На все свои причины

***

— У вас напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Пайпер поочередно обвела своим мрачным взглядом меня и Дрю. — Повторяю, напрочь. И, если я только вздыхаю на эти слова, то Танака самодовольно перекладывает ногу на ногу и, смахнув за спину наконец-то высвободившиеся из-под тугой косы волосы, дерзко вскидывает голову. — Можно подумать, ты тут у нас святая! — Дрю самоуверенно ткнула своим пальцем в плечо Пайпер, опешившей от всех наших рассказов. Сейчас же, после обсуждения последних событий в Лондоне, мы вернулись к обсуждению того, что Пайпер пропустила в Миллонтии и, в частности, как мы столкнулись с Дрю в туннеле. — Кто познакомил и так проблематичную Чейз с тайными коридорами нашей чертовой школы?! Напоминаю, это была ты, Пайпер! Не то, чтобы мы были против этого, но это с твоей легкой руки Чейз оказалась втянула в эту часть школы. Так что инстинкт самосохранения у тебя тоже работает как-то шатко! Пайпер сразу оборонительно складывает руки на груди. — Я же не думала, что Чейз будет ошиваться там без меня! Танака только иронично машет ладонью, а я вклиниваюсь между ними. — Слушай, Пайп, все не так страшно. Маклин только иронично поднимает брови. — Серьезно? Танака уже раздраженно разводит руки в сторону. — Что именно тебя так смущает? — она явно не понимала позицию Пайпер, впрочем, как и я сама. — Что Чейз наткнулась на меня или что это я на нее? Я тоже дарю Пайпер вопросительный взгляд, но Маклин дарит нам только снисходительное покачивание головы. — Меня напрягают две вещи. — Маклин эффектно выставляет перед нами свой указательный палец. — Первое, если мы с тобой, Дрю, оказались в курсе этих мест, то наверняка есть и кто-то еще. И если этот человек играет не на нашей стороне, нам можно ждать беды в этих местах. Дрю не собирается осмысливать то, что и так для нее очевидно, поэтому только торопливо тянется к ее руке и вытягивает вперед соседний ее палец. — А второе?! Я почти смеюсь над непоседливой и вечно поспешной Дрю. Ну как Перси, ей богу. Маклин же явно в диком непонимании складывает руки на груди. — Почему вас двоих не смущает то, что в этих коридорах есть и подобные потайные места? Я несколько напряженно переглядываюсь с Дрю. Танака явно не хочет сейчас обидеть меня, но ее взгляд буквально кричит о том, что Пайпер сейчас действует ей на нервы. — А что в этом странного? — довольно спокойно протягивает Дрю, несколько осторожно переведя взгляд обратно к ней. — По-моему, это вполне очевидно для данных туннелей. Поддерживаю Танаку тем, что соглашаюсь с ней. — Пайп, я соглашусь с Дрю. Не то, чтобы я хотела вставать на сторону Дрю, просто не совсем понимала к чему клонит Пайпер. Я уже отвыкла от того, что рядом со мной есть человек, который видит в происходящем то, что я упорно не замечаю. — Это наверняка сделано для того, чтобы в этих местах было что-то удобно хранить. Пайпер почти многозначительно вытягивает каждое слово, которое лично ей казалось абсолютно само собой разумеющимся. Прежде чем Дрю снова переведет ко мне недовольный взгляд, я улавливаю логику Пайпер. — Или … прятать, да? Маклин наконец-то довольно кивает. Уставшему мозгу Танаки требуется еще пара секунд, чтобы уловить эту нить. После чего она, уже, конечно, поднимается с кресла и садится к нам с Пайпер на кровать. Я не забываю в этот момент посмотреть на Пайпер, чтобы оценить ее реакцию. Она кажется вполне спокойно