Я ведь понимаю, что это не из-за того, что Дрю повзрослела и изменилась. Нет, Дрю публичный человек и этого не отнять. Она кайфует от этого, она от этого заряжается. А сейчас, она словно специально не высовывается, хотя у нее нет причин этого не делать. В какой-то момент я все-таки засыпаю, но сплю все равно очень тревожно. Мне снятся странные сны, я вижу в них себя и Криса. Парень стал часто мне снится, и то, что я до сих пор не переговорила с ним насчет брата, только подогревает мое подсознание на переплетение всевозможных вариантов в моих сновидениях. Иногда мне снится, что Крис куда-то идет по странной деревенской дороге, а я бегу следом за ним и прошу его остаться. Это тревожные сны, у меня всегда ощущение, что куда бы ни уходил парень, я больше его не увижу. И это отчаянно пугало. Я была беспомощна, Крис меня не видел и не слышал в этих снах. Иногда мне снилось, что мы с ним наоборот, очень близки. Отдыхаем где-то у моря и на веранде какого-то срединоземноморского ресторанчика парень с упоением рассказывает мне о прорыве в информационном программировании. Мне с ним тепло и уютно, в этих снах я с ним словно срастаюсь в одно целое, заново осознавая, что парень стал мне по-странному дорог. А сегодня мне впервые приснилось, что между мной и Крисом выстроена стеклянная стена. Я упираюсь ладонями в него, пытаясь завладеть вниманием парня. Но Крис смотрит на меня с ледяным равнодушием, все время качая головой, словно осуждая меня за что-то. А потом я слышу звук выстрела. Я бегло начинаю осматривать тело Криса на поиск повреждений, но с ужасом осознаю, что мои ноги подкашиваются. Только когда я оседаю на пол с немым криком, я понимаю, что выстрел был вовсе не в Криса. Стреляли в меня. Я жалобно прижимаю ладонь к глубокой кровоточащей ране под сердцем, в то время как Крис продолжает смотреть на меня с ледяным отчуждением. Мои жалобные выкрики его имени не отражаются в нем. Ему все равно. И только когда я проваливаюсь в страшную темноту, последний раз взглянув на равнодушное и в чем-то жестокое лицо парня, я просыпаюсь. Тяжело дыша и с учащенным сердцебиением.

***

В назначенное время мы с Джейсоном уже стоим под дверью в ожидании символического стука. Оба заметно нервничаем, но не говорим об этом. Когда слышим легкий стук, сразу открываем дверь Перси и тихо выходим из комнаты. Дрю, Пайпер, Нико и Бьянка уже здесь, поэтому мы осторожно пробираемся к нужной нам колонне, почти замирая у ванной комнаты, когда слышим, что там кто-то есть. Быстро прячемся всей гурьбой за стеллажами у окна и когда дверь ванной комнаты открывается и какая-то девушка выходит в холл, мы остаемся незамеченными. Я осторожно выглядываю из-за стеллажа, чтобы понять, кто эта девушка, и, кажется, узнаю в ней Рейчел. Девушка стучится в дверь Дрю, отчего я инстинктивно замираю. Черт. Понятное дело Дрю ей не открывает, потому что Дрю здесь с нами, и девушка, пройдя еще пару комнат, скрывается в комнате у лестничного проема. Это точно Рейчел. Дрю толкает всех к проему, когда Перси кивает ей, разрешая действовать. Мы с Люком и Джейсоном остаемся за стеллажами, наблюдая за обстановкой до последней минуты. Только когда все спрячутся в колонне, мы двигаемся к ним. Парням, конечно, влезать сюда тесновато из-за их широких плеч, поэтому им приходится залезать в нее почти в пол оборота. Но главное, что мы все залезли внутрь без происшествий. Если не считать того, что чуть не попались перед Рейчел. Какого черта она вообще забыла в такое время в ванной комнате?! — Кто это был? — Не знаю, я не узнал. Ребята начинают переговариваться между друг другом, а я жду момента спуститься вниз, чтобы сказать Дрю о том, что это была Рейчел. Спустившись, все ребята направляют свет фонариков в разные стороны, чтобы максимально осмотреть помещение. Я же тянусь к Дрю и негромко говорю ей про Рейчел. — Она стучала в твою дверь, Дрю. Девушка хмурится. — В таком часу?! Что ей надо было? Конечно, мне хочется узнать о том, в каких сейчас отношениях они с Рейчел. Мы давно не говорили об этом, хотя стоило. Рейчел стала чаще появляться перед Дрю и, клянусь, когда я увидела их вместе в столовой у раздачи за завтраком, ревность неприятно кольнула. — Ищите какие-то метки. Нам нужно увидеть белую, красную и черную метку, это может быть мазок, может быть отдельный кирпич, еще что-то. Надо быть внимательными! Нико взял руководство в свои руки и, как ни странно, все ему это позволили. Парень