принимает присутствие здесь Дрю. При том, что я все еще жду от Пайпер какого-нибудь удивления или немого взгляда, который намеренно бы меня уколол в стиле «Чейз, что происходит?». Но нет, Пайпер абсолютно спокойна и еще ни разу не спросила меня о том, почему я с Дрю разговариваю так легко. А ведь когда она уезжала из школы, мы с Дрю уже после первого слова готовы были броситься рвать друг другу горло. — Подожди, я кажется вьехала. Танака бросила в Пайп подушкой, чтобы освободить себе место, и, сев в центре, теперь почти нагло отобрала у меня сэндвич, который я собиралась съесть без ее помощи. — Ты сейчас пытаешься намекнуть на то, что это связано со словами моей матери, да? Мол, раз они что-то там прятали, то почему бы им не сделать этого в этих самых туннелях? Дрю сразу после этих слов спокойно откусывает сэндвич, а Пайпер несколько оторопело моргает. Я же в неком восхищением сейчас смотрю на обеих. Черт, да это же гениально! — Я вообще-то имела в виду, что в них можно что-то прятать и нам было бы не плохо полазить там всем втроем. — Маклин как-то шокировано переводит ко мне напряженный взгляд. — Я не успела сопоставить это с вашим разговором с твоей мамой Дрю. Танака почти невозмутимо пожала плечами. — Да? Ну, тогда я сделала это за тебя. И снова вернулась к моему сэндвичу. Я же теперь мрачно выдерживаю взгляд Пайпер. После чего мы обе переводим этот напряженный взгляд к Дрю, которая, кажется, все еще не поняла, какое важное открытие сделала. — Что? Прожевывая, или вернее, заглатывая огромный кусок сырного сендвича, она явно не понимала почему мы с Пайпер так хмуро молчим. Я же теперь думала только о том, какая я порой дура. Ну разве это не очевидно было, что если они что-то и прятали в этой школе, то они делали это внутри той ее части, о которой знала ее меньшая часть?! — Так, думать на троих нам, как оказалось, намного полезнее. Пайпер, все еще пораженная выстроенной логикой Дрю, которая, напротив, не видела в своих словах ничего особенного, сейчас нервно накручивала на палец шнурок от своей толстовки. — Пайп, твоя мама может сделать еще сэндвич? Дрю, раздувающая крошки по всей кровати, выпрашивает у Пайпер еще одну порцию, поэтому мне жалобно приходится проскулить, что моя задница тоже не против еще одного калорийного сэндвича. Пайпер впервые за весь вечер усмехается и поднимается с кровати следуя нашей команде. Я поднимаюсь следом, так как мне хотелось побыть с Пайпер наедине и обсудить некоторые вещи отдельно от Дрю. — Побудешь одна? — Да без проблем. — Спокойно отмахивается Дрю, уже потянувшись к своему телефону.- Только когда начнете обмывать мне кости, не забудьте про еду, ради бога. Пайпер с улыбкой закатывает глаза. Очевидно, что непосредственная Дрю вызывала у нее легкую иронию. Я же только раздраженно толкаю Дрю в плечо. — Я не собираюсь тебя обсуждать! — Господи, Чейз, успокойся! Это просто шутка! — Дрю уже недовольно толкает меня. — Ты не виделась с ней почти месяц, конечно, вам хочется обсудить что-то и вне моей компании. И я не вижу в этом ничего странного, хватит устраивать проблемы из ничего! Она почти как ребенок толкает меня ногой, намекая на то, чтобы я освободила ей на кровати больше места. В итоге, я просто устало кидаю в Дрю подушкой, от чего та с дерзкой ухмылкой подхватывает ее и кладет себе под голову. Я только вздыхаю, но послушно выхожу из комнаты, когда Пайпер, смеясь, берет меня за руку.

***

Мы с Дрю приехали сюда два часа назад. Дом Пайпер был не менее красив, чем дом Дрю, но он, определенно, был более выдержанным. Роберт Маклин оказался таким, каким я его и представляла. Да, внешне он казался очень суровым и до ужасного серьезным, но вот за всей этой геройской бравадой существовал очень мирный и семейный человек. Мужчина по-отцовски встретил нас с Дрю и даже посмеялся над тем, как мы с ней притягиваем к себе неприятности. Несмотря на его положение и возраст, он был легким в общении и лично с нами сразу нашел темы для разговора. Где-то подколол Дрю, где-то меня, он сразу расположил нас к себе и мы с облегчением приняли это дружественное внимание человека, возле которого было точно безопасно находиться. Конечно, прежде чем к нам подпустили Пайпер и ее маму, Роберт Маклин провел нас с Дрю в свой кабинет и мы час провели за обсуждением ряда деталей. Во-первых, мы отзвонились маме Дрю и Рейне, а во-вторых, он очень профессионально разложил перед нами карту наших дальнейших действий. Было решено, что мы останемся у них дня на три, чтобы морально отдохнуть и восстановиться, и чтобы Роберт мог провернуть операцию по-нашему возвращению с должным количеством времени. Потом нас, конечно, ведут в холл, где явно обеспокоенная нашим с Дрю состоянием мать Пайпер пытается усмирить закипающую от нетерпения Пайп. И когда я вижу Пайпер, какой-то камень внутри, определенно, падает и освобождает мою душу от невидимого груза. Я так скучала по ней… — Господи, Чейз, ну только ты умеешь так эффектно впутываться в неприятности! Пайпер немного поправилась за то время, что мы не виделись, но это, в какой-то степени, даже шло ей. Ее несколько долговязая и вытянутая фигура приобрела какую-то мягкость. Ее скулы больше не были настолько очерченными, а подбородок больше не казался таким острым. Лицо Пайпер стало напротив, более притягательным на мой взгляд. Но свои длинные каштановые волосы Пайпер все-таки обстригла. Челка все еще была, но теперь Пайпер предпочитала короткой — длинную, а ее ступенчатую стрижку сменила обычная асимметричность. Пряди Пайпер были короткими у лица, но чем ближе они были к лопаткам, тем удлиненней становились. Да, это было менее аккуратно, чем раньше, но это было более эффектно, определенно. Пайпер шла такая стрижка и ее волосы наконец-то приобрели должный объем, отчего казались еще более толстыми. Ярко-голубые глаза девушки все еще были пронзительными и всепонимающими. Она заключает меня в крепкие и долгие объятия, отчего я еще больше расслабляюсь в стенах ее дома. Чувство душевного комфорта и физической безопасности явно накатило на меня здесь волной. — Дрю, рада тебя видеть! Пайпер не теряется при виде несколько неловко переминающейся с ноги на ноги Дрю и пусть не принимает ее в такие же объятия, которые, конечно, были бы здесь не особо-то уместными для них обеих, но довольно тепло берет Дрю под руку и ведет нас с ней к ее матери. Стефания Маклин поочередно обняла нас с Дрю и очень тревожно осмотрела нас на наличие повреждений. Мама Пайпер была довольно тревожной и беспокойной женщиной, что я помнила еще с рассказов Пайпер. В ней проявлялась некая бабушкинская забота, которая нами зачастую принимается несколько удущающе. Высокая, светловолосая женщина модельной внешности, сразу приковывает к себе внимание. Стефания поразительно молодо выглядит для своих лет и ее можно счесть за старшую сестру Пайпер. Симметричное лицо, открытый взгляд почти аквамариновых глаз, длинные пышные ресницы и пухлые губы, все это просилось на картину в какой-нибудь европейской галерее. Мать Пайпер была современной версией Афродиты. Роскошная дива. Но при всем при этом она была довольно собранной и очень сосредоточенной. И, если раньше я думала, что хозяин в их семье — Роберт Маклин, то сейчас понимаю, что в бытовом плане строит всю семью как раз-таки Стефания. Она лихо парирует мужу, который сначала отказывается садиться с нами за стол из-за своей работы, и тот в итоге уже послушно идет с нами на кухню и делает нам четверым кофе, пока Стефания нарезает нам сэндвичи и достает всевозможные фрукты на стол. При этом все еще беспокойно бурча, что мы с Дрю могли пострадать, попасть в аварию и все тому подобное. Пайпер только