сразу толкает к себе нервную Дрю, чтобы она направляла его. Люк встает прямо за ними, игнорируя мнение Джейсона и Перси, что все остальные парни идут сзади. Когда Джейсон чуть более настойчиво обращает на себя внимание Люка, парень останавливается и, почти прошипев ему в лицо, глухо сообщает: — Лично я иду за Дрю. Это не обсуждается. Джейсон сразу выставил руки вперед. — Не кипятись. Перси тоже пытается усмирить нервного Люка, но тот уже машет на них рукой и догоняет Нико и Дрю. Я, переглянувшись с Пайпер, киваю парням, чтоб не трогали его. Таким образом, мы выстроились в цепочку: впереди шли Люк, Нико и Дрю. Затем я, так как наравне с Дрю ориентировалась здесь, а за мной шли Пайпер, Бьянка, Перси и Джейсон. Конечно, Джейсон рвался вперед ко мне, но когда понял, что мне, действительно, лучше идти впереди, все же уступил место девочкам, согласившись с Перси, что им с ним лучше замыкать шествие. Я крепко жму руку брату, прежде чем оставить его с Пайпер и Перси. — Все будет хорошо. Не волнуйся. Джейсон сдавленно мне кивает, а я отхожу к ребятам, оставляя позади себя взвинченную Пайпер. Бьянку я беру за собой, крепко взяв за руку, когда вижу, что ее лицо парализует панический ужас. Бьянка всячески боролась с клаустрофобией и ужасом от темного помещения, я прекрасно ее понимала. И т.к. она не афишировала свою панику, понимая, что у нас нет времени на разговоры, я беру над ней шефство так же молча. Бьянка с благодарностью мне кивает, когда видит, что я все поняла и крепко сжимает мою руку. Очень крепко. — Фу, паутина. Нико, шествующий впереди, постоянно ворчал. То он зацепился о паутину, то споткнулся о камень, то здесь слишком много пыли и у него стало закладывать нос. Парень точно был чистюлей и такая обстановка ему претила. Люк был точно такой же, поэтому неудивительно, что Дрю, ранее находившаяся в некой прострации из-за стресса, сейчас ругала обоих и неистово отбирала первенство в шествии у парней. — Хватит ворчать! Это всего лишь паутина! Дрю бьет Нико в плечо от чего тот сразу шипит и начинает заводить Люка. Я отвлекаюсь от них, когда слышу, что позади меня начинает бубнить Пайпер. Точно, она тоже не фанат пауков. Когда я оглядываюсь назад, Пайпер уже гневно взирает на Джейсона, который посмел нескромно усмехнуться, уличив девушку в этой слабости. Ох, Джейсон, не наступай на это минное поле. — Я уж начинал думать, что ты ничего не боишься. Пайпер, ядовито прошипев, что все чего то боятся, отмахивается от Перси, который подталкивал ее вперед. Джейсон, проигнорировав мой взгляд с намеком не трогать девушку, все равно обращается к ней. — Это правильно. У бесстрашных, как правило, всегда проблемы с психикой. Так что рад получить доказательство того, что ты все-таки нормальная. Ох! Да чтоб меня! Я узнаю этот тон и это выражение лица брата! Даже при тусклом освещении от фонарей было видно, как он тащится от того, что Пайпер ведется на его провокации. Черт. Да он специально ее задевает! — Так, вы двое, а ну заткнитесь! Перси первый не выдерживает их болтовни, и не без моей помощи затыкает этих засранцев. Только если Пайпер дальше двигается с обиженным на весь мир лицом, то Джейсон наоборот, сияет, как чертова новогодняя елка. Мы некоторое время идем молча, разглядывая туннель. Здесь намного прохладнее чем в школе, поэтому все застегивают свои толстовки и все-таки надевают перчатки. — Ты как? Я периодически поворачиваюсь к Бьянке, чтобы подбодрить ее и не дать ей сойти с ума от ужаса. Бьянка едва слышно мне отвечает и только крепче сжимает мою руку. — Бет, эта же та метка, да? Я отвлекаюсь на Дрю, когда девушка направляет фонарик в сторону той стены, где есть метка. Под светом фонарика она кажется почти коричневой, все-таки время дало о себе знать. — Да, это она. Мы начинаем рассматривать эту стену и, так или иначе, сходимся на том, что это и есть красная метка. — Значит, твой туннель Алый. Джейсон оборачивается к Дрю, и девушка едва различимо кивает. — Значит, не он несет смерть, если верить маминым присказкам. Бьянка тяжело вздыхает, услышав голос Нико, и парень бросает в сторону сестры обеспокоенный взгляд. — Все хорошо? Девушка ложно кивает. — Нико, что ты там говорил про туннель? Прочитай еще раз. Перси просит Нико повторить присказку и парню приходится подчиниться. Нико встает рядом со стеной и кладет руку на холодные кирпичи, но перед этим просит, чтобы Бьянка встала рядом. Девушка почти не дыша отрывает