многозначительно мне качает головой, намекая на то, что я скоро привыкну к такому поведению со стороны ее матери. Дрю же пусть и раздражена таким надоедливым беспокойством с ее стороны, все же смотрит на женщину с неприкрытым восторгом. Что ж, шикарная внешне Стефания явно была для Дрю определенным объектом для подражания. — Вы разрешите Пайпер вернуться в школу? Прежде чем Роберт кивает, Стефания успевает развести руки в сторону и с грозным блеском в глазах «воспеть» произошедшую ситуацию с Пайпер. Маклин только прикрывает глаза и снова качает головой. — Как отвратительно эта девчонка повела себя! Я поражаюсь такому хамству и такой изворотливости! Да таким как эта ваша Нэнси нужно в политику! Вот где эта дурная девчонка реализует себя! Было видно, что вся эта ситуация ей претит, но при всем при этом она не бросает в сторону Рейны ни одного скверного слова. Напротив, в итоге говорит только о том, что нам в школе нужно держаться ее и внимать всем ее замечаниям. — Кстати, вы помните нашего Мистера Ди? — Дрю подтянулась к нам ближе и протянула мне вторую порцию кофе. — Он сейчас стал присматривать за нами почти как Рейна. Если Пайпер удивленно поднимает брови, то Роберт только опускает в нашу сторону шутку, «мол, кто-то же должен подменять нам мамочку Рейну». Стефания осаждает мужа стальным взглядом, отчего тот поперхнулся, после чего возвращает к Дрю уже мягкий взгляд. — Вашего Мистера Ди сложно забыть, дорогая. Прошло столько лет, а он все еще снится мне в ночных кошмарах. Она почти грустно подпирает голову рукой, пока Мистер Маклин и Пайпер тихо смеются. Мы же с Дрю непонимающе смотрим на Стефанию. — У вас тоже с ним были напряженные отношения? Женщина только удрученно разводит свои изящные руки в сторону, все еще под истошный, но тихий смех мужа и дочери. — Я была истинным гуманитарием, но Мистер Ди со своей историей и географией почти воспели во мне ненависть ко всем гуманитарным наукам! Этого достаточно, чтобы я от души рассмеялась, пока Дрю объясняла Стефании, что у нас с ним аналогичные отношения. Танака, конечно, рвется забросать Стефанию теми вопросами, которые мы для нее приготовили, и ей не нравится, что я одергиваю ее. Но она в глубине души разделяет эту позицию, поэтому без лишнего конфликта мне уступает. Стефания приготовила нам две гостевых комнаты, но Пайпер предлагает лечь у нее, и мы с Дрю обе принимаем этот вариант более радушно. Не хотелось разделяться и спать по одному после всех этих оживших кошмаров. Хотя Танака, конечно, вначале мнется и пытается сказать, что не хочет мешать нам с Пайпер, отчего Маклин почти дерзко выгибает бровь и иронично складывает руки на груди. — Не помню, чтобы Дрю Танака когда-то так неуверенно пыталась слиться. — Пайпер с ухмылкой кивает Дрю, отчего та закатывает глаза, хотя уголки ее губ и приподнимаются. — Если боишься, что апогей твоего раздражения на нас с Чейз может ночью закончится чьим-то удушением, то тогда тебе, конечно, лучше остаться в одной из гостевых комнат. — Пайпер мастерски иронизирует перед Дрю, игнорируя возмущенное лицо мамы рядом. — Но я все же думаю, что с нами будет как-то веселее, потому что обсудить нам нужно довольно много. И я благодарна Пайпер за то, как она сегодня ведет себя с Дрю. Конечно, Танака, по своей сути была толстокожей, но она все-таки тоже не была лишена какой-то чувствительности. Да, ей было не комфортно сейчас рядом с нами. Она чувствовала мою связь с Пайпер, подсознательно ждала, что Маклин нападет на нее или за все ее прошлые издевательства над ней отправит куда подальше. Но Пайпер не дала Дрю отстраниться и выстроить новую стену перед нами. Пайпер приняла ее тепло. При этом без лишней дружественной наигранности, которая всегда претила Дрю. Пайпер осталась собой. Она не нападала на Дрю и, видя ее дружественную позицию, ответила ей так же. Для меня это оказалось очень важным. И то, что Пайпер приняла мое присутствие в компании Дрю, с которой ее связывали раньше не менее сложные отношения, пусть и не такие конфликтные как меня. И я была приятно удивлена тем, как вела себя Дрю. Она не создавала проблем. — Знаешь, я все еще в шоке. Не могу поверить в то, что твой брат жив и все это время прятался за спиной Александры и Рейны. — Пайпер открыла шкаф и достала оттуда арахисовую пасту. — И то как он вышел на тебя… Не представляю, какого тебе пришлось. Я лишь пожимаю плечами.  — Дрю как-то скрасила этот шок. Пайпер только хмыкает и принимается нарезать сэндвичи. Я некоторое время молча наблюдаю за ней, не зная, как начать с Пайпер разговор о том, что здесь делает Дрю. Я знаю тактичность Пайпер — она не спросит меня об этом пока не увидит, что я готова сама рассказать. И я мало удивляюсь, когда Пайпер откладывает нож в сторону и поворачиваться ко мне с теплой ухмылкой. — Чейз, я вижу, как ты нервничаешь. И я почти уверена, что это из-за Дрю. Верно? Я сдавлено киваю и опускаюсь на стул возле Пайпер. — Слушай, Бет, — Пайпер опускается на соседний стул и протягивает мне ложку, когда видит, что я тянусь к пасте. — Я догадывалась, что вы с Дрю в итоге объединитесь. Девушка тоже захватывает арахисовую пасту и, прожевав, поясняет: — Нэнси была проблемой для вас обеих. После того, во что она нас всех втянула, было правильно объединиться против нее. Я рада, что вы с Дрю нашли в себе на тот момент силы, чтобы сделать это. Я подпираю свой подбородок рукой и мрачно бурчу, что Дрю тогда первая пришла ко мне с этим. Я на тот момент не особо-то жаждала с ней общаться теснее. — Дрю умная девушка. Я всегда наблюдала за ней со стороны и никогда не считала ее поверхностной и самовлюбленной дурой. Она личность, в ней это всегда читалось открыто. — Бьянка все еще не может простить мне эту дружбу с Дрю. Не понимает как я могла встать на ее сторону после всех наших ссор и разборок. Пайпер пожимает плечами. — Ну, у Бьянки какие-то свои обиды на Дрю. Думаю, она просто переносит их и на тебя. Соглашаюсь с Пайпер. Мне было интересно почему Ди Анджело так ее сторонится. — А как относишься к этому ты? Это важный вопрос и Пайпер видит, что для меня это не просто. Она вздыхает и убирает пасту в сторону, после чего берет меня за руку. — Чейз, мы с Дрю во многом похожи. Я была готова к тому, что если вы станете общаться больше, вы можете стать неплохими приятельницами. А уж то, во что вы обе оказались втянуты, и все эти совместные тайны… Конечно, вы с Дрю сблизились. Меня не пугает ваша дружба. — Тебя не раздражает ее присутствие? — Я спокойно отношусь к Дрю. С ней интересно и, когда она не нападает на тебя, с ней можно неплохо провести время. Я присматриваюсь к ней сейчас и та Дрю, которую ты привезла сюда, нравится мне, определенно, больше. С Этой Дрю и я могла бы найти общий язык. Она улыбается мне, а только гадаю, за что Бог подарил мне такого человека рядом. — Пайп… я так скучала… Обнимаю ее крепко и вдыхаю ее родной запах, чтобы усмирить внутреннюю тоску. — Тебя так не хватало… Маклин тоже довольно сентиментально гладит меня по спине. — Я тоже скучала, Бет. Все время переживала, что ты можешь пострадать. Слова Пайпер будят внутри меня воспоминание о том, что было в моем доме помимо стрельбы. Я не рассказала никому из взрослых про то, что увидела там «Приветствие» Майкла. Сначала просто забыла об этом, потом не знала стоит ли, а взрослые и вовсе не спрашивали с меня таких деталей. Но Пайпер я не могла не рассказать эту часть произошедшего. И мои слова о Майке достаточно сильно пугают ее. Она разделяет мою тревогу относительно того, что Кахейл хочет добраться до меня или до Джейсона. Ему что-то надо от нас. Может, ему нужна я. Может, он хочет воздействовать на меня через моего брата. У Майка есть какой-то мотив преследовать именно нас. И это осознание не нравилось ей так же сильно, как и мне. Пайпер вынуждает меня признаться в этом ее отцу и мне приходится это сделать. Конечно, Роберт не ждал от меня подобной информации и некоторое время он все еще ждет, что это окажется дурной шуткой. Увы. Я знаю, что по итогу всего этого, он расскажет это Рейне. И остается только надеяться, что она не расскажет об этом тем, кто учится в «Скорпионе». Особенно той части учащихся, которая относится к моей безопасности достаточно нервозно и беспокойно. Потому что если Перси Джексон узнает, что я была там, где меня почти ждал Майкл, вряд ли мне по возвращению подарят букет роз. Скорее, просто швырнут мне в лицо то доверие, которое я когда-то так же самозабвенно швырнула в лицо Перси.