руку от моей и несмело встает возле брата. Нико все это время внимательно смотрит на сестру и, мне кажется, в этот момент в его взгляде пылало самое сильное переживание. Я не сразу понимаю почему он так был заведен, почему взялся идти впереди и почему придавал такое значение нашему присутствию здесь помимо общей цели. А сейчас, когда Бьянка встала рядом с ним, я наконец-то поняла. Нико волновался и ему было важно, чтобы его сестра была рядом с ним. Это ведь и их с Нико история. Это та часть их жизни, которую от них так яро скрывала их мать. Сейчас Нико и Бьянка оказались там, где по мнению их матери, никогда не должны были быть. Они на пороге раскрытия не только нашей общей задачи. Они на пороге раскрытия чего-то важного внутри своей семьи. Почти ощутимо как между этими двумя выстраивается нить, связывающая их воедино. Крепко и по настоящему честно. Алый сектор ты найди И налево посмотри Нико поворачивает голову налево и теперь встает у противоположной стены, точно так же коснувшись ее ладонью. Отсчитай десятый плат Нико останавливается, а Перси недоуменно вытягивает голову, чтобы увидеть чем занимается Нико. — Плат? Что такое плат? Может быть ряд? Пайпер с характерным цоканьем закатывает глаза и поворачивается к Перси, чтобы объяснить, что по аналогии слово можно сравнить со словом ряд. Нико же садится на корточки и ладонью ведет вверх по кирпичам. Останавливается где-то посередине. Вправо кирпичей шестнадцать в ряд. Нико медленно начинает двигаться вперед, ведя ладонью вдоль кирпичей, отсчитывая нужное количество. Мы все с замиранием двигаемся за ним, забыв как надо дышать. Все были в некотором ужасе и шоке, у каждого кто здесь находился, было ощущение, что вот вот произойдет что-то, что навсегда перевернет наш мир. Зажми шестой, седьмой, девятый, Нико зажимает одной ладонью шестой и седьмой кирпичи, после чего кладет руку на девятый. кирпич восьмой на ощупь больше всех шершавей. Затем парень убирает ладонь с девятого кирпича, чтобы провести ею по восьмому кирпичу. Когда он с тяжелым взглядом медленно поворачивает голову к нам, мы все понимаем - это, действительно, так. Стих не врет. Поэтому Нико возвращает ладонь на девятый кирпич, а большим пальцем правой руки слегка касается восьмого кирпича. Все в этот момент буквально открыли рты от напряжения. Клянусь, мое сердце в этот момент просто делало невероятное сальто. Он выступит чуть-чуть вперед, Откроет дверь, что вас спасет. И после этого нажимает большим пальцем на восьмой кирпич, на остальные надавливает ладонями. И будь все проклято, но в этот момент все четыре кирпича углубляются с характерным звуком. Люк сразу заводит за спину оторопелую Дрю. Перси перехватывает рукой меня и Пайпер. Все готовы к худшему. — Черт, вы только посмотрите… Джейсон уже с прежней серьезностью наблюдает за действиями друга, пока Пайпер и Дрю боятся произнести хоть какое-то подобие звука, чтобы ничего не нарушить в этот момент. Но все мы нервно материмся от ужаса, это звучит даже слишком грубо и натянуто высоко, когда на противоположной стене ряд кирпичей сплошной стеной углубляется, подарив нам клубы пыли. Перед нами появляется подобие двери и теперь все в немом ужасе от того, что нашли. У Бьянки вырывается истошный хрип, означающий что она от ужаса просто не в силах закричать. Все мы сразу переводим взгляд на нее, а Нико одной рукой прижимает девчонку к себе, ласково поцеловав ее в лоб. Люк первый делает шаг вперед, но его с силой дергает обратно напуганная Дрю. — Если ты сделаешь еще хотя бы шаг в сторону от меня, я сверну тебе шею! Шепот Дрю разносится по туннелю ядовитым шипением, означающим что еще чуть-чуть и ее накроет истерика. Все бы знаем как сильно она боится найти тут чей-то труп. И то, что мы нашли дверь в какое-то скрытое помещение, сейчас ее больше пугало, чем радовало. Люк впервые за все время убирает со лба хмурю складку и встает рядом с Дрю, снова спрятав ее у себя за спиной. Перси и Джейсон проходят вперед и начинают прощупывать кирпичи, в одном из них находят едва заметную скважину. После этого все переводят взгляд ко мне. — Аннабет, доставай ключ. Конечно, все надеялись, что тот ключ, который я нашла в шкатулке подойдет хоть к чему-то. И когда я дрожащей рукой даю его Джейсону и парень без видимых усилий открывает нам дверь, имитированную под стену, все с некоторым облегчением вздыхают. Вот, ключ подошел. Теперь нужно просто увидеть, что он от нас